徐家次子,徐元朗方才送走了来吃酒席的客人们，回来小堂的时候，却见得老太太被气得咳嗽了起来，忙凑来问候着,“母亲这是怎么了？”他直疑惑着扫了一眼一旁的李氏。男人心思粗到底没看出来方才酒席上是什么情况,只好问自家媳妇儿求证。
李氏方才被主母训斥一声,眼下连眉眼都不肯抬了。
老太太因得事关外孙女儿的声名,便也没与徐元朗直明说。却旁敲侧击,提起李氏身上的另一趟的浑水来。“元朗,这妇人你到底管教是不管教？早前那方姨娘的事情你可是都不记得了？这些年她这胆儿可是又养得肥了。”
徐元朗与李氏近年来处得相敬如宾，可李氏最怕别人在徐元朗面前提起那方姨娘的事情。不因的别的,便就因得当年方姨娘肚子里的娃娃,便是落在她手里照顾的时候没的。四五个月大的胎儿,小产下来的时候已经没了气儿,可府中女眷儿们大都看到了，是个男胎。
徐元朗这许多年膝下无子，李氏也自觉内疚，对自家的夫君，也是对那过身的方姨娘。这才打起来给徐元朗过继一个儿子的想法。谁知道，这过继的事儿没成，如今又被主母提起来了那回的旧事…
徐元朗知道自己母亲的脾性,若不是真被气怒了,绝不会拿他夫妻二人最忌讳的事情来说的。眼下他望着李氏,目光里的疑惑渐渐转成了怒火，“你可是又作了什么对不起我徐家的事儿？”
李氏听得这话，直跪去了小堂中，正拧着帕子擦去眼角,要上演一场苦情大戏。
林管家却一路小跑从外进来，与老太太报道，“老夫人，外头来了位官爷，说想见老主母您。”
老太太深居简出已经许多年了，要说当家主事儿，管的也都是宅院中女人们的事情。前朝官场和生意，各自交给了几个儿子打理，听得林管家这话，自是有些稀奇的：“官爷？可知道是什么人？”
林管家直将手中拜帖递上来老太太手里。老太太眼力不好，又递给了一旁徐元朗。徐元朗打开那拜帖一读，双目顿时发了直，忙颤颤巍巍吩咐林管家，“快、快让人将府中正堂收拾收拾，准备迎接贵客。还有，让人去织造处将大老爷请回来。就、就说，淮南王殿下来府中拜会了…”
一干女眷听得淮南王的名讳，惊讶之声也是不小。
近日杭州城中不太平，来了好些大人物。众人都知道，这淮南王拥兵数万，早前还说是要起兵谋反的，现如今城门大开，看来是不会了。只是淮南王其本人众人又都没见过，只是听得事迹便会空觉得生杀戾气重，眼下却突然造访徐府，众人难免不安。
大房张氏稳重些，劝着老太太，“娘莫担心，他们去请元明了，万事有他呢。”这徐元明正是她的夫婿，老太太的长子，袭承了徐家的官爵，撑起江南织造专为朝廷办差的。
老太太并未觉得太过担心，心中反倒是有了另一番猜测。
小张氏年纪小些，脑筋也转得活络，“娘，你说这淮南王来，该不会是为了表姑娘的事情？”
这还真和老太太想到一处去了。老太太早前见得御医来给长卿请脉的时候，便留着了心眼儿，这丫头在宫中当差，该是受得主子青睐，不然也不会有人如此着紧她的身子。
还跪着堂中的李氏，听闻的小张氏这话心里却是一凉…若表姑娘那肚里的娃儿是淮南王的，她怕是真惹着大事儿了。可她还心存着一丝侥幸，小声念念着，“淮南王说不准只是来与大哥议事的，该扯不到表姑娘身上…”
这话说的太小声，老太太没听着，却是一旁的小张氏听得清清楚楚的。她无奈扫了一眼李氏，心中却更是笃定了些，长怀和天勤都是好孩子，日后可都不能毁在这样的母亲手上了。
如此想着，小张氏才去扶着主母起身，“家中到底来了贵客，我先去让下人们张罗些茶水点心待客，娘也慢慢走过去吧。”
