自从死囚劫马逃亡，整整两日，京城的禁卫营都笼罩在一股低压之中。禁卫军在附近大肆搜查可疑的行迹，当他们追寻线索，排查到京畿的某处村野时，一个樵夫告称，自己前夜砍柴晚归，途径短松岗时听见有可疑的嗥叫，像是男人的声音。
禁卫军立即包抄上山，果然在一间屋子里发现了一件叠好的囚服。
禁卫长大喜过望，却又不免忧虑，因为经过一夜，死囚恐怕早已逃脱，但他们不敢有丝毫懈怠。据搜山的队伍来报，又在山顶的山涧边发现一个装有碗筷的木桶，貌似是被主人遗忘在此处，但是让整个搜捕很快就收尾的，却是一个惊奇的发现。
因为搜山后不久，他们就在断崖底下发现了孙漕的尸体——
死情之惨状，任见惯了各类伤亡的仵作看了，整张脸都似乎隔着面皮泛出一片青黄。
经过仵作验尸，再结合山上发现木桶的位置，孙漕坠崖而亡的事实，便展现得再清楚不过。像极了只是吃饱了生无所恋，临时又犯懒不想刷碗而已。
官兵对外封锁这些旁支细节，只当死囚伏诛，
当消息传到勤政殿里，皇帝只看重结果，至于孙漕坠崖的原因，是失足还是自尽，他其实并不关心。
唯独让他觉得有些滑稽的是，这人逃出生天后不急着继续逃命，倒是先吃了顿饱饭。吃饭养精蓄锐也就罢了，还有闲情洗碗，皇帝都不知道该叹他太过细致谨慎，不愿留下一点儿行为痕迹，还是该嗤他太过自信，根本不把朝廷放在眼里。
不过心里的想法是一回事，话出了口便是另外一回事，皇帝招来太监，支臂撑在凭几上抵住眉心，摆摆手道，“去，敲打敲打诏狱，怎么苛待死囚，能把人饿成这样？再有下次，人还没被行刑就在路上饿死了，未免太难看。”
历辛应声“是”，看着皇帝一脸疲态，示意几个宫人前去给皇帝揉按穴位，他心知能进诏狱的人，鲜少有不招皇帝忌恨的，眼下陛下竟能对诏狱的罪犯开恩口，不过是因为，但凡被定为死囚，都是没有价值的人了。
尽管皇帝这话说得消遣，并不会真给他一个太监胆子去训诏狱的人，但免不了还是要走一趟。
奢华内敛的金砖宝殿里，龙涎香静默盘桓，青衣的太监的身影慢慢消失在朱阙宫宇之外，至此之后，这件事就算彻底翻篇了。
也再不会有人知道，温柔笑意曾是一个阳谋，擘画着明目张胆的诱人失足的陷阱，而往往就是最拙劣的唆使，能折射出对猎物近乎原始的信任。
红漆卷云腿的桌案上，皇帝轻扫一眼奏函上御史台的官封，眉梢再次蹙起。让皇帝稍微有点儿头疼的是，刚从诏狱送回去的宋渊，于今日早朝后递交了辞呈。
御史台人才济济，凭皇帝一句话，随时就有能人可以顶上来，但培养一个能得他倚重的近臣谈何容易，是以他做了挽留。
“难道抚慰使亲自送返，还不够还他一个公道？”皇帝怨怪着，眼神却扫向了另一旁埋首于案牍的太子。
那眼神似有实质，剐蹭在脸上让太子无论怎样都看不下去了，贺韵坐直，为难一笑，这话他没法接，别说宋御史了，放在任何人身上，让皇帝闹心都不是件好事情。
就在贺韵拿捏不准父皇的意欲时，殿外宫人唱见，皇帝出声，负责采选的司礼监这才进来递交花名册。各部办事都是有日程安排的，包括给圣上过目名册，皇帝今日特意将太子召在身边议政，目的显而易见。
东宫采选范围限制在京城氏族以内，除了她们的长辈，这些女孩的名字皇帝几乎没有半点印象，只见皇帝像样地翻了翻，对太子说:“私下应承过你的事情，朕不会食言，京城的门族想必你如今都心里有数，目前，可有属意的人选？”
这是在问除太子妃以外的女子了，贺韵不再饶舌，贴心地坦言道，“父皇觉得宋御史之女如何？”
他故意没有单说她姓名，只因为在如今的父皇眼里这五个字已足够。皇帝虎躯一震，着实被太子的直率惊了一下，但转瞬又觉得理所应当，只不过在话语跟进的时候却犯了尴尬:他只能反复念着“宋御史之女”几个字，他属意定下她，却连那女孩的名字都叫不出来。
皇帝难得心头发虚，然而这种心虚只是一闪而过，他肃容点了点头，终于对那个女孩有了些许印象:那孩子，虽说和贺衔在宫中发生过一点事情，但衡川郡王早已前往抚边犒军，二人之间毫无瓜葛，早已算不得真。他本想替皇侄解释，好让儿子宽心，临时却忽然心绪急转，直视贺韵，问——
“若朕真应下了，你当如何？”
他听得出来，父皇是有意对宋渊进行补偿，贺韵似是认真考虑着，忽然笑了一下，说:“能为父皇解忧，当然在所不辞。”
“可儿臣以为，宋御史并不会因为女儿聘入东宫而感到宽慰。”
……
话说孙漕行刑那天，宋知熹逃脱毒手后，整个人差点儿窒息，她被好心的妇人围在圈里，被她们狠掐人中，接着去坐医堂喝了杯水，才连连道谢逃了出去。
若是官府的人找上来，她就再也走不了了。
对当时的宋知熹来说，她赴约一是不愿失信，二是她实在没办法将事实烂在肚子里，虽然作为旁观者，她没有资格替柴襄乃至任何局中人道一句不值，但不管大悲还是大喜，那本就是孙漕应该承受的。好在孙漕是很后来才逃脱的，与她相遇的时间并不那么吻合，她作为一个小人物，并没有惹来太多的关注。
宋渊成功脱险，亏欠的承诺已经兑现，剩下的所有结果，是他们荣升票号才关心的事情了，她也终于可以不负责任地抛开这里的一切，面对她祝明宴应该面对的现实。
自从她最后一缕神识归位，千百年前的世事于她完全洞明开来，纪哥哥倒下的那个画面她一作想，就忍不住升起心如刀绞的酸涩感，盘点重生以来自己惹下的那些瓜葛，无论是对纪哥哥还是那位世子，歉疚感都让她觉得自己里外不是人，桩桩件件都能让她陷入死局。
她重生而来无仇要报，无恨要解，纪靖阳以命渡她，所求只为换她一个圆满，可是……她只身一人，族亲不复，如今连他也不在了，到底何得圆满？
宋知熹几度迷茫，但身处在阖府热闹的气氛里，整个人学会乐观振作起来:前世君渡我，我当为君眸。
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