徐蒙醒过来,四周没有元宝树,只两卷绯色纱帘,她想到梦里的金山银山，不由感到怅然若失。
幸好手镯安安稳稳戴在腕上，徐蒙爱惜地摸了摸，使劲一拔，镯子纹丝不动,手腕却勒的生疼。她眼珠一转，计上心头。从案台上取了头油,往腕上抹了些许，使劲一摞,手镯终于滑脱出来。
她把手镯装进盒子里,再放进储物戒指中,重重保护下,这才安心。
星际时代，这红玉手镯可是价值连城的文物啊。
——
生日宴后，徐蒙专心经营面馆,顾延为了秋试一事忙碌,不知不觉间,已过了两月。
八月十五,本是中秋节，祈福日，然而华国却笼罩在一片愁云惨雾中。
八月初太子顾盛昭病情急转直下，直至十五,已是命悬一线。明皇震怒，太医院噤若寒蝉，唯恐太子暴毙，前朝后宫，惧是凄风惨雨。
然而事情不过一日，便有了翻天覆地的转机。十四日夜间，李相连夜入宫，向明皇引荐一位苗疆名医，据传有起死回生之大能，又以自身性命担保。明皇无计可施，只能死马当活马医。
不想苗疆名医果然实力超群，太子喝下药丸后，不过半个时辰，咳血之症渐消，气息渐长，有好转之态。
十五日晨间，本来出气多进气少的太子竟然睁开眼，嘴唇哆嗦了下。虽仍旧不能言语，但观其面目神情，身体颓然之势已然转圜。
明皇大喜，重赏苗疆名医以及李相。谁料午后，明皇不知听到什么传言，勃然大怒，将五皇子极其党羽昭入太极殿，随后又打入天牢。
至此，五皇子党派倾颓，□□一枝独秀。
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明皇为替太子祈福，广开科举，将三年之期的乡试会试提前，定于今秋举行，甚至破例等乡试放榜后，再提前进行会试，以此广招人才。
顾延本来只能参加乡试，如今连会试都可放手一搏。
为了准备会试，顾延读书愈加刻苦，徐蒙一天里，往往只有晚膳能见到他。
这种情况一直延续到九月中旬，桂花飘想时节，乡试终于开始了。
顾延天资聪颖，过目不忘，在读书一事上本就天赋禀异，加上策论考治水之事，他在洛安看过黄河决堤，百姓流离失所，饥荒遍野之状，因为亲身经历，所以写起文章来切中要害，真情切意。
乡试放榜时，顾延排名第五，成绩斐然。
十月中旬开始会试，地点就在燕京，顾元彦自幼爱文，早些年也通过会试，拿了十一名，是皇家里难得的文武全才，没料到儿子顾鲲，却是个不学无术的纨绔子弟，令他倍感失落。
得知小儿子顾延报考乡试时，他倍感欣慰，多次与顾延谈经论道，后来顾延取了名次后，他特意请了与自己同年科举的状元郎——李相来指点顾延。
其中深意，可见一斑。
李相为清嘉三年状元郎，少有大才，数十年与诗书为伴，又在朝中浸淫多年，学富五车又世故圆滑，哪里是初入世故的顾延所能比拟。
顾延与他交谈一番，真有“听君一席话，胜读十年书。”之感。原这官场上，科举出身是敲门砖，手段与机巧才是平步青云的无二法门。
而李相见顾延俊秀斯文，举一反三又谦虚少言，不免多了几分好印象，觉得配自家掌上明珠也不枉了。
准备充分加上天资过人，顾延过五关斩六将，最终博了个第七名。
天下之大，才学出众者数不胜数，顾延以十七岁之龄，初入考场，便得此佳绩，已是不俗。再加上他身份特殊，刚被恒王寻回来不久，一时间在燕京街头巷尾，话题度高居不下。
恒王对顾延的名次很是满意，甚至在王府摆了宴席，请了一帮至交好友前来庆贺，也算彻底公开了顾延身份。
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历来会试之后，考中的贡生都要参加鹿鸣宴，同时，请朝中一位德高望重的博学大儒前来主持宴会。
太子大病初愈，明皇为了庆祝，顺便给太子去病气，有意将鹿鸣宴办的盛大些，特别将地点定在了薛侍郎府的香桂园。
薛文远曾为太子少傅，又是东阁大学士，因而派他主持鹿鸣宴。
