大清早,徐氏便在韶方院里张罗布置起来。看得出来女儿依着她的习惯将这院子都复原了。可这两年流落北疆，夫妻两人的习惯早就有所变化。原先那些太过雅致的，如今看起来反倒有些多余。
徐氏差遣了家中小厮，将那些精致些的摆设,都往女儿的静如斋里送了过去。她自己又去了府中厨房里看看。吃食饮茶,是一家人的大事,最不能怠慢。忙活了快一个晌午,徐氏从厨房里出来的时候,方见得阮安远从外回来。她忙迎了过去,问起来朝堂上的情况。
见阮安远一脸凝重，徐氏还以为朝堂上给了他什么不好的差事,稍微打听了两句。却听阮安远说,“倒不是朝堂上的事儿,官职的事儿还未有一个说法儿。”
徐氏几分奇怪,“可我看老爷脸色不好？”
阮安远这才郑重其事望了望自家夫人，“你昨日说，长卿可是有些不大对的地方？都是哪儿不太对，再与我说说…”
徐氏这才将昨日夜里的疑惑，一一与阮安远再说了一遍。夫妇二人一路行回来韶方院，徐氏方正提起来长卿的身形…
“女儿的身子好似迟缓得很，旁边那舒嬷嬷也一直叮嘱着,老爷可也发现这事儿了？”
阮安远方才还是若有所思的模样,眼下已然一片惊讶。“该不会是…”
二人正入来韶方院的小堂,长怀却早早候着这处了。见得二老回来，长怀忙迎了过来，“阿爹从朝堂回来了？长怀来给阿爹阿娘请安的。”
阮安远还顾不得儿子，淡淡道了句,“好。”方又跟徐氏说起来，“这，要不要寻个大夫来给她请个脉象？”
“到也好。”徐氏低声念念，叹气道，“昨日里问起她这两年的经历，这孩子说一半不说一半的，真也不知这两年是如何过来了。”
长怀一旁听着，倒是听出一些所以然来。“阿姐可是还没来得及和阿爹跟阿娘说呢？”
“你知道？”夫妇二人齐齐看向儿子…
长怀笑了笑，“外祖母都是知道的。太子殿下将阿姐从江南接回来京城的时候，还是淮南王殿下去徐府上提的亲事…”
阮安远背手沉声不语。
徐氏忙多问了一声，“那、那长卿…”她说着用手在身前比划了个弧度，到底是小姐家的事情，不大好直接开口…
长怀望着阿娘，笑着颔首，“阿姐怀着小皇孙呢。”
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长卿这一夜睡得不深，四更天殿下起早去上朝的时候，她便被惊醒了。依着往日在东宫的规矩，本是要起身来侍奉殿下更衣早膳，殿下却没让。昨日夜里殿下下手虽轻，可孕身承欢也并不轻松。
此刻日上三竿，她便还未起得来。还是舒嬷嬷端着早膳进来催促，不可饿着了腹中小皇孙，她方才被舒嬷嬷扶着起身来梳洗。
舒嬷嬷却见得长卿从床榻上下来，揉着腰身的小动作，不由得抿嘴笑了一笑。她刚侍奉顾过世子妃的孕身，算着长卿肚子里这个月份过了四月，昨日太子殿下那般过来，该是“疼爱”有加…舒嬷嬷在照顾孕身的事情颇有些经验，直让朝云去热了个盐石芯儿的枕头来。
等长卿用完了水，舒嬷嬷方又扶着人坐回去了床榻上。“姑娘不舒服，便在床上用这早膳吧。今日不好多动。”
朝云递回来那个枕头，舒嬷嬷方才将那枕头垫去了长卿腰后。
长卿觉着一股子暖意在后腰上升起，那些酸疼便全散开了去。她这才知道舒嬷嬷的好，“舒嬷嬷果真是会照看人的，这般便好多了。”
舒嬷嬷端着早膳来，正伺候长卿在床边上用着。朝云却从外头回来，与长卿道，“方才韶方院那边来了婢子通传，夫人和老爷正过来，来看看小姐。”
“阿爹从金銮殿回来了？”长卿几分欣喜，该是朝堂上阿爹的官位也有了着落了。她忙起了身，吩咐着朝云和舒嬷嬷给她梳头，穿衣。
正是仲夏，天气热得很。与阿爹阿娘做新衫的时候，长卿也给自己做了几身略微宽松些的衣衫，正好这个月份能穿。襦裙绑带系着胸前，腰身上便就轻松了许多，只是这些时日来，她那处着实也丰腴了不少，昨日夜里殿下碰着的时候，便有些疼。
