从往生涧的泉水中捕来大鱼，陈菁菁亲自操刀为叶涯迹烹饪菜肴。
叶涯迹从小便喜欢吃西湖醋鱼，陈菁菁是叶涯迹的祖父祖母收养的孤女，叶涯迹出生后不久，他的父母便持剑相伴离开了山庄，叶涯迹的起居几乎都是陈菁菁在操持。叶涯迹也极喜欢他的姑姑，隔三差五就求着姑姑为他做西湖醋鱼。
十年前陈菁菁离开藏剑山庄，父母不在身边，亲近的姑姑也离开自己，叶涯迹心里难受得紧，闷闷不乐好些日子，一不做二不休，干脆逃出了山庄。
这些年里，陈菁菁都没主动与他联系，直到几个月前，叶涯迹在终于得知陈菁菁在西域腹地。
他得知这消息时，正在长安，那时候正在长安茶馆里喝茶，同座一个胖子与他闲聊，随口提起在明教当了多年的厨师，最近才出来四处逛逛。叶涯迹起初并没有将这事放在心上，只是这个丁胖子絮絮叨叨，说起他认识的一个来自西湖边的姑娘，又贤惠又痴情，那手西湖醋鱼的手艺，真是绝了！
说罢，丁胖子又长吁短叹，说什么，可惜这个好姑娘的一颗芳心，一直挂在一个于她无意的男子身上，算算时间，都已经快十年，真是唏嘘。完了又感叹，这就是所谓襄王有意，神女无情。
叶涯迹听得哭笑不得，心说：“你这词都用反了。”他也不揭穿丁胖子说错，小心喝了口茶，心里隐约有个猜测，便状似不经意道：“这个痴情的姑娘姓什么？”
丁胖子眼也不眨地回答：“姓陈。”叶涯迹欣喜若狂，当即提笔写信，随后收拾包袱，马不停蹄地赶往西域。
陈菁菁做好西湖醋鱼，又焖了饭，摘些野菜煮汤，白萨木趴在灶台旁边，眼巴巴地看着美食佳肴，垂涎三尺。
看见他那副馋嘴样，陈菁菁轻笑：“再等等，饭菜管够。”
叶涯迹睡眠很浅，没多久就醒了过来，看着石壁石床，混沌的脑子才清醒，意识到自己现在已经身在明教。
金灿灿依然在枕头边睡觉，团成一团，叶涯迹刚起身，它就呼噜噜滚进温暖的被窝，继续睡大头觉。叶涯迹无语地瞅着它，拿它一点儿办法都没有，叹了口气，穿上鞋子，推开木门。
陈菁菁在门外与奇纳尔聊天，不远处放了个小石桌，上面是热气腾腾的饭菜。叶涯迹吸吸鼻子，闻到熟悉的香味，他已经很久没闻到这股味道，阔别十年之久，如今再次闻起，他仍然能很快记起来，是他的姑姑亲手做的西湖醋鱼。
叶涯迹目不转睛地看着那背对着他的窈窕背影，委屈地喊了一声：“姑姑！”
陈菁菁转过身来，看见叶涯迹，显然也极激动。
记忆里的小少年已经出落成了青年人，即便穿着最粗陋不过的麻布衣服，气质也出类拔萃，温文尔雅，她一时有些不敢与之相认。陈菁菁慌忙转过头去，用手绢草草揩去眼角泪水，掩饰自己失态的模样。
奇纳尔冲白萨木招招手，小声道：“过来。”
白萨木不明所以，兴致高昂地在一边看姑侄相认，奇纳尔气不打一处来，一把将他揪了过来，扯着他的卷毛，把他押进了葡萄园，白萨木护着自己的头发，龇牙咧嘴地求饶：“轻点轻点，我头发都要被你扯掉了。”
这个小插曲让姑侄之间略带悲伤的气氛缓和了下来，叶涯迹站在原地，背着剑，手足无措，不知怎么与姑姑聊天。
陈菁菁看着叶涯迹的脸庞，温柔道：“你长大了，这一眼望去，真像你父亲年轻的时候，再看，你的长相分明是和你母亲一个模子刻出来的。”
叶涯迹已经很久没见过自己的父母，他嘴巴张了张，也不晓得说些什么，只好闷闷道：“嗯。”
陈菁菁拉起叶涯迹的手：“姑姑给你做了你最爱吃的西湖醋鱼，先吃饭，其他的，待会儿再说。”
叶涯迹重重点头：“嗯。”
