裴稹面前跪着一个红衣女子,灵蛇髻高高挽起，长长的花型耳坠落在肩窝上，削肩微露,欲掩还休。她有一双极其圆润灵动的眼睛，好似眸中闪着粼粼波光，只消望上一眼，就会坠入缠绵多情的漩涡。
她极自然地拢了拢身上的舞衣，遮住肩膀,用软糯动人的声音答道：“李佶也是今日第一次入宫学，我又不能时时盯着他。主公,您也不能把罗刹当牛使啊,我费尽心思,为您搜集朝堂上的消息，只这一次失误,就要罚我的跪……”
“你说得对。”
罗刹闻听此言，双眸一亮,直起上半身，向裴稹略微靠近了些：“李佶也不是什么大人物,无足轻重,主公还是让灵雨回来吧,没了她调的香，我都睡不着呢！”
“你说得对，既然‘司月儿’不能时刻盯着他，那齐王妾室总能以庶母之名,多关心关心他的婚事了，你就去和灵雨做个伴吧，在齐王府住着，不会睡不着吧？”
裴稹眼神狠戾，紧紧盯着她的眸子，罗刹偷眼去看，好像从中看到炼狱之火正熊熊燃烧，不由打了个寒噤。
这个人到底是谁？
自三年前，他突然拿着天枢宫令信冒出来，便成了千金楼所有人的噩梦：裴稹治下甚严，且不容背叛，底下人但有疑问，他也从来不解释，做不到的就送到戒律堂去，千金楼的人谁不知道，进了戒律堂，不死也得脱层皮！
他冷笑一声，唤来千金楼总管事赵元：“罗刹犯上，以千金楼恭贺齐王世子加冠之名，送去齐王府，若是齐王不肯收下，就说千金楼有李佶生母的消息。李诚此人，我有大用，不可慢待。”
赵元应“是”，把失魂落魄的罗刹从地上拉起来，两人一起走了出去，才出裴稹院门，罗刹便朝他的院子“呸”了一声，低声咒道：“哪里来的毛头小子？！以为手上有天枢宫的令信，就能对我们指手画脚，总有一天，我要将他踩在脚下！”
“天罗地网，逃无可逃，罗刹，你还是安分点吧，至于他，早晚有人来收拾。”
不到一日，京都就传遍了舞蹈大家司月儿自赎己身，投靠齐王的消息，人们都扼腕叹息，深恨一朵鲜花就此凋零，也奇怪司月儿为何突然就做了这样的决定。
司月儿被迫出来回应，只能说是仰慕李诚昔日风采，为报李诚救父之恩，再加上年华易逝，对跳舞也力不从心，早有从良的想法，所以才做此决定。
裴稹把司月儿送给李佶，但李诚不是真的草包，他知道司月儿来历有鬼，怎么可能放任一个危险的探子留在儿子身边，只能将她收到自己房中，严加看管。
李诚被招安这些年，被迫装出酒囊饭袋的模样，以降低文惠帝的戒心，虽然只是保命手段，却也未尝没有再掌兵权、上阵杀敌的想法。李佶还有不少庶弟，但李诚悉心培养的，只有李佶一人。
罗刹虽然心有不甘，却也不敢违逆裴稹的命令，毕竟裴稹手中的天枢宫令信可不是吃素的。她按照裴稹安排潜入李诚后院，老老实实做起了侍妾，“司月儿”性格温顺，遇上李诚其他的妾室刁难也不生事，待下人也和气，很快就赢得了齐王府上下的好感。
不过李诚待她只是一般，并不过分亲近，更别说常常神龙见首不见尾的李佶，她根本接触不到。罗刹送信回千金楼，裴稹只让她静待时机。
很快，千金楼命令到来：“寒食宫宴，随齐王进宫，献舞媚上。”
罗刹只觉浑身寒凉，且不论她一介姬妾如何随同齐王进宫，就说那文惠帝，暴虐无道，民间常有传说，他最喜欢虐杀女子，若真按这命令做了，恐怕她的一条小命就交待了。
