长公主与端王乃先贵妃所出,素来霸道张扬，虽嫁入曹国公府，却仍旧高高在上，蛮横独断。她上不敬公婆,下不理夫君,整日掺和端王的大业中去。若不是当年的曹国公断尾求生,只怕曹家也跟端王岳家那般被皇上一一清算了。
只是死罪可免,活罪难逃，老国公一死，其子就只得了个侯的爵位，出孝以后一直赋闲在家，未能起复。
曹侯心知肚明，也歇了奋发上进的心思。
一出孝，他就做主分家,这一分家也就分出了事来。
谁能想到堂堂长公主竟能做出贱卖夫家祖业的事来？除了京城里的几家店铺和沣安县的别院外，旁处的田地铺子被她卖了个干净。不仅如此，曹家府库中的珍宝亦被她掏空,能卖的都卖掉了，不能卖的，都悄悄送给了她那端王弟弟，用来结交权贵文人。
那府库里面摆着的可是曹家几代人攒下来的祖产，好些还是曹侯祖母生母的嫁妆。
为此，曹侯与长公主大吵一家，夫妻二人彻底决裂。然而长公主仍不觉得自己错了,她只会埋怨曹侯窝囊没用，帮不了弟弟一点忙，甚至出言不逊,道逝去的曹国公是个废物，浪费了位极人臣的机会，更枉费了她那贵妃亲娘的期许。
曹侯生为人子，自是听不得长公主侮辱亡父，当即动起手来，只是他一介文人哪是粗使婆子的对手，不仅未能给长公主一个教训，自己反倒吃了苦头。
然而曹侯亦是个烈性子，次日连同曹府以及数十间铺面全部分给了三位弟弟，自己拎着包裹就去了沣安县别院，从此再也不理那些俗事，只管喝酒风流。若手中没银子了，就去寻长公主要，寻曹德让要。
堂堂的进士老爷，曹家麒麟儿，最后竟成了无所事事，醉生梦死的闲汉。上京城里的知情人见了，谁不悄悄叹息，惋惜。
想那曹国公一生尽忠职守，廉洁方正，就因为儿子尚了主，到最后竟是懊悔而死，当真是可怜可叹。
“爹，几位叔叔都已经起复了，您为何不让他们出面替你走走关系？”曹德让不管那些过往恩怨，只不忿亲爹万事不管，让他这个儿子在外面受辱受欺。
曹侯喝了一口烈酒，讥讽道：“帮我？凭什么？让儿，若想受人尊敬，你能靠的唯有自己。你爷爷替你取名德让，正是盼你品德端正，谦让有礼。只可惜.....”说到此处，不免叹息着摇了摇头。
曹德让见此，又暴躁难受起来，从小到大，娘嫌弃他肖似生父，软弱无能。可爹呢，又嫌弃他肖似生母，跋扈无礼。无论他怎么做，两边都不讨好。
“你要住下，就自去收拾屋子。我累了，且先回屋休息。”说着，曹侯也没心思再与曹德让废话，转身就离开了，并不过问儿子受何人所欺。
曹德让呆坐在木椅上，不免心生悲凉。他本打算躲在别院清净几日，可被生父如此漠视，不免又生出许多怨怼之气。他想着，反正自己亲爹不管，亲娘厌恶，不若随着性子胡来就是。想罢，拿起马鞭，就又往城内赶。
曹侯见此，冷淡淡的摇了摇头，眼中竟是没有半分父子之情。
那曹德让回京之后，并不想回长公主府听生母责骂挑剔，就寻了一个客栈住下。每日也不去国子监上学，就呆在客栈里吃酒听书，逍遥自在。也在此刻，曹德让才感受到父亲万事不管的畅快来。
另一边，国子监内
李瑜亲自去探望了张珂等人，见他们鼻青脸肿的，不由故意讥讽他们几句。那张珂心里本就不快，此时又被仇人奚落，不免怒声道：“李瑜，你不过是小人得志，以为我们怕你不成？就算曹家败落了，但瘦死的骆驼比马大，他家也不是你家能比肩的。”
李瑜心下一动，却仍旧出言讥讽道：“张兄，这话你说与我听干什么？曹兄再坏，可也不敢对我动拳头。自来，只有主子打狗的道理。若想打人，可得思量思量日后了。”
张珂听李瑜将他比作狗，不免气道：“浑说什么，我与曹德让不过是因着少时的情分，帮他几下而已。他曹家早已家道中落，其父出去喝花酒的银子还是朝我们借的。呵，就他，还敢使唤我们么？李瑜，下次你再浑说，别怪我们不客气了。”
张珂气急，当即将事情顺嘴说了出来，李瑜却仍旧激怒他道：“岂是我胡言乱语，你们的行径，整个国子监，谁人不知谁人不晓。想当初，曹德让命你朝东，你可曾朝西过？如今曹家败落，你又说之前所为皆是因为情分。张兄，你这番说辞，纵是我信，别的同窗怕是也不肯信的。等过两日，曹兄回了国子监，你觉得，他又会信么？”
“哼，都是一群瞎眼之人，连是非曲直都理不清楚。”张珂心中愤恨，不免面红耳赤的争辩的起来，“自打端王事败，长公主府就已经名存实亡了。也就你个乡下来的不知曹家以及长公主的底细。哼，他们家，早就沦为二流世家了。我与曹德让交好，分明是因为我重情重义，哪里就是屈于权贵了。”
李瑜听了，只作冷笑不信，只敷衍道：“既如此，我信张兄就是。”说吧，也不待听张珂解释，直接就走了。李瑜一走，张珂顿时急着问了好友道：“李瑜是什么意思？敷衍我么？”
“张兄，他分明就是不信。”一人捂着肿腮，愤恨说道。
张珂心里攒了气，但更多的仍是对曹德让的怨怒。他原还以为长公主在皇上那儿还有个几分颜面，这才装孙子的伺候曹德让。哪里知道，曹家已然落败到连二百两银子都掏不出来的地步。
“哼，不信，我自有办法让他们相信。就曹德让，他也配与我们为伍么？”说罢，就一副阴险奸诈的表情与同宿舍的几位狐朋狗友交头接耳起来。