在桌边坐定，陈菁菁为他张罗碗筷，又给他添上满满一碗饭，笑眯眯地说：“快吃吧。”
叶涯迹拿起筷子，捧着碗，看着面前的野菜汤与西湖醋鱼，鼻子酸酸的，眼眶红了起来。没想到时隔十年，他再一次吃上姑姑亲手做的饭，竟然是与故乡相隔万里的西域。
他大口刨饭，心里的难过像出笼的野兽，将其余情绪啃食得一干二净。
陈菁菁看着他：“慢点吃，慢点吃，别噎着了。”
叶涯迹压住心中汹涌的情绪，手中的动作才慢了下来，夹起一块鱼肉，吃进嘴里，慢慢咂摸，一如记忆中的美味。他动作虽然克制优雅，吃饭速度却极快，没多久，盘子变见了底。
陈菁菁笑吟吟又道：“不够的话，我再去为你准备一盘。”
叶涯迹连忙阻止她：“不用，我已经吃饱了。”吃完饭，他又不知道说什么好，见到思念许久的亲人，他反而变得木讷起来，颇有些近乡情怯的意味。
远处传来野马的嘶鸣，陈菁菁见叶涯迹目光转向声音来处，便柔声解释：“往生涧那边有很多野马，里面还有一个马王，不过性格都很温顺，不会主动攻击人。”
叶涯迹点头，努力找话聊：“姑姑，你还回去吗？”
陈菁菁愣了愣，笑道：“你怎么这么问？”
叶涯迹垂下头，看着自己简陋的衣服，低声说：“我快满二十岁，该回去行弱冠礼了。”
陈菁菁这才真正意识到，自己看着长大的小少年，是真的要成人了。弱冠以后，他便会拥有自己的表字，可以束起头发，从此独当一面，再也不会像幼时一样缠着她，要她做西湖醋鱼，或者耍赖撒娇，不想习武练剑，想偷偷去剑冢探险，或是偷偷爬上树与人捉迷藏。
草草擦干泪水，陈菁菁强笑道：“回去，姑姑还有看着你行弱冠礼。”
叶涯迹猛地抬起头，不敢相信，小心翼翼地确认：“真的？”
陈菁菁道：“真的。不过离开之前，我要先和其他人道谢告别，才能离开。”
叶涯迹急忙道：“我和你一起去，我们早点走，好不好？”
陈菁菁笑起来：“好。”
白萨木被奇纳尔守着，摘了一下午的葡萄，逃出她的魔掌时，腰酸背痛腿抽筋，哭丧着脸要穆尼尔给他讨回公道：“哥！奇纳尔欺负我！她奴役我！”
穆尼尔刚刚带着一群半大的孩子回来，冷着一张脸，鹰隼般冷厉的蓝眸扫了他一眼，没甚情绪道：“是你要喝葡萄酒吧。”
白萨木顿时语塞，讷讷不敢言，龟缩成一团，默默回到自己屋里生闷气。
穆尼尔没搭理他，陈菁菁与叶涯迹走来，与他聊了几句，听到他们近几天就要出发，穆尼尔倒主动开口说送他们。陈菁菁吃了一惊，连忙说不必送，他们姑侄俩自己便可走出沙漠。
“没事，我正好要出去找人。”穆尼尔随口解释。
陈菁菁恍然大悟：“原来如此，多谢你了。”
穆尼尔偏过头去：“没事。”
随后陈菁菁又带着叶涯迹挨个挨个拜访明教弟子，她柔声道：“以前圣女大人照顾我颇多，不过最近几年，明教圣女和法王都陆陆续续离开总坛，前往中原了，你来的路上有遇到什么稀奇事吗？庄里一切还好？”
叶涯迹这几年都在外漂泊，与庄里的联系时断时有，只知道大庄主去了阴山，二庄主一直留在庄内，其余的庄主都各自散落天涯。
他摇摇头：“我也不是很清楚。”
陈菁菁问他：“那你和阿兄阿嫂联系过吗？”
叶涯迹又摇头：“没有。”
陈菁菁吃了一惊：“这也太……”她委实不会责备人，加上自己也是十年不与年幼的叶涯迹联系，自知理亏，只好把后面的话咽下，含糊其辞地说了几句。
叶涯迹轻声道：“姑姑，你不用自责，我从没怨过你们。”
