东来山外有一只与天同寿的护山兽，日夜守在结界外，乃神兽夔牛。
夔牛状如青牛，头上却无角，浑身肌肤黝黑，身下有一足。足形似龙爪，凡踏水而过，天空阴云滚滚，顷刻风雨交加。它两眼能放奇光，烁烁如日，其声能震山河，虺虺如雷。
自尧大仙请四神龟将流波山从东海驮至此处，夔牛便在这冰天雪地的山前守了六万余载。
期间，妖魔觊觎东来山何问阁的宝物，屡次来犯，皆被夔牛打死山外的结界前，尸骨之多，聚隆成山，年复一年被冰雪掩盖，远看真就像座小山丘。
有仙言：若有夔牛镇守，饶是四面风洞也会变成坚不可摧的铜墙铁壁，半点不假。
就连上一任天帝也曾半开玩笑地说：“倘请夔牛来守南天门，妖魔若犯，定会规避，东西北三天门的天兵就得吃力不少啊。”
传闻中的夔牛当真神乎其神？
看着前方威威矗立在云雾中的大兽，身长足有六丈，雄壮堪比猛虎，獠牙似两把弯刀，铜眼似两烈火炬。希希怯怯地咽了咽口水，这老牛果然令人胆颤。
有大帝在此，怎么也轮不到它这小身板出马，它又悄然缩回姽宁的怀里。
姽宁惊奇地望着前方：“那是什么兽？”
“夔牛。”怀苍与她简短解释：“镇守东来山的神兽。”
听那神兽刚才气势汹汹的质问，一副不好惹的架势，这要怎么过去？
“要谈还是硬闯？”姽宁问罢，扭头就见怀苍神色严肃地盯着夔牛，寒光自他眼中迸迸而出。
这人.....更不好招惹。
反正要开打也轮不着她上场，身下这匹狼都比她有用些。姽宁与希希所想一般，将这难题交给能打的怀苍，便乖乖坐好。
她却不知，怀苍脸色不好，是因方才怀中软玉的温度都没来得及拥存，眨眼就被那牛给惊凉了。
委实是恼火！
*
空中云雾较浓，距离又远，夔牛瞧不清他们模样。见他们一不报名，二不惧退，它张口就一声怒吼，吼声震天响地，荡动十里烟波。
“呀，杀我耳！”希希在姽宁怀里嚷嚷叫。
姽宁也不大好受地捂着耳朵，怀苍见状，忙抬手施法，将这余音不绝的吼声顷刻消除罄尽。
雪狼甩了甩头，骂骂咧咧几句：“眼睛瞪那么大，也不瞧清楚些，白瞎了这亮堂堂的牛眼。”
说罢，它张口呼出一阵厉风，风势只增不衰，卷起云雾就跑。
前方视线豁然明朗，那夔牛的身形看着越发魁梧，黝黑的硬皮就如传闻一般，仿若铜墙铁壁。
雪狼冲它大喊：“瞪大你的牛眼，看清这里是谁！”
夔牛方才被风灌迷了眼，这会儿睁开眼，两手握刀，正要张口怒喝，却看清了雪狼的身影。
三界中，好似只有伏魔大帝的坐骑是雪狼.....
