洗了个热水澡,又躺着休息了一会儿,陆良的精神头恢复了一些,将连日来在海船上颠簸的疲惫,一扫而空。
临近午时,众人便下楼来到客栈的大堂内,准备用饭。
只是见这大堂内吃饭的人,嘈杂异常,余四姐不喜,便要了几个菜,让店里的伙计送入房中,和凌芝回了房。
陆良和张鹏,外加凌家的众人,坐满了两张桌子,闲聊着准备用饭。
正吃着午饭时,便突然见到有两个中年人踏步走了进来。
“敢问哪位是锦衣卫陆大人?”在环视一圈店内的情形后,其中一个人拱手施礼高声问道。
听闻这店里竟然有锦衣卫,大堂内瞬间安静了下来,众人的目光皆是四处游离,找寻那人口中的锦衣卫。
陆良抬头望去,见这二人面生的很,心中也是诧异不已。
“不知二位找我,有什么事?”陆良上下打量着这两个人。
刚刚问话的中年人见陆良如此年轻,心中也是颇为惊讶,但是多年的沉浮,表面不露分毫,连忙快步上前,再次弯腰施礼“小人叫华山,是华家的仆人,见过陆大人,刚刚多谢大人能为本府少爷让路。”
这叫华山的中年人直起身,换上一副诚恳的语气道“今日乃是我家少爷大喜之日,我家老爷听说大人在此,特意派小的前来邀请大人,移步到我华府喝杯喜酒,以表谢意。”
陆良眉头微皱,华山见他不说话,只好接着道“华府中有位贵客,与陆大人乃是相识之人,还请大人屈尊降贵,移步华府。”
陆良更是疑惑,不知道这天津卫有哪位认识的人在此。
“大人,请。”华山让开路,再次恭请。
陆良想了想,也想知道究竟是哪一位旧识在这华府,便对着一旁的张鹏道“张大哥,你跟我去,你们留下,保护好两位小姐。”
“大人放心。”凌阿轲点头应下。
一旁的凌仁则是问道“姑爷,可是要多带两个弟兄?”
陆良摇头道“我和张大哥两个人去就行了,你们好好休息。”说完,便踏步出了这家客栈。
店外正候着一辆马车,华山连忙上前掀开车帘。
“大人,请上车。”华山道。
陆良看了一眼这辆豪华的车马,笑着和张鹏道“看来这华家,也不是一般的人家。”
华山跟着笑道“小门小户,让大人见笑了。”
陆良和张鹏上了马车,华山和另外那个人则是跟在车后面,朝着城中华府的方向而去。
客栈内,一个边角之地,有一男一女两个人正在用餐,见那锦衣卫和华家的人走了,又看了看留下来的凌家众人,便听其中那年轻的男子不屑道“一个小小的狗屁华家,也敢在这天津卫称王称霸。”
那女子柳眉一皱,呵斥道“孔青海,闭上你的臭嘴,赶紧吃饭,吃完了咱们就走。”
“啊?小茹姐,咱们不休息一晚啊?”孔青海垮着一张脸。
那女子接着道“小姐那边还急等着消息呢。”
孔青海见她筷子不停,便不再多言,快速将碗中的米饭横扫一空。
二人吃饱后,也不过多停留,骑上外面由伙计照看的马匹,便快速出城,沿着官道,朝着山东曲阜的方向打马急行。
却说陆良坐在华家的马车里,车厢内铺设着毛毯,用手摸了摸,也不知道是用什么动物的毛皮制成的,温暖柔顺。
张鹏则是闭门养神,沉默不语。
这马车过了几条街道,便来到一处府邸前,还未下车,陆良便听见阵阵嘈杂声传来,不时听见有人高声贺喜。
“大人,到了。”华山掀开车帘,请陆良下车。
抬眼望去,只见一处高墙大院外大排长龙,府邸三门齐开,不时有人携带着礼物交与守候在门口的华府下人,另有专门的礼官记录清点物品。
在华山的引领下,陆良和张鹏越过众人,跨步进了这处颇为气派,全都挂着大红丝绸的华府。
这华府的宅院,还未往里走,便见到门后有一块雕有花鸟虫鱼的影壁挡在面前。
绕过了这块影壁,到了第一处院落,摆放着十几桌,上面放有大红喜盘,摆放着各式点心,已经有数人落座,其中互相熟悉的人也不敢高声攀谈,只是在窃窃私语。
华山脚步不停,带着他们穿过这第一处院落,继续朝里面走。
这二进院落布局与一进院落无异,只是摆放的桌子少了一些,坐着的人也少了一些。
华山继续引路,越过二进院落,跨步进了华府的第三处院落。
这里安静异常,厅堂上只有一张主桌,围坐着四个人。
陆良一眼便看见了一个熟悉的身影,恍然大悟。
“老爷,陆大人到。”华山低声对着其中一个年约五十的老者道。
“陆贤弟,怎地来的这般迟?”说话之人正是和陆良有过数面之缘的刑部主簿赵文华。
只是有一年多时间未见,这赵文华明显胖了一圈,体形要直追那严世蕃了。
陆良笑道“想不到赵大人竟在这里。”
赵文华伸手指了指陆良,对着那五十多岁的老者,介绍道“华老爷,这位乃是锦衣卫中少有的少年英才,北镇府司总旗陆良。”
说到此处,赵文华停顿了一下,拍了拍自己的额头,又笑道“看我这脑子,此刻应该是北镇抚司百户才是。”
华老爷站起身,笑眯眯的摸着下颚处稀松的胡须,热情道“果然是少年英才,陆百户,还请上座。”
陆良有些愕然,问道“赵大人何出此言?”
