翌日放榜,一家人都早早起来，用过了早膳，就在正堂等待。
气氛很是沉默压抑,又藏着止不住的焦急期盼，大家故作淡定地找话题聊天,往往聊着聊着就莫名其妙断了,心不在焉，自己也不知道说了些什么。
时间一分一秒地过去，沈清疏清晰感受到自己逐渐加快的心跳声，到了这种时刻,便是她也不能免俗。
心慌的滋味非常难受,她觉得自己呼吸都变得困难了，忍不住深吸了一口气，握紧了掌中的手。
薇止看她一眼,反握住她,拇指在她手背上轻轻摩挲安抚。
刘叔和负鞍识字,老刘氏早就安排了他们去等榜。随着日头升起，大家都频频往外望。
“中了！少爷中了！”一阵喧哗，远远地就听到刘叔欣喜若狂的声音。
沈清疏“腾”地一下子站起来,身体都有些发抖,如同在梦中一般,脑海里无法思考，只回响着刘叔的声音。
她中了！她真的中了？
不过几瞬，负鞍就从门外冲进来，兴奋地大喊道：“少爷，第九名！你是第九名！”
“第九名？”沈清疏喃喃着重复了一遍，才终于神魂归位,一阵狂喜涌上心头，激动地抱住了林薇止，“我终于中了！”
林薇止也很为她高兴，拍了拍她的背正要说点什么，忽然从旁边传来一阵惊呼，“老夫人，老夫人！您没事儿吧，快来人！”
“娘，不好了，快去叫大夫！”
沈清疏一惊，转身看过去，却是老刘氏太过高兴，一口气没喘上来，竟然昏倒在了地上。
“祖母！”如同立时被浇了一盆凉水，沈清疏吓得不轻，连忙奔至近前。
“人散开，把祖母放平，负鞍，快去叫大夫，找最近的。”
见老刘氏只是闭着眼，没有大碍，沈清疏定了定神，她从前看榜时，这种情况也见过不少次，当即替她松了松领口，蹲下去掐她的人中。
不过片刻，老刘氏幽幽醒转，她一睁开眼，视线清明之后，立刻抓住了沈清疏的手，“我不是在做梦吧，疏儿你中了吗？”
“中了中了，”沈清疏松了口气，扶着她起来，笑道：“是真的，第九名呢。”
出了这一遭，她倒是终于镇定下来了。
老刘氏还是有些不敢置信，搭着她的手臂愣了好一阵，才颤着嘴唇道：“真是列祖列宗保佑，你祖父倘若若泉下有知，也该万分欣慰。”
她仔细端详沈清疏，眼眶渐渐地有些湿润，感慨道：“一转眼，疏儿你都这么大了，祖母也老了，不知还能再看你几年。”
“祖母这是说什么呢，”看着她脸上皱纹，沈清疏心里一酸，笃定笑道：“您肯定会长命百岁的。”
老刘氏没有接话，欣慰地笑看着她，抬手遮了遮眼睛，转头对刘叔道：“这是大喜事，为疏儿贺，本月府中之人，皆发三个月的月俸。”
刘叔笑着应了，“是，恭喜少爷，谢过老夫人。”
跟着沾光发钱，其余下人也都很高兴，一时恭贺之声不绝于耳。
“对了，刘叔，我几个同窗中了吗？”沈清疏想起其他人，又拉了刘叔问。
“这小人倒是没注意，看到您的名字就立马回来报信了，”刘叔回想了一下道：“只依稀听得有人喊会元是楚方。”
不是郑衡，沈清疏有些失望，私心来说，她肯定更希望自己师弟第一，至少情场失意，考场得意嘛。
可惜，考试排名很难说得准。
过了一会儿，“报子”敲锣打鼓地来了，高唱着“恭贺贵府沈清疏老爷高中丙申科会试第九名！”后面还跟着一群看热闹的百姓。
沈府早就准备好了喜钱，一大箩筐的铜币搬出去撒，沈清疏出去感谢，听着报子一口一个的老爷非常之囧，这称呼她真有些接受不来啊，感觉像是腆着大肚子的土财主一样。
一共有好几拨的报喜人，等都应付完，人群散去，沈清疏脸都要笑僵了。
过了中午，负鞍买回来小报印刷的抄榜，沈清疏才知道其他人的名次。
这次录取的贡士绝大多数都是20到30岁之间，会元是楚方，苏州人氏，年三十，21岁得中乡试第七，也是有点倒霉，他也许是想压三年再考，次年没去，谁知后来父母却接连去世，因为孝期错过了两届会试，终于在今年厚积薄发，一举得中。
他确有真才实学，郑衡输得也不是太冤，但刚好第二，就差那么一点，沈清疏叹了口气，有点担心他想不开。
再往下看，关意明第二十六，夏薄归第五十四，林修平一百五十名，他压了三年，却还是差一点就掉到三甲，沈清疏估计他又要被骂得狗血淋头了。
但不管怎么说，她这次一同参考的同窗好友都榜上有名，还是很让人高兴的。
尤其她自己，会试藏龙卧虎，她根本没想到能进入前十名。
