那一日,元稚很有耐心地陪着元泓玩了一下午，元泓从小就被排斥，被关在封闭的环境中,对旁人的善意和恶意都很敏感，元稚本就是个真诚善良的人，元泓很快就接受了她。
王萱坐在院子里，手中握着一卷书，一边看书,一边听他们俩商量着去庄子上摘未熟透的樱桃，无奈地摇了摇头。
元泓说：“姐姐,你说牛庄头家的花狗会咬我们吗？”
元稚敲了他的脑袋一下,假装生气：“我明明是妹妹！”
元泓飞快地看了她一眼,又暗中比了比两人的身高差，点点头：“好像是哦,你比我矮好多。”
“……”
元稚无话可说，“嘤嘤嘤”地跑到王萱面前告状,王萱揉了揉她的脸蛋，一句话都没说,但眼底笑意已经告诉了元稚,她对这样的局面喜闻乐见。
杨氏从前院过来,对两人说：“时候差不多了，再不回去，赶不上城门封禁了。”
元泓望着三人，眼里湿漉漉的,好像哭了一般，王萱将元稚推到他面前，悄悄勾了勾元稚的手指。
元稚会意，拍了拍元泓的肩膀，说：“过些日子再来看你，下一次来，我给你带糖画和面人，你肯定没吃过，很好吃的！”
“嗯。”他委委屈屈地应了，元稚趁着杨氏不注意，把他手拉起来，飞快地勾了勾他的小拇指，对他说：“这样做，就是约好了的意思，我一定不会爽约的，不要伤心了。”
“好。”他终于又展笑颜，晃花了元稚的眼睛。
随着马车远去，坐在门口目送她们离开的元泓，脑袋也耷拉了下来。他正准备走回去，却听见对面林子中传来百灵鸟的叫声，顿时大喜，跑进了林子。
“阿兄！”
对面的黑衣少年伸手拦住他，不让他抱到自己，反而给了他一个爆栗。
元泓捂着脑袋：“阿兄，我演得不好吗？”
“你是十岁，不是三岁，是小孩子的智商，不是脑子有毛病，懂了么？以后尽量自然点，不然皎皎要起疑心的。”裴稹一只手抖出鞘中的剑，指着他，“今天的训练完成了吗？”
“‘皎皎’是谁？”元泓回想了一下，好像在哪里听过这个名字。
“你将来要保护的人。”裴稹答道，他之所以会与元泓相识，也不过是因为他有前世记忆，知道元泓将来会是媲美夏虞独孤靖的战神，他虽然心智不全，却也不是傻子，天生神力，对危险有着敏锐的判断力，运气还好，在战场上，只要有一个他全身心依赖的军师为伴，就是所向披靡的。
两年前，他辗转探查，终于找到了元泓被关的地方，那时他无法控制自己的力量，总是损坏义父家里的磨盘，经常被打，一口饭都吃不上，这时裴稹出现了，教他如何控制自己的力量，教他练功。两年的时间，真心相待，足够这个内心十岁的少年卸下心防，接受他的命令。
裴稹悄悄引导元泓的义父来到京都，见到元威，找到杨氏，导演了一出好戏，将元泓成功安排到了元家的庄子上。这本就是他该得的，因为他被母亲怀上的时候，元威还不认识杨氏，他所受过的苦难，说到底还是元威不肯负责，以及两国冲突，元威不敢负责。
更何况，元泓的所有故事都是真的，他受过的苦，也真实地反应在他的身上了，除了认识裴稹，会武艺之外，他对杨氏没有任何保留。
上一世，元泓来到京都的时候，已经是边境一员大将，这时的元威，也因为站了世家的队，被文惠帝针对，出于某种原因，更是被萧睿极端厌弃。杨氏世家出身，元威手掌兵权，本就遭人妒忌，落井下石的人不在少数。
元泓跟着他的军师好友进京述职的时候，朝中众人都被他的长相惊呆了，与元威年轻时几乎一模一样，不用验证，都知道他们之间有某种关系。
元威仍是不肯承认他，元泓嘴上不在乎，脆弱敏感的心里还是在意的，可元威被剥夺兵权，流放千里的时候，也是他出手帮了忙，给杨氏找了个轻省的活，甚至于，元稚……的尸体，都是他亲手埋葬的。
元泓前世今生，都未曾对不起元稚一家人，反而是元威，亏欠他甚多。裴稹后来与他的关系很好，一个在朝堂治国，一个在边疆卫国，信任无间，从不怀疑对方，将大端江山守得铁桶一般，叫夏虞和辽国无机可乘。
