将近晌午，城内白日里正值最繁闹的时候。宋渊此行身边只跟着从祖地带来的几个扈从，加上行装清减，一行人体量简小，并不惹目。
城门口负责城防的巡卫满值，高耸的城楼门下排起了进出的长队，就是冠盖车马也不能免俗。
宋渊几人的马车缀在左道，车夫忍不住叹称，这时间拿捏得不巧，恰好赶上出行高峰。但出城到底不比入城管控严苛，只一盏茶的功夫，他们便出了城。
在京师地界外缘，因为城门定时开闭，附近多的是供行人落脚的驿站，柜庄与货栈前停靠了各路商队，双镫悬金的马匹哼哧哼哧地吐着粗气。走出那道威重的城门，整个画面又好像重新活络起来，但他们并不会停留，穿过一道拂堤，宋渊的车马就正式上了通行的官道。
马车停驻在一家客舍旁，趁着伙计过来翻新轴承，几人进去稍作整歇，权作最后的话别。
宋知熹提出褡裢，从里面掏出一包蒸得宣软的馒头递过去，宋渊接过来，觉得手心热腾腾的，才知方才在等出城时，宋知熹离开小半晌原来是去买了这个。
“早上喝的稀粥，这个确实管饱。”宋渊短暂一怔，扯开嘴角笑道，但这强装的笑容到底没持续多久，他偏头走开两步，叹声问:“你可曾怨我自私……怨爹狠心，抛下了你。”
宋知熹微微垂下眼，走到他身边，“爹啊，一家人不说两家话，您能荣归故里，是宽慰自己，又何尝不是在宽慰我呢……”
宋渊心脏一缩，拿着纸包的手掌收拢，那种多年前就隐没去的摧心肝的滋味再次回笼。宋知熹的面庞柔和下来，一字一顿倾诉自己的心声:“您把我交托给外祖家，千叮咛万嘱咐，为的就是关照好我日后的一切，这对我，已经是恩德如山了。”
“您有自己的打算，我也有自己的想法，我从未把这当成抛弃，因为这只是各自让步，成全另一种活法罢了。”
拉住他袖子的那只手放了回去，宋渊顿觉五味杂陈，身边的随从过来跟他说，马车准备好了，他轻舒一口气，终于露出了一派轻松的笑容，不停地点头道，“好，好，有你这句话就够了。”
马车被牵到路前，已经整饬就绪，宋渊长笑一声，和之前不同的是，那双望向宋知熹的眼中已经重拾慨然，他点头示意，转身将要离开，最终还是被一声“父亲”刹住脚步。却见宋知熹强行忍住泪意，忽作郑重，双手凌空一划交叠于颈前，欠身对他行了个极为规整的礼，启齿相送——
“此去前路山高水远，一程山水一程宽。女儿就此拜别，望自珍重。”
辚辚车马劳瘁不辞。
宋渊打开纸包，控制不住颤抖地将整个馒头塞进口中，沟壑交汇的眼纹里，湿意渐渐纵横。
……
宋知熹在回城途中撩开车帘透气，还没入城，就远远看见管家急匆匆地赶来，不见得这个关头还会有人找宋府的麻烦，便半开玩笑道，“管家这是舍不得爹爹，要跟去么？”
管家一急，“可算找见大小姐了！大小姐啊、遭不住了赶紧跟老奴回府吧，宫里来人宣旨了！”
宣旨？！
宋知熹着实惊到，她下意识朝后方回了个头，又钝钝扭回来，“可是他们来晚了，我爹已经走了啊。”
这个时辰在京城，她走路都比马车快，她跃下车马，一边回赶一边听人说，那些黄门太监是申时来的，府外的小厮都召回来给老爷打点送行，事前没人通报，眼下真真是打了全府一个措手不及，眼下这些人被好茶好点心伺候着，但等了有小半会儿了，他实在怕人动气。
宋知熹哭笑不得，如果非要宋渊接旨的话，宫人就不会这样坐等了。思及此，她突然冒出一句:“好事还是坏事？”
管家脸上急出了痛苦面具，宫里来的都是成了精的，一张面皮常年似笑非笑抠不出任何信息，他哪里晓得啊！
出城查验的时候，宋知熹与守值打过照面，眼下城门处知道他们是回去接圣旨的，万万耽误不起，火速给两人放行，宋知熹与管家顶着火热的视线，在形形色色的探究里重新深入这座皇城、这块京华腹地。
话说宋府这边，宫人大张旗鼓跑来一趟，谁知府里竟没个能接旨的。迟公公瞥扫一眼桌上吃剩的瓜子点心，又调转视线，见一群下人龟缩着杵在外边，能不动就不动，又露出那种煞白的笑来。
“宋府是功臣之所，唐突了你们是咱家的罪过，不过贵府的千金怎么还没回来，咱家还得按时回禀，可别两头难做啊。”
“知熹多有怠慢，烦请公公勿怪。”宋知熹的声音传来，众奴仆像一下子有了主心骨，肃然垂手分开一条道来，迟公公缓缓从客椅上站了起来，大笑两声，快步从佐宦手中接过那道明黄的锦帛，在全院人齐刷刷下跪中正色宣道:“宋氏女接旨！”
“臣女在。”
“纂承天序圣人有诏，宋渊崧高维岳，骏极有成，迩来任御史十五载，为朕辅政之良翰，今吉甫作旨，绵祝其行。宋渊之女宋知熹品性柔嘉，特晋封县主，封号怀安，食邑五百户，四方于宣，以慰良臣，钦此——”
宋知熹的瞳孔狠狠震了震，候在旁边的太监收到上面的眼色，立即过来将人好生扶起，又有人捧来锦盒揭开锦盖，露出躺在里面的一块敕造玉牌。
宋知熹短暂一顿，看着篆字的封号整个人定住了一样，调转目光又看了看封条上的年号“庆源”，突然顿生一种天意戏人的感觉。
全场视线落在她的身上，丫鬟们憋着激动的心情，见她久久不动都有些紧张。宋知熹发觉自己失态，及时赔笑，“臣女……有点惶恐，失礼见谅。”
迟公公见怪不怪，这个年纪的女孩子，又是头一回接旨，露怯再正常不过，他这厢已经换上平常又亲近的语气，笑道，“令尊三连上书请辞，陛下久裁不决，只因心中感念贤良无以告慰，思及封赏，念令尊膝下只有你一个独女，便赐下圣恩册封。”
迟公公将圣旨交到她手中，轻声道:“怀安县主，恭喜了。”
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