柏砚看病不给钱，脸不红气不喘，老大夫气得吹胡子瞪眼，却是拿他没法子。
这人气质清绝，比起上次的落魄来那简直是换了一个人似的。
不是勋贵子弟便是官宦世家，老大夫愤愤，却不得不压下。
柏砚走出去，一眼就看到街旁的萧九秦，他蹲下身子，似乎是与一个小乞丐说着什么。
想也不想，柏砚走过去，就看见萧九秦将一个钱袋子塞到那少年手中，还安抚地揉了对方的乱毛，“……这些若是不够，便来平津侯府找我……”
“你信不信，一旦离开你的视线，这孩子手里的钱袋子一定会被抢走……”柏砚示意他往角落处看，那儿蹲着几个年纪不小的乞丐，一个个目光灼灼地盯着小乞丐手里的钱袋子。
萧九秦看他，“那柏大人有什么好主意？”
柏砚挑眉，下一刻朝小乞丐走过去，伸手。
小乞丐畏畏缩缩的，犹豫了一会儿才将钱袋子给他。
柏砚点头，接过钱袋子，然后毫不嫌弃地牵着小乞丐的手，往不远处的摊子上走，要了一碗粥，三四个包子，揽着小乞丐的肩膀坐下。
“看你的样子，该是好几日没有吃过饭了，先用些粥，七分饱就行了，别撑着胃了。”
“嗯。”小乞丐声若蚊蝇，不甚自然地接过柏砚递过来的筷子。
萧九秦坐在二人对面，也要了一碗馄饨放在柏砚面前。
“给我的？”柏砚略有些意外。
“这儿还有别人吗？”萧九秦没好气道，不过是从别处听来这厮一早没用膳，这才多管闲事替他要了一碗馄饨，啧！
柏砚胃口一直不甚好，一碗馄饨吃了一半都没有就放下筷子。
反观那小乞丐，不过一会儿的工夫，已经将粥和包子吃得干干净净，但饶是这样，看上去却还是没有饱似的，盯着柏砚的碗发呆。
萧九秦索性又给那乞丐要了一碗馄饨，柏砚原本想挡着的，但看小家伙眼巴巴地看着，终是不落忍，温柔地揉了揉他的小肚子，发现还能再用一点，这才点头。
小乞丐抱着碗呼噜呼噜吃起来，柏砚难得眸色微暖。
萧九秦
盯着他，“旁人都吃不上饭，你还糟蹋粮食，活该这么一副病弱身子！”
柏砚眸子一闪，慢慢抬头，“我吃不下了……”
“爱吃不吃。”萧九秦看见他瘦削的侧脸就一肚子火气，端起碗就要去给野狗倒了，但是柏砚忽然拉住他的胳膊，“我吃。”
分明一脸抗拒，萧九秦更加不快。
“放下。”柏砚又说了一遍，从他手中取了碗，再也不发一言，慢腾腾地吃着。
就这么一会儿的工夫，那小乞丐已经吃得一干二净，还伸着舌头要舔碗，被萧九秦拦住了，他眸中不忍，和摊主又要了十个包子包好给小乞丐，“拿去吃。”
“谢谢大爷！”小乞丐俯身就要跪，结果被柏砚一把拦住，他离得近，淡漠的一张脸看起来拒人千里之外，“男儿膝下有黄金，不要总是下跪。”
“嗯……”小乞丐软软应道。
柏砚揉了一把他的脑袋，“先坐在这儿，待会儿我还有事要问你。”
小乞丐一脸迷茫，柏砚也不解释。
萧九秦闻言看向他，“你要问什么？”
“与你无关。”柏砚冷淡回答，萧九秦一哽。
平白无故被柏砚怼了，萧九秦不快，但他也不知道哪根筋搭错了，非要坐在这儿继续受折磨。
碗里的馄饨一点一点少了，柏砚吃得越来越慢，嘴边鼓起一点，萧九秦无意间瞟过去，看着他薄薄的唇轻动，不知为何，心里忽然跳了一下。
柏砚吃东西很慢，姿态从容斯文，不像军营的那些士兵，喝口汤都吸溜出声来，稍微一急汤汤水水溅了满桌，好像下一刻就能将一头扎进碗底。
萧九秦默默地看着，柏砚忽然停下，将手里的筷子整整齐齐搭在碗边，“只剩一点汤汁，我饱了。”
他这个“饱了”实在没有丝毫水分，相反的，肚子撑得慌，鬓侧细细密密地浮起一层汗，看起来并不好受。
萧九秦也没有说什么，付了银子，再转身就见柏砚牵着小乞丐的手走出好一截儿。
他愣了下，而后大步跟上。
柏砚听到声音似乎有些疑惑，回头，“侯爷，平津侯府不是这个方向。”
“我不回去。”萧九秦一瞧见柏砚那形似嫌弃的眼神就不忿得很，但柏砚偏偏像是不识相似的，又问，“那你跟着我们二人作甚？”
