生死陈别
随着帝旭下达圣旨，季昶不得已释放柘榴。
方卓英在昭明宫坐立不安，直至消息传来，鞠典衣已离开昶王府，半个时辰应该就到凌锦司了，这才落下心头大石。
正当方卓英要去绫锦司找柘榴，岂料方鉴明不知为何起了饮酒的兴致，吩咐他去会仙楼买一坛荔枝酿的三花醉，并且叮嘱其快去快回。
方卓英答应一声，便急急退下，直向最近的垂华门奔去，未曾留意到身旁经过之人正是他朝思暮想的柘榴。终究是错过，没能再见最后一面。
霁风馆内，柘榴花花期临近尾声，满树烈烈如荼蘼。方鉴明早已在小院中等候多时，见着柘榴回来，说道“这柘榴树再过几日，怕是就要开始结实了吧！”
“这柘榴是千叶红花，但凡柘榴千叶者，皆不结实，即便结了实，内力也不会有籽。”
“没想到这满树红花，竟然白白开了一夏。
卓英有性命之虞，迫在眉睫。他是鹄库王跟红药帝姬的末子，就凭他跟鹄库左王绝似的容貌，便有资格继承王位。
但现场朝中有人跟他的亲兄长左铺敦王勾结，想要揭露他的身份，借助陛下之手除掉他。我劝过卓英，让他回瀚州，投奔他的叔父，但他是个重感情的傻孩子。
他跟我说，不跟你在一起，他便不去。可是前路凶险，哪怕他武艺超群，只能堪堪自保，他五心不定，恐怕没有活路。”方鉴明看着柘榴，慢慢的说着卓英现在的处境，看着柘榴的反应。
“五心不定？”
“人心中若有念想，做事便不能决断，即便是我难以做到。”方鉴明想起自己确实也是如此的艰难。
“青海公，我晓得怎样做。”
“你晓得？”
“请青海公转告他一句话，倘若他不珍重自家的姓名，那柘榴这一条命，算是白白断送了。”
方鉴明把药放在柘榴手上“这药发作极快，但不会有任何的知觉，就好像做了一场梦一样。”转身离开了霁风馆。
方鉴明走后，苏姨从旁边走了出来，显然听到二人全程谈话内容。柘榴不愿连累苏姨，让她尽快出宫，但是苏姨为人重情，决意留下来，无论生死，都陪柘榴继续做她的眼睛。
方卓英匆忙来到会仙楼，岂料三花醉早已售空，反倒是隔壁桌的胡女将他叫住，自称有一坛还未开封的荔枝酿愿拱手相让。方卓英听到胡女唤他本名，才发现对方乃是叔父所派进城，目的是为传递消息。
胡女告知此酒坛的泥封下，藏有各地接应处的地图，可以换马，所以让方卓英务必于八月中赶到莫纥关外，出了关，便有人护送他穿过迦满国境回鹄库。方卓英自掏钱买下三花醉，并且顺走胡女的步摇。
方卓英回到昭明宫打开坛口泥封，取了地图放进怀里，拔足向绫锦司方向飞奔，没有注意到守卫往宫外运送苏姨的尸首。
绫锦司院门上锁，方卓英数拍不应，如燕子般翻墙而入，此刻柘榴已然服毒自尽，瘫倒在案前，气息全无，那般静而美，以至令人心惊。
方卓英抱着柘榴回到昭明宫，那封赐婚的圣旨掉在地上都未察觉。卓英进了房间便再未露面。
从中午至日暮，直至天色黑透。海市站在窗外看着卓英，他就这样一步一步走向了黑暗，海市心中难过，进来帮卓英关上了门，自己便守在卓英门前。
戌时的更子响过，门闩终于响动。方卓英一身武官衣装依然整齐，只有那双眼睛，失了神采，嘱托坐在门边守候的方海市，替他照看柘榴，而他则去金城宫当值。
远处浮云遮月，乃是朔日之夜。
灯火辉煌的金城宫中，一切准备就绪。
帝旭忽生感慨
“一眨眼到塑日了，仪王之乱时，世人都说朕是太宗在世，可要朕说，若是真有人问上太宗一句，大抵便会知道，他也不愿意再活一回。这世上种种，趣味不过如此，倒像是一个雪洞。”
“陛下在朝，朝野稳固，天命之君，既是如此。”方鉴明回应。
“天命之君这四个字，依朕看，不过是漂亮的金笼子。他们想用他里套住朕，宛如套住一只黄鹂鸟，还指望着朕能在笼中婉转涕鸣。卓英，你说呢？”帝旭渴望所有人能理解他。
卓英站在帝旭身后，听着帝旭饶有兴味地反问，声音中满是疲惫与厌烦，并不接话。
“有些人是不会罢休的，有些心也是不会死的。”紫簪不在以后，帝旭这个昔日武功大家竟是喜欢做个禅定佛意之人。
空气中像崩了一根僵脆的琴弦，刹那间滑出变徵的异声，召风师应声疾刺而出，师徒二人锵然拔出长剑追击。
召风师身法如魅，不仅速度极快，还可变化自如，唯有靠近帝旭，才会由淡而浓，自虚而实，幸好有方鉴明执剑抵挡，未能让他得逞。
炼金师铜皮铁骨，兵刃难伤，面对方卓英这等密不透风的剑势，依旧像扑火蛾子般，长身直上，浑不畏死。
方卓英深知今夜来者皆是劲敌，眼下只有奋力缠住炼金师，令他和召风师不能联手，方可保师父招架有余。
看着此人已修至大成境界，刀剑反倒碍事。方卓英决定以草原男儿专用手势，邀对方来场赤膊空拳的角斗。
鹄库摔角本无定规招数可言，单凭双方敏捷与气力决胜负，炼金轻敌，便落入方卓英的圈套，待他反应过来，已然处于下风。
方卓英压住炼金的关节，令其不由自主地张嘴，趁机举起金步摇刺进上颚，直透脑髓。
这场战斗，方海市一直处于观战的位置，她如今也算是跻身于高手之列，只是自己的水平比起哥哥和师父，还是有些差距，不出手便是不必要出手，这样的高手对决一击不中，就只有死。
方鉴明与召风师战至正酣，方海市及时出手协助师父，引诱召风师出手攻击。三人于飘风中卷做一团，方鉴明给与召风师最后一击，将这位鹄库勇士斩于剑下。
而方卓英听到炼金师向自己低声断续吐露着遗言，痛苦且决绝地用今天顺的发簪结束了他的生命。
在三人的共同努力下，刺客尽数解决，金城宫危机彻底解除。
帝旭那个傻子明明是个武功高手，却只手未动，方海市抬眼看着帝旭，冷笑出声。
这就是那个神经病，这大徵的君王。
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