可就算是平日里关系极好的赵元，也没有再给她透露更多的消息，只让她等着。她于绝望之中，等了十天，终于等来了李诚的命令，让她寒食节随自己进宫赴宴。
寒食全城禁火烛，泰康坊的王府一片寂静，三更时分，一家人都已经起身洗漱，沐浴焚香，聚在了祠堂中。
祠堂不同于外头，长明灯是不会熄灭的，王萱祖母崔氏和母亲卢氏的牌位摆在正中，受五牲供奉，沉檀木散发出幽幽香气，宁神静心。
王朗站在人群最前面，凝望着妻子的灵位，崔氏去世多年，他都有些记不清她的面目了，依稀记得，崔氏有一张圆圆的脸，眉心有一颗小痣，除此之外，竟然一点都记不得她的音容笑貌了。
崔氏带来王家的随侍，在她逝世后陆陆续续地回了清河，而他身居高位，也未曾去过崔氏生长的地方探寻她的过去，好像这个人走了，就永久地离开了他的世界。
王恪与卢氏少年夫妻，也有过缱绻情深的时候，卢氏身子不好，每每去她的蘅棠院，都是药香缭绕。她用的一味梅花冷香丸，那味道至今还流连于王恪的鼻前，那一夜的血流成河，深深刻入骨髓的冷意，都被香气掩藏。
十年前，卢氏难产去世，王莼已经记得很多事了，他抱着懵懂无知的皎皎，坐在火盆旁，青橘的经络被他慢慢剔开，果皮掉在炭火上，一股清甜的香气迸溅开来。
卢嬷嬷端着热水从院外跌跌撞撞地跑进来，看见他们两个，冷声呵斥：“小郎，雪下得愈来愈大，你该回房去睡了，把女郎带走。”
王莼已经听见了产房内奴仆们压抑的哭声，浓重的血腥气盖过了青橘的甜香，他再明白不过，卢氏已经撑不下去了。阿翁在祠堂跪拜占卜，阿耶受圣命出京都办事，正在赶回来的路上，整个家中，空荡荡的没有一丝生气。
此时，王萱打了个呵欠，小脑袋在他颈边蹭了蹭，柔软得像只小猫，用糯糯的声音问他：“阿兄，娘亲怎么还没出来啊？皎皎困了……”
“困就睡吧，等你睡醒了，娘亲就出来了。”
“嗯。”
祭拜过后，天光熹微，王家四人登车，进宫参加宫宴。每年寒食节，宫中都会举行宴会，从早到晚，都要在宫中度过，等晚宴过后，各家带着帝后赐下的火种，回家燃起府中的灯火，谓之“传火”。
王萱裹着银白色披风，站在冷风中的城门口，王莼见她瑟瑟发抖，微微侧身，挡住了风口。
不一会儿，皇宫大门正德门打开，文武百官及其家眷跪倒在地，三叩九拜，无一人例外，就算是那一品的诰命夫人，也得颤颤巍巍地下跪叩拜。
等宣礼太监出声唤众人起来，他们才慢慢起身，三五成群地走进去，由小太监们领到皇宫前半部分的各大殿休息更衣。
一阵折腾后，王萱换了一身水红色的海棠纹百褶裙，身上也换了清心醒神的银丹草香气，卷碧正在为她整理衣裙，便见元稚鼓着腮，在门边冒了头进来探看。
“阿稚，若是换了旁人，你早被扔出去一百次了，日后再如此莽撞，闯了祸事，我可不帮你。”
“好皎皎，我就是太想你了，想来看看你换好衣裳了没！你可别生我的气，你看——”
元稚蹦蹦跳跳地蹿过来，贴上王萱，从窄窄的箭袖中掏出来一个精巧的漆盒，打开来一看，里头是蜂蜜渍过的青杏子，看起来酸甜诱人。
“你去把衣裳换了罢。”王萱忽然出声，对元稚后头气喘吁吁的文竹说：“大端崇尚宽袍大袖，胡服箭袖恐遭人诟病，尤其今日觐见，更不能马虎了，这衣裳是谁为阿稚选的？”
文竹抖如筛糠，喏喏地回：“是夫人亲自替女郎选的……”
