这些人对官兵的惧怕藏都藏不住，根本用不着猜。宋知熹眼底晦暗不明，重重心事不堪其扰，他们最后那句话说得没错，只要宫内有意拿她结案，金吾卫冷败无情，甭管有罪无罪，有的是让你认栽的手段。
出北地而再往前，面对的正是兖州宣城方向，不过距离兖州尚且较远，从京师抵达兖州腹地，寻常车马都要半个月的行程，更何况她们这遭七拐八拐所走的非正常直道。
父亲说过，若她今后遇到难处，杨家可以依托，外祖母定会护她周全。
可是，这世上祸福本就难料，趋利避害向来不分门第，公主失踪一案惹圣上震怒，旁人唯恐避之不及，杨家想必也无外乎如是。
回广陵是不可能的，既已拜别，便不能再陷宋渊于不义。她疑罪未脱，若她这个在逃的县主猛然现身于宣城，反倒叫杨府难做人，就算阖府有心藏她，她龟缩在外祖家，也实属无谓牵连之举。
连续几天，宋知熹的心绪犹豫不定，但来日方长，不急于现在定好去处，眼下唯一坚定的是，她势单力薄，不能与金吾卫正面刚上，否则落不到半点好处，还白瞎了京城那些挚友对她的殊死掩护。
金吾卫出京一事在权辖重地热度不减，在逃嫌犯的名气也仰仗他们，得以顺带着再涨一轮。城门关隘多哨卡，最近几天肯定盯得紧，这县官里胥的，若在属地捉住她，必定指望拿她邀功请赏。宋知熹有意绕开防务要地，从小道进入县乡。
这一带青山抱地，橙黄橘绿的物色都叫人眼前一新，知更原是林中客，也在田坊唤流响。许县并不富庶，以农田苛捐为主要税源，偶尔可见农人壮汉在田间地头弯腰劳作，见有外乡人走过，年纪轻些的还会按捺不住好奇，直起腰来张望两眼。
盘珠抬手遮望渐高的日头，打起油纸伞挽住宋知熹。一片阴影笼罩下来，阻绝开正午的日光，宋知熹眨了眨眼睛，在她活络的笑意里，面前的人却肉眼可见的衰败下去。
宋知熹一惊，接过伞柄凑过去，“怎的了？！”
盘珠额头两侧淌下薄薄细汗，宋知熹把她扶到榕树底下休息。昨日整整一夜腹中绞痛，盘珠都忍了下来没叫姑娘察觉，现在突然发作，知晓再也捂不住了，便索性倒豆子一般，一五一十地交待清楚。
宋知熹了然，原是这几日吃多了面饼馒头，加上经常赶路，所以才容易克化不良。她将她的碎发别到耳后，心想得想个办法请郎中再来瞧瞧，照这么下去，可别种下各种隐疾啊。
此时此刻，宋知熹忽然想起一茬，方才搭坐牛车时，赶车的老叟司空见惯，以为两个女娃娃在大户人家的婢期放满，此行孤身回乡寻亲，觉得怪可怜的，临走时还留下几句话。
宋知熹环顾四周，在几座坊舍外找到一个无人打搅的阴凉之地，确认可靠安全后，将盘珠带来歇下，临走前覆上她的手笑道，“听说前面有善主派粥，正好我也饿酸了，想吃些水米流食，你先休息，安心等我回来，到时候再行安顿。”
盘珠再不放心姑娘独身离开，可是当前自己也只是拖累，只得乖巧点头，不忘叮嘱道:“一切当心。”
许县政令宽松，安置了不少迁居下来的贫苦流民，时常会有城外的食坊或私家到此地施粥以行义举。
将近晌午，许县的桥石东口提前支起一顶粥棚，可供过路行人或百姓取食。薏米的香味勾得人饥肠辘辘，粥棚前渐渐聚拢起队伍，宋知熹观望一阵，散乱的额发在眼前扑来扑去，她食指向旁边一勾，垂下头，缀在了一个队列中。
略显混乱的队伍艰难前挪，