“自作多情。”萧九秦声音冷硬，“谁说我是跟着你们，我是要去牵马。”
“哦……”柏砚像是接受了他这个解释，转身便走。
小乞丐看看萧九秦又看看柏砚，最后还是跟上柏砚的脚步。但是没想到的是，未有多久，马蹄声一点点接近，小乞丐晃了晃柏砚的手，“公子，那位大……公子又跟上来了……”
明明是萧九秦先与他说的话，也是萧九秦付的包子钱和馄饨钱，但不知道为什么小乞丐偏偏最是黏柏砚，心中的天平一点一点往他那边倾斜。
“不必管他。”柏砚凉薄得很，他现在胃里胀得难受，连话都不愿意和萧九秦说。
三人一马，沉默了许久。
萧九秦看着柏砚带着那小乞丐进了一间成衣铺子，替他选了衣裳，又托铺子的人给小乞丐简单擦洗了一番。
“你要带他去哪儿？”萧九秦忍了一路，柏砚从来不是多管闲事的人，更别说这样“体贴”。
柏砚抬头看了他一眼，“就当我闲得慌，方才吃得撑了，一边遛遛食，顺便帮他打理打理，免得碍人观瞻。”
话里话外还是对萧九秦的怨念，但是不等萧九秦反驳，里边帘子一掀，那个小乞丐走出来。
令柏砚颇感意外的是，那小子竟然长得还挺清秀的，白白嫩嫩的小脸惹得人手痒，柏砚毫无顾忌，伸手捏了一把，意料之中的手感不错，他微微眯眼，看起来还挺满意。
小孩儿小脸一红，萧九秦却是脸色一黑。
“走吧，”柏砚牵着小孩儿往外走，刚走了两步他又转身，萧九秦眉头一跳，总觉得接下来没有什么好事。
果然，柏砚脸不红气不喘，“下官出来的时候身上没带钱，侯爷先垫上吧。”
萧九秦：“……”
待他付过银子，柏砚牵着小孩儿的手已经走出好远，他也不知道自己脑子是被驴踢了还是怎的，不自觉还是跟上，然后隐隐就听见柏砚问那小孩儿，“……所以，你愿意跟
着我回去么？”
“虽然不是什么富贵人家，但也不会短你吃穿，我文采尚可，教你念书也可以……怎么样？”若是忽略他那面无表情的脸，与那拍花子的其实没什么两样。
小孩儿没有多少犹豫，尤其在听到他可以教读书的时候，更是眸子亮亮的，牵紧他的手，“我愿意的。”
萧九秦正好听到这几段，眉头轻蹙，“你做什么？”
他问的是柏砚，“就这么一个可怜孩子，你想从他身上谋算些什么？”不怪他多想，在有限的恶意里，柏砚都是无利不起早的人，说他只为片刻恻隐之心，也不会冲动到领养一个才只认识了不到半个时辰的孩子。
尤其，这孩子看上去并没有什么特别之处。
柏砚瞬间冷了脸，“在你心中我就是连一个孩子都要算计的人么？”他说着说着笑了，“也对，毕竟我弹劾功臣、坑害同僚、构陷恩人……我便是这样一个烂到骨子里的渣滓，于你而言，怎会有真心，怎会毫无恶意的去援救别人……”
“萧九秦，难怪这段时间你总是追着我不放，原来不过是觉得我沽名钓誉，你怕我借着赈灾的事儿再去害人……对吗？”
陡然升起的那一股无力感几乎将柏砚掀翻，他怒火烧得旺，连带着胃中翻腾不已。
看吧，就是这样，没人会觉得他是当真要救人的。
无人能理解，就在萧九秦蹲身与那小乞丐说话的模样，与当年平津侯向他伸出手的那一幕奇妙地重叠，大略是物伤其类，柏砚忽然就想施一把援手。
他这一生，侥幸蒙上天怜惜，能够得到平津侯的伸手。
现下，相似的事情再次出现，只不过能够伸手的人变成了他而已。
就这样简简单单的一点心思，说不清到底是受了平津侯的影响更重些，还是以己度人，想到了曾经落魄可怜的自己，柏砚便伸了手。
柏砚冷笑，“萧九秦，你放心，我再下作也不至于拿一个孩子做文章……”
苍白的面上隐怒不显，萧九秦舌尖抵着下颚，他似乎说错了话，但是那可怜又可恶的一点自尊，生生让他忍住了到嘴边的道歉。
“
你且看着便是，若是我此次做了什么天理不容的事情，不用你来问罪，我自己拿刀抹了脖子，侯爷觉得满意么？”
再坚硬的一颗心也经不起那样的恶意揣测，柏砚咬着舌尖，逼着自己不去多想，可是胃里就是翻江倒海的难受，人的本能总是抵不过身体的叫嚣。