“哎哎！顾大人，今天太晚了！您可不能去叨扰王上！”顾北征急着来见赫连城，金刀在侧、大步流星，惹得今儿晚上值夜的小太监一脸苦相，一路小跑着恳求着顾北征。
倏地，顾北征停下了步子，正正当当伫立在寝宫外的庭院，耳边的聒噪劝谏声也戛然而止；她扭过头去看了看小太监，抬手拍了拍小家伙儿的肩膀，薄唇轻启，道：“我带来了王上最想知道的宣明王宝藏下落。”说着，她便将左手握着的那卷画纸递到小太监面前。
小太监映着月光，依稀看到顾北征手里的画，立即恍然大悟，嘴巴大张，不争气地给了自己一巴掌，“哎呦喂！对不住了，顾大人！方才都是金……”
小太监说到此处，不由得前后左右望了望，确认自己绝对安全后，便立即凑到顾北征面前卖了他的头儿，“都是金公公嘱咐下来的！顾大人您稍等哈！奴这就去为您通报！”话音未落，小太监一路小跑进入了寝殿传话。
金忠义的秉性，顾北征早就吃得透透的，所以直接道明了自己所来是为赫连城最关心的宝藏，这样便不会遇到多大的阻拦；至于赫连城，她一样吃得很透，而且已经做好了一石二鸟的全套计划。
秋夜更深，风起微寒，顾北征的长发被气流肆意撩起，目光却渐渐落在了自己手中的画纸上：五年前，宣明王苏氏用自己一死，换来都城军民相安；而如今，是自己该报答旧主缔造之恩的时候了……
想到此，顾北征一声长叹，口中渐渐呼出的白雾，一下子被风吹散。
“顾大人，王上宣您入殿详禀。”小太监走到寝殿门外，躬身相邀。
顾北征的思绪被突然唤回，握着画纸的手不自觉地收紧，紧接着跨步向前，直至走到寝殿之外，将自己腰间金刀放在门口架上，最后淡然走入殿中。
烛火混混、灯影幢幢，赫连城披着常服，眉头紧锁坐在榻中，右手落在额头上用力捏着，眼部的刀疤依稀可辨。
“顾北征。”赫连城慢慢将手放下，睁开了眼，面无喜怒地瞟了她两眼。
“臣在。”顾北征单膝跪地，干脆应声。
“这次你若再交不出一个令孤满意的答案，孤就直接摘了你的脑袋、剥了你的皮。”赫连城说着，坐正了身子，瞧他如今的大腹便便之态，早就不见了造反时的那份狠厉与锋芒。
烈酒蚀体、美色灼魂——这就是赫连城登基以来每天都在做的事。
“王上不信臣下，默许了金忠义的暗中监视之举。”顾北征口气漠然，一点儿都不像是在对王讲话。
赫连城听到她这句话，不由得冷笑，而后缓缓站起身来，慢慢走到顾北征面前，大咧咧蹲了下来，眼中狠厉毕现，“宿卫营三番两次办事不利，孤不由得不多想想，这其中原因究竟何在。”
顾北征倏然抬头，一双寒眸对上赫连城贪婪的眼，然后将手中画纸举了起来，万分冷漠地说了一句：“臣恭祝王上终偿所愿、人财兼得。”
赫连城微微皱眉，一把接过了顾北征呈上的画纸，而后缓缓展开来看：画像上的小女子娇颜带笑，芙蓉秀面、杏眼弯弯，发髻垂鬟分肖，清秀怡人之态别具一番风味。
“苏瑶？”
苏瑶，宣明王苏氏始为贱籍伶人时的艺名，靠一曲昆音《长生殿》蹿红于西夜京畿，惹得满朝权贵公子争相示好，声名远播，招致太昊皇帝钦点为贡女，责令西夜将其献出。
而赫连城，恰是当年押解苏氏远赴太昊的一名小小总旗……
顾北征准确捕捉到了赫连城眼中的那一丝丝贪婪与不甘，于是松了口气，提醒着他，“慕悠悠不过长了一张神似她母亲的脸。话说回来，王上不是近日才得了一位唱调绝佳、堪媲宣明王的瑶妃娘娘吗？”
瑶妃？
赫连城听顾北征提起此女，忽然想到什么似的，于是收回手中画像，转过身去问值夜的小太监：“瑶妃人呢？”
“回王上，娘娘说您最近睡得不大安稳，总被丁点声响吵醒，故而待您睡熟，便悄悄回泽恩殿了。”小太监听到赫连城发问，于是噗通一下跪地回话。
“也罢！省得她又要使小性子。”赫连城一扬手，缓缓闭上眼眸，“顾北征，你随孤去天牢，见见慕悠悠这个小妮子。”