在她右边，一个小童缩在女人身边，女人灰头土脸，挽住小孩肩头的那只手生满了薄茧，两人衣身皆摞了不少补丁，可见日子并不好过，宋知熹无声地移开眼。
男童胆子小，忽地往娘亲怀里缩了一下，女人察觉出来抬头望了一眼，转而安抚道，“四宝不怕，是和爹爹一样的砍柴人，不怕。”
宋知熹也下意识抬头望去，只见桥石那头，几个樵夫正朝这边走来，钝斧悬挂腰身，个别肩上还束着一捆粗麻绳。
这群人身姿笔挺，扮相另有些威重之气，宋知熹略生狐疑，跋涉途中见到樵夫是惯有的事，不过这次又有些不同，待她定睛一看，一颗心猛地跳动起来！
其中一人她眼熟，正是在京畿弄巷被她刮过一刀的人！
金吾卫！
荀遇双眼逡巡，携部分亲随卫使经过此地的乡壤查探，几人行过桥石，顺路朝这边走来。警觉之际，宋知熹朝右边小声央求道，“大娘子，我能牵一牵他吗？”
女人被这种要求唬了一跳，这年头，拍花子太多，听闻猖狂到连皇朝公主都能拐。正要拒绝，却见她望着小童眼泪颗颗滚落下来，说想起自己已故的幺儿，若能长到这么大，想必也会像他这样可爱。
女人心中一紧，这般年纪就早早生过子的女孩，大多也生在穷苦人家，听闻女孩的遭遇，她颇能共情，心头一软，便犹犹豫豫将孩子带了过去，一面又紧紧盯着女孩的动作。
小童胆子小，却也不敢吵闹，见娘亲就在身边，也任由旁人牵住。宋知熹安安分分地拉起孩子的手，学着女人揽住孩子的肩，跟着队伍慢慢往前挪动。
见此处人多聚集，一群“樵夫”下意识慢下了脚步，行近到等待分粥的队伍后面，宋知熹简直如有芒刺在背，她屏住呼吸，一点儿动静也不敢发出，生怕招人视线。
一群人虽双眼巡看，脚下虽慢但始终没停，继续朝一边走去，其中有个“樵夫”愈发慢了下来，他近身接触过嫌犯，似乎觉得流民里头，一人光看背影与身形，皆有几分肖似宋女，但见人带着个儿子，才打消了继续思索的念头。
感知到一群人将要彻底走过去，宋知熹小心吞咽了一下。排在前面的人穿得一副穷酸秀才模样，许是嫌队伍太慢，无聊地回头瞥扫一眼，目光扫在孩子身上，一边转回头，一边不忘自言自语地嚼起酸话。
“粥都吃不起了，还生个孩子。”
宋知熹哪有心思生气，只暗骂这人实在多事，她看不到身后那边的动静，手心在一层层冒汗。
周围几个百姓听见，并没有太当回事，右边的女人低低垂下头，竟有些无地自容。谁知一个老妇不乐意了，竟冒着火气强行出头——
“总好过你们这些当男人的，这些个男人哟，都是只管生不管养的猪蹄子！”
“你！”
“快四十了都还只是个穷秀才，不还是要和咱抢粥喝，在这儿瞧不起谁呢！”
这文人好面子，吃了瘪却强行别过头，不再与人纠缠，老妇也不再追击，这里再次陷入祥和，但宋知熹却惊悚地觉得身后并不平静，
果然，一群樵夫中有人生出异动，荀遇最先停步，回头朝这边瞥扫过来。
宋知熹压根不敢乱动，只听后面一个女人的声音低低传来:“娘啊，都说不要胡言乱语了，刚才那伙樵夫好像被你几句话刺到了，貌似正盯着咱们看呢。”
小孩被刚才的吵闹阵仗吓到，却因为胆子小，只敢瘪着嘴唇一副要哭不哭的模样，一张小脸慢慢地转向另一边的娘亲，宋知熹急忙做出反应，顺水推舟让小童回去，临时又掩人耳目瞎补了句道:“小姑累了，宝儿先去娘亲那儿。”
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