朝云来与她系胸前的粉带，下手重了些，便听得她“嘶”地一声。舒嬷嬷忙接了活儿过来，又嘱咐着朝云：“再过几个月，该还得再疼些。得要轻一点儿。”
长卿笑着将朝云拉了过来，“到底舒嬷嬷经验足，朝云还没嫁人呢。”
襦裙外头再罩了一件薄衫，长卿怕热，便从妆台上拿起一面丝面儿的团扇。扇子上石榴满树的图案，正是多子的意思。发丝全由得一根玉簪盘着脑后，到底是在自家府中，也不用盛装出席。长卿就这么被舒嬷嬷扶着，从屋子里出去了。
阮安远不动声色，正襟坐在堂里。徐氏却是坐不住的，见得女儿进来，忙凑近了将人扶着，上上下下又将女儿再打量了一通，这身新衫衬得她的长卿越发动人出挑，只是徐氏的目光最终还是落在了女儿的腰身上。
虽是一身襦裙，却真是隐约能见得那处的弧度的…
徐氏叹了一口气，也不知该笑还是该哭，“你说你这闺女，怎的不早说呢？”
阮安远也瞟了女儿的肚腹一眼，随即又避开了目光去，轻微咳嗽两声，“我阮家虽是大难临头，可一家子也都是读了些书的。你倒是好…”
长卿听得阿爹话里几分责怪的意思，方也沉了面上的神色下来。看来阿爹此行来，不是要告诉他新封的官位的。虽不确切的知道阿爹是在气什么，她也隐约有了些猜测，忙向立着一旁的长怀求救。
长怀正给她挤眉弄眼的，目光扫着她用团扇挡着的腰上。
长卿心里便就全都清楚了，“阿爹…长卿还未来得及与你说呢。”
阮安远叹了口气，“女儿都是给人家养的…”
“……”倒也说的没错。长卿见得二老都沉着脸，忙让朝云张罗着，给二老上了茶水。她方才将这两年来，她如何从官妓牌坊，流落道晋王手中，又被晋王培养着接近太子殿下身边的事情，一一道了出来。
话说了两盏茶水的功夫，方才讲了个大概。阮安远听得却是一时气，又一时心疼。气就气他自己，护不了儿女，让女儿吃了这般苦难；心疼便是心疼着女儿，辗转流离，无处可安身。
徐氏一旁听得，都开始抹了抹眼泪。她心紧着女儿的，可阮安远这个一家之主还未发话，她也不好开口。只等着阮安远一旁道，“事情都落定了，也不好做其他的想。你这些时日便在屋里抄写经文，虽不是你的过错，可于家法实在不合。你下头还有个弟弟在看着。”
长卿昨日夜里便受了累，此下腰身越发有些不是自己的了…听得还得抄经，她正有些担心自己心力不济，身后却忽的有人沉声道。
“安远侯可是想罚孤么？”
阮安远见得太子来，忙领着屋内众人下跪行礼。长卿也由得徐氏和舒嬷嬷一左一右扶着转身要跪。
凌墨拧眉将长卿扶了起来，又对阮安远道，“这里不是朝堂，不必多礼。”
阮安远起身来，未敢多看太子脸色，又是一拜，“殿下政务繁忙，怎来了侯府。”还来了自家闺女儿的闺院，竟如入无人之境一般，正如早晨从这处出去的时候一样…阮安远虽是腹诽，其他的话却都问不出口。
凌墨边将长卿扶来自己身边，边道，“安远侯，孤要迎长卿入东宫的事情，已经和徐家长辈说过了。媒人和聘礼都是有的，只是那时候你和夫人都不在朝中。”
这话，阮安远方才已经听长怀和长卿各自说过一回了，只是还有些难以接受，也有颇有几分担心起来。安远侯府今非昔比，若长卿真是入了东宫，背后没有一个好娘家，就算腹中怀了子嗣，宠爱怕是也难以长远。当朝的摄政王便是个活生生的例子…
“殿下，阮某实在是不敢啊。阮某协夫人将将回朝，阮家的女儿怕是高攀不上皇家…”
徐氏却见太子扶着女儿去了一旁椅子上坐下，安顿好了，她这才过去拉了拉女儿的手，怀孩子的辛苦她是经历过两回的，徐氏忙细声问着女儿，“累着了？”
长卿摇了摇头。
凌墨直回了阮安远的话，“安远侯不必再说这些。赐婚的旨意已经在司礼监批审，安远侯府只等着圣旨来便好。”凌墨说完，又看了看一旁长卿，“这些时日，长卿和小皇孙正陪着你们夫妇二人住在侯府上，不可出了什么差池。”
阮安远只好再对太子殿下一拜，“只是，殿下若顾及着长卿的名声，大婚之前怕是不好再在她这院子里…”过夜了…
