楚旻来的出人意料,荣府内原无预备，定下接风宴来，凤姐足足忙了两个整日,方递了请帖过去公主府上。
至晚间，好容易送走了过来回话的媳妇们,凤姐便歪在炕上直嚷腰酸得不行了。平儿忙叫彩明,“眼里便没两点子活儿，净跟着小丫头子混顽，这会子还不过去给奶奶揉揉腰捶捶腿呢！”
彩明忙放下手中抓着的果子,取了美人锤来笑道：“就这么点子空闲，就叫你抓着了，我也是溜溜儿跑了两天——这个公主也太会作弄人了,又不是咱们什么亲戚旧交，来了就又是接风又是摆宴的闹腾，折腾的奶奶都不得安生。”
正说着，凤姐忽翻身起来，照着彩明脸上就打了两个脆生的嘴巴子,指着骂道：“没眼色的下作东西,你也不看看自己是哪里爬出来的,就敢说这样话！”
彩明脸上火辣辣的，捂着半边脸哭道：“我也是心疼奶奶。”
凤姐立着眼睛,伸手尖锐的指甲几乎戳到彩明的鼻子上，“放屁！别的时候不见你心疼我,今儿倒是心好呢。”她冷笑两声,抚着鬓角道：“什么时候你托生个好胎，也从娘娘肚子里爬出来，再过来说这些！”
平儿忙上来赶着彩明出去,便亲自拿了锤子来轻轻给凤姐捶着，劝道：“奶奶今日这么大的火气做什么呢，犯不着为了旁的发作自己身边儿的人，到底彩明是太太给的，跟彩霞彩云两道儿。您骂她两句还罢了，当着这么多人打她一下子，她又怎么挂得住脸呢。”
凤姐靠在石青金钱蟒引枕上，捂着头不耐烦道：“往日也还罢了，如今我是瞧着二太太那里来的人愈发没个规矩——这些话也是她能说的？你也听见了，安定公主是多大的威风，就是真对咱们府上不满，旁处我是不管，那也不能是咱们这个院子里的人惹的。”
“再两个，咱们王家跟楚家，托个大说，是有交情的，当年太爷不是在老王爷手底下做事？这个统制县伯还是人家出了力。我也听见家里人说起过，当年每逢年过节，还要给楚家送节礼拜上官，这也就是现今王爷袭爵，不受礼，才罢了。”
“林家跟楚家结了干亲的事瞒得紧，咱们竟两点风声都没听见。所以二太太这事，我私下里揣摩着，未必是知道安定公主要来，只是针对林姑娘罢了。不想就撞上了公主，如今的下场你没看见？今日老太太那里送来的对牌不是你收着了？现放着两个例子，还上赶着触霉头呢，不是没长眼是什么。平日里我敬着二太太，毕竟论起来她还是我姑妈，到了事儿上，说不得就要各人自扫门前雪了。”
凤姐有两下没一下地拨弄着炕桌上的插瓶，瞥了两眼平儿，“若不是彩明实在不是个聪明性子，我还要疑心她是不是二太太那里送过来故意挑拨的。”
平儿笑了两声，见凤姐认真，方郑重起来，琢磨着道：“不能罢？平常也不见彩明怎样，她也不能有这样的心眼儿。”
“她说话不经脑子却是真的——你下去了往咱们院子里都传话去，皮子都给我紧着些。我知道修建省亲别墅他们一个个吃的盆满钵满，心气儿也愈发高起来了，很有些看不上人的意思。这些我都睁两只眼闭一只眼，可若是如今跟公主府紧邻，得罪了那边的人，我也不保着他们！麻溜儿收拾干净了给我滚蛋！”
平儿忙答应下来，又劝凤姐消火儿，“回头我说给他们听，奶奶说话他们还是知道分寸的。”
凤姐点了点头，又叹了口气，“什么事情都挤到一堆儿来了，比蓉儿媳妇去了的那阵子还忙些。这程子家里也不安生，叔叔那里要过继一个嗣子，太太动了心思，特意从金陵来信打听。看这样子，是要我从中说和，过继王仁过去——却也不想想，叔叔家那位婶子素来就跟她不睦，这会子可是要给她挑儿子，她还能答应了？”
平儿听着，揣摩半晌，忽道：“奶奶，您适才不是说咱们家跟楚家……那想必安定王爷说话，在咱们家也有分量。安定公主又是王爷的女儿，现离着咱们这么近，这不是个机会么？”
凤姐先是要笑，“再怎么着这是咱们的家事，人家外人怎好插手的。”过后却有些心动了。
平儿道：“咱们殷勤些，又不下本钱。”
“再说罢。”凤姐嘴上应付了过去，心内却慢慢打算起来，只是不肯先说了，唯恐传出去，便转了话头，“二爷呢，不是说回来了？他带着那班女孩子回来，慌得我紧着叫他躲出去两日，省的叫人迁怒了，还没人出头。躲了两夜也就罢了，如今二太太顶了雷，怎么他还不回来。”
平儿忙道：“过午回来了两回，听见说奶奶不在，又说园子里送来了许多帐幔帘子要过去盯着查数儿，便忙忙地吃了点子东西就过去了。晚间过来传话，在珍大爷那里歇下了，叫奶奶不必等他。”
凤姐点了点头，“叫昭儿过去看着，没的别叫他跟珍大哥哥顽那起子不干不净的顽意儿。”平儿便说叫了人跟去了，“小蓉大奶奶才去了，想他们也不会叫人来，多半是喝点子酒就睡了。”
