沈清疏洗漱完,近至床边小声问：“你睡了么？”
无人答话，只有烛火燃烧的噼啪声，也不知林薇止是真的睡着了还是单纯地不想理她。
她微叹息一声,便也吹灭蜡烛上床，小心地在床另一边躺下,尽量不惊动林薇止。
今夜无月，灭烛之后光线昏暗,几乎伸手不见五指,沈清疏辗转着睡不着，翻来覆去好几遍,但她又怕吵到林薇止，便仿佛烙锅贴似的,只是慢慢动作。
林薇止静静听着她的动静，好一阵子都还不见消停，终于忍不住转身过来,意味不明地轻哼了一声。
沈清疏动作立时停住,有点不好意思地说：“对不住，我身上难受。”
“你是不是也睡不着？”她听林薇止的呼吸频率，就不像是睡着了的。
四下里寂静无声,没听见她答话，沈清疏翻身面朝着她，顿了下,又问道：“你还在生我的气吗？”
“怎么不理我？”她往里侧倾身靠近了一点，轻声说：“生气就要发泄出来,你可以指责我骂我，但是不要跟我冷战啊。”
她语气柔和诚恳，还带了那么一丝可怜,黑夜里林薇止看不清她的表情，却也能想象到那张脸上的温柔神色。
她当然生气，气沈清疏的隐瞒，可更多的，还是对命运捉弄的伤心失落和无可奈何。更何况，便是生气又能改变什么呢？
她陷在思绪里，一时没有做声，沈清疏不由有些慌张，该不会从此以后都再不理她了吧。
她摸索着摇了摇林薇止的手臂，求恳道：“你理我一下嘛，好不好？”
坦白身份之后，她在林薇止面前更加自在了，语气里便带了些不自知的软糯。
林薇止听得一怔，她这是在对她撒娇吗？她一面觉得极其不自在，一面又觉得沈清疏本就是这个样子的。想来从前她也偶尔会这样说话，只是她一叶障目，便总是没有注意到。
她便应了一声，“嗯。”
真就只理她一下，沈清疏哭笑不得，不过总算是愿意开口了，她又重复了一遍之前那个问题，“你还在生气吗？”
为什么还要执着地问，她想得到什么样的回话，林薇止避而不答道：“很晚了，快睡吧。”
沈清疏也知道这件事没那么快过去，可林薇止这样平静，又让人有些担心。
她再靠近了一些，温声道：“对不起，其实应该怨我的，你不要自己憋着，气坏了身子。”
她没有估好距离，靠得太近，带了一点压迫感，温热的吐息扑面而来，落在林薇止脸上，迫得她忍不住想往后退。
可两人这时，退了就仿佛落败了似的，她心想，都是女子，怕什么？便忍住了不退。
“不要说对不起，你已经说过很多次了，”林薇止有几分恼怒，冷声道：“怨你便能解决问题吗？”
“你有什么错？你成婚前几次三番想退婚，与我说得明明白白，你成婚后对我更是避之唯恐不及，一直保持距离。”
“是我自己，我的错处，我求仁得仁，便该自己承担结果，你也不需要感到愧疚，偏把责任往自己身上揽，我们往后便如从前说好那般，相敬如宾，便也够了！”
她说完这一通，重重喘了口气，便重新背过身去，倦怠地道：“我乏了，你再翻身便去隔壁书房睡，对了，你不是一直想睡书房吗，正好这下得偿所愿了。”
沈清疏一下懵住，刚刚不还在好好交流吗？怎么突然就这样了。
她默了一阵儿，轻手轻脚下床，小心翼翼道：“好，你别生气，我这就去书房。”
见林薇止没有别的表示，她便披了外衣，也没点蜡烛，直接摸黑出去了。
这会儿守夜的是鸾影，见她出来，执了灯笼迎过来，“姑爷是要起夜吗？”
“嘘，”沈清疏比了个手势，小声道：“娘子她生气了，我去书房睡。”
明明是被赶出来，她脸上却没什么恼怒，满是纵容的笑意，在昏黄灯光的映衬下，她眸子里熠熠生辉，鬓边散落了几缕乱发，说不出的写意风流。
鸾影脸红了一下，不敢再看，低下头道：“婢子为姑爷引路。”
沈清疏接过灯笼，摆摆手，“不用了，就是几步路，我自己过去，你还是守在这边。”
她边往书房走边想着林薇止刚才的反应，真是，被凶了一通，她却莫名觉得安心多了。被骂不要紧，林薇止能消气便是好的。
她今日听了关意明那些话，极为同情他的妻子，作为正妻，她不仅不能善妒，还要在没有子嗣的情况下，主动为他纳妾。
试问有谁愿意和别人分享枕边人呢，怪不得古代女子熬成婆婆后都变得刁钻刻薄了，长期处在这样的环境下，换谁不变态。
所以她觉得林薇止最好还是不要另嫁了，她二婚能挑选的人家本就要低一个层次，遇到关意明这种还算好的，万一是个又无能又花心的，岂不是嫁过去受气。
