第8章
巳时刚过，禄国公夫人带着儿媳和孙女先到安泰院，富春侯世子夫人紧跟着也到了。四夫人薛氏的娘家远在西南任上，便请了族中做大理寺少卿的堂兄前来贺寿，这位少卿夫人是位伶俐人，也早早地带着儿女过来给薛氏撑场面。
又过了大半个时辰，宾客们便陆陆续续都到了。
男宾们由世子元昊引着进了外院的鸣鹤楼中坐。女客皆随着世子夫人进了安泰院正屋，小姐们则由明荷明萱几个姐妹陪着安顿在西厢房暖阁。
永宁侯府是簪缨百年的世家，自太祖起便在朝中占有一席之地，虽然中间也有数次起伏，但如今不仅屹立不倒，顾贵妃更是率先怀上了龙嗣，倘若生下了皇长子，那顾家的富贵还有得绵长不绝。这些夫人小姐来时早就被叮嘱过了的，因此一到便个个都变着法儿讨朱老夫人欢心，一时间正屋内笑声不绝。
西厢暖阁之内，却又是另一番景象。
原本明萱和琳玥一块招待着朱家罗家简家和薛家的几位姐儿，虽然彼此之间并不十分熟悉，但琳玥和媛姐儿都是活泼热情的性子，琳玥家住陇西，媛姐儿去过两年宁州府，便都拿些地方上的趣事来说，果真吸引了众人的目光。
论起来都是亲戚，大家的性子也还算好相处的，因此聊着聊着便都熟了起来。
后来明荷明芍带着明芜过来了，见众人处处都捧着明萱，视她为主家，心中便都有些不虞。明荷倒还好些，她将来是要做郡王妃的，端庄大度是必备素质，若是连这等小事都容不下，恐被人说失了身份。
但明芍素来被捧惯了的，这会感觉被冷落，便立时沉下脸来，“简瑟瑟，你过来，我有话要对你说！”
这声音颇有些尖利，带着股不容抗拒的强硬，一时打断了暖阁中的笑语。众人皆有些惊讶地向明芍望了过去。
明萱也觉得有些不可思议。
简瑟瑟是富春侯世子的嫡长女，今年十四，足比明芍大了一岁。明芍方才当着众人的面直呼表姐其名，口气又很是不善，这便是公然不敬长姐了。倘若有人将这事告诉了言官，是能参明芍的父亲顾长明一本治家不严的。
治家不严，说大不大，说小却也并非小事一桩。
明萱皱了皱眉，随即便向琳玥使了个眼色，两个人重又将方才讲的故事接下去，见其他姐妹也很快就投入进来，并无人特意去留心明芍的举动，心下才略安定一些。她心想，好在此时屋中皆是自家姐妹，否则真是要闹出笑话来了。
明荷见明芍确实有些过分，便清了清嗓子，冲着简瑟瑟招了招手，“瑟瑟，你过来，方才我和芍姐儿在外头碰见舅母了，她有几句话要让我转达呢！”
简瑟瑟的眼中飞快地闪过一丝不悦，但却还是笑着从暖炕上下来，走到明荷姐妹身边去。
媛姐儿冷哼了一声，“芍姐儿也太没规矩了，今儿是姑祖母的寿辰，多少双眼睛看着呢，她也敢这样！瑟瑟虽然不是她亲表姐，但名份上却是铁板钉钉的事了，她怎么敢对着富春侯世子的嫡长女这样呼来喝去的！”
富春侯只有二夫人简氏这个独养女儿，因怕百年之后无人继承香烟，这侯爵之位落入旁人之手，便从老家宗族里挑了位有才干的侄子过继来请立了世子，便是简瑟瑟的父亲简承韫。但简氏仗着她是富春侯亲生，又嫌弃兄嫂来自老家没有见过世面，言谈举止间很有些看不起他们，明芍有样学样，素来对简瑟瑟就很不客气。
简承韫爵位到手之前，自然不会轻易得罪了简氏，简瑟瑟对明芍便也只有忍让的份。
这些闲话，在盛京城中，早就是尽人皆知的话题了。但听人说起是一回事，亲眼所见又是另外一回事，朱玉媛见明芍竟这等跋扈，难免要替简瑟瑟抱打不平。
明萱轻轻拍了拍她肩膀，笑着说，“高兴的日子，说这些闲话做什么？咱们姐妹难得聚的，说些有趣的事不好吗？”
不一会儿，各府的小姐陆陆续续到了，见明萱那边热闹围过去的人便就更多。
明芍有些气恨不过，她想不通那些素日交往过的姐儿为何要弃未来的清平郡王妃不顾，反倒跑去巴结七姐这个被当众拒婚的，就是上月参加恭顺侯家三小姐办的诗社时，还有人拿这件事取笑呢。怎么才隔了几日，这些人俱都忘了？
她不甘心受此冷落，更不甘心一向看不上的明萱被追捧，便有些跃跃欲试想要再生事，到底还是被明荷拦住了。
