毛球一对尖耳紧张立起，嘴里还叼了片薄切卤牛肉，偷食的罪证明显，乍然钻出帐来，人狗面面相觑，皆是一愣。
赵凯顿时冷汗直冒。迎接皇子劳军的宴席，却让狗儿尝了鲜，若是恭王当场发怒怪罪，或是以后记恨，他的官位事小，只怕凌河大营本就艰难的军饷更加难办。
北境将领向来作风粗犷、直来直去，也即是笨嘴拙舌，此时全都愣在当场，竟无一人开口解围。
冷场片刻，萧彦首先笑出声来：“赵将军，你治军不严啊！”
赵凯虽觉颜面扫地，但见恭王身边侍卫也跟着哄笑，想来他确实并无怪罪之意，惊吓之后连忙行礼致歉：“末将领罪，殿下教训的是！”
凌河诸将这才大大松了口气，不由对这位皇子平添几分好感。
那毛球见势不妙，囫囵咽下肉片，转身欲逃。常思明赶紧快步上前，一把薅住：“触犯军规，得从严法办！”
常思明身材魁梧，毛球不过三揸长，被拎在他手中愈发显得可怜，挥着爪子呜呜哀叫。萧彦定睛一瞧，这毛球遍体深棕，独独脑门上一撮黑，倒也算可爱。
前世谢承泽也爱养犬，身边一堆名叫桃核、杏核的狗儿，且不论品种，贵贱一视同仁。
萧彦心中一软，摆手阻拦：“罢了，小东西怪可怜见的，放下随它去。”
毛球逃过一劫，似是明白是谁的赦免，四爪甫一落地，便滚到萧彦脚边蹭他袍角。萧彦弯身抱起它，随手放进臂弯里捋毛。
赵凯掩饰尴尬，转脸责问：“这谁的狗？军中养犬，怎地不栓好？！”
一旁有人回道：“还能有谁？是那小子养的，今日他在列队中受阅，许是疏忽没栓好。”
赵凯神色便明显缓和下来：“哦……他人呢？快叫过来，给殿下赔罪！”
萧彦低头逗弄毛球，漫不经心：“罢了罢了，本王知道军中辛苦，养个小东西解闷何罪之有……”
“呼”的一声，脚边碎草被带起的小风卷起，一个人忽然半跪到面前三步地。
——“末将管束不严，贱畜滋扰殿下，多谢殿下宽宥！”
声线如金石掷地，已初
现青年的低沉，却仍未脱少年郎的清朗。
萧彦心脏骤然狂跳。
毛球温热细小的舌头仍在舔舐他手指。他并不抬眼，整个人如坠梦中，怔在当场。
谢氏世代驻守在大魏西南为将，前世谢承泽也是在南境首战成名。北境向来与朝中皇子牵扯甚少，也不受瞩目，料想萧竟应是并未在此安插人手，因此萧彦放心地来到北境——谁想这人却从凌河大营里冒出来？！
乐季见他没有动作，以为他不识得对面的人，忙凑近小声提醒：“殿下，您还没见过，这位是谢家三房的长子，名唤……”
“谢承泽。”这个名字似是一直挂在唇舌间，萧彦此时失神，舌尖一滑念了出来。
谢承泽应声抬起头，心无芥蒂地对他笑：“原来殿下晓得我么？”
“曾听老三提起过，起来吧。”萧彦面色淡淡，尽量松弛下来，掩饰住情绪翻涌，这才看向他。
谢承泽刚从队列中赶来，身上厚重玄甲未解，虽然天气犹寒，他却微微发汗，摘下头盔，头上热气直冒。
萧彦暗自思忖，算来谢承泽现在约莫十八岁，毛头小子一个，他懂得甚么，何必担忧，敷衍过去，不要多话便是。
萧彦强自镇定，准备进帐入席，随手将毛球递与乐孟。乐孟伸手来接，谁料毛球想是被摸的舒服，并不愿意离开萧彦臂弯，扒住他手臂不放。众人都笑，谢承泽也微微咧嘴笑，露出两颗小虎牙，显出些少年人特有的羞赧，上前来抱狗解围。
骤然的温热。
谢承泽戴着护腕，露出的半截手指碰着他手背，一触即分。
不过是轻轻一触，手背的汗毛过电一般，几乎立即根根立起。萧彦忍不住微微咬了咬嘴唇。
此时谢承泽尚且年少，手指指腹柔软温热，不像前世那时手掌间满是舞枪弄刀磨出的厚茧，抚他肌肤时激起阵阵难耐的痒。
毛球徒劳挣扎，仍是被抱离萧彦手臂。怀中一空，北境寒风吹来，萧彦方才清醒，与众将招呼入席。
北境军军饷向来紧巴巴，赵凯一贯简朴，宴席上不过是些北境特有的牛羊肉，若放在首阳难免被视为轻慢，因
此常思明一直紧张地观察恭王的脸色，见他一撩袍角自如落座，丝毫不现嫌弃神色，这才放下心来。
