翌日，清晨朝后，齐铭摆驾兴庆宫，这是他自上回兵变后、两月以来第一次踏进这里。
齐铭抱礼道“儿臣给母后请安，母后金安。”
“皇帝，哀家已经记不清，你有多久没来请安了？”郑葶苈慈眉善目，齐铭主动来此，总归伴随着一丝欣喜。
此时正是用早膳的时候，秋蝉端着来茶水，先向齐铭行了一礼，正欲奉上，边道“娘娘，早膳好了，不知陛下用过了没有。”
齐铭主动接下奉早茶的活计，献着一股殷勤劲儿，解释道“两国朝拜，儿臣忙于国政一时抽不开身，忽略了母后，还请母后见谅。”
“国事为重本无可厚非，但北渊以仁孝治国，皇帝怎能忽视孝道呢？此番作为，徒增世人诟病，皇帝需悔悟、需以身作则，令世人效仿才是。”郑葶苈教训完齐铭，接过了茶盏，刚揭开盖，那一棵棵嫩兮兮的绿芽飘在水上，有些沉在杯底却傲然挺立，她不免讶然，“冬日竟有如此新鲜的雀舌，实属罕见。”
秋蝉道“娘娘，这是南月进贡的巴陵雀舌，一共才五盒，陛下让人全送来了兴庆宫；可见，陛下对娘娘的敬意只增不减，心里是在意娘娘的。”
齐铭的面色没有多和悦，也不见得有多冷峻，乖巧如斯，他向郑葶苈认错“谢母后教诲，下次不会了。”
郑葶苈小抿了一口，道“明日除夕，隔日开春，是阖家团圆的日子，芽茶这种东西过了开春就不足为稀了；届时哀家于和乐宫设下除夕家宴，与阖宫欢庆之时共品此茶，对此，堵住那些人的悠悠之口，还皇帝耳根清净。”
齐铭恭敬道“谢母后成全，儿臣对母后当更加尽心。”
郑葶苈心情舒畅，关怀道“皇帝可用过膳了？”
齐铭道“未曾。”
“陛下这边请。”秋蝉迎上，他们移了阵地。
齐铭入座后埋头干饭，吃的不勤，有一口没一口的，但也算细嚼慢咽；郑葶苈时不时往儿子碗里夹菜，嘴上却没个停歇“听说你派江州侯处理西临府一事。”
齐铭道“江州侯曾得罪过母后，他的人入了越州，正好让母后出口恶气。”
郑葶苈叹道“收个附属国彰显国威是好，就怕养虎遗患，得不偿失啊！”
齐铭道“还请母后替儿臣操劳，向远在越州的舅舅表明儿臣的忧虑，请舅舅帮朕监视西临的一举一动，保证北渊西境一片安宁。”
“这种事，越州义不容辞，你舅舅也别想置身事外。”郑葶苈蹙眉，缓缓而言，“只是，让沈氏和苏氏去横插一脚，扩张锦安氏族之势，的确不可行；赵氏在锦安终归没有立足之地，倒是让齐延有了可乘之机。”
“儿臣为保证谢谦能继续留在锦安，只能出此下策；不若，摄政王偷鸡不成蚀把米，他没有渔利的空间，只会激怒于他。”明里暗里，赵煜在郑葶苈心里都是齐延的人，据齐延本人透露，赵煜还不曾投靠于他；齐铭对赵煜的一番试探，赵煜是否打开信件，他暂时不得而知，赵煜也没有自乱阵脚过来认错，所以目前的赵煜还有半分可信。齐铭继续道，“对此，我们各自退一步，场面还算可以掌控。”
郑葶苈问道“那西临关税一事，你为何持同意之见？”
“安抚住外面的事，才能无后顾之忧处理锦安内贼，只是谁除谁，走着瞧！还请母后助儿臣一臂之力。”齐铭放下碗筷，接过了秋蝉手中的锦帕，目光寒且冽；郑葶苈看了都不免肃了面色。
大理寺狱。
齐延坐于刑狱之地，此处昏暗，唯有壁上几盏油灯照明，他翘着二郎腿，屁股只挨了半张椅子，一只手撑着翘起的腿，整个人显得十分惬意与不羁，总之与这里的画面很违和。
两日内，大理寺查清了齐桀派人去行宫刺杀沈昙的事，刺客被抓了个正着，他面前的十字架上挂着两具血淋淋的，他们身上就没有一处完好的肉，这两个人就是当日杀害景明的刽子手。
“懿妃娘娘。”狱卒在外恭迎；沈昙满脸写着厌恶，此处肮脏至极，她拽了拽自己的裙摆，到底还是沾了此处的灰尘。
大理寺少卿苏耀抱礼道“懿妃娘娘，此二人已招供，他们就是杀了您婢女的罪魁祸首，还请娘娘亲自确认。”
沈昙一眼瞥去，一阵恶心随即而来，她并不想多呼吸这里带有血腥味的空气，下一句就找着齐延怼“摄政王殿下，您还真舍得将为自己卖命的人送上断头台啊！”