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寿松园里，长卿正吃着婢子们准备来的素面。
眼下这事情都被敞开了，她心中反倒像是落定了块大石似的。该吃吃，该喝喝，不能亏待了自己…和肚子里那个…
方才几日的功夫，她竟和这个小生命培养出来了些感情，这几日孕吐得重，她也会莫名担心着他能不能吃得饱了。
午膳是她难得胃口能好的一顿了，面前的一碗素面，被她吃的干干净净，汤汁儿都收了底。
明英又让婢子端来了一碗鸡汤，“姑娘不能只吃素的…”
那鸡汤方才拿到来眼前，长卿便一把捂了嘴，“快拿开吧，我好不容易吃下了东西，别让我再吐出来…”
明英无法，只好让婢子将那鸡汤又端了出去。
长卿给自己顺了顺胸口里的逆味儿，这才挪到床榻边上，仔细打算起来，一会儿外祖母回来了该怎么和老人家交代。她又想起方才那些姓李的妇人们看她的目色，便像是拿着刀片儿在她面皮上片肉似的…活生生的要将她看得羞愧死。
可眼下刚吃好了东西，她的手又不自觉的抚上了小腹，心头却莫名起了一丝小念头：不管怎样，她都会好好护着它的…
一直到傍晚的时候，长卿方才听明英来说，外祖母回来了寿松园。她这便起了身，忙去了偏堂里，打算好好与外祖母好好解释…
长卿本以为外祖母会嫌弃厌恶她了，甚至严厉些，拿家法出来教训一个不听话、不争气的孙女儿也是有可能的。可长卿入来偏堂的时候，只见得外祖母面上和蔼一片笑容。她颇有几分内疚，走过去外祖母面前，“长卿损了徐家的名声，还得请外祖母责罚…”
外祖母却起了身，直将她扶去了一旁的椅子上坐了下来，“这可使不得了…”
长卿几分疑惑，望去外祖母眼里。那双目光里满是欣慰，却一丝责怪都寻不见。她还想说什么，却被外祖母接了话去。“你这两年身在宫中，该是不由得自己的。不必太过介怀今日那酒席上的事情。方才淮南王亲自送来了拜帖，明日太子殿下要来府中拜会，倒是你大舅舅和大舅母此下张罗起来，忙得不行了。”
“殿、殿下要来了？”长卿话里却有几分期盼，殿下一走便是好几日，也没有消息要给她。“他从靖州回来了？”
“你也不知道？”外祖母笑着捂着她的手，“看来那人待我外孙女儿还不够好。”
“……”长卿从来未敢让殿下与她交待些什么，殿下不与她为难便已经是不错了。可这些日子来，怕是因得腹中骨血的缘故，她方才起了这些不该有的念头…“殿下身份尊贵，到底不是长卿能左右他的。”
“你呀，和你阿娘一样，都是个软性子。”外祖母话中颇有些小埋怨，却又笑着与她道，“一个男人，若心里欢喜着你，定会想让你也多管着他一些的。”
长卿抿了抿唇，却生了几分玩笑的意头，“外祖母当年可就是这般管着外公的？”
“那可不是？”外祖母眼里几分小骄傲，“他那时候，去了外地办差事，头回重要的事儿，便是与家中送一封平安书的。”
长卿听着捂嘴笑了起来，“外祖母果真是相夫有道的，也不怪乎外公当年，一个姨娘都不肯纳入府里。”
老太太却是来了兴致，与小外孙女儿说起来些夫妻相处的道理，长卿也凑来小案上撑着下巴，听得津津有味。可没一会儿，林管家却从外头来了，因得府中明日要迎贵客，大房那边有些账务的事情要与主母商议，便让林管家来请主母过去大房一道儿用晚膳。
长卿这才被外祖母支着回屋休息，“你就别累着了，眼下你这身子也是金贵的。”
长卿扶着外祖母，将人送出去了寿松园，方才往自己屋子里去。
天色已经沉了下来，明英边护着人往回去，边问着，“姑娘晚膳想用些什么？明英让婢子们去厨房里做。”