安史之乱爆发后，到处都是流离失所的百姓，叶涯迹出来闯荡时，年纪还不大，揣了许多钱财。可亲眼目睹流民缺衣少食的惨状后，他才意识到，在国难浩劫之前，他握着的这些银锭金子，根本没有一个蒸饼来的有用。
有些事情要亲眼见过，才会理解。
他小时候也曾想过，为什么阿爷阿娘要抛下他，离开江南四处奔走，看见这些可怜的百姓，肆虐的狼牙军，他才理解了父母一腔苦心。
大唐华美的大船，内里早已千疮百孔，有心人预见了它即将坍塌，便想避开这个悲哀的未来。他的父母属于这一类人，安史之乱的爆发早有迹象，可圣上沉醉在繁华盛世的美梦里不愿意醒来，纵然臣子心力交瘁，也无法让垂垂老矣的皇帝转变心意。
在藏剑山庄里，他不缺衣不缺食，甚至能够习武练剑，平安长大。
他已经很满足。
陈菁菁沉默了半晌，叹道：“是我们对不起你。”
叶涯迹，这名字取自浪迹天涯，他的父母希望他一生恣意，能当个富贵闲人，那显然最好不过，可若是不幸境况凄惨，也愿他能浪迹天涯，旷达而潇洒。
“涯迹，你有喜欢的人吗？”陈菁菁忽然问他。
他们已经将所有人都拜访完了，陈菁菁带着他走在一条小路上。
叶涯迹想起了行歌，登时闹了个大红脸，他羞涩起来，他并不擅长说谎，只好老老实实回答：“有。”
陈菁菁脸上带着笑：“是什么样的姑娘？”
叶涯迹说：“是七秀的姑娘，年龄比我大一些，长得很漂亮，性格很好，就是话不怎么多，只是……”他脸色黯然，闷闷不乐，“她几年前就离开七秀坊，我找不到她。”
陈菁菁想起自己无望的爱恋，很能理解侄子的心情，她安慰道：“若是有缘，你们一定会再相逢的，别难过了。”
叶涯迹点头应是。
姑侄俩走在小路上，渐渐离开了往生涧。
陈菁菁道：“从这条路一直往上走，就能出往生涧，到达不归之海的尽头，涯迹，你听说过三生树吗？”
叶涯迹疑惑：“三生树？”
陈菁菁：“嗯，三生树。不归之海是一片荒漠，当地人都说，那是一个进的来出不去的地方，白日里，不归之海里常常会出现海市蜃楼，除了这些，还有马贼和劫匪，若是谁在里面迷失了方向，那就一生也别想出来了。”
她的目光温和而清澈，语调轻且慢，“传说在不归之海的尽头，生长着一株树，它就是守护着忠贞爱情的三生树。”
“这些我以前刚来这里的时候，圣女大人告诉我的，她还跟我说，从往生涧的一条小路，一直向上走，就能到达不归之海的尽头，见到那棵三生树。”她看着叶涯迹，“都要离开这里了，若是不能看一眼三生树，恐怕会成为我一生的遗憾了。”
叶涯迹自然没有异议，姑侄俩走了许久，才真正离开了往生涧。
已经是深夜，荒漠里的风冷冽如刀，刮的人脸生疼，圣墓山仿佛变得很遥远。光明顶上的明教圣殿周围笼罩着濛濛的金紫光芒，在璀璨的星空下，恢弘而瑰丽。
不远处，伫立着一棵大树，它的叶子是奇异的白色，树下芳草，蝴蝶成群飞舞，甚至还有一些波斯猫在追逐嬉闹。
“原来这就是三生树。”陈菁菁喃喃道，“原来我离它这么近，这十年里我却一次都没有来过。”
叶涯迹看着她说着说着流下泪，终于大哭起来。
“涯迹，你一定要幸福，一定要追到自己喜欢的那个人，不能像我一样，明明知道自己爱错了人，怎么也放不下，”陈菁菁捂着脸，失声痛哭，她声音颤抖，声不成调，听得叶涯迹心都在颤抖，“白白耗费了十年……蹉跎了十年……你知不知道？知不知道？”
叶涯迹扶着她在一边的石头上坐下，庄重地对她承诺。
“姑姑，我知道的。”
“好孩子……”陈菁菁絮絮道，风呜呜地响，她的声音飘向了远方，“你一定会幸福的。”