思此，两只铜铃大眼瞬间又瞪大两倍，双目光亮骤增，晃得姽宁连忙别开头，真要被闪瞎眼。
待看清雪狼身上之人，夔牛惊忙低头行礼，一声：“拜见大帝！”洪亮喊出。
“尧大仙在否？”怀苍问道。
夔牛恭敬道：“在在在，大帝直接上山即可。”
当雪狼驮着二人穿过结界时，夔牛依然低着脑袋。方才眼拙没看清来人，甚至公然质问，哪里还有胆直视大帝。
片刻后，雪狼戏谑的声音遥遥传来：“牛兄，该去洗洗眼睛了。”
气得夔牛的牛鼻直喷火。
***
东来山毕竟源自东海的流波山，居住在山里的飞禽走兽不少，为保它们生存，尧大仙便将山一分为二。
西边矮点的山罩在结界内，四季如春，与东海气温类同。东边高些的山受北寒影响，常年积雪、四季酷寒。
东西两座山之间有一道屏障，穿过屏障便是何问阁所在的雪山，也是尧大仙的居处。
尧大仙是个规矩颇多的神仙，但凡拜访东来山，坐骑一律得留在西山，只有来问事的本人才可进入雪山。
怀苍与尧大仙过往曾有些交情，但也不可坏了东来山的规矩，便将雪狼和希希留在西山，他则携姽宁飞去东边的雪山顶。
*
眼下是厚厚积雪，周身是渺茫烟波，雪将山体掩埋，白茫茫望不见尽头。越往高处，寒意刺骨。
衣
裳遮住了身子，脸却暴露在外，姽宁起初缩着脖子，最后索性将脸埋在手袖，耳朵却又护不住。
就在她打算将衣服脱下来罩头，怀苍一把转过她身子，将她抱在怀里。高大的身躯把她护得严实，寸不漏风。
暖和的怀抱即刻驱散身上的寒意，姽宁慢慢松懈下来，放下本打算推拒的手。
抱就抱吧，这时候可顾不得男女有别，总比挨冻强。
也不知是否他的胸膛太烫，姽宁脸颊的热度逐步攀升，仿佛挨着火盆子，烘得整张脸要烧起来似的。
她稍微扭动脖子，露出半张脸，肌肤即刻接触冰冷的空气，温度迅速降下来。
却不想这个姿势使得耳朵紧贴他胸口，有力的心跳声即便隔着胸腔也异常清晰，震得她耳膜嗡嗡，心跳犯了邪似的跟着互动。
姽宁两手轻攥，以拳抵在他腰下两侧，打算撑开些距离。她刚刚施力，他似看穿她的举动，手臂倏而紧了紧，就将她固定得没法动弹。
“我热……”再抱下去，她心脏要扑出来了！
“你冷。”怀苍这般断言。
她尝试说服他：“不怎么冷了。”
怀苍一把将她脑袋摁在怀里，不容置喙：“出去就冷。”
他两手索性钳住她腰，把她牢牢地禁锢在怀里。这会儿姽宁活像只被扣住翅膀的小鹌鹑，哪里还有扑腾的空间。
“.....”拗不过他的强势，姽宁放弃挣扎。
露出的半边脸颊冷得发僵，贴着他胸膛的那边热得发烧，真是冰火两重天。
***
红漆木修葺的何问阁在皑皑白雪中十分扎眼，掠过山顶就能瞧见。
终于抵达何问阁，怀苍将云缓缓落下，顺便松了手。姽宁暗暗吐出口热气，往旁边一跳，连忙逃开他怀抱。
两人行至阁楼前院的大门，一位绑着高髻，身穿姜黄色道袍的仙童早早就候在门口。
仙童长着一张圆圆白净的脸，眼珠子宛若油光锃亮的玛瑙，黑白分明、干净有神。
他恭敬地行了礼，就将两人接进大堂。
仙童沏好一壶茶，给他们满上，一一递过去，道：“大仙正在楼上卜
卦，劳烦大帝在此稍等片刻。”
招待完毕，他便转身去了后屋。
怀苍将茶杯搁在桌上，未饮。
姽宁两手捧起茶杯轻嗅，淡淡花香扑鼻，再嗅，花香渐而浓郁。
她慢呷一口热茶，茶水在齿间绽放花般芳香，淌过舌尖，又化作清甜的果味。
她微眯眼，思绪被这一缕缕回味无穷的芳香牵引，仿佛置身鸟语花香的山谷，满目青葱盎然，处处果实金黄。还有几家村舍，炊烟袅袅、饭香飘远。
恍惚回到了她尚存的记忆中，定居的那个村落。
“这是东来山上的一种药材，你虽仙体已成，但大仙炼的药茶药性猛烈，若是好奇，浅尝两口即可。”怀苍的声音悠悠传来，正神游的姽宁呆愣了会儿才回神。
“药材？”姽宁还是第一次见识这等奇特的药材：“闻着像花，入口后却像甜果子。”
“每个人嗅出的茶香不同。”怀苍的目光别有深意地落在她眼中，道：“香味会依据自身情绪或经历而变化，不同时间嗅出的香味也不相同。”