还不如留在沈府，她虽然同是女子，但是能够保证一辈子不纳妾，她在沈家很自由，何氏这个婆婆也绝不会给她气受。
她下午越想越觉得有道理，刚刚面对林薇止时，却还是开不了口，唉，总觉得由她来劝说，这话就变了味道，好像她掺杂了私心似的，骗着林薇止留下来。
虽然确有那么一点吧，她心虚地想，就一点，绝对不是主要因素。
到了书房躺下，这边不比家里，只有一张供读书小憩的矮脚床，又窄又硬，沈清疏更加睡不着了，她翻来覆去的，忽然又想起了关意明的歪理。
说起来，虽然是些糟粕思想，却还是有一定道理的，她现下不就真的被赶出来睡了么？
那她早上，是不是不该走，应该留下来陪伴她的。她那会儿的神情，沈清疏还以为她真的想静一静。
她想着想着，忽然身体一僵，等一下，刚刚她赶她出来，不会也是口是心非吧？
沈清疏仔细回想一番，懊恼地敲了敲额头，她居然就这么走了，可林薇止口吻措辞那么凌厉，她也真的是一时没反应过来。
这会儿都出来了，总不可能又腆着脸回去吧，她长叹了一声，只能在心里暗自记下。
晚上睡得不好，翌日沈清疏便起得迟了些，过去那边时，早膳已经备好，林薇止坐在次位等她。
她红肿的眼皮消下去，又恢复了以往的姿容，只眉目间似还蕴着些轻愁，脸上仍是不施粉黛，今日却没有束髻，长发似流水般披垂在脑后，只随意拢了两鬓边几缕散发，用红色发带束在脑后，长长的带子垂落在发间，黑红分明，好看极了。
沈清疏呆了一瞬，绕到她身侧坐下，道了声早，轻声说：“这边又不是家里，其实不必等我，你要是饿了，先用便是。”
林薇止勾唇笑了一下，道：“规矩还是要讲的。”
自两人说开起，沈清疏终于见她露出个笑模样，可她心里，却反而莫名地有些发慌。
她盛了碗粥默默地喝，思量着该说些什么好，她本来想就昨晚道歉，却又想起林薇止让她不要说对不起，可除了道歉，这件事上她真不知道还能怎么弥补她。
她不喜欢这种感觉，让她觉得很无力。
正想着，便见林薇止伸筷去夹一道清炒菌菇，因正好摆在她远侧，夹起来有些费力，沈清疏帮忙夹了一筷子，殷勤地想送到她碗里。
却被林薇止执筷阻了，她挪碗避开，微微一笑道：“我自己来，不劳烦夫君。”
沈清疏举着手不肯收回，“不用这么客气吧？”
林薇止笑了下，不置可否，却也不退。
沈清疏定定看着她，两人对峙片刻，她喉咙滚动了一下，垂下视线，收回手，放到了自己碗里，却端着盘子将整盘菜挪了过来。
林薇止眸光闪了一下，没说话。
沈清疏低下头，慢慢夹了一片自己吃了，却食不知味，什么味道都没尝出来。
“你已经想好了吗？”好半天，她抬头涩声问：“留在沈家还是……”
“嗯，想好了，留在沈家。”林薇止没有犹豫，直接回答她。
她刚才还以为……沈清疏有些出乎意料的惊喜，“真的？”
“真的，”林薇止抬眸，眼里的笑意很淡，“就当没有这些事发生，我们还像从前那般相处。”
她看沈清疏的目光不再像从前那样，总带点似有若无的情意，好似在看一个陌生人。
相敬如宾，这本是沈清疏梦寐以求的，可她这样冷淡，她却又有些不习惯了，胸口堵堵地感觉喘不上气来。
她深吸一口气，压下躁动的思绪，小心地问：“那我今日，还要出门吗？”
林薇止放下筷子，擦了擦嘴，站起身道：“这是夫君自己的事，我一个妇道人家，怎么好管，全看夫君自己随意。”
“夫君慢用，妾身先退下了。”她又对沈清疏福了福身，便出门领着笙寒走了。
沈清疏愣了一下，连忙对着她的背影追了一句，“那我就不出去了。”
她看着她没有丝毫停顿地走远，过了拐角消失不见，才收回目光，对着满桌饭菜，却再没有胃口，她觉得自己胸腔里好似蕴了一股火，让她特别想摔筷子。
可最终，她只是规矩放下，最多落下的声音重了点。
一连好几日，两人之间相处都是不咸不淡的，似乎又回到了刚成婚的那段时间，客气而又疏离。
按理来说，这种局面也没什么不好，可沈清疏就是觉得憋屈得不行，她想打破僵局，林薇止却不哭也不闹，滑不粘手，让她也不知道该如何去做。
很快地，就到了乡试放榜这一日。
放榜前几天，贡院附近，秀才聚集的酒楼这一片，气氛格外紧张、压抑、躁动。沈清疏虽然没有参与进去，却也知道大家一见面就是谈乡试。