凌墨听得明白这话，一口答应了。“孤知道。”说完又为了给未来岳父些脸面，补上了一句，“多谢安远侯提点。”
阮安远这才道，“多谢殿下体谅。”
长卿被徐氏捉着没放手，却见殿下来了她面前，“孤来是与你说大婚之事，你也都听见了。”
“嗯。”长卿抿起来一对笑靥望着他，“殿下行事周到，长卿是很放心殿下的。”
凌墨想抬手去摸摸她的脸蛋，却看着一旁的徐氏，生生收了手回来。方才清了清嗓子，与她道，“孤还得回去勤政殿，你且好好休养。”
长卿忙要起身送他，却被他扶回去了座位上，“你别动。”
“下午，许太医会来与你请平安脉。”
徐氏这才帮女儿谢了太子恩典，方随着太子身后，将人恭送出去了小堂。阮安远拉着长怀，随着太子身后相送，小堂里便剩得徐氏陪着长卿了。
徐氏见得阮安远一行走远了，方忙折回来拉起女儿的手，“你可好，跟我这个做娘的也没个交代。这万一照顾不好你肚里这个，我们如何跟皇家交代？”
长卿笑着望了望一旁舒嬷嬷，“阿娘你可放心吧，舒嬷嬷刚侍奉过世子妃怀孕生产，很是会照顾女儿的。”
徐氏早就觉着这舒嬷嬷是大户人家出来的，果真不假。这才忙又问了问，“殿下昨日里可是在这儿过的夜？”
“……嗯。”长卿答得几分羞赧。
徐氏却是波澜不惊，“还算是对你上心的…”说着，方将女儿扶了起来，“你别杵着小堂了，回屋里躺着去。多休息。”
“嗯。”长卿确是有些乏累了，依着阿娘的意思往回去。
徐氏又问着，“这是几个月的身子了？”
“刚刚四个月了…”
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几日下来，长卿陪着徐氏，将侯府厨房再规整了些，除了聘请的厨子，又再请了两个人来，专门负责蔬果和肉类的采买。又让张管家寻了个精通茶道和用度的副手，阿爹和长怀读书写字，那些书籍、笔墨，都得好好讲究。
这其中的银两，都还是从长卿从徐府带来的嫁妆里出的。只因得那日阮安远去金銮殿上，除了谢了特赦的恩典，也没被安顿个什么官职下来，是以到如今依旧没有俸禄。
倒是徐氏原在江南的时候，便与三哥徐元朗学过一些经营之道，动用长卿带回来那些银两，张罗着让张管家去京郊城外买了些田产、物业。嫁妆还是嫁妆，只是换作了生财的工具，只要日后经营有道，便也吃穿无忧。
阮安远官位的消息久久没有下来，徐氏颇有些着急，这到底是朝廷仍不信任他，还是有什么别的安排？
阮安远的目光却是长远些，在家中修养反倒是镇定自若。他方才回朝不久，朝中党派比起他离京的时候，已经天翻地覆，那日去到金銮殿上，他便已经有所察觉，早前的晋王党和太子党，如今已经分化成了三派，朝堂中已经大有支持秦王的人在…
再加上太子应承的赐婚旨意还未到府上，女儿的婚事，定也会对他的仕途影响。既然如此，眼下唯有按兵不动才是最理想的做法。
徐氏这两日来，有些心神不宁。夜里都睡得不太好。长卿也知道，母亲是听了些闲言闲语回来。都是侯府门前那些卖小食的闲姑们碎嘴，说起来尚书府被太子殿下屠了满门的事情，让徐氏不小心听到了。
长卿刚听得这些闲话的时候，其实也是一阵心慌，可想起宋迟那般陷害过阿爹，让侯府临难，骨肉分离整整两年，便就丝毫也不觉得可怖了。
只是徐氏精神越发不好，长卿方才让张管家安排了车辇，去城南的宝相寺里请一道儿平安符给阿娘傍身。
正是仲夏里热的时候，长卿身子重，便也最是怕热。马车停在宝相寺门前，长卿搀着阿娘下了车，将将要往寺里去，却见得一行贵女从身边擦过。
安远侯与夫人两年不在京都，长卿自有孕之后衣着低调，母女二人便也没被那行人认出来。长卿却是认得其中一人，是早前与那宋冰玉交好的杨侍郎的次女，杨听荷。
长卿扶着阿娘随着那行人身后，却忽的听得一些话来。