长卿想了好一会儿，到房门前的时候，方才闪出来个念头，“想…想吃羊肉羹…”话刚出口，她便觉着自己这想法着实有些过分。眼下是五月的天气，吃羊肉会不会太滋补了？而且，这还是在苏杭，离着北边儿的牧场远，山羊肉又太过腥膻了，她定是吃不下的。徐府再大，怕也找不来好的绵羊肉。
明英也踌躇了一会儿，“姑娘这想吃的，苏杭一带怕是不好找…”
长卿抿了抿嘴角，自己推门进去了屋子，方回身对明英道，“那便吃素面吧，我也吃不下别的了…”话还没落下，她腰间便被大掌一卷，她整个人都惊了一惊。要不是那掌心的温存太过熟悉，她该是真要被吓到了。她还没回身过去，可心里大概却猜着了身后的人是谁。
只是这还是在徐府，外祖母的寿松园里，他、他不是该方才从靖州回来么？
耳边也传来那把熟悉的声音，“还是吃不下东西么，嗯？”
明英见得太子殿下在屋子里，忙紧着礼数一拜，看得殿下抱着人那动作，又觉着自己怕是碍了眼，“明英去与姑娘…和殿下寻吃的。”
明英一走，长卿便被身后的人揽进了屋子里。
殿下一把将房门合上，又将她抵在门后，便像是早前在佑心院的书房。可眼下殿下虽一手还卷着她的腰身，却还与她隔着小段的距离，像是刻意的，怕与她太近了会伤着她似的…
“殿、殿下怎么来这儿了？”长卿仍有几分慌乱。
“孤来看看你…和他。”殿下的目光垂落在长卿小腹上，长卿的脸霎时间便滚烫了。
殿下早就知道这个小生命的存在了…是她和殿下的孩子。长卿抬着眸，就这么怔怔望着他了好一阵子。便又听殿下问她，“还好么？”
她拧了拧眉，想摇头，却又不想让他忧心着。
她不太好，早晚都会害喜，身子也总是很累…今日午膳的时候，还被李家的人笑话了一通，因得外人看来，她腹中怀着不知道是谁的骨血…
凌墨见那双眉头皱着，心也跟着揪在一处，“不好么？”
长卿也不知今日是怎的了，眼睛里竟已经一团混沌了，连日来身上的不适，还有今日受过的屈辱，便都一股脑顺着眼泪流了出来，她直往他怀里钻，“长卿很不好…”
凌墨听得难受，直一把将人打横抱起放去了床榻上，捂着怀里，又捧起来那张小脸，“哪里不舒服？孤让他们寻许太医来。”
长卿抽着气儿止了眼泪，却问他，“殿下是什么时候回来杭州城的？”
凌墨望着那张小脸，再次求证了一番，“身子没有不舒服？”见得她摇了摇头，方才松了一口气，答道，“今日晌午。”
她都主动关心了，他就这么几个字么？她这才依着外祖母方才教导的相夫之道，又问他，“殿下去到了靖州，怎也无人与长卿报个平安？”
凌墨面色怔了一怔。平安这二字，真是许久都无人问候过他了。宫中人心尔虞我诈，就算问候过，也不知哪句是真哪句是假。此时他心里一软，这丫头是会担心他的…
长卿听他没答话，那双长眸中似有什么东西颤动了一晃儿，她直抬手将还抚在自己面上的大掌拿了下来，“以后出远门要给我写平安信，知道了么？”
“……”凌墨见得那小脸一副认真模样，一时间有些被逗乐了。却看她面色总是不大好的，方才将人往怀里又捂了捂，“知道了。”
“你呢？许太医说你害喜吃不下东西。”
“吃了呀。”她捂着殿下的大掌，掰着他的指头。“不大能吃油腻的，可清淡些的总还行。”
“那就好。”凌墨说着抚去了她小腹上，“害怕么？”
长卿抬眸望着他，她不是没有害怕过的。她就要为人娘亲了，不比以往了，而她如今的身份依然不明不白；还有，到时候她跟殿下回了京城，她有了殿下骨血的事情若让晋王知道了，怕也是险难重重。
长卿却给自己鼓了鼓气，望进那双长眸里，问道，“我护着他，殿下会护着我的对不对？”
“嗯。”殿下这一声答得很沉，也很是能让人安心，“孤护着你们。”
门外明英在敲了敲门，“姑娘，素面好了。”