他不想让元泓重复前世的悲剧，也想让他知道有家人关怀惦念的感觉，元稚就是很好的切入点。
“我今天认识了两个朋友，一个话很多，一个话很少，但她们都对我很好。”
“嗯，我知道了。”裴稹耐心地答着他，手下却毫不容情，与他对打，考察他最近的课业完成情况。
“上次救了我的夫人也来了，她好像很开心的样子，我能感受到，她对我的心思很复杂，但她没有恶意，还让钱嬷嬷给我做好吃的，她是个好人。”
“小话唠说，下一次来，会给我带糖人和面人，阿兄，你都来了好几回了，为什么从没给我带过？”
“阿兄，你怎么不说话啊？阿兄，你下手太狠了，我打得好累啊……”
裴稹从未想过，前世那个沉默得有些过分的大将军，本性如此欢脱，每次都有问不完的问题，与他相处而不被他烦死，真是一个巨大的考验。
不过想起面对元稚的王萱，他好像又突然理解了，元家兄妹的脾气和性格十分相像，王萱面对元稚的时候，恐怕心情也如此刻的他一般吧。
“下一次再来，可就不是这样的难度了，为了成为草原上最好的战士，让你阿妈骄傲，就一定要更加努力，懂吗？”
“我知道了！”元泓答得很大声，整个林子里都回荡着他的声音，桃花落尽，只剩下茂盛的枝叶，偶尔看得见隐藏在树叶之间的小小的桃。
王萱在家养病，不问世事，就这么过了四五天，外间都在传说王氏嫡女打赌输了，将要入宫做低等美人，如今躲在家中，恐怕要用“死遁”的伎俩脱身，这场病，正是他们王家的铺垫。
不用想都知道这说法是从哪里传出来的，萧如意想要切断她的后路，逼她不得不入宫，可她却不知道，王萱悠哉游哉，根本不将这事放在心上。
王莼“闲着无事”，溜达过来看她，告诉了她一个消息：文惠帝认为近来谶纬之说盛行，不利于国纲稳固，命钦天监算出一个日子，预备亲自祭天，以消除灾祸。而这个日子，恰是七天后的先太后诞辰。
文惠帝少年家贫，亲生母亲很早就去世了，登基之后，他追封了自己的父母，每年都要举行盛大的生辰祭礼，以显示他的孝道，至于劳民伤财，就不在他的考虑范围之内了。连性格谨慎的王恪都数次在家里抱怨，文惠帝为先皇与先太后举办的祭祀仪式太过僭越礼制，铺张浪费，根本不能显示“孝道”。
这一次钦天监的马屁显然拍到了点，文惠帝圣心大悦，当即令户部不计成本，拨放款项，务必要把这次祭天仪式办得空前绝后，他甚至还想要登临泰山，顺便封个禅。好在泰山如今离着夏虞只有一郡之隔，为了性命着想，他是不可能离开京都，前往泰山的。
户部尚书还没走出宫门，就被摇头叹气的同僚们一个个拍着肩膀走过去，他心情正萧瑟，偏偏那个不长眼的钦天监台正还要在他面前晃悠，户部尚书比划了几下，差点没一脚踹上去。
国库空虚，他每天大把大把掉头发，正想着如何开源节流，文惠帝倒好，似是不知道今年开春以来，户部支了多少银两出去赈灾一般。不过，以他的独断专行，就算知道，也只会让户部自己想办法。
既然要在城郊天坛祭天，到时候京都内外肯定要戒严，说不得最近这段时间都要严格搜查出入城门的人，王莼同她说这事，就是提醒她，近日不要出城，免得万一耽搁了时间，还得在城外过夜。
王萱倒是无所谓，只是前几日刚认识了元泓，觉着他有趣，不免有些遗憾，王莼敏锐地捕捉到她眼中的一丝失落，眼皮一跳，问道：“陛下不知怎的，十分赏识裴稹，特许他跟着阿耶办事，此次祭天，阿耶与他都忙乱得很。”
肯定没时间来骚扰你了。
“嗯。”王萱没什么反应，反正她身负流言与谶纬之说，也不想出门去做旁人的谈资，她请了宫学的长假，本就很长一段时间见不着裴稹。
王莼不信她如此淡然，进一步试探：“你没什么想说的？”
“说来——”王萱瞧了瞧桌上白绢制成的美人宫灯，一只飞蛾扑到了美人脸上，显得格外骇人，她用团扇将飞蛾赶走，拈起小剪随意地挑了挑灯芯，两人眼前瞬间亮了起来。
“相较礼部，我觉得裴稹可能更适合去户部。”
作者有话要说： 这本书可能不会很长，有点累。