小太监倒是个机灵的，一听赫连城发话，立即起身上前，小心翼翼服侍着王上将常服穿好。
“臣领命。”顾北征抱拳颔首，面色平静地应答着赫连城抛来的话语……
深夜的天牢直接下了铁门，封死各个出口，狱卒们似乎很怕外人知晓里面发生着何事。
金忠义重新将那块能扒人皮的刑具拾在手里，阴阳怪气地继续威胁着慕悠悠：“咱家劝王女，还是说出宣明王宝藏的下落，否则您脸上的好皮肉可就真的保不住了。”
慕悠悠看着金忠义慢慢走向自己，拼了命地扭动着身子，脑袋晃来晃去，还一个劲儿嚷嚷着：“你个死娘娘腔！背主忘恩的狗奴才！你要敢动我一下，等小姑奶奶能活动手脚，一定挑了你的筋！不信试试看！”
“呦，还多亏了王女的提醒，不然等您能活动手脚，咱家这条老命可就要玩儿完了。”金忠义故作惊诧模样，翘着兰花指，将手挡在自己嘴前，哑着嗓子一挥手，他身后的狱卒便直接端着托盘走上前来。
“你个阴阳人！你要干什么？”慕悠悠不禁将目光锁定在了那个托盘之上，看着上面的一枚枚钢针，大喊大叫的。
金忠义掐着帕子一挥，笑得有些瘆人，“呵呵呵，不是您刚提醒的吗？咱家为了保住自己这条命，只能对不住您……先下手为强了。”
话音未落，金公公得意洋洋笑着，从托盘中挑了一枚最细的钢针，然后倏一转身，直接横到慕悠悠面前，“就选这枚最细的如何？扎到您的细腕子里也不至于那么疼！您看您是怎么对咱家的？到头来，咱家还不是为王女您想得如此周到？”
慕悠悠快被金忠义这个娘娘腔烦死了，她一向我行我素、天不怕地不怕的，要是对方真能痛痛快快给她两刀，自己也不至于这么鬼哭狼嚎的！
不过，这么一会儿间歇的功夫，她的目光突然瞟到沅芷兰身上，眼珠滴溜溜一转，就立即想出了一个拖延时间的绝妙办法。
“你还真当我怕你下手不成？来来来！”慕悠悠轻蔑地一笑，双手立即攥成了拳，连连朝金忠义亮出腕子最薄弱的一处，“我慕悠悠孤身一个，被废了有什么好怨的？反正赫连城知晓你滥用私刑，也会把你送上黄泉陪我一道儿，姑奶奶我铁赚不亏！”
金忠义刚捏起细针，准备下手教训教训慕悠悠，便听到了臭丫头的这番说辞：该死！自己怎么净图心里爽快，忘了王上那道坎儿？
想到此处，金公公装作发现钢针黏上了污秽物，于是停下手来，假模假式地擦了擦，“得！咱家就算撬开王女的口，知道了宣明王宝藏的下落，也不过是个只能在内廷讨活的奴才罢了。”
说着，金忠义慢慢转身看向了身边的沅芷兰，然后立即调转话口，对眼前这位新进的瑶妃娘娘说道：“不如……娘娘亲自来拿下这个惊天秘密，届时去王上面前换一条晋身之阶，如何？”
金忠义看似谄媚地笑着，边说话边将手中的钢针递到沅芷兰面前，示意她来动手。
沅芷兰不过是小山奴一夜翻身成贵妇，稍稍显得张狂了一点点，她又不傻，岂能就这么任金忠义把自己推出来挡灾？
“公公~”沅芷兰立即赔上笑脸，娇滴滴地扭了扭身子，“妾本一介女流，肩不能扛、手不能提，连缚鸡之力都没有的，哪儿做得来行刑这样大的事儿呢？”
金忠义一听沅芷兰这话，当即不乐意了，“呦！您这刚封瑶妃没几天，倒学会跟咱家讨价还价了？”他这么说着，直接扔给随行的侍卫一记眼神，让他们想想清楚，眼下在这儿……到底该听谁的。
侍卫们下意识面面相觑，互相打了个手势，最终选择听从金忠义的话，将沅芷兰团团围了起来。
沅芷兰惊得左顾右看，心神一下子慌了：自己这个瑶妃的头衔，还是靠金忠义出主意，摸透赫连城心悦宣明王，好不容易才拿下的！若是为了慕悠悠一个区区囚犯，就此和金公公闹掰，那可真是不值！
“咳，公公，您这不是误会妾身了嘛！”沅芷兰苦笑着，尽力掩饰着自己的不情愿，“妾身的意思是……谢过公公给我一个出气的机会。”