“太子殿下如今回来了，也不知是太平还是不太平…”
“我觉着，多半儿是不太平。几位皇子的性子，要数秦王殿下最好了。真不敢想，太子殿下若真登了基，朝堂会成什么样子…”
“姐姐们为何这么说呢？上回使臣来访，我且见过太子殿下一回，样貌气度都是好的，除了那鬓发早早就花白了，该是政务烦心，还有些让人心疼。”四品大元之女乔南知刚刚入京，对京中闲事不大知晓，生生硬着头皮问了出来。
“嘘！”杨听荷将人一把拉去了一边，悄声嘱咐，“你可知道，太子殿下曾是要纳妃的么，原定的正妃和侧妃人选，现如今，都不知所踪了…也不知是不是…”杨听荷说着，用手在脖颈前摆了个横切的小动作。
“……”乔南知忙一把捂了嘴，望着杨听荷一脸的惊讶，“可、可是殿下？”
徐氏原本就心绪不宁，听得这些人这些话，更是紧张了起来，一把拉着女儿的手，小声问着，“长卿啊，你可知道这太子正妃和侧妃，是怎么回事？”
长卿摇头，她只知道殿下屠了宋家满门，首辅大人因牵连宋迟的案件，也被发配西南。至于纪悠然和宋冰玉后来的下场，她便也从未问过殿下…
她与杨听荷等人并不相熟，便也不好上前打探。等入来佛堂，她扶着阿娘一一拜祭，为求心安，又去了大雄宝殿旁侧的偏殿里，想找僧人要一道儿方丈亲手开光的平安符。
僧人广开善门，不过一炷香的功夫，便将平安福送到了徐氏手上。长卿忙着拜谢小师傅，却听那小师傅道，“姑娘，方丈想要见见你。”
长卿有些一头雾水，却是被徐氏督促着随着小僧去。因得这宝相寺，是皇家禅院所在，一向久负盛名，甚至比大相国寺还要灵验几分。方丈慧慈方丈更是得到高僧，若长卿能得见慧慈，定是修来的善缘…
长卿随着那小僧绕道佛堂后头的小室，方见得慧慈方丈正与一人下棋。那人玄色朝服还未换下，该是下了朝便赶来了。见得她进来，一双长眸便落定在她身上。
慧慈让出了位置，与方才与带长卿进来的那小僧一道儿往外去了。
凌墨这才也起身过来扶她。长卿却是忽的下意识地躲了一躲。
“怎么了？”他拧眉望着她。今日她一身素色襦裙，只胸前系着红色飘带，衣襟轻薄。发髻松散盘着，其余长发顺着肩头滑落腰间，却不曾挡住那处微妙的弧度。凌墨心头紧着，直又伸手去扶她。
长卿也不知自己是怎么了，此下见得殿下本该是高兴的，她却好似无意间已经将那些碎言碎语当了真…可如今她的心思在他面前藏不住，便直问了出来，“殿下，将纪家小姐和宋家小姐，都怎样了？”
凌墨这才想起来翠竹轩，又忽的听得门外一阵细碎的笑声，一听便是些嘴碎的京中贵女…
“都是罪臣之女，孤已经让人将她们都送走了。”他这话不假，纪悠然被虫蛭嗜咬不过三日，便一命呜呼。宋冰玉活活被纪悠然的死相吓死。两人的尸首都被十三司好好处理过了。
凌墨再次伸手去扶她，那人却又躲了躲。那双凤眸抬眼望着他，“殿下有朝一日，可也会如此对我么？”
长卿有些害怕，她如今已经不要紧了，可她还有心系的人，阿爹阿娘长怀，还有、还有腹中的小人儿。徐思颖的话在她耳边响起，“表姐，伴君如伴虎…”
却听得殿下定定回了她的话，“不会。”她望向那双长眸眼里，又听他道，“孤如何待你你该清楚。”
殿下待她，却是比以往在东宫之时温柔了许多。可长卿避不开那些闲言闲语。见殿下伸着手臂，一直持在她眼前，她这才由得他拉着靠去了他胸前。听殿下温声问她：“你听到什么了？嗯？”
长卿靠着他怀里，眼眶不自觉有些湿润，“没、没什么。”她有些直觉，殿下方才那么一笔带过与她交代，便就是说，纪家小姐和宋家小姐，怕不止是被送走了那么简单…以殿下的手段，她们该付出了更惨痛的代价。可她转念一想，这该都是为了安远侯府…
凌墨一下一下顺着怀里人的后背，忽又想起来，去探了探她的腰身，“可还好么？”
“你父亲说要避嫌，孤便不好去侯府探你。”