徐蒙自顾延参加会试起，一颗心便提了起来，七上八下，紧张的像自己上场考试似的。每当这个时候，她都要感叹为母的不易，星际时代入学考试，总会见到无数飞行法器，家长陪同孩子一起进考场，然后焦心巴肺地等在外面。
她那时还不理解何必如此紧张，如今才感同身受。
至于考状元一说，她只是随口一提，激励顾延奋发向上罢了。没想到顾延倒真的争气，一下给她拿了第七名。
看着顾延耷拉着眉，有些沮丧的样子，徐蒙给予了张牙舞爪地鼓励——一个熊抱加蹭脸。
“阿延真棒，考的这么好，我要把这个宴会邀请函裱起来。”徐蒙拿着那张大方雅致的正红色邀请函，仿佛看见金光灿灿的元宝般，双眼放出喜悦是光彩。
顾延本来还有几分失落，见她不加掩饰，出离兴奋的表情，心中纠结烟消云散。又听她要把邀请函裱起来，不免感到一阵难为情，脸色烧红。
“阿延，过两日就是鹿鸣宴了，你可想好穿什么了？”徐蒙抱着邀请函欢天喜地一把，突地转过身看向顾延，乌溜溜的眼瞳像是两枚黑珍珠，目光温柔又亲和。
“没有。”顾延被她的目光看的脸色愈红，老老实实道。
“就知道你面皮薄，不会考虑这些，喏，我都给你准备好了，噔噔噔。”
徐蒙一溜烟跑到衣橱旁，从里面取出一个小盒子，捧出套叠的整整齐齐的衣裳，又飞快跑回来。
她笑了笑，献宝似的将衣裳抖开展露于顾延面前，一套动作堪称行云流水。
日光映入纱帘，落在新衣上，泛起耀眼的银光，顾延感觉眼前红光阵阵，瞳孔止不住微缩。
待那一阵刺眼的红光过去，顾延又眨了眨眼，这才渐渐看清了那件红色新衣模样。
看清衣上细节时，那张俊秀冷凝，古井无波的面上，出现了微不可察的错愕。
徐蒙没有错过他脸上那抹一闪而过的错愕神情，低头看了看手中衣裳，不解地问，“阿延，你不喜欢吗？”
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徐蒙为了给顾延庆贺，早两月就准备好了衣裳，按星际网络上最流行最时髦的古装款式做的新衣。
那件新衣是正红色直裾，用的巴蜀锦缎，上面锈着银色鹤纹。白鹤展翅欲飞，曲颈向天，姿态昂扬，正是吉祥喜庆的好兆头。为了突显顾延的好身段，还特别配了条墨色腰带，别出心裁地别了两条银色流苏。徐蒙想着，这样行走间，光影交错，必定风采照人。
难道，她的审美太过超前了，阿延接受不了？
“不是，蒙姨，这衣裳很是漂亮，只是我会试不过第七名，鹿鸣宴上穿的如此华丽，委实有些招摇。”顾延解释道，心说，那衣裳如此红艳，穿着不像去赴宴，倒像是去成婚。
“说的也是，我没想太多，这件不成，我还有备货。”徐蒙凝神想了片刻，忽然记起自己为了顾延生日，做（各种人帮忙）了几件衣裳鞋袜做礼物，此时正好派上用场。
徐蒙将红衣收好，很快又拿来一件月白色长裳，下摆有泼墨山水印纹，十分淡雅冷清。
“怎么样，这件可还入眼？”徐蒙嘴上谦虚，心中却十分自信，这件衣裳布料可是星际时代出品，看着薄，实际上冬暖夏凉，又漂亮又实用，她买的时候花了不少联盟币呢。
“这件确实不错，大方雅致，既不黯淡无光又不会太过扎眼，参加鹿鸣宴再好不过了。”顾延看了之前那件光华熠熠的锦衣，心中已不抱什么希望，不想徐蒙这次拿出来的新衣确实合体，不禁夸道。
“那是，这衣裳颜色浅，正配你的气质。”徐蒙扬眉笑了下，自得显而易见，“阿延，你去换上我看看，若不合身，赶快改改。”
“……也好。”顾延犹豫片刻，绕去内室，看着徐蒙摆满大小桌安的衣裳用具，心中暗叹一声，除去外袍，换了新衣。
他很快从内室出来，少年身形秀颀，肤色如玉，合着月白长裳，更显得风骨卓然，俊美清隽。
徐蒙看着换上新衣的顾延，略有失神。纵使日日相见，她也不免为这样世间少有的丽色惊艳，不过她只有欣赏自得之心，很快便回过神来，赞叹道，“阿延，你穿这衣裳，真是好看，你动一动手脚，看有没有什么不合身的地方。”