沅芷兰说着，颤颤巍巍地探出自己的手，直到指尖轻轻触到那枚钢针，不由得缩了一下，然后再次鼓足勇气，一把攥过了那枚钢针。
“慕悠悠，今儿你算是倒了血霉……皇天不佑！你可怪不得……怪不得本宫！”沅芷兰握着钢针，在慕悠悠面前打圈儿晃着，磕磕巴巴地威胁着她。
慕悠悠一笑，仿佛在自嘲，而后淡然闭上双目，想起那晚在铁佛寺，曾有一位菩萨姐姐温情相救……
沅芷兰颤抖着微微转身，眼中余光扫视着身后的金忠义，紧接着吞了口气，一咬牙一扬手，死死闭上了眼，就要将钢针直接楔入慕悠悠的手腕……
“呃……”
沅芷兰忽然吃痛，不由得发出了声音。
慕悠悠闻声，忽然睁开了双眼，重新审视着面前的情形：赫连城带着顾北征未告而来，正好撞见沅芷兰、金忠义对自己滥用私刑。
“啊！王上！老奴见过王上，老奴不知王上深夜驾到，老奴该死！”金忠义忽然转身便跪，磕头如捣蒜，一记记耳光打在自己脸上，时不时带起一把脂粉。
沅芷兰结结实实受了赫连城一脚，整个人重重摔在地上，她下意识回眸看去，却见赫连城阴着一张脸，刀疤眼投射着刺人的凛冽目光，于是心都提到了嗓子眼儿，也不管自己衣衫不整、发簪脱落，直接俯身向王上行礼告罪。
“妾不知王上驾到！妾有罪！妾该死！”
赫连城向前迈了一步，微微蹲下身去，一把薅住了沅芷兰后脑的发髻，冷漠地一提嘴角，问道：“瑶妃不是应该在自己宫中就寝吗？怎么大半夜跑到天牢来了？”
沅芷兰双手回护着自己被扯痛的头皮，但也不敢与赫连城相争，只得立即做出梨花带雨的可怜模样，娇滴滴分辩道：“王上……王上误会妾身了，妾听闻……”
她说着，婆娑泪光正好晃到牢门外的顾北征，于是攒了几句推托之词：“妾听闻宿卫使顾大人，对待犯人素有雷霆手段，怕……怕她下手不知轻重，就想先来为王上问出宣明王宝藏所在……”
顾北征只是淡漠地听她胡言乱语，并未作出一句分辩。
赫连城微微审视了下身后的情形，便将目光锁定在地上的那枚钢针，而后略略扬起下颌，问沅芷兰：“你就用这个替孤来问宝藏所在吗？”
说话间，这个喜怒无常的王上紧了紧自己的手，扯得沅芷兰头皮疼痛，不禁掉了几滴清泪。
“妾以为……拷问慕悠悠这种顽劣不堪的贱奴，还是需要……需要用些手段的。”沅芷兰疼得快要说不出话，赫连城却不屑一哼，直接将她甩去一旁后站起了身。
“你说她是贱奴？”赫连城缓缓抬头，目光之中色/欲毕现，直勾勾凝视着慕悠悠的脸，问着地上仍未起身的沅芷兰。
沅芷兰微一抬头，就将赫连城那副痴心迷醉的样子看进了眼里，于是她不甘心地攥紧了自己的衣裙，恨恨地咬紧了牙关。
赫连城无谓地一转身，直接指了指顾北征，说道：“即日起，宣明王女便是孤的王妃，你且将她好好安置，孤倒要看看……谁还敢视慕悠悠为‘贱奴’？”
说着，赫连城不屑地一甩衣摆，直接转身走出了天牢。
慕悠悠脑中一片浑然，当自己的目光触及到顾北征的视线时，她才反应过来刚刚发生了什么。
“哎！我说死胖子！你想娶小姑奶奶，根本就是痴心妄想！别他娘的做白日梦……呜呜！”慕悠悠高声骂得正欢，却遭顾北征直接塞住了嘴，于是横着脖子瞪着眼，暗暗跟眼前那个完犊子叫着板。
顾北征三下五除二，直接将慕悠悠从刑架上解下，然后重新反绑了她。
慕悠悠口中呜呜，可顾北征却听懂了这小妮子的骂：“顾北征你个王八蛋！你自己背主献媚遭人弃，凭什么拉上小姑奶奶？我诅咒你这辈子都没男人要！有人看上你也是早八辈儿传下的天生眼瘸！”
慕悠悠不仅骂得起劲儿，还捎带着各种拖行、蹬腿、耍无赖，比之前被柳三秀丢进来时更能折腾百倍！
顾北征听她口吐芬芳，仍然保持面色如故，眼中未起分毫波澜。但为制止慕悠悠胡闹，她直接照准小妮子腰间软肉，微微用力一掐！
慕悠悠顿觉腰间酸软火辣，双腿一下子瘫了下来，整个人赖唧唧挂在顾北征身上，简直欲哭无泪！