王萱目光一凛，元稚终于从她的眼神中读出了此事的严重性，原来穿件衣裳还有这么多讲究。她在中阳的时候，天天穿着骑装出门遛马，街上的姑娘们大多也穿着同样的窄袖衣衫，将发髻编成小辫，高高挽起，头上还有很精巧的夏虞首饰，大家都觉得她们好看极了，从没说过什么闲话……
原来这些，都是不对的么？
王萱听见这话，忽的沉默了，她抚着元稚的臂膀，元稚从来不会对这些事上心，因为她的母亲杨氏会将一切安排得妥妥当当。那么，这一次，到底是杨氏的疏忽，还是她有意为之呢？
“皎皎，你不喜欢这衣服，我换了便是，你不要生我的气……”元稚委屈得眼泪都要流下来了，她知道皎皎是为了她好，她只是不喜欢，不喜欢这个连穿什么衣服都要管的禁苑深宫。
“没有，阿稚穿这件衣服好看极了。”本能告诉她，穿着这件衣服的阿稚必然会受到训斥甚至责罚，但理智告诉她，杨氏爱女如命，绝不会马虎到连宫中禁忌都忘了，她如此做，定然有她的道理。
“那我就穿着了？换来换去好麻烦的……”元稚嘀咕着，把手上的漆盒捧到王萱面前，眼巴巴地望着她。
王萱拈了一颗青杏放进嘴里，酸涩的味道冲进喉咙深处，她精致的面容挤成一团，像是做了个鬼脸。
元稚从未见过这样的王萱，不由大笑起来，指着她说：“原来皎皎不爱吃酸的，难怪你总不吃我带给你的东西！我早就猜到了！”
王萱揉了揉两颊，正色道：“若你再拿这等酸得倒牙的东西来，我便不告诉你，前年打赌，崇兄到底从宸王世子那里赢来了何物。”
“哇！皎皎，你好奸诈！你明明知道，我都问了萧睿八百次了，他总是不肯告诉我，他越不肯说，我越好奇，皎皎，你就发发善心，告诉我吧！”
元稚追着王萱，一直碎碎念，直把自己说得口干舌燥，也没能从她口中套出一句话来。
她跺着脚，恨恨地想：总有一日，她要剖开皎皎的七窍心肠，看看她肚子里都流着什么坏水儿！
然而王萱轻唤“阿稚”，她便颠颠地凑了上去，与她携手向举行宫宴的正清殿去了。
两人到了正清殿，由小太监引入座，正巧坐在斜对面。王萱在王莼身边坐下，便听见对面的尚书令董丞对王朗说：“王氏千金果然是天香国色，不可方物！王相，您为何总把九娘子拘在家中呢？莫不是令千金有何天憾，见不得人？”
“天憾”即是残疾缺憾，董丞此人，心肠歹毒，一张嘴也厉害得很，从来都是无理也不饶人的，这朝堂上下，几乎人人都受过他的嘲讽。王朗身居丞相之位，高他半头，自然是他攻击的主要对象。
“董尚书膝下空虚，自然不懂养儿育女的艰辛，纵使养在深闺，我还怕九娘遭人觊觎，不像董尚书，儿女遍京都，随意在街头一问，都是您家的奇闻轶事。”
董丞早年为救圣驾伤了身子，无法留下子嗣，偏他是个极好美色的，豢养了上百美姬在后院中。虽然姬妾成群，但他一直没有亲生的子女，只能把族中血缘稍近的孩子抱回来养着，董丞养了八十多个孩子，将他们教得目中无人、飞扬跋扈，在京都之中惹是生非，深为京畿百姓所厌恶。
这八十多个孩子里，有十八个最狠戾奸诈的，董丞唤他们作“十八太保”，宠溺无边，甚至深以为傲，对文惠帝说，这些人将会是他的肱骨之臣，为国为君，抛头颅洒热血，在所不辞。文惠帝一时高兴，真的为他们新辟了一五品官位，就叫做“盛京太保”，命他们巡视京畿，惩奸除恶。