齐延道“你好像误会了，这两人是秦王的爪牙，并非是本王的。”
“你权倾朝野，这种小事全凭你一人说了算，刺杀我的人是他们如何？他们是秦王的手下又如何？把他们找来就可以对你的罪行施以欲盖拟彰了吗？”沈昙变本加厉的反驳，苏耀想插嘴劝解都没有机会。
“你对本王的误解还真是深啊！本王该说你什么好呢？”齐延轻笑，打量沈昙的容姿，缓缓言，“上天赐你让人垂涎的容貌，却没有能与之匹配的智慧，你简直就是世间一场巨大的浩劫。”
未知全貌，不予置评；不经他人事，不言他人苦。可，齐延对沈昙这种胸大无脑的人真是忍无可忍了，平常不爱置评的他，此时也忍不住要教训她；当然，这就是在对牛弹琴，她可不是宁锦书，可以好好说话并拜服在齐延的淫威之下。
沈昙面目逐渐变得狰狞，她气愤的取下刑具架上剜肉用的匕首，景明的死还历历在目，她已被仇恨蒙蔽了双眸……她一步一步走近杀景明的那人，那人面对疯魔的沈昙，心生恐惧，频频挣扎，铁链“咯啦”作响。
那人喊道“大人……大人，救命！”
苏耀想开口，却见齐延无动于衷，他便没有插手。
“你们也会害怕啊！早知今日，何必当初！”沈昙手刃仇敌，血洒当场，她脸上带血，恶狠狠的对齐延说道，“齐延，终有一日我要与你算总账，他就是你将来的下场！”
齐延冷笑道“你厌恶这里，因为这里污秽不堪，你踏足污浊之地，本是为死去的人讨一个公道，却染了此处污浊之气，自己也成了这里杀人的刽子手，实在可笑。”
苏耀咽了咽口水，就看着这二人打嘴炮，一个并没有放在心上，一个却已被气得半死，早已失了分寸。
“既然懿妃娘娘已经确认，那臣便结案了。”苏耀生怕沈昙拿着匕首就想捅齐延两刀，赶紧结束这场莫名其妙的对话才是王道。
“哼！”沈昙哼声，将染血的匕首丢弃在地上，怒目而离。
齐延拍了怕袖子，叹道“结吧！好好过个年，此后，再想安生就难了。”
明月在狱外等候，只见沈昙一身血污，她担忧道“娘娘，你没事吧！”
“无事，我们回一趟相府。”沈昙泄了气，几步上了马车。
明月立马跟上，道“娘娘，摄政王借秦王洗清了自己的嫌疑，对我们的计划，会不会有所阻碍？”
沈昙歪嘴，不屑冷道“此事不是他做的，其他的呢？他那肮脏的心思，藏得住吗？”
摄政王府汤池内，白雾缭绕，沈悠悠身着单薄在一旁侍候，齐延披头散发的泡在里面，略显身心俱疲之意；沈悠悠在为他梳理发丝的时候，竟看到了几根白发，他才二十五岁啊！
沈悠悠盯着白发愣了几秒，又细细为他梳理，她道“这个案子进展得太顺利，这般结案，是不是有些太快了。”
“有人不想节外生枝，早结案，便早早搬去了压在心头的石头，加上经陛下武场上一闹，沈献庆和苏焕的心凉了大半，对此，他们要么发愤图强，要么置之不理。”齐延闭目而谈，“如今看来，他们是要连起手来讨个公道了。”
沈悠悠替人打抱不平，道“这些毁殿下名誉之人，居心叵测，平常就会暗箭伤人，我们又难以明剑回击；这么早结案，她们心里的石头是放下了，可殿下又负上了弄权的罪名，他们还是会说殿下行暗箱之举、欲盖拟彰。”她由衷再劝，“殿下，此事不能退。”
“本就子虚乌有的事，却被有心人利用，传成了本王之过，早早结案，他们不过是想再次利用悠悠众口罢了。”余波未平，亦有再翻覆的可能；齐延疲惫道，“众口已铄金、千真已万确，这件事可以拖延时间来解决，其他的呢？”
这次，郑葶苈借助秦王齐桀的势力对沈昙下手，却把舆论风向全部转向齐延；苏耀急于结案，便唤来了沈昙，可见，沈氏与苏氏已有合盟之意，而表面，又是齐延做的手脚。
笑死，这舆论如何平？这是齐延自己选择的路，他要位高权重，就必须经得起诋毁；这也是被他危及到生命的蝼蚁们的，最后的挣扎啊！
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