军旅中人，一觉投缘，便放开不再拘谨，纷纷捧起大碗给萧彦敬酒。萧彦酒量在首阳城中算是拔尖，却根本禁不住这军中粗犷喝法。眼看诸将兴高采烈，列席的没列席都围过来，按照军衔高低轮番敬酒，乐孟乐季想要代劳，被他拦下，一一饮尽，很快便实打实地醉倒，被扶下休息。
赵凯哈哈大笑，拍着桌子连呼恭王为人爽快，常思明忙着赔礼，萧彦被乐孟扶出军帐，醉眼微微一抬，果然瞟见谢承泽拎着酒坛正和其他裨将一道聚在帐边，正等着上前敬酒。
醉的及时。
方才谢承泽不经意一碰，萧彦浑身就已似过电一般；若是再与他对饮，决计会掩饰不住露出异样。
萧彦被扶进特意为他布置的营房，躺倒在羊皮毡褥里，昏昏沉沉。北境酒烈，灼烧得仿佛心尖贴了块炭，虽是困倦却难以入睡。
直到他忍不住摸了摸白日里被触碰过的手背，才明白那不是烈酒在烧。
——而是怀念，深入肌理、刻进骨髓的怀念。
谢承泽的气味、温度、笑容、眼泪，统统被前世那一剑钉进他心里，像是埋进土下的种子，一朝萌芽，再压不住。
谢承泽啊谢承泽，这一世还长，我须得尽快把你抛于脑后。
但心头像是被点起一盏小火，止不住地灼烧。萧彦想暗自咒骂一句，又舍不得，按住心口勉强睡了。
次日早早醒来，吩咐往秋山出发。
乐孟瞧见他眼下乌青，连连摇头：“殿下一路奔波到此，昨晚又醉得不轻，怎么也得歇一日再走。”
乐季也附和：“是啊，咱们日程宽泛，不急这一日，卫队和马匹也得休整。”
萧彦着急要走不过是为避谢承泽，明知理亏，便不再坚持，心里却无端烦躁，啐道：“你们倒比本王娇嫩！”
乐孟看看他，问：“殿下怎么了？好像一到军营便一直不太自在？可是饮食不惯？”
萧彦哪能说实话，只说要透气，走出帐房。
旭日渐升，玄旗迎风而展。校场传
来阵阵呼喝，萧彦在马厩边磨蹭转悠，终于□□练之声吸引，脚步不受控制地走过去。
说来也怪，黑压压一片人，年轻力壮的军士动作整齐划一，偏偏一眼就瞧见那张面孔。
晨曦之中，谢承泽脸侧汗水闪光。
萧彦几乎立即转头调开视线。又不好立即走开，只肃容装作认真观看。众军士见恭王在旁，愈发拿出劲头，一口气演练许久也不停下。
萧彦渐觉北风吹寒，此时身边跟的乐季正全神贯注地看着场中军士，眼中羡慕，早忘了顾及他的寒凉。萧彦走又走不得，只好站在原处。
忽然脚面一暖，低头一看，却又是昨日那只毛球，正伏在脚下对他摇尾巴。这一下乐季终于回神，向校场中的常思明拱手，引着萧彦往回走。
毛球便也颠颠地跟在后面。
众军士见了又哄笑。常思明板下脸叱责，下令暂歇，萧彦赶紧加快脚步，可惜还是听见有人朝这边轻快地追过来。
毛球似乎铁了心要粘他，灵活地在萧彦两脚之间穿梭，就是不肯走。打狗须看主人面，乐季空有功夫却不想下重手，哭笑不得：“谢小将军，还是你来……”
萧彦闻言一急：“你这也算个侍卫？！连个狗崽子你也抓不到么！”
谢承泽已近前俯身，一把揪了毛球后颈提起来，不好意思地笑：“又烦扰殿下了，嘿嘿。在首阳时我在家也养过狗，后来……”
是啊，你确是烦扰我了。
他还想再说些，萧彦淡然摇头示意无妨，正要继续走时，毛球一声呜咽，似是被谢承泽揪的疼了。
萧彦回头，一人一狗正看着他，眼里巴巴的都是还想再和他待会的意思。
虽然早已打定主意避开，但萧彦仍忍不住停下叮嘱：“你轻些，仔细弄疼它。”
虽是教训的语气，但说出来之后不自觉显得更像是熟稔亲密的埋怨。谢承泽一愣，随即笑了，把毛球往他怀里一塞：“那给殿下抱着。”
萧彦猝不及防，就这么把毛球接住了；想斥他不守礼节，张嘴却说道：“它叫什么名字？”
谢承泽扬扬眉：“枣核。”
萧彦哑然失笑
。
果然么，谢承泽给狗起名还是这个套路。
见他脸色松缓，谢承泽开始滔滔不绝：“殿下请瞧它脑门上这一撮黑毛，形状像不像枣核？它是我上回打猎从草甸子那边捡来的，别看现在它憨憨的，老兵们说它可能是野狼留的种，长大以后就威风了……”