乔治安娜期盼这一天已经很久了。天不亮就从床上爬起来,先亲自到厨房去检查了一下要带的食物,确定没有问题。然后步伐轻快地走到会客厅,准备先看一会儿书,等待大家起床。没想到有一个人和她起的一样早。“爱玛,你也这么早起来?”
爱玛也有点兴奋,毕竟现在淑女们的娱乐太少了,听音乐要靠现场演奏,打牌要看人凑不凑得齐,像野餐这样的户外娱乐就更难得了。“今天去野餐,我早点起来看看有没有什么东西要准备。”
乔治安娜挽住爱玛的手,为两人的心有灵犀咯咯一笑:“我去检查啦,东西准备的很全。”
达西先生和艾尔文生活都十分规律,习惯早起。在走廊上相遇,两人习惯性地点头示意,然后一起下了楼。爱玛担心乔治起不来,特意安排了仆人去叫他。哈欠连天的乔治也很快出现在了楼下。
用过早餐,史密斯一家就登门了。
史密斯先生今天的兴致也格外高,因为他听说乔治有几匹非常不错的马。小史密斯先生也看着比那天精神了一些。
爱玛不大能理解男士们对马的热爱,她饶有兴致地看着乔治安娜走过去和黛西打招呼。打过招呼两人之间静默了片刻,乔治安娜为了不冷场竭力想寻找一个话题:“您喜欢弹琴吗?”黛西小姐细声细气地道:“我喜欢画画。”两人都觉得有点不好意思,爱好和对方不一样。乔治安娜表示:“我觉得绘画是一种需要天赋的艺术。”黛西小姐也说:“我觉得弹琴是高雅的爱好。”
爱玛差点笑出来。“乔治安娜,我看黛西小姐带了绘画的工具,我们一会儿可以欣赏她的画作。几天后的舞会上可以欣赏你的琴声。”史密斯夫人因为身体有点不适没有过来,没有母亲在场黛西小姐也稍微放松了一些,微红着脸点点头。
不一会儿,又有客人到来。是斯托克先生和前两天登门的乡绅莫里先生。
斯托克先生还是一如既往地喋喋不休。乔治、达西先生、爱玛、乔治安娜都在这里,他简直有些忙不过来。乔治是伯爵,老达西先生和负责这个郡的安德烈伯爵是朋友。不过对史密斯先生一家和艾尔文他就没有多大的热情了。甚至对身为暴发户的史密斯先生还隐隐有些瞧不起的意思,多次夸耀自己的贵族血统。相比起来莫里先生讨喜多了,很有礼貌地和所有人打招呼,没有试图加入女士们的对话,或者插入斯托克先生对乔治、达西先生的谄媚,而是和身边没有人的艾尔文上校聊了几句。
几位男士已经商量好了去打猎。但达西先生和乔治知道乔治安娜都想在风景优美的毛榉树下野餐,于是计划所有人先去野餐地点。然后女士们进行自己的娱乐,想去打猎的男士离开去打猎,结束之后再回来野餐。
来到乔治安娜期盼已久的野餐地点,莫里先生微笑着道:“肯特拉伯爵邀请我时我就在想会不会把地点定在这里,这里地势高,四周的风景美如画卷。在女儿没有出嫁之前,我和家人也常来这边游玩。”
斯托克先生连忙道:“不错,我也觉得肯特拉小姐和达西小姐的眼光很好。唯有这样美丽的风景才能勉强配得上几位美丽的小姐......”
史密斯先生一直对自己的口才还是很自信的,但面对斯托克先生还要甘拜下风。他插不进嘴,心中愤愤地想,你讨好肯特拉伯爵有什么用,又没有适龄的美丽女儿可以嫁给他。转念又想到女儿根本不敢骑马,不然可以拜托乔治教她,真是可惜。
乔治清清嗓子,打断了斯托克先生滔滔不绝的赞美:“那么,有谁要去打猎?谁留下欣赏美丽的风景?”
所有的男士都选择了打猎。
三个哥哥都有点不放心。达西先生微微皱眉。小史密斯先生担忧地望着羞涩的妹妹:“我留下吧。”黛西摇头:“哥哥去打猎吧。”她这些天从没见哥哥像今天心情这么好过,自然不肯因为自己的原因让哥哥不能打猎。
乔治比任何人都知道妹妹的聪慧厉害,但妹妹毕竟是柔弱的女孩子,他表示:“去年开始爱玛和我从来没有离开过这么长时间,我不放心她。”爱玛、达西先生、乔治安娜都看了他一眼,不过意思不大一样。爱玛:哥哥你黏糊过头了。达西先生:和肯特拉小姐一起是她保护你吧。乔治安娜:虽然肯特拉先生不太靠谱,但是个好哥哥。
艾尔文开口了:“我留下。”刚从战场上下来,他对打猎不是非常有兴趣,如果不是乔治非拉着他,他一开始就选择留下了。
“不行。”乔治立刻提出反对。这几天妹妹对艾尔文各种照顾,而艾尔文呆得和根木头一样【乔治视角】。他决定今天在打猎的领域和艾尔文来一场男人之间的对决,在获胜之后严厉地警告这家伙对妹妹好一点【乔治幻想】。
爱玛无奈地看着乔治:“哥哥,艾尔文的伤还没好。”你能不能不要无理取闹?