那一天，王朗散朝归家，破口大骂道：“狗屁的‘盛京太保’！京都之中，最大的十八个恶人，竟然被封官进爵，真是天大的笑话！笑话啊！”
董丞听见王朗讽刺他“膝下空虚”，胡子都被气得飞了起来，恶毒的眼神像是剜了王萱一刀般，好像正思索着如何从她下手，再让王朗吃一个大瘪。
王萱别过脸去，懒得看他，每次遇上这条毒蛇般的董尚书，她就会被拉出来作筏子，也不知她到底是哪里招惹了董丞。
歌舞伎乐陆续进场，丝竹之声不绝于耳，然而那靡靡之音入了王萱的脑海，却化作了另一番景象：盛世清平中隐藏着象征衰败的残缺蛛网，唯一白衣素衫者踽踽独行，王萱看不清那人的身形，更看不见他的脸，好像她永远在后面望着他一般。
一股清冷的香气钻入王萱的鼻中，她循香望去，谢玧缓步走来，一身青衫倒灌了殿外的风，衬得他如同月中走下来的仙人，愈发如庭前玉树般挺拔。
他在王家下首的谢家一桌坐下，目不斜视，面色不改，活像个入了定的老僧。
接着王萱所熟悉的宸王夫妻、世子萧睿，齐王李诚及世子李佶，也都入了座，许崇父亲去世，母亲自诩为“未亡人”，从不肯参加这样的宫宴，所以他只身一人，坐在中间的位置上。萧睿在王家上首的位置坐下，中间隔着王朗和王恪还不知收敛，满面笑容地向王萱示好。
王萱礼貌地向宸王和宸王妃略一欠身，表示问安，宸王妃也笑着回了礼。
“好些日子不见九娘，似乎愈发清瘦了，你可要多吃点。”宸王妃杜沁雅出身第三品的京兆杜氏，身份在皇族之中已经十分高贵，就连文惠帝也暗中嫉妒过同胞弟弟的桃花运，要知道，皇后贺氏也不过出身河东裴氏的附庸。
宸王妃性格温和，对王萱也多有照顾，王萱感念她的好心，便笑着回：“已经吃得不少了，只是不怎么长肉，娘娘教诲，九娘铭记于心。”
隔着人说话并不礼貌，宸王妃只对她笑了笑，便转身问起了对面的元稚：“阿稚，宴席尚未开始，你怎么就吃上了？”
“王妃娘娘，这冰晶糕就在眼前，不趁着此刻多吃一点，下次可就吃不上了！我才不像皎皎那样笨呢！”
“傻孩子，你要想吃，到宸王府来便是。对了，你这衣裳——”宸王妃的话戛然而止，忽然带上了一丝怒气，但在席上，也不好斥责元稚身旁的侍女和嬷嬷，只忍着怒意对元稚说：“你看你，裙角脏了也不注意，我今日带了一件极珍贵的鲛绡八仙裙，本是送给你的，你这就随我去换了来。”
元稚不明就里，放下了手上的筷子，下意识看向身边的母亲杨氏，可杨氏坐得端庄，表情冷淡，连一个眼神都不曾给她。
宸王妃又催了她一遍，无奈，元稚只好站起来，准备随她出去，不料外头司礼太监一声长呼，文惠帝和皇后到了。
她只能慌慌张张地坐下，依偎在杨氏身边，攥紧了自己的袖口。
好在直到帝后两人落座，都没人发现她的衣服不对，王萱替她松了口气，便听见文惠帝说：“今日寒食，众卿齐聚于此，朕心甚慰，不过有歌有酒，却没有舞蹈助兴，实为一大憾事。”
董丞立刻接话：“陛下所言极是，想必宫里的歌舞陛下也已经看厌了，我府中有一批新进的歌姬，不如微臣现在下令，让他们进宫献舞。”
“这一来一回便去了半天工夫——”文惠帝忽然大笑，望着底下的大臣和他们的家眷，“想来京都贵女之中，擅舞者众多，不如就在席上露一手，若是表演出色，朕就许你们一个好姻缘，如何？”