长卿这才被殿下抱回去了圆桌前。殿下亲自去开了门，明英便将两碗素面一并端进来了屋子里。
明英与殿下道，“姑娘只能吃素面，闻着别的都要吐，明英便顾不得殿下了。”
凌墨抬手微抚，“无妨。”
明英退了出门。长卿方与殿下一道儿吃了面。几个伺候在旁的婢子，都是明英从总督府里带进来的，见得殿下来探长卿，便也都心照不宣了。
用过了晚膳，又被婢子们伺候着梳洗好了，长卿方才又被殿下抱回了床榻上。殿下哄着她入睡。平日里睡前她还会有些害喜的，今日不知是不是因得殿下在旁边的缘故，她一丝想吐的感觉都没有。她靠着殿下的大掌在脸颊底下，很快便合了眼…
夜里她醒来了一次，殿下也已经不在身边了。明英直说殿下回去总督府了，明日会和淮南王一道儿回来。
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次日天还未亮，整个侯府便开始忙碌了起来。
徐元明作为长房长子，迎接贵客的主要责任便落在了他和张氏身上。太子殿下在徐府中的行程、酒席，都是夫妻二人在张罗。物资上便全是三房徐元庆在接济。
二房李氏昨日得了训斥，被主母罚着禁足不许出门。徐元朗却得跟着大哥身边一同等着应酬殿下。
可消息却已经在徐府内外传遍了。昨日淮南王来，是作为太子殿下的长辈，亲自来送的拜帖，为的就是回来探亲的这表姑娘。
清早，长卿刚刚梳洗好了，正用着早膳，胃口依然有些不适。素面也吃腻了，明英便寻了些素包子来与她调解调解。
三房小张氏却来寻长卿了。入来屋子里，见她还有些害喜。又让下人将两坛子陈皮摆来桌上，佯装嗔着道，“你这丫头，有了喜事儿也不和我们做舅母的说，才有昨日那般的误会。我怀着天勤的时候，也爱吃酸的，你三舅舅昨日听闻了你的消息，昨日特地让人从商行里送回来的。你紧着吃，不够了，再让他去拿！”
长卿谢过了三舅母，却听三舅母又问起来，“今日午时还得为殿下作膳，长卿你可知道殿下有没有什么喜欢的菜样？”
出来这些时日，长卿却没忘殿下的喜好，特地让三舅母的做一道儿酱牛肉，好哄着殿下到时候多吃两口饭。
二房的和敬院里，如今是徐府里唯一安静的地儿了。李氏一边唉声叹气，一边做着女工。一旁陪着的徐思颖却有些心不在焉，听着院子外头的热闹劲儿，撺掇着一旁李氏，“阿娘，一会儿太子殿下来了，我们能去看看么？我还没见过皇子们长什么样子呢！”
李氏昨日回来，便被徐元朗狠狠训诫了一回，如今心气儿还未平复。今日本是拉着女儿要陪她的，怎想得这丫头心思还老往外头跑。李氏恨恨戳了一戳她的额头，“你可就想着外头的热闹，可还心紧着我这个娘亲么？”
徐思颖重重叹了声气，今日怕真是要跟她阿娘一道儿关禁足了。
晌午正时，太子的车辇停在徐府门前的时候，徐元明和温氏便领着徐家一干家眷，都候在了门口。
长卿自也随着外祖母身边，等得殿下下了车辇，便同众人一道儿作了跪礼。
凌墨一眼便在人群之中寻见了那抹身影。今日她着了身烟碧色的新裙，那肤色白皙，两颊画了胭脂，该是为了掩盖多日来饮食不足的苍白。只是那双眉目更是明艳照人。可人却是跪着的。
众人行着跪礼，却久久没等来太子殿下的“平身”。却见得太子的身影朝着表姑娘面前行了过去，竟是亲自去扶表姑娘了。“起来。”
长卿被他扶起了身，方小声提醒着，“殿下，外祖母都还跪着…”
凌墨这才对众人免了礼，方转去了老太太面前招呼。长卿这才见得淮南王殿下也来了，她自也福了一福身，给淮南王殿下作了礼。
大舅父和二舅父，已经过来迎接贵客了。