赵文华为他解惑道“安南归附的消息早已是传遍朝野,皇上有旨,此次出征将士俱有封赏,陆贤弟早已荣升为百户了。”
陆良有些懵。
那华老爷对着华山吩咐道“华山,带这位大人到偏厅休息,不可怠慢。”
华山对着张鹏道“大人,这边请。”
陆良点了点头,张鹏面无表情的跟着华山出了正厅。
这时,赵文华依次为陆良介绍“这位乃是刚刚走马上任的天津卫指挥使赵天佑大人。”
赵天佑年近四十,武将出身,身材魁梧,不善言辞,只是对着陆良点了点头。
“见过赵大人。”陆良拱手一礼。
挨着赵天佑右手边坐着的乃是一位富态老者,嘴角含笑,连忙起身笑道“老夫沈秀,陆百户当真是少年英杰,如果不是小女嫁与维援,倒是有心撮合一二。”
华老爷眼睛一眯,笑着插嘴道“沈兄莫非是后悔这桩婚事了?”
沈秀连忙摆手道“玩笑之语,华兄勿怪。”
待陆良落座之后,华老爷举起酒杯,道“今日犬子大婚,诸位贵客能莅临我华家,华某倍感荣幸,这一杯,我先干为敬。”说完,便一饮而尽。
再次倒满之后,华老爷又举起酒杯,冲着赵天佑道“这一杯酒,华某敬赵大人,恭喜大人荣升指挥使一职。”说完,又是一饮而尽。
赵天佑陪着饮了一杯。
华老爷再次举起酒杯,笑道“这一杯,敬赵大人,为华某介绍了一位少年英杰。”
赵文华笑道“华老爷太客气了,刚刚听维援贤侄说起,竟然有一位锦衣卫的陆大人能给迎亲的队伍让路,我猜来猜去也没能想出,究竟是锦衣卫的哪位陆大人。”
“我只好让华老爷派人去请这位陆大人,好一睹真颜。”赵文华呵呵一笑,对着陆良道“想不到这位能给迎亲队伍让路的,竟是在安南建功立业的陆百户,倒是让我心生佩服。”
“华老爷,这一杯,应该是敬陆百户才是。”赵文华放下手中的酒杯。
“大人说的是,老朽糊涂,这一杯,敬陆百户,感谢大人能为犬子让路。”华老爷热情道。
陆良只好举起酒杯,陪着华老爷喝了一杯,这酒倒是不烈,入口清香。
华老爷连干三倍,脸上泛起红晕,红光满面,又将倒满美酒的酒杯举了起来,对着沈秀道“沈兄,你我相交多年,这一杯,感谢你能将红袖嫁与犬子。”
沈秀陪笑道“华兄,沈华两家能接秦晋之好,亦是我沈家高攀了,况且,维援这孩子也是老夫看着长大的,这孩子的秉性,稳重大气。”
“红袖这孩子,脾气刚烈,能嫁给维援这孩子,老夫也算是放下一桩心事。”沈秀说完便一饮而尽。
华老爷大笑,众人亦是大笑。
陆良此刻摸不清楚这几人的关系,只是偶尔举起酒杯,跟着饮酒。
华老爷善于言辞,将酒桌上的气氛烘托的很好。
众人饮了半晌,便有仆人进来,禀告吉时到。
“哈哈哈,吉时已到,烦请各位大人移步。”华老爷站起身,邀请众人前往前院。
此刻,华灯初上,整个华府尽是鼓乐之声,二进的院落已是座无虚席,见华老爷出来,尽皆起身道喜。
“同喜,同喜,感谢诸位能参加犬子的婚宴,华某能与沈家联姻,是华家之幸,当然,也是沈兄给面子。”华老爷摆摆手,将身旁的几位贵客,一一介绍给在场的众人,只是看见如此年纪的陆良时,不由得都在暗自猜测他是哪一家权贵的子弟。
华老爷又客套了几句之后,礼官高呼“吉时到。”
便见华维援身穿一身青绿色九品伪官服,簪花披红,满面春风的走了进来。
在他身旁,则是由一个侍女搀扶着的新娘。
陆良打量了一下这一位身穿凤冠霞帔,长袖红衫,大红褶裙的新娘沈红袖,虽然看不见面貌,但是身材姣好,步履轻盈,似乎和沈秀口中那个性子刚烈的女儿颇不相合。
看着一身青绿色的新郎官华维援,又看了眼一身大红色的新娘沈红袖,陆良心中不由想起那句古话红花还需绿叶配。
众人中,刚刚还面带笑容的沈秀,只是看了一眼新娘,便眼睛瞪大,心中大震,显得有些慌乱。
只是,众人的目光都汇聚到一堆新人身上,没人看出沈秀的神色大变。
二位新人走到礼台处,在礼官的指引下,行三拜大礼。
礼成之后,二位新人便在侍者的搀扶下,送入洞房,举行剩下的仪式。
华老爷容光满面,端着酒杯与众人谈笑风生,只是片刻后,便有一位管家急匆匆走到他身旁,耳语一番。
华老爷便收敛笑容,换上一副噬人的目光,拉扯着也是神色不安的沈秀进了内院。
而这一幕,恰好都落在了有心人陆良的眼中。
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