王朗猛然抬头，看见文惠帝眼中的淫.邪之色，深知此人死性不改，还是想要纳世家贵女为妃。一个世家女子，被他这样当庭羞辱，除了进宫，哪还有别的去处？
萧如意依偎在德妃身边，听见这话，眼睛一亮，连忙站出来，指着王萱道：“父皇，嘉宁县主久在深闺，旁人不知道她的聪慧，但我却是知道的。听说也有名师指点，想必是极擅长舞蹈的，就请县主为您献上一舞，祝父皇寿与天齐，国泰民安。”
“哦？是吗？”文惠帝的眼神定在了王萱身上，上下扫视，十分露骨。
他早就知道这个王家九娘姝色独绝，而她出身高贵，正是下一任国母的最好人选，怎奈王朗从中作梗，屡次推拒，惹得他十分恼火。今日他就让这些不听话的世家女子看看，谁才是九五至尊！
王萱并未抬头看他，甚至脊背挺直，没有半丝挪动的迹象，她坐在那里，如此沉静安稳，就像月宫嫦娥一般。
王朗将杯子重重地放在桌子上，开口道：“陛下宠信安阳公主，倒也无妨，只是公主天真无邪，将来若是和亲外邦，可不要被人利用了才好。”
萧如意先是一愣，随即明白过来，恶毒的眼神死死盯着王朗，恨不得从他身上剐一块肉下来。她一向自恃身份，可在王朗这样的两朝重臣、世家掌权者眼中，她连街上的一条野狗都不如！
文惠帝显然对王朗的话非常不悦，但十多年前，他亲口许下与前朝旧臣共治天下的诺言，重用王朗及其族人，才换来了世家的拥戴，稳住了大端朝纲和天下局势。今日虽有龃龉，他却不能明着发作，只能摆手让萧如意坐下。
李佶早在王萱被萧如意拉出来做筏子的时候就已经镇定不住了，若不是李诚暗中压住了他，恐怕他就当堂发作了。
“父亲……”李佶看着李诚，眼中有哀求之色。
李诚暗叹一声：这孩子，自明成太子死后，就一直小动作不断，把他部署在京中的人脉全都牵动起来，就为了那位可望而不可即的王氏贵女，多情种，不外如是。
若不是他发现李佶用暗卫绑了那挑担妇人的子女，策划了一场漏洞百出的绑架，他还没有意识到，李佶已经长大成人，到了该娶亲的年纪了。他调动了所有势力，堪堪抹去妇人绑架王萱的路线，却有人从中作梗，差点让崔邺发现他们的踪迹，随后他们散播的谣言，也被突然冒出来的千金楼一一击溃，现在他又要当庭冲撞皇帝，李诚真不知道该拿他如何是好。
像他们这种出身草莽，一身烂泥的人，如何够得上那天边明月呢？即使用尽力气，将明月拖进腐臭的沟渠，她也依旧是明月。
李诚斟酌再三，装着喝醉了的样子，开口道：“既然要看舞，自然要看那名家的，不如让我的美姬前来献舞——”
他的话还没说完，便有人惊呼：“陛下，齐王的美姬可是京都舞蹈大家，前第一美人司月儿啊！”
萧睿此话一出，满堂皆笑，宸王恨铁不成钢地剜了他一眼，王妃也是一副尴尬至极的模样，按住他的手背，不让他再说下去。
文惠帝看向萧睿，虽满脸笑意，眼中却隐藏着深深的厌恶，凭什么他的明成早夭，而这个憨傻的竖子能平安长大，身强体健，还妄图继承他沙场拼杀夺来的帝位，不可能！
“既然如此，那便请这位司月儿进宫献舞吧，我久居深宫，难得见一回名满天下的美人，陛下，您说是不是？”皇后见文惠帝的矛头指向世家贵女，本就想插手阻挠，今日不知怎么回事，那向来沉溺酒色、不问世事的齐王突然开了口，难不成这背后另有隐情？
“咳……那就宣吧！”文惠帝看都不看皇后一眼，反而转向受了委屈的萧如意，将桌上的一碟糯乳糕赏给了她。