殿下是君，自被大舅父陪着走去了前头。长卿方才扶着外祖母，也一道儿进了院子。
客堂里早准备了好了茶点，可君臣有别，女眷们便都止步在了门外。殿下由得大舅父和二舅父陪着，长卿便扶着外祖母回去了寿松园。今日客人在，除了二舅母还在禁足，大舅母和三舅母便也都在寿松园里陪着外祖母，以备着那边客堂里，有什么需要。
长卿在一旁陪着长辈们吃茶。
趁着林管家在和主母说着账目的事情，小张氏正与大房小声说着话，“方才还真是不敢抬头看，嫂嫂可看清楚太子殿下的模样了？”
大房张氏和小张氏是一家儿里出来的堂姐妹，张氏虽是沉稳，在堂妹面前却难得活络，“没看清楚，可看那姿态气度，便将我们这苏杭的贵公子都比得下去了…”
小张氏笑着，“就是，那该是皇宫里养出来的，这苏杭公子多清隽斯文，不像那般英武魄力。”
小张氏说话的声响大，颇有几分说给长卿听的意思。长卿却也没接茬儿，等着外祖母那边交代完了林管家，方起了身，亲自与外祖母添茶。
外祖母却连连将她扶了回来，“可使不得。”
“昨日淮南王递拜帖，是太子殿下请的媒人。你肚子里这个可是朝堂里的正主儿。”
长卿有些受不得这些话，笑着道，“再怎么样，长卿还是外祖母的孙女儿。怎就不能给您添茶了？”她执拧着给外祖母添了趟热水，老人家也便不好再说什么。
直至中午，客堂那边传了膳，因得外祖母是家中长辈，才被请了过去。长卿自和两位舅母留在寿松园中一道儿用膳了。
今日厨房的膳食多是为殿下准备的，客堂里吃什么，除了些珍贵的食材，寿松园里便也吃什么，多也是鱼肉。长卿胃口不佳，吃了两口便放了筷子。
小张氏见得如此，忙劝着，“再多吃一些，可不能亏待了小主子。”
大房张氏望着小张氏那着紧的劲儿，笑着道，“你这三舅母的瞎操心。眼下吃不下也不打紧，进补的日子该在后头…”
长卿正笑着迎了大舅母的话。却忽见大舅母面上一阵踟蹰，手中的碗筷飞快地放去了案上，整个人又跪去了地上。三舅母好似也察觉到什么似的，随着大舅母一道儿跪了下去。等得二人齐齐道，“太子殿下吉祥。”长卿方才反应过来，是他来了…
她因背对着门口坐着，比两位舅母晚些知情，眼下也忙起了身，还要和舅母们一同作礼的，手臂便被殿下一把扶住了，“免礼。”
殿下竟是来这儿了，是来看她的么？长卿还未开口问，二位舅母便起了身，双双退出去了门外。长卿话语中几分埋怨，“长辈们还没吃完饭呢…”
殿下却将她扶着重新坐了回去，“孤也没吃饭。”
“……”眼下一桌的饭菜，动得也不多。“殿下嫌弃么？若不嫌弃，长卿让她们加一副碗筷？”
凌墨拧了拧眉，听得那一句嫌弃不嫌弃，无奈笑了笑。便直吩咐一旁候着的明英，“给孤加一副碗筷。”
长卿本早就放了筷子，因得他来了，方才重新拾了起来，往他碗里夹了些酱牛肉。“殿下喜欢吃的。三舅母一早来问过我，便让厨房里备下了。”
“好。”
殿下今日很是顺从，竟是将长卿夹给他的牛肉都吃尽了。殿下却看着她空空荡荡的碗里，“你都吃完了？”
见殿下目光里几分责问，长忙解释道，“方才大舅母还说，眼下吃不下不打紧的。等着害喜的时日过了，再多吃些便是了。”长卿想了想却又问道，“殿下怎的来寿松园了？主母不是都过去客堂了么？”
凌墨在桌下将她的手捉了过来，“那屋子都是你的长辈，我的长辈只有淮南王一个。让他去应付了。”
“……”长卿听得几分所以然来，“淮南王殿下真是给殿下作媒来了？”
殿下勾着嘴角：“不合适么？”
“当然，没有…不合适…”长卿垂眸下去，面上羞涩一闪而过。
殿下却好似在跟她解释：“父皇远在京城，孤自幼便最和这个叔父相熟。徐府的事情，只好有劳他了。”