有些似是而非的小道消息传得飞快，虽然人人都知道这些消息大都是假的，却还是讨论的热火朝天，指望着自己能提前知道什么内幕。
本朝乡试，采用糊名、弥封、誊录、对读、判卷、拆卷、复核等一整套程序，主考官一正一副，同考官四人，其他判卷官员若干，意见综合，最大程度地保证了公平公正。
天刚蒙蒙亮，贡院门口就围满了等待的人，沈清疏和关意明一道，等在附近的酒楼，四周学子不少，氛围紧张，或高声谈笑，或窃窃私语，或沉默寡言。
饶是关意明再有把握，此刻也难免有些坐立不安，摇着他那把折扇，合了开又开了合的。
“唰唰”声不断，沈清疏听着也觉得有些心烦，夺过来合了放在桌上，沉声道：“天儿又不热，你别扇了。”
“怎么不热，我心里热，”关意明也不在意，又以手做扇，装模作样扇了两下，看她神色，奇怪道：“这都要放榜了，你怎么还闷闷不乐的？”
他想了想，觑着沈清疏道：“几日不见，你该不会还在和嫂夫人闹别扭吧？”
沈清疏勉强笑了一下，“没，已经和好了。”
她这样子完全不像和好了，关意明根本不信，“清疏，不是我说你，做男人的要大度一点，不要拘泥于一些小事，些许矛盾就不要太放在心上。”
“更何况，什么事情能比乡试放榜更重要，你不要囿于儿女私情，反倒误了学业。你中了进士，身居高位，那就是众星捧月，不中，落在泥里，那人人都会踩你。”
沈清疏不好跟他争执，无奈笑道：“我知晓的，只是试都考完了，现在也还未放榜，着急也无用的。”
关意明就是随口说两句，她这一说，也就收了话，转而也奇怪道：“是啊，怎么现在还不放榜，这都什么时辰了。”
他抬头看看天色，很想去楼前观望一二，但顾忌着形象气度，犹豫了一下，到底还是没去楼前挤。
乡试放榜在九月，正值桂花盛开，香飘十里，所以也被称为“桂榜”，同时谐音“贵”字，寓意很好。
茶水喝了一杯又一杯，到得巳时，终于见大门打开，军士抬了桂榜出来，人群就像疯了一样，一拥而上挤过去。
四周一下变得躁动喧闹，不时听见有人大喊大叫，太过嘈杂，倒也不知喊的什么。
沈清疏虽然有些心跳加速，忐忑不安，却还比不得上次院试，她克制自己端坐在座位上，等待负鞍的消息。
关意明见她不动，便也还稳坐着，只是又捡了扇子来扇。
突然听见一阵由远及近的连声惊呼，传到了楼上。
“解元，解元出来啦！”
“解元是关意明！”
“关意明！”
关意明听见，明显松了口气，脸上也忍不住露出欢喜之色。
“恭喜关兄，连中四元。”沈清疏连忙拱手道贺，也为他感到高兴，关意明的私德她认不认同且另说，他的学识绝对是一顶一的，得中解元实至名归。
“小三元做不得数的，谢过清疏，”关意明笑着回礼，“你也必定能中，且先少待，我再道一声同喜。”
沈清疏笑笑，倒也没有过分谦虚，关意明能中解元，那她也差不到哪里去。
过了片刻，负鞍还未上来，又听得一阵喊，“亚元是沈清疏！”
沈清疏一怔，怎么这么巧，和几年前院试名次一模一样，头名也是关意明。
这还不如后几名呢，她和关意明对视一眼，都不知道说什么好，关意明有些尴尬地道：“沈兄，我这个……”
“无妨，是我学识不如关兄，我甘拜下风，”沈清疏温和笑笑，“能得中便已很好了，得中亚元更是有幸。”
她这次对名次没有那么执着，且她心知，她写文章遣词造句差关意明一大截，全靠数算拉一点分值，能得中亚元，运气已经算是非常好了。
见她不介意，关意明这才松了口气，笑道：“同喜同喜。”
又有些忍俊不禁，“明年会试，我与沈兄说不得也能同时得中，那可真是缘分了。”
沈清疏默了下，关意明中状元，她中榜眼吗，那以后说起来，岂非是千年老二，但要是真的能中榜眼，以她目前的学识，那可真是祖上烧高香了。
随着一个个名字被喊出来，四周有喜有忧，有如她二人这样，少年得中的，自然是欢欣喜悦，踌躇满志；有年过不惑的，听得中了，立时便欢喜得昏厥过去；也有须发皆白，还是未能得中的，以头抢地，涕泗横流。一时喜怒哀乐皆有，人生百态俱全。
看完榜单，便有官差报子敲锣打鼓往各家客栈报喜，因沈清疏之前登记的是及第楼，她便令刘叔过去接待差人发放喜钱。
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