明荷沉下脸，“你心里若有什么不快，也要等祖母寿筵过了再说。我听说东平王妃正在为世子挑选亲事，安国公府的三爷也到了娶妻的年纪，这两家都是好亲，母亲正想法子替你筹谋着。”
她见明芍脸上现出惊喜神色，便叹了一声，“你方才对瑟瑟那样无礼，倘若王妃和安国公夫人知晓了，恐怕对你的印象要差上不少。你还不知收敛，难道要在祖母寿筵上闹出了大笑话才好吗？”
她话音刚落，便听到朱玉媛笑着说道，“呀，哥哥们都给姑祖母拜寿来了，萱姐儿，穿蓝色直缀的便是我大哥了，跟在后头的是我二哥和三哥，着天青色锦袍的是东平王世子哥哥，旁边那位就是禄国公家的七公子。咦，那不是……清平郡王世子也来了呢！”
明荷听到“清平郡王世子”这六个字，身子便有些微微一颤。
她转过头去，见那边厢的众位姐儿将暖阁的帘子掀开了一些，正都挤在一块去瞧外头给朱老夫人请安的世家子弟，她便也有些心动想要看一眼未婚夫，可到底还是抹不开这个脸面，僵僵得坐在了美人榻上不动。
明萱来这三年，还是第一次见到自己兄弟以外的男人，好奇心是有几分的。粗略瞥过一眼，这几位公子相貌都还算不错，身形也俱都挺拔，称得上“贵介玉质”这四个字。但她心内知道，自己将来的姻缘是不可能落到这几位头上去的，因此便就不像其他姐妹那样看得认真。
她悄悄地将位置让了出来，恰好看到明荷正对着几上的茶水发呆。
明萱心想，家中姐妹几个，明蔷自私，明芜阴沉，明芍跋扈，只有这位六姐姐虽然常端着架子，看起来有些冷淡，但却是个明白事理的，从未因三房出事便就踩低过她。外头那位清平郡王世子，看起来很是温和，想来也是个好性子的人，六姐也算是得了份好姻缘。
但自己就……
大伯父是必要和建安伯再作亲的，祖母也摆明了只能暗中替自己想法子，可明蔷连夜被送去了庄子上，一定不只是痢疾那样简单的，大伯母像是真心恼了明蔷，但也不可能抬举明芜嫁过去。便是大伯母想，堂堂建安伯也未必会要一个青楼花魁所出的继妻，那会被人笑话的。
这样看来，倘若自己近期无人问津，那不管她多努力讨好东平太妃，又有什么用呢？身在这个女子必须依附家族才能存活下去的时代，她根本没有办法抗拒大伯父命令的，除非她死。可她劫后余生，好不容易重新呼吸到了新鲜空气，哪怕换了时空朝代，她都不舍得再死去一次了。
明萱忽然觉得很是沮丧。
媛姐儿伸手扯她的衣裳，压低声音叫道，“萱姐儿，快来看！”
明萱探出脑袋，看到正屋中立着一个穿着紫棠色锦袍的青年，他身形俊毅，脸廓的线条很是利落阳刚，浑身上下透着股冷静沉着，看起来不过二十几岁的光景，但隔得那么远，却还能感觉到他身上那种咄咄逼人的气势，这个男人不仅城府极深，看起来还是个决绝狠辣的人物。
忽然，那人似是察觉到了什么，一双星目犀利地瞥了过来，明萱不小心与他目光对接，只觉得那人的目光像是无情的冰峰，冻得人胆颤心惊的。
她心中一抖，凑在媛姐儿耳边小声问道，“这人是谁？”
媛姐儿似是料到了她会这样问的，忙对她耳语，“你果真什么都忘记了，那个便是当众与你悔婚的韩修。三年前，他才不过二十，就已经是正二品的左都御史了，听我父亲说，去年他调入中书省，不过短短半年，便就升了从一品的平章政事。如今朝中若论权势，除了裴相，便就是他了！”
她忽而露出惊讶神色，“韩修明知道你们府中不大欢迎他的，姑祖母寿辰这样的好日子，他因何还要不凑趣地过来呢，难道偏要给大家添堵不成？”
明萱也有些茫然地摇了摇头，“这人看起来就不是善茬，他心里想些什么怕是没人能看得透吧。不去管他了，媛姐儿你过来，接着刚才的话继续说下去，我还想听呢。”
其实她对这位韩修一点印象也无的，那些撕心裂肺的往事也许还存在于这具身体的记忆中，因为刚才那一眼对视她觉得心颤了，可也仅只如此。她是换过了芯子的顾明萱，对过去发生的事情并不感兴趣，眼前她最迫切的目标是不让自己嫁给施虐狂，这愿望有些难，但她想要尽力去试一试。