凤姐也觉贾珍这个时候不能叫些娈童妓子来，放下心来，便觉困顿，去了床上渐渐合眼睡了。
次日便在贾母院子花厅收拾出来用作退居，前厅摆了宴席，楚旻带着黛玉来了，先请入后花厅更衣献茶已毕，贾母再三解释了接黛玉的原是下人自作主张，已经处置了，“都撵了出去。”
楚旻和黛玉都心知肚明，贾母这已经是能给出的交代了。楚旻心内有了主意，黛玉便点头，“也劳动老太太了。”
贾母忙请赴宴，众人谦让半日，方至前头入了席。
楚旻便坐了首席，左边下手便是贾母，右边便是黛玉坐了，楚旻又看四周迎春等人都未过来，便笑道：“怎么不见府上姑娘们？”
贾母忙回道：“无诏无品女眷不敢擅入。”
楚旻笑道：“今日原不是什么正经宴席，不过是承府上的情过来聚两聚，要紧的还是让玉儿跟姊妹们都熟悉熟悉。很不必拘束了那些礼仪，倒是叫进来都见两见才好。”
贾母忙叫迎春她们姊妹们都过来，见了礼便要分坐，邢夫人原在贾母身后侍立，楚旻见了便也让她入座，邢夫人还不肯，楚旻笑道：“这座上都是小孩子家，都坐了，反叫夫人一个长辈站着，不甚合礼。原都是自己人，不必拘礼，快坐下咱们好开席——难不成府上小气地这样，还要饿我两饿？”
众人都笑起来，邢夫人这才坐了。
两时底下呈上戏单子来，递至楚旻跟前，楚旻谦让一回，请贾母先点，“到底是年老的人家，我倒不好占先了。”
贾母自是不肯，楚旻便递给黛玉，笑道：“玉儿点一出，这回原是为了你来的，自然先要你尽兴方好。”众人不由侧目，心内都犯了嘀咕，暗道公主和林姑娘还真是要好得紧。
黛玉自也不肯先点，到底不合礼数，便笑道：“我是什么都好的，还是姐姐先点一出。”
楚旻这才拿过了戏单子，在手内翻看两回，却也不着急点，先笑道：“怎么没看见昨日府上二夫人呢？”
“哦、哦。”贾母心头一突，赶紧笑道，“公主恕罪，她今日本也要来的，可不曾想晚间风吹着了头，清晨起来头痛得很，竟不好过来伺候。”
楚旻忙放下了戏单子，挂上两副关切的样子，“要紧么？可要我请个太医来瞧瞧？”
贾母忙说不碍，“竟是歇两日便好了，也叫了家里常来的太医看过。”
楚旻摇头道：“那也不成，我心内总是惴惴的，却好似是为了我病了似的——这样罢，请过来我瞧瞧，若是真的不大好，也不能耽误了才是。”
话说到了这个份儿上，贾母也再不能推辞，便叫鸳鸯请了王夫人过来。楚旻看时，果见王夫人唇色苍白，脚步虚浮，勉强过来行礼，看着面色也不好，“公主，妾失礼了。”
楚旻忙叫人搬座位，“赐座，也不必站着了。”又仔细打量王夫人面色，半晌笑道：“我瞧着倒不大要紧，许是昨夜灯下看不好，府上事情又多，两时心思辗转也是有的。倒是吃几杯酒，大家顽笑，活动半日出了汗就好了。”
王夫人心头一动，这或许是个机会？如果公主不在意，那贾母那里就好说话了，忙强打起精神，笑道：“殿下说的极是。我这会子倒觉比方才好些。”
贾母却直觉不对，安定公主不来找麻烦就是好的了，还能主动跟罪魁祸首示好？
然而容不得她多想，楚旻满意地笑了，两时又有底下人过来请开戏，贾母只得收了心神，笑请楚旻点戏。
楚旻也不再推辞，拿着戏折子，手指慢慢滑过，口内不紧不慢地笑道：“看着老夫人膝下合乐，两大家子的人承欢。我心里倒有几分感触——就点《钓金龟》、《目连僧救母》两折罢。”
这两出戏说的都是孝顺的故事，贾母倒没觉着有什么，忙笑着谢楚旻称赞，便传下去叫他们排演开来。
两时台上老旦独唱，正唱至叫张义我的儿，便有“莱子斑衣”两句，说的是老莱子年逾古稀仍穿上彩衣，扮做婴孩逗父母顽笑的典故。现如今也有专门做这出戏来唱的，不过那就是办成丑角也引人发笑了。
楚旻便笑道：“这也是至孝了。”
贾母忙笑着附和，“殿下说的很是，都是古人至孝之举。”
楚旻摇了摇头，“何必是古人呢，我瞧着如今老夫人这里也不差什么。”她说着，倾身向王夫人两侧，似是玩笑两般，笑着道：“就是不知王宜人有没有这份孝心？”
王夫人两时呆愣住了，“什、什么？”
楚旻垂下了头，慢条斯理道：“宜人没听清楚？我是说，这莱子孝亲倒是容易，也不需别的，扮上戏文样子，上去唱一出也就罢了。常听见说府上贾存周贾大人惯有孝顺之名，现放着老夫人在这里，不知我等能否得见史上斑衣戏彩之幸？”
作者有话要说： 我们楚旻怎么能就这么轻易放过王夫人呢~当然是以其人之道还治其人之身啊！