萧如意撅着嘴，拽着德妃的袖子撒娇，德妃瞪了她一眼，做了一个小小的手势，表示以观后效，让她不要冲动。
不过片刻，司月儿就披着一身紫红色披风进了大殿，她眉目含情，盈盈拜倒，高呼“万岁”，殿中的男男女女都被她那又酥又软的腔调镇住了。
王莼一口酒噎在喉头，咳嗽两声，引来了王萱戏谑的目光。
“怎么了？没见过男人喝酒啊？”
“阿兄好像与司大家很熟啊？嗯？”似乎萧睿也很关心司月儿的去向，齐王还没说是哪位美姬，他就先跳出来说是司月儿了。
“男人间诗酒应酬，在所难免的——这司月儿今日是怎么了？往日不见她如此矫揉造作啊。”王莼把话题引开，以前的司月儿高傲冷艳，哪像这一个，软绵绵的一点风骨也无，就像一条蜕了皮的美人蛇。
“今日大反常态的事，可不止这一件呢。”王萱看着元稚、李诚和萧睿。
文惠帝也是个贪花好色的，见了年轻貌美的司月儿，眼睛都挪不开。司月儿解开披风，露出丰腴白皙的两条胳膊，以及不盈一握的腰身，就地表演起了胡旋舞。
这种舞蹈节奏极快，动作幅度大，看起来是精彩纷呈，让人目不暇接，再加上司月儿不仅貌美，身材也好，便勾得许多男人眼神涣散，直勾勾地看着她。
一舞作罢，文惠帝带头鼓起了掌，饶有兴致地问司月儿：“看你这身打扮，今日是有备而来？你怎知今日齐王会进宫赴宴？从齐王府到宫里，可不止这么点路。”
“回陛下，妾身进入齐王府半月，并不得王爷宠信，只得以泪洗面，艰难度日。前日，妾身在街头遇上了个算命先生，他对妾说，寒食之日，妾会有大造化，能够飞上枝头，他让妾买了一只神鸡，回府炖给王爷吃，妾便照做了。果不其然，第二日王爷就派人嘱咐我今日要进宫。妾想着，这天下的尊荣都在皇城之内，若有大造化，必然是陛下这样的天命之子才能赐予，于是妾穿了一身舞衣来，希望能为陛下献舞，博陛下一笑。”
她连喘气都透着一股诱惑的意味，断断续续、若有若无的，撩动着每一个人的耳朵。
文惠帝很吃她这一套，果然笑逐颜开，高声道：“这才是识时务者。来人，宣旨，司月儿深得朕心，特赐珍珠十斛，美人扇十把，立为齐王侧妃。”
大端朝一个王爷只能有一位王妃，两位侧妃，四位美人，李诚后院里没有王妃和侧妃，只有几个美人和不入流的侍妾。这一封赏，司月儿直接晋升为李诚身边位份最高的女人，有了替他打理后院的权力。
然则司月儿并没有跪下谢恩，反而从袖中掏出一块非金非玉、非铜非铁的牌子来，五体投地，对文惠帝说：“今日妾身虽讨得陛下刮目相看，但月儿还有一事埋在心中，不吐不快，望陛下恕罪。”
殿中众人的神色都微妙了起来，司月儿出身低贱，文惠帝将她立为齐王侧妃，明显是在贬损齐王，这司月儿雀登枝头，却不知满足，还要多生事端，试问，需要文惠帝恕罪的，除了齐王有不臣之心、僭越之举，还能是什么？
张未名把司月儿呈上的东西接过去，略微瞟了一眼，脸色大变，惊骇莫名，几乎是跑着踏上丹陛，献给文惠帝看。
“五月初五，清河洪灾，琅琊地动，荧惑守心。”
文惠帝一字一句读出来牌子上的话，眉心攒紧，前三句他都不在乎，只有最后的这个“荧惑守心”让他无比膈应，这可是帝王无德、国家有难、兵祸灾荒的象征。
“荒谬！来人，把这妖女拖下去斩了！”