自家人知自家事，她写文章，就是缺那么一股灵气，这次名次这么高，是很多因素综合的结果，比如她身体好，像关夏二人，答到后面神志不清，就吃了点亏，还有数算，多亏严大人是户部的，所占比重较大。另外还有林北澜压中的题等等。
她想想都还有点恍惚，来这边八年了，手不释卷，寒暑不辍，终于有了一个结果。
晚上一家人自然是好好庆贺了一番，连一向沉默内敛的何氏都喝了几杯薄酒，她不敢多说，只是抓着沈清疏的手不断念叨苦了她。
沈清疏知道她言下之意，可她真没觉得苦，她安慰着何氏，想着怎么说外放的事。
张榜的同时，礼部也下发了殿试时间，就在几天之后，留给她的时间已经不多了。
可她看着老刘氏的笑脸，始终开不了口，几番犹豫，想着今日是个喜庆日子，还是没有说。
可早晚都要说的，躲得过今日躲不过明日，她也许只是在给自己找借口往后推罢了。
用过晚膳，两人照例在院子里散步，天气暖和起来以后，树木已经开始结出小小的花苞。
“怎么不高兴，”说了几句闲话，林薇止看到她不自觉拢起的眉，抿了抿唇，问：“是不是在想同祖母说外放的事？”
“嗯，我不知道怎么说，祖母肯定不会同意的，”沈清疏止步，面朝着她，敲了敲额头，为难道：“我也不想同她老人家吵架争执。”
她浑浊的眼睛，布满皱纹的脸，干枯的手掌，都清晰展露着这是个生命暮年的老人了，外放之后，也许要三年甚至更久才能见一面，倘若面对她祈求的话语，沈清疏不知道自己能不能说不。
她都有些后悔考得这么好了，如果差一点，那就不得不外放，可考场上不全力以赴，又没法保证不会落榜。
“不然，不外放了吧，”看着她苦恼纠结的脸，林薇止伸手抚平她的眉心，轻松地笑起来，“留在京城也不是不行，进入翰林院，对你以后的仕途也更有利。”
沈清疏捉住她的手，摇头道：“不成，我舍不得祖母，但我也不想让你受委屈。”
林薇止眨眨眼，柔声道：“其实祖母也并不会把我怎么样，最多言语刻薄一些，我只做听不见就行了。”
沈清疏只摇头拒绝，从前老刘氏眼见要去世了，因为她又活过来，可见对子嗣的执着，她做了官，就要每日应卯，整日不在家，又有孝道压着，不一定护得住林薇止。
后宅的阴私手段，她也不是没听过，老刘氏现在还慈爱，一两年以后就说不准了。就算她说自己不能生老刘氏也不会信，起码要给她纳七八个小妾再试，她若不肯纳，那就绝对是林薇止的毛病。
想到这里，沈清疏低下头，寻到她的眼睛，调侃道：“那倘若祖母要我纳妾，我纳是不纳？”
“随你，”两人对视，薇止移开了视线，不自在地拨弄着兰草叶子，“纳也可，不纳也可。”
“随我？”她语气轻飘飘的，沈清疏有些不满，咀嚼了两遍，冷哼一声，恶狠狠地道：“你想得美，我这辈子就认定你了，纳妾？那是想都不要想！”
林薇止：“……”
什么叫用最凶的语气说最怂的话。
她挽了挽耳边碎发，好笑道：“这可是你自己说的，我没有逼你。”
沈清疏自己反应过来，也有点耳热，刚才不知怎么就说出来了，完全没经过大脑思考，可她又有些着恼林薇止的态度，谁准许她这样若即若离的。
暮色四合，只有昏黄的灯光照在她脸上，映着若有似无地枝叶阴影，夜风温柔地拂动她鬓边发丝，去吻她蕴着笑意的嘴角。
四下无人，丫鬟们提着灯，远远缀在后面，沈清疏心中一动，手上使力将她拉到怀里抱住。
她先是准备会试，会试后又生病隔离，两人很有一段时间没有靠得这么近过。
“是我说的，”沈清疏回答她，一手护住她后脑，一手顺着她颈窝往上，温柔地抬起她的下巴。
她低头，嘴唇在她下颔处游曳，惩罚性地轻轻咬住她下巴，留下浅显的牙印。
她压低了声音，像是情人间的耳语一般软糯呢喃，“我说话算话，从前往后，都只认你一个，执子之手，与子偕老。”
薇止抬眸看她，夜色暗淡，她清亮的眼却明晰可见，像是在黑夜里燃烧的炙热的火，把她心里的野草也燎绕着点燃了。
沈清疏凑在她唇边，近得呼吸交缠，却游移着始终不落下去，像是在诱导她。
不知过了多久，也许是一秒，也许是一分钟，薇止认命地闭了闭眼，终于踮脚，主动吻了过去。
作者有话要说： 我要想想怎么写才能过审，头秃qvq
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