长卿的手被他握得紧，身子却一把被他抱了起来，往她的屋子里送。出来寿松园偏堂的时候，长卿还见得两位舅母候着门外，她还在殿下怀里，只好将脸面都埋去了他怀里，殿下当着长辈们这般抱着她，可真是要羞死她了…
入来屋子，殿下却只是将她安放回了床榻上，嘱咐她好生午睡。给她盖好了被褥，殿下便又往外头去了，该是与舅父他们还有些话说。
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徐元明早打听来，太子殿下喜欢下棋。用过了午膳，见得太子殿下从寿松园里回来，徐元明便张罗着，请太子殿下去小湖边的棋亭里下棋。
下午的阳光足得很，小亭里上了茶点。徐元明和徐元朗兄弟两人在一旁候着，能与太子对弈的，还是淮南王殿下比较合适。
徐思颖在和敬院里待了大半日，到底没能耐得住寂寞，趁着李氏午睡的功夫，从和敬院里溜了出来。
贵客来访，就连早已娶妻的大公子和三房里养着的长怀、天勤也都被嘱咐着，不好出来院子，冲撞了客人们。徐思颖却从外头伺候着的下人们那里打听得来，大舅父正和太子殿下、淮南王殿下在小湖边上下棋。
一开始只是出于好奇，徐思颖寻去了湖边上，远远望见棋亭里，正对坐而弈的两抹身影…一人蓄着胡须，该是年长一些的淮南王殿下，而另一人，虽是白了双鬓，可那双长眸、那山棱一般的鼻梁，那薄唇，处处都戳中了少女心扉。
“是太子殿下…”徐思颖明明还是心中默念，却不自觉地发了声…
昨日她便听闻了，淮南王亲自送来拜帖，实则是想今日给太子和表姐做媒…她原听着戏文里说的皇帝都是英姿威武，却不想皇帝的儿子，也是如此。徐思颖看走了神。
直等着一旁丫鬟要过去给两位殿下添茶，她便直从丫鬟手中接了茶壶过来，“你走吧，我去添茶。”
那丫鬟虽觉着不妥，却耐不得她是府中唯一的小姐，便就由得她去了。
徐思颖端着茶壶，过去了二位殿下身边的时候，候在一旁的徐元明和徐元朗都是惊了一惊…却怕打扰了两位殿下下棋，方才没有出声。
徐思颖卷起了袖口，露出一双玉臂，给二位殿下添茶。
再是定力十足，二人也不难注意到，那双白花花的手臂，与一般的婢子不同。
淮南王先抬眼看了看，这打扮和面容，也并不是个普通的丫鬟，该是个府中有身位的女眷。淮南王早已娶了妻，便将目光抛去对面的凌墨。
凌墨见得那双玉臂，却想起一个人来…
那人顶着笑靥上的一对梅花，晃着一双白花花的手臂，想要勾、引他三弟的情形，似还历历在目。凌墨思及往事，不觉嘴角一勾，轻笑了出声来…
徐思颖自然以为得了手，手间添茶的动作，更是妖娆了几分。
长卿午觉睡醒，被明英护着出来寿松园的小堂，便见得外祖母已经回来了。长卿忙去陪着老人家，喝了一会儿的茶。
外祖母捂着长卿的手，与她也交代了根底儿，“方才宴席上，淮南王已经帮殿下说了亲事了。只是也不知，太子殿下打算怎么安顿你们母子。不管怎样，你这身子，都得好好养着…”
长卿再陪着外祖母说了好些话，方才从寿松园里出来，想去寻寻殿下的。方才走来湖边，却见得她那好表妹，正与两位殿下添着茶。
殿下望着对面的人，嘴角还勾着一抹笑意。
长卿也没做多想，便行了过去，打算作陪了…
作者有话要说： 感谢在2020-12-2023:39:27~2020-12-2123:31:48期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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