“陛下！此物乃神人所赐，藏于鸡腹中，并非妾身捏造，妾只是不忍清河、琅琊两郡百姓受灾受难，才将此物拿出来，妾身冤枉啊！”
“清河百年未曾有过洪灾，更何况今年初春以来，雨水稀少，怎么可能有洪灾？你这妖女，不要狡辩！”掌管京兆戍卫营的崔邺站起来大声斥责司月儿，他出身清河崔氏，若有洪灾，首先受难的就是他的族人们。
董丞也站出来高声说：“荧惑守心乃帝王无德之相，难道你想指责陛下失德吗？此女妖言惑众，当凌迟处死！”
王萱看着殿中众人或忧心或震怒的神情，只觉好笑，这些人首先想到的都是自己的利益，没有一个人想过，若这预言是真的，清河和琅琊两郡的百姓会受多少苦。
“陛下，虽则此女无凭无据，但今春以来，确实异象频发，各地或有春旱，或有阴雨连绵，不似往年，钦天监正也向微臣提起过，或许今年真有天灾也说不定。还是将此女收押，做好赈灾准备，以免百姓受灾。”
王朗此言一出，许多支持他的人也开始应和，谢玧的父亲光禄大夫谢平也站出来支援，而武官集团的人大多按兵不动，不敢进言，他们这种手掌兵权的人，平时能憋着就憋着，万一碍了文惠帝的眼，当场褫夺兵权，砍了头的也不是没有。
文惠帝怒极反笑：“若是没有天灾，没有异象，王相又当如何？”
“臣愿领罚。”
“那就等到五月初五，如果这预言上的三件事，有一件不符，王相你犯的可是欺君罔上之罪，按律当斩！”文惠帝猛然露出獠牙，疾言厉色。
“臣心甘情愿。”
一次天灾将会带走多少人的生命？如果只有他一个，那也是值得的。
“陛下，不可！”许多王朗的拥趸者连忙跪下求情，纵使不是真心维护王朗，他们也都分得清楚，一个赌注与一个丞相的轻重。
王恪带着王莼和王萱也都跪下了，不论何时，王家人总是一体同心，不分彼此的。
“王相那乃是大端的肱骨之臣，如何能杀？”文惠帝替他们说出了未说出口的话，接着笑道：“我可不会昏聩到如此地步，如果这三个预言有一个没有实现——大端朝以孝立国，不如让嘉宁县主代王相领罚，入宫做个最低等的美人。”
“陛下！”连端庄文雅的皇后都惊呼出声，脸上有几分狰狞之色，“嘉宁县主与朝事无关，充纳后妃之事，怎能如此儿戏？！”
“既然身为王氏贵女，受王相庇佑，大难临头，难道不能做一点小小的牺牲？此事无可争议——”
“砰”地一声，李佶手中的酒爵掉在了地上，滚到了跪在王朗身后的王萱面前。
王恪高呼：“陛下，臣愿代父受过，万死不辞。”
王莼接着也说：“草民愿代祖父和父亲受过，请陛下放过嘉宁。”
文惠帝当堂来这么一出，谁都知道他肖想王家贵女，不择手段也要得到王萱，自然不敢触他的霉头，只能避开王萱这一敏感话题，单为王朗求情。
然而众臣越是小心翼翼地遮掩，文惠帝的火气就越重，整个朝堂，好似是王朗的天下，视他为无物，就连纳妃这种小事，他都不能做主。
萧睿突然站起来，怒气冲冲地说：“皇伯父，王相劳苦功高，为国为民尽心尽力，就算有天灾异象，也不该是他的责任，更别说嘉宁县主了，她还是个孩子，如何能承担两郡生灵的性命？”
文惠帝听了他的话，立刻火冒三丈，将手边的一盘活着的醉虾端起来，扔到了萧睿脸上，说：“前几日你来我这里，试探向嘉宁县主提亲的事时，怎么没有顾虑她的年纪？怎么，配你一个世子配得，配我一个帝王就不行了？”