艾尔文担心兄妹两人起冲突,连忙道:“已经痊愈了。我可以。”
爱玛叹了口气:“哥哥。”
乔治打了个冷战,爱玛每次用这样的口气就代表她在警告他。乔治有点小委屈,妹妹还没嫁人就偏向未婚夫了,他是为了妹妹才想去警告那个家伙,妹妹竟然一点都不理解他。
达西先生把脸转到一边。嫉妒随着它的主人——人类的诞生,就开始在人类的心空四处游荡。它从人类婴儿的眼中偷窥世界,觊觎他人......嫉妒是巫蛊......她对未婚夫真好,这是当然的。可是他不爱她,那和你有什么关系?而且他迟早会爱上她。毕竟她......那么好,那么好。
斯托克先生见气氛有点僵,觉得发挥自己作用的时候到了。“肯特拉小姐不用担心,肯特拉伯爵肯定有分寸的,这里没什么大型野兽,我们不过是去散散心。”
爱玛不好当着外人太不给乔治面子,只好盯着他道:“我相信哥哥,一定会注意安全。”乔治连忙点头。
斯托克先生和莫里先生跟几位小姐都不熟,而且都不肯眼睁睁看着对方去而自己留下。乔治安娜对哥哥眨了一下眼睛。她有点想让达西先生留下来,刚好可以看看他对黛西小姐的态度。但达西先生没有说话,他不想留下面对爱玛。
绕了一圈,还是没有男士留下。
几位小姐都觉得有仆人在不会出什么事,再说只是画画聊天会出什么意外呢?最终她们说服了哥哥们,几位男士离开了。
黛西是领了母亲的任务来的,为爱玛或者乔治安娜画像。爱玛习惯了二十一世纪自带ps软件的相机,对画像没什么热情,乔治安娜很想请黛西为她画一副骑在马上的画。虽然她们没有马,但男仆们是骑马来的,可以借用一下。
爱玛有点担心,乔治安娜笑眯眯地道:“没事,我原来骑过马。只是上马不跑动,不会有什么问题。”乔治安娜不会在安全方面撒谎的,爱玛就没再反对。
男仆挑了一匹最温顺的母马,乔治安娜动作不太熟练但还是成功坐了上去,摆了一个姿势。
黛西一直心惊胆战地盯着乔治安娜,这才松了口气。拿起笔开始作画。
爱玛原来不太懂画,以这一年速成培训的眼光来看,黛西手法熟练,无论是结构还是光影都掌握的非常不错。作画时黛西再没了那副羞涩怯懦的样子,眼神专注,下笔极稳。爱玛没有打扰她,坐在垫子上欣赏黛西作画。
忽然,天边炸开了沉闷的雷声。天渐渐暗下来。
乔治安娜吓了一跳,原本温驯的马一声嘶鸣扬起前蹄。
it!爱玛厉声道:“乔治安娜,抱紧马脖子!”
乔治安娜下意识按爱玛的话去做,但是马摇头蹦跳,竭力想把身上的人弄下去。乔治安娜用尽全力憋红了脸,双手还是一点点松开了。一直在旁边保护的男仆试图去拉马的缰绳。“不要!”爱玛的话喊晚了,男仆被马一蹄踹开倒在了地上。另一个仆人扑过去连拖带拽,才避免那个不幸的小伙子再次被马踏中。
这样不行!爱玛拔出贴身携带的小刀把桌布划开一条,把一个垫子绑在头颈后,又拿起一个垫子,飞身上了最近的一匹马,一抖缰绳向乔治安娜奔去。“把脚从镫子抽出来,在我说松手时双手护住头!”
乔治安娜竭力把脚从马镫里抽出来,这并不容易,马动的太厉害了。右脚抽出来之后,乔治安娜更不好保持平衡了,左脚抽到一半,马一个蹦跳,她顿觉左脚一阵剧痛,然后就使不上力了。乔治安娜的手已经抱不住了马脖子了,她竭力喘息着,用力把指甲扣进马脖子。
爱玛离她越来越近,乔治安娜终于忍着痛把左脚抽了出来。两马交错时,爱玛大喊一声:“松手!”把乔治安娜扑下了马。乔治安娜陡然失去平衡,尖叫一声双手乱挥。爱玛没法在空中改变姿势,两人落地时必是乔治安娜在下面,只好竭力把乔治安娜抱在怀里用垫子去护她的头颈。
黛西小姐在爱玛飞身扑向乔治安娜的时候就尖叫一声昏倒在了地上。
为防止所有的重量都压在乔治安娜身上,两人落地时爱玛用肘在地上撑了一下,顿时一阵疼痛传来。爱玛闷哼了一声,抱着乔治安娜在地上翻滚了几圈,以防被受惊的马踏到。不幸的是这里是一个斜坡,爱玛想用手抓住灌木,但肘部的疼痛让她一时抬不起手,两人沿着斜坡一路滚了下去。