“正好。”顾延依言活动手脚，衣裳正是合身，他心中莫名生出一丝窃喜来，蒙姨对他，还是最为用心的。
“那就好。”徐蒙将另一套黑衣一并叠好，装进袋子里交给顾延，“这几日好好休息，不要太过劳累，科考一事，不必急于一时。”
“蒙姨。”顾延看着徐蒙眼下青影，猜到她是担忧自己晚上没睡好，心中感动之余又夹杂着难以言说的心疼，犹疑良久，终是轻声道，“你也注意休息。”
那声音像是被什么压折了，尾调低下去，几不可闻。
徐蒙点点头，看着顾延，眼中露出一丝笑意，似乎又带了些许不舍。这孩子已经长大了，长成一个正直向上的好孩子了，她也算功德圆满，该回去了。
罢了，再等等，待明年三月殿试后，她再回去也不迟，事情总该有始有终。
在徐蒙的想象中，殿试后顾延便会定亲，而定亲代表了男孩责任心的长成，成家立业后，怎么也不该黑化了。
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贡生翘首以待的鹿鸣宴终于在十月二十八拉开序幕，此次宴会，因着女客众多，分东西两席。
男客居东，女客居西，宴会结束后，还有斗文赛，届时男女同赏。
徐蒙对这种比文斗武，穷极无聊的宴会没兴趣，待在家里和珍珠琳琅学绣花。
鹿鸣宴上有不少与徐蒙同龄的优秀男子，或许徐蒙一个不慎，就和哪个看对眼了。顾延一开始还有些担心徐蒙提出与他同去，谁知前天就听到她拒绝，虽然知道不对，心中仍是松了口气。
若是可以，他也不想去参加这种任人品评，沽名钓誉的宴会。
可……
顾延最终和恒王一同去了鹿鸣宴。马车上，恒王看着儿子日益俊秀的姿容，联姻的想法再度浮上心头，怕顾延不知轻重，提点了他几句。
“延儿，待会宴会上见到李小姐，必定要谦逊守礼，不可冷脸躲避，怠慢于她。”
他的声音低沉，有敲打威胁之意。
顾延没搭话，他撩开车帘，望着街上来来往往的人流，心中陡然生出一股自厌之意。原先他以为科考能改变他的命途，如今想来，在顾元彦这类上位者眼中，他不过是任人置喙的棋子罢了。
身处下位，本就是错。今日去鹿鸣宴，当真是自取其辱。
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侍郎府中，金桂飘香，仆人端着菜肴，顺着青石长阶向下，陆续到了前院的香桂园中。
此时不过巳时一刻，离开席时间尚早，但府中已是人潮涌动。
薛绿萝和丫鬟笙儿玩花绳，昨夜睡的晚了些，结果今日便睡过了头。赵氏来春生院时，她正躺在床上，四仰八叉的睡着，绯色中衣掀起一角，露出雪白细腻的肌肤。
只是那姿态，没有半分大家闺秀的模样，实在叫人望而发怵。
“萝儿，快起床梳洗，待会那些贡生都要来了，你这般打扮举止，有谁会看中你。”赵氏狠下心肠，掀开被子，将睡的迷迷糊糊的薛绿萝拉起来。
薛绿萝一睁眼，便被母亲滔滔不绝的婚嫁之言扰的头昏脑胀，她拿起绣枕压上脑袋，很快又被赵氏强硬地扯开。
“娘亲！”薛绿萝眉头紧皱，忍无可忍地吼道。
“阿萝，你不起来也行，待会你父亲来了，有你受的。”赵氏见女儿软硬不吃的无赖样，只得拿出定海神——薛文远来降服她。
“我马上起来，娘亲，千万别告诉父亲。”薛绿萝想起薛文远的凶残手段，不自觉打了个冷颤，再不敢撒娇卖痴，手脚敏捷地奔下床。
挽了个随云髻，淡淡敷上脂粉，换上李氏备好的绿罗裙，薛绿萝对着铜镜转了一圈，觉得今日自己姿容甚美。
赵氏看着女儿安静时的模样，满意地颔首，萝儿只要不说话不动作，看着还是赏心悦目。
“待会看母亲眼色，见到中意的郎君，万不可胡言乱语，失了规矩，记得了吗”赵氏实在不放心女儿，再三叮嘱道。
“记住了。”薛绿萝随口应道，心中却暗暗腹诽，这世上，哪有比自己相中的小郎君更好的少年郎了呢，若不是他，她才不愿嫁！
作者有话要说： 友情提示，后面阿延会穿鹤纹红装给女主脱（划掉）看呦~
不要抱有任何有色期待（顶锅）