文惠帝自失去了明成太子之后，性情越发暴虐无常，单就伯父与侄子、皇帝与臣子争夺一个女人这一点来说，是绝对的丑闻，但他仍是不管不顾地说了，而且态度强硬，不容萧睿置喙。
王朗暗自叹息，本来这事就难办，萧睿还要捣乱，真是成事不足败事有余。
“陛下，诸位，能听嘉宁说一句吗？”
王萱直起身来，微昂着头，对文惠帝说：“祖父为两郡百姓着想，请求陛下提前安排赈灾，以性命作为赌注，乃是高风亮节之举，嘉宁不才，愿学祖父高义，纵然舍弃此身，刀山火海也去得。王氏满门，从未有一个临阵退缩的逃兵，若三个预言中，有任何一个没有发生，王萱愿以死谢罪，告慰神灵。”
王萱话音未落，文惠帝的脸色已经黑沉如水了，他平生最恨的就是世家人那副高高在上的嘴脸，他们出生便有华服美食，入学便是国子监，出仕即是高官，从小到大都在抢占别人的东西，偏偏他们从来不觉得有什么不对，反而蔑视寒门庶族。他们自恃风骨，可大雍战败于辽国、夏虞联军，被迫割让三十二城的时候，他们是跑得最快的。
就是在那场战役中，文惠帝萧纲的祖父萧扬，本是兰陵萧家最受宠的庶子，比一些嫡子还要出色，受到了萧氏的重点培养，为了给世家断后，一人带着数千兵卒，守在殇谷关隘口处，战斗了三天三夜，最后身陨，他们这一支原先很有崛起的希望，就因为萧扬的去世，立刻被打入谷底。萧纲出生时，兰陵萧氏已经不肯承认他们的血脉，他们一家人，住在矮□□仄的房子里，每天闻着邻居家的猪羊臭味，靠他父亲教书的一点点束脩过活。
若不是他后来从军，一路浴血拼杀，取得了一定的地位，兰陵萧氏根本不会在意他们，就是后来他举兵起义，萧氏还出了檄文，表示与他并无瓜葛。
她说王氏没有“退缩的逃兵”，简直就是一个笑话！殇谷关的三千冤魂，在他们眼里，恐怕只是一块无足轻重的挡箭牌。
“好，既然你执意如此，那朕就立旨为据，到时候嘉宁县主可不要害怕才是！”
“臣女谨遵圣旨，不敢害怕。”
“好一个嘉宁县主，是我看错你了。”文惠帝没了心情，忽然又转向大殿中央的司月儿，对她颇有些恋恋不舍的意味。张未名见此情状，便站出来问李诚：“齐王，这司月儿是如何到了你的府上，从未听说过你们之间有什么交集啊？”
不少人想起司月儿才是这场闹剧的源头，也皱起了眉，值此陛下心情不佳之际，带着这么一块来历不明的谶语登堂献舞，若说其中没有猫腻，萧睿都不信。
“回大监，此女乃自荐枕席，她入我府中，不过一月，我见她美貌动人，原是打算献给陛下的，可——”
可文惠帝将她封为齐王侧妃，他想拒绝都来不及，当然，就算他拒绝了，她背后的那些人也不见得会收敛。
“不过一个侧妃而已，陛下，此女来历不明，为免齐王的安全受到威胁，还是应该交给飞鱼卫好好查问一番，这侧妃——”
“是朕考虑不周，这侧妃之位，还是收回吧，齐王府后院空旷已久，没有正妃，哪里能容得下这么一个出身卑贱的侧妃？”
两人一唱一和，就把先前说出去的话全都驳倒，要不怎么说张未名一个宫中大监，还能兼任中常侍的重要职责呢？他与皇后贺氏身边的李莲英，在民间并称“莲花嘴”，可李莲英不过是个黄门令而已。
不过几句话，司月儿的命运就天翻地覆，被飞鱼卫带走。
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