长随顿了顿，果然又改了口。
老爷要他转告她，说先前是他考虑不周，小东家份额不多，加上不同于商贾买卖频繁，他们之间没有确切的来往记录可查。况且说到底，就算荣升运道不顺最后还是出了事情，对她这么一个小来客来说，也实在不会有太大的麻烦，所以老爷劝小东家，若想适可而止、自行退离也是可以的，接下来这段时间里，他们荣升自会替她善后。
说话的时候，长随自己心里也认同，讲句私心话，虽说荣升处境不佳自身难保，但他们荣升偌大家业，就算守不住了，也断不能没脸没皮地拉个小姑娘进来垫背。
宋知熹静默地走着路，只觉最后的话字字直戳人心。
贾风肃穆的脸容，以及他借口撇开盯梢，在众人看不到的地方偷偷与长随耳语的画面，在她眼前一幕幕被臆造出来。
多多行义，亦是福德。
她讷讷垂着眼，一时间竟也说不出话来。
他们这一路上静默无声，可话及大门前院，就完全是另外一副场面了。
刚刚去报官的几个亲信伙计回来了，其中一个好端端出去却顶了个乌青眼回来，蠢人才看不出这是遭遇了苛待，贾风一口气怄在那里，并不爽利地把他们的禀告听完。
伙计按照老爷的吩咐，只管敞亮地去报官，挺起腰杆对府衙大人直说荣升票号被恶人栽赃，偷塞了赃物进来，不敢拖沓就来禀明，眼下赃物就在仓库里恭候官差勘验，他们一点儿没敢动。
怪就怪在，刚说到这里，谁聊又一伙人在外头，大咧咧地敲响登闻鼓！
原来是柳州漕商进京后发现丢了贡品，自己又没能耐在短时间内凑出兽金碳来填补漏洞遮掩丑事，早就巴巴地跑到官衙先行告状，将自己看护不力愣是说成遭了强盗。
这不，听见荣升的来交赃，脑袋一转还有什么不明白的，又敲了登闻鼓挤了进来。两对人马趁府衙官差还没有骇人动作，赶紧互别苗头，谁也别想撇干净！
什么看护不力，摆明了是受人指使又串通好的奸滑计俩！
此时，贾风已经恢复了肃然，他扫视一圈，留下来这几个，皆是实力雄厚的几位大东家。接下来荣升意欲何为，又需要怎样的配合以联合抗衡祸患，他都一五一十地告知了他们，只见之前还同一屋檐下出谋划策的人，都一脸难色找借口推搪。
贾风扬眉哂笑，看向他们的目光不掩揶揄。
这些人，无非是觉得自己府牌子过硬，生意在各大州县根基太稳，朝廷投鼠还得忌器，并不会轻易对他们妄动。
不过，这么想仍旧在理，因为确实说中了一二。
先不说这几年赈灾济粮得以便宜行事，靠的还不是早些年与个别高门商贾签订的采买协议，再者，国库里能供盘活的油水，一半都依靠这些富贾亲自操刀割肉呈贡。圣人定鼎朝纲，同时也乐得安定，暂时还不想打乱长期以来，在各大行情上形成的有序竞争与钳制。
不消片刻，长随哆哆嗦嗦跑过来，也不知是被何等骇人的场面吓到了，叫这素来周谨之人忘了压低声音，全然无视周围其他人，离贾风明明还差几步就开始张嚷。
“老爷——不好了！宋小东家她、她……”
贾风尚且从沉沉思索中剥离出来，呼吸之间只捕捉到话中的人物，以为他只是替他关心则乱罢了，可是随着咂摸议论伴着吸气声在耳畔开始不真切地发嗡，他又如猛然一个惊雷炸破，镇静程度不比前者好上多少，问:“谁、谁被砸了脑袋？”
“宋小东家被人砸了脑袋了！”
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落地京城的荣升票号三进三出，楼阁后面配备的庭院堪比大户人家的府宅。
袅袅柳意下，豆绿色的衣裙急催催夹带而过，侍女按吩咐去雪芙阁里寻了上好的膏药，她步伐匆匆，这便是要返回了。
雪芙阁专门摆置中成药，她想起姑娘扶着额头的恹恹郁色，虽说那位女客模样娇贵，哪里像是家中缺好膏子的人，可是看不看得上是她的事情，平白在荣升的地界撞上了无妄之灾，他们荣升怎么也得做个人情。
然而等她回去了才知，那姑娘已经不在前厅了。
宋知熹并非嫌弃旁人的药膏，虽说她被人用顽石暗算，但她既没头晕也没眼花，自然不会对几个下人拿乔。
当时她还跟在长随身侧沉思，最后还是决定暂时返回，向贾风坦诚一些要紧事的时候，结果她一回头还没来得及看清，额头就中了彩。
似乎有人就等着往她后脑勺使坏，只是没想到她会突然回头。
她盯着不远处那个随时躲窜的人，心下已经有了计量。以那人的灵便身手，想要甩掉后面的她分明是轻松得很。
她悠悠提步，眸若点漆的同时，那人也回头正盯着她。
事实上，在女孩子被府医带去看伤的时候，这个小厮打扮的人，就已经偷偷在外头晃了好半天了。
此刻，就见女孩子单手扶着扎了布条子的额头，绷着脸儿朝这边走来，心情明显差极了，望着他的时候，满眼戾气更似要打人。
很自然地，这人更加颤颤巍巍，转过头就跑了。
黄昏时分，高积云层层堆栈，拖泥带水地朝红霞施压。
深深的庭院，因为久积未扫，车轮碾压出的痕迹仍然尚且残存。
应那人所盼，她后脚跟进了一间地处僻静的仓舍。
仓舍里面光线昏暗，一点点萧索的气味若有若无地萦绕开来。
听闻兽金碳作为用来御供的柴炭，燃烧起来一点烟味也没有，还颇有松枝清气。然而就在她思毕欲将撤离的下一刻，满屋子的诡秘在嚣张迸发的火光中原形毕露。
宋知熹食指轻巧地点了一下太阳穴，状似恍然，神情却没有半分意外。她不曾忘记，他看见她追上来的时候，紧张的眼神里迅速划过的一道兴奋的芒。
“孙漕的引子，设在这儿啊……”她喃喃。
方才的人显然有意将这把火嫁祸给她，好将这作为放火之人“畏罪”而消灭罪证的现场。
不巧，她早已做好了完全的准备足以倒打一耙。
不过，屋外的落锁声却不对劲起来。她撞门未果，心里连连叫糟。
既然是要栽赃，可是有哪个放火的，会把自己反锁屋里，连自己也一块烧死的？
她的指尖蜷了蜷，手心也跟着攥了一把汗:那万一，就这么简单，仅仅是想……
烧死人，嗯？
一把火既能把走私贡品挑到明面上，又附送一桩人命，这外焦里嫩地添了一桩尸案，正是可以借她御史爹的暴怒，造势将荣升逼到众矢之啊！
她将背后的人连名带姓在牙关里恨恨咬了一遍，感叹这人可真会为自己添一把好手啊。
炽热的气流让整个房间升温起来，她收回敲打的拳头，背过身子靠在门上，仰观那碳火，好似又凭空浇了油一般，熊熊燃烧起来几近失控。
就如同。
数百年前那场古老又震撼的天火。
火光在她的脸上照出一片杏橘色，泛泛无奇的瞳孔中，几缕不属于原身的清芒渐渐归位。
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