之后几日里，宋渊连续上书请辞，在等待宫中批复的同时他依旧照常上值，但府里的管事上下忙活，不消半日，就将宋渊的行李收拾得熨帖妥当。
宋知熹看在眼里，知道宋渊是非走不可了，简单几样箱箧与行囊，他就能轻装简行。
这种感觉就像年关前，他们回祖宅那样，却又有着本质的不同。他似乎对这样的离开预想过很多遍，早就为这一天做好了准备，所以一点也不会含糊。
宋知熹并没有学他收拾行装，因为宋渊并不会带她，而她也无须跟去。终于，上书请辞第的五日，圣上亲允，宋渊成功卸下那一身威重的官袍，他把宋知熹单独叫到跟前，跟她交代日后的事情。
祖地广陵山高路远，他这一走，再也没有一官半职，约摸很长一段时间都不会再回京城。他归乡一事，并没有瞒着满朝文武，相府的杨居山把他请辞的事情告诉了老太太，老太太似乎料到了他此番离去再无归期，果然，今日清早，门房就收到了从远在宣城的杨府寄来的信笺，老太太通知他，杨府已经派了车马来接宋女，最快中旬便能入京。
宋渊心明眼亮，他看得出来，尽管岳家的老太太语气不善，一口一个“莽夫”地指桑骂槐，外人看了，也许会以为这是在贬损他辞官一事，但只有宋渊自己清楚，书信中压根没有半个“利”字，全是在暗示并警告他，怕他自作主张将宋知熹一并带走。
宋知熹可是嫡亲的外孙女，老太太再不待见宋渊这个女婿，怎么也不会让她跟着他一个“莽夫”糙苦。宋渊微感熨帖，却又头疼地按了按额角，心知宋知熹从小跟着他与杨清过活，与杨府的人并不太亲，但以现在两个人之间尴尬的处境，这样的安排不但挑不出错，又解了他很多担忧与顾虑。
临行话别，他刻意别开头，没有再去看她，却难得说了很多体己的话。
宋知熹慢慢听着，也渐渐明白过来，宋渊告诉她，之前她舅母说过，会带她回外祖家探望老夫人。尽管那只是当时他身陷囹圄后的权宜之计，但既然杨相一家已经和他们打过招呼，和老太太通过气，就这么不了了之也不像个样，那么，宋知熹回去小住些时日也无妨。
说完，宋渊还不忘宽慰她，老太太尽管面相严苛，但实则面冷心善，若她今后遇到难处，杨家可以依托，外祖母定会护她周全。
宋知熹无有不应，只要不嫌麻烦，那么她去哪儿其实都没有关系，待在这满目繁华的京都，好像她每天都在收拾残局，实在不够愉悦。
如果有机会，她很想知道，在道法式微的后世人间，不再以术法承族的仙岐祝氏是否能存于后世，身为普通门户的祝氏，又会在哪个州府生活，他们的门庭是显达还是没落？又会做着什么生计？她经常控制不住地去想。但无论是德厚源远的大族，还是朴素清贫的小户，只要宗族绵延，便不负她前世以命祭得功德圆满。
说起来，庆源宗姬能在后世被人尊崇，她其实是有些心虚与自愧的，因为她并不认为自己是一个拥有心怀苍生那样博大襟怀的人，因为她祝明宴从一开始，就是有私心的。
祝氏一族遵奉天命拱卫皇室，泽被后世，对于祝氏子弟来说，使命必达的责任是他们生来就要承担的。但自古以来，氏族的根基再稳，由于名望太高，难免会招来掌权者的嫉恨，她殉道而亡，不忍、痛心与悲悯只是其一，出于私心，她其实是想凭善举，为氏族祈求后世福泽。
说得窝囊点，便是她祝二不愿埋没家族世代积累下的名望，不敢让祖辈的名望栽在她手里，叫她成为千古罪人而已。她很庆幸自己没有将这些说出口，不然得有多拉跨……想到这里，宋知熹惭愧得没脸。
所以纪靖阳和清虚恩师大行逆举换她再生，对她来说，大恩大德实在太过深重。
她的目光一节一节淌过去，停在宋渊的侧脸上，心道再有不顺，她也是极为幸运的。
一番话交待完毕，宋渊推开书房的门，目送她离开，女孩子提着一盏灯笼，黑暗在她的脚下像潮水一样褪去，打下一层朦黄的光影，很快就有丫鬟朝她迎来。宋渊折身回房，明日上路舟车劳顿，他却没有丝毫睡意，甚至翻出了自己多年未动的酒水来。
玉碗盛来琥珀光，此离无意再潢章。
昨日圣上才恩准宋御史乞骸骨，今日恰逢休沐，不少朝臣旧僚得知宋渊的归期，匆忙前来与他话别，于是这一日从卯时开始，宋府就陆陆续续有人拜访，那大门外的门槛自从卸下来就再也没安回去过。更有府上遣来仆从登门，抬了赠礼相送，一个上午下来，送别礼堆了有满满当当一个院子。
要紧的事情该交待的交待了，要处理的也提前处理妥当。宋渊送走了最后一个故友，在等待侍从打点好最后一些琐事的时候，他进正堂坐下歇了一会儿，再最后喝了碗茶水，日上三竿的时候，便正式启程了。
宋府大门外，府里大大小小的人物都聚齐了，管家、菁娘、宋知熹等一众人守在门边为宋渊送行。
门前的抱鼓石经过岁月磨蚀，已经究不清原先最细致的纹样，这二十余年的京城风雨，来得每场都不重样。
虽说世味年来薄似纱，可人非无情草木，原来离开长居的客籍之地，还是叫人会有所兴叹。伸出墙外的树枝隐约缀上了绒朵，他想到，待京华的柿叶翻红，他的生活也该尘埃落定了。
他看了一眼宋知熹，她的身后，一群丫鬟仆妇拱卫而立。他投去宽慰的笑容，对她点了点头，摆手叫众人赶紧回府去，顿了一下，便自己撂开帘栊踏上了马车。
他生怕再看到她一眼，每每看到她那双眼睛，越是澄澈，他越能从内里望见自己自私的嘴脸，越能发觉他宋渊担不起天子明堂上那一句“渊德”。
是啊，他口口声声告诉自己要对她一视同仁，到头来，却还是，如此自私地……
丢下她。
他沉重地闭了闭眸，忽听一声喊住，宋渊脊背一僵，打起窗帘向外望去。
宋知熹的身子细微一动，菁娘就抖落出一件披风，心照不宣地搭在她身上帮她系好，宋知熹与她相视一笑，便转头对父亲指了指跟在后面的那辆小些的马车，道，“爹，我送您一程。”
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