“嗯。长卿很好。”她也双手环上了他的腰身，抬眸望着他，这回口气中却是几分定定了，“殿下不管变成了什么样子，长卿都会陪着你。”不管殿下手上染了多少血，长卿都会与您一同承担…“可殿下答应我，不要为难侯府好么？”
凌墨压着一口气息，“你乱想什么？”
半晌的功夫，怀中的人没再说话，他方才再将人撑开，再看了看她的面色，问道，“那日孤走后，安远侯可再有罚你抄经？”
长卿抿了抿唇，微微颔首，“阿爹说家法还得是家法，可也罚得轻，就罚我抄两遍金刚经，还未曾规定时日。该是也怕累着了小人儿。”她说着手不自觉的伸向小腹，倒是这几日来，那里又养得圆润了几分。
凌墨跟着她去探了探，“累不累？陪孤过去坐坐。”
“不行了。”长卿这才惊醒来几分，“阿娘还在外头等我，她这几日心绪不宁，不好让她一个人多待。长卿得出去了。”
凌墨无法，叹了声气，“孤送你回去。”
“阿爹说了得避嫌，殿下还是就在这儿吧。”长卿说完，对他微微福了一福，方兀自转身要出去，额头却忽的碰上了身后门板，“哎”地一声疼。
这处禅房地方小，她到底不太熟悉…
殿下便将她拉了回去，仔仔细细给她揉了揉额头，还一边笑话她，“傻得出奇…”
长卿委屈极了。
凌墨揉着揉着便发现那双眉间拧成了川字——被他一句话气的。他这才凑了过去，在她眉间亲了亲，“行了，孤不是说你。”
“那是什么？”
见得面前那人噘着嘴的模样，凌墨指了指她身后，“这门板，傻得出奇。”
“……”这可不就是说她么？
长卿最终还是被殿下送出了门外，小僧领着她回去了阿娘身边。平安符也求到了，长卿这才护着阿娘回去了侯府。
次日一早，安远侯府门外便来了一行人。
长卿扶着阿娘迎出来的时候，便见得是一干僧众被慧慈方丈领着，在门外求见。慧慈方丈与阮安远一拜，道是，太子殿下有请宝相寺僧众，来安远侯府做一场法事，超度一番，好保家宅平安。
徐氏面露喜色，慧慈方丈是得道高僧，那些污言秽语，牛鬼蛇神之说该就有个了结了。
长卿直去谢过了方丈。又见得方丈身边的小僧悄悄递来两份经文到她手里。她也不知是什么，等白日里的超度仪式了结，送走了慧慈方丈一行，长卿方才打开来那两份经文看了看…
傍晚的时候，长卿捧着那两张经文，送去了阿爹的书房。“阿爹罚的金刚经经文，长卿已经抄好了。”
阮安远接过来那两份经文一看，方才见得两行笔迹，他便察觉出来不对，“你亲手抄的？”女儿的字迹他又会认不出来，眼下这份经文，笔力刚劲，虽有他笔法的影子，却又袭承了柳氏、王氏遗风。一看就就不是出自女子之手。
“是、是殿下亲手抄的。”长卿下午仔细看来那两份经文，便一眼认了出来，是殿下的笔迹。
阮安远听得这话，眉头一拧，他曾为皇子鉴书法老师，殿下的笔墨他是认得的。只是不想，殿下这还真是替长卿受了阮家的家法儿…这，就算是换做世子爷做来阮家的女婿，怕是也难得疼女儿疼到如此地步，更何况，还是太子殿下…
长卿见得阮安远脸色，该是要放过她了，几分得意，端着一旁茶壶去给阿爹添了一杯茶。
阮安远这才难得关怀了女儿几声，“你身子可好？有没有什么想吃的，都告诉你娘亲，让厨房里做。”
长卿笑着，去给阿爹捏了捏肩膀，“想吃的可多了，今日想吃鱼片粥、炝嫩南瓜、虾仁儿豆片儿、卤大肉…阿娘都吩咐厨子去做了。一会儿阿爹来我院子，一道儿用晚膳吧。”
阮安远难得露出一道儿笑容，回手来拍了拍女儿的手背，“你且安心养着…”等着旨意下来了，好备嫁。
父女两人正其乐融融，张管家却是来了书房报信。
“侯爷，外头来了辆马车。这是拜帖，您看看见是不见。”
阮安远接来那拜帖，打开来一眼便见得落款的署名：“魏沉”…
长卿在他身后也将这两个字尽收眼底，一时间心里五味杂陈，摄政王果真是不可能就这么放过她的，他来了…
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