“这般神奇？”姽宁再端起来闻了闻，惊奇道：“我说这茶香怎么如此熟悉，我曾久居的村落，那山野遍地是栀子花，夏季正逢花开，浓郁的花香远远就闻得到。”
这是她初次谈及凡间的经历，他来了兴致，假装不经意地问道：“在村里，你独自居住？”
“对啊。”姽宁又忍不住呷两口茶，待果香在口腔慢慢散去，才接道：“我白天休息，晚上才出去食梦，与他们作息不同，怎可能与凡人共居。”
怀苍听言，安然放下心来。看来遇到姻缘官历劫化身的道长之前，她一直是独身一人。
*
茶味香甜，且令人心神愉悦，姽宁越喝越上瘾，早就将怀苍那句‘浅尝两口即可’抛去脑后。
五六杯下腹，没多久，药性开始发作。
她两手托着腮帮，撑在桌上，就像酗酒后的醉态，痴痴地冲他笑，一句：“我夫君可真美……”差些要他岔气。
昔日婚后，夫妻二人有过几次谈心畅饮，她却不曾在醉后如此夸赞。
确切来讲，姽宁从未当着他
的面，赞美过他。
此刻的美言猝不及防，怀苍心脏扑通猛跳两下，颇有些受宠若惊，嘴角的弧度抑制不住地上扬。
姽宁不过因视线恰恰落在他脸庞，才道出心里话，哪晓得在他心里掀起了大风浪。
她神思越发不集中，漫不经意地看向他的茶杯，满满茶水，他一口未饮。
“你怎么不喝茶，连闻都不闻。”她偏着脑袋，好奇地问道：“你的茶是什么味道？”
怀苍的目光在她娇俏的脸庞停留稍刻，沉沉一句：“夫人的味道。”道不尽百年相思。
从这热茶的第一缕香味窜入鼻间，他便暗暗深嗅了几次，香味犹如含苞半绽的玉兰，是姽宁发间的馨香，在他枕上流连多年。
姽宁洒笑道：“你是说我吗？这茶里怎会有我的味道？”
怀苍沉默，终是端起茶杯，轻抿一口。那香甜刚刚滑过喉间，过往回忆顷刻涌入脑海，止都止不住。
“当真是我的味道？”她凑上前问道。
他神色越发深沉，睇着她：“日夜所思，皆是夫人，我闻到的自然是夫人身上的芳香。”
姽宁的笑容蓦地僵住。
她当初在山洞以一个局外人的身份听他娓娓道述夫妻之情，得知自己是他妻，也始终身在局外，与他有着断开六百年记忆的鸿沟。
此刻，仿佛能从他幽深的眸子里，瞧见那积累了几百年的愁绪。
姽宁心头猝然扎了一下，刺疼刺疼的。
她不知所措地避开他的视线，提起茶壶又给自己满上，喝水似的饮了一杯又一杯，掩盖自己的局促。没多会儿，终于抵不住药性的猛烈，咚地趴在桌上，一动不动。
怀苍唤了几句，不得回应，再伸手拂开她颊边几缕发丝，红润的小脸展露眼前。一如她以往睡着时的样子，微撅嘴巴，像受了什么委屈。
手指抵不住她唇瓣的吸引，缓缓靠近……
“她还是有些能耐，喝了半壶才睡着。”调侃的声音蓦地从后方传来。
怀苍不慌不迫地收回手，侧身看去——阔步走来的是一位瘦高的男子，穿着青云纹茶色道袍，腰佩一枚别致的玉葫芦。细眉薄唇，
两眼眯眯带笑，像狐狸。
正是东来山的主人，尧大仙。
“你将药性调重了。”怀苍直言。
“什么都逃不过怀苍兄的火眼。”尧大仙走来，瞧了眼昏睡的姽宁，笑道：“你家夫人曾令天庭的仙官吃了不少苦头，能耐可不小，我若不加重药性，待会儿她在阵法中苏醒，恐误事啊。”
怀苍起身将姽宁抱起来，言简意赅：“开始吧。”
***
何问阁的顶楼供着一件旷世神器，名为九佛神凰塔，塔身嵌有九枚佛珠，塔内供着远古凤凰神帝的一颗赤瞳，被称作天眼。
所谓追溯前三世，过问后三生，皆靠凤凰神帝这颗知晓万物、前后尽察的通天赤瞳。
前后三生三世不过是被众人传得神乎的夸谈，这天眼最大的本事是借由浏览对方的灵识而观其一生经历。
怀苍想要了解的，便是姽宁从出世到六百年前，究竟何时与魔尊湮灭结了缘。
三个时辰后，尧大仙将姽宁从九佛神凰塔中抱出来。
怀苍接过来，却见他面色凝重，忙问：“可看见湮灭？”
尧大仙施法收回宝塔，重新将其供奉于神龛。他转身，看向怀苍怀中依然安睡的姽宁身上，语气严肃：“她体内有血魔珠。”
怀苍瞳孔一震，错愕地问：“确定？”
尧大仙点点头：“形成灵体不久，她便遇到了血魔珠，血魔珠与她的灵体融合，这才有了意识和肉身。”
真相犹如惊天霹雳，震得怀苍身形微微一晃，难以置信。