梅耶接过枪，小心地将它重新插进了枪套。
“今天约你出来，本来希望能让艾格尼丝出来和你见一面，”梅耶轻声道，“但我没能说服她，所以后面就没有再给你打电话……”
“你想我们见面做什么？”
“消除一些……误会，”梅耶低声道，“我们一开始是好心，你们今天也是好心，好心对上好心，不应该剑拔弩张……所以我想让你们见一面。”
“其实我挺好奇的，既然你们是罗博格里耶的信徒，为什么要主动给司雷透消息呢——她和罗伯还有那些荆棘僧侣本来就不对付。”
“信徒？”梅耶一怔，“啊，请……不要这么说我们，听起来好像什么奇怪的邪教。”
“……那应该怎么称呼你们？”
“生存主义者，”梅耶轻声道，“我们是生存主义者，我们这支由罗博格里耶先生带领的小队是‘末日抵抗组织’的一部分。”
“……末日？”赫斯塔低声重复了一遍这个词。
“大断电时代迟早要重演的，末日一定会重现，我们如今所做的一切都是为了保留文明的火种，”梅耶望着赫斯塔，在谈论这个话题的时候，她的目光突然变得平静而坚定，“我们并不信仰罗博格里耶先生个人，虽然他是一位值得尊敬的先驱者，但当他犯错的时候我们也会指出——比如，昨天晚上艾格就指出了罗博格里耶先生对‘螯合物’的错误理解。”
“嗯……”赫斯塔若有所思，“我最初的问题你还没有回答。”
梅耶露出了为难的表情，她两手绕到背后，食指和食指紧紧勾在一起。
“很难回答吗？”赫斯塔问。
“有点难以开口，因为这不只是我一个人的事……我没有问过艾格可不可以说。”
“那就只说你自己的想法呢？”
“有时候……我们挺讨厌荆棘僧侣那拨人的，他们是一群伪君子，但他们真的骗过了很多人……”
梅耶的脸又微微变红，在说出这句话的同时，她意识到了自己正在背后嚼人舌根，这陡然激起了她的羞耻心。
“再加上，罗博格里耶先生应该是没有真正面对过螯合物，他不明白这意味着什么……我觉得如果司雷警官能知道更多，对所有人都更好，”梅耶停顿了片刻，“我们应当合作，而不是在还没搞清楚对手是谁的时候就四分五裂……”
赫斯塔认真地凝视着梅耶的眼睛，从这双墨绿色的眼睛里，她读到了比艾格尼丝更加坚定的意志。
分别前，梅耶突然想起什么，她俯身在赫斯塔耳边轻声道，“对了，今晚不要出门。”
“……为什么？”
“我也不清楚，但艾格是这么和我说的。”
“好的，谢谢你。”
目送梅耶远去，黎各回望赫斯塔，“……我本来以为艾格尼丝才是比较麻烦的那个。”
赫斯塔眉头轻皱——她和黎各有着完全相同的感受。
“艾格尼丝那样的激烈反应至少还意味着对手值得一辩……”——而梅耶谈论起这些话题的口吻就像再说“太阳还会升起来的”那样理所当然。
“不过她说她们是‘生存主义者’我就理解了，”黎各推着赫斯塔往回走，“这种人在十二区挺多的，我和其中一些人打过交道。”
“都什么样？”
“大部分都坚信母城有一天会坍缩。”黎各轻轻耸肩，“在所有依靠母城的技术支持全部中断以后，社会会再度瓦解，从而进入‘二次断电’，而他们的目标就是提前做好准备，囤粮囤枪……工程师和医生在这些人中间特别受欢迎。”
“难怪，我说罗博格里耶从哪儿突然搞出这么多武器，原来他就是干这个的，”赫斯塔明白过来，“小看他了，我还以为他就是想给自己围个堡垒做国王。”
“十二区比较乱，所以这种队伍还挺多的，基本上每三五个村庄就有一个奉行‘生存主义’的武装，平时帮助村民做些维护治安的工作，像巡巡逻，搭建一些防御工事……村民向他们提供一些物资支持，分享情报，等到有匪徒来劫掠的时候，这些生存主义小队会投入战斗，顺便在实战中进行自我训练——单就战斗力来说，我接触的好几个小队都特别能打。”
远处，几个荆棘僧侣正在甲板的背风处抽烟，他们也换了一身统一的套头衫，此刻两人正佝着脖子借火，步枪被他们散漫地背在身后，仿佛一个装饰性挎包。
赫斯塔收回目光，“……我看这艘船上的人没几个有那种本事。”
“巧了，”黎各笑道，“我也这么觉得。”
……
“零，现在几点了？”
“六点零五。”
安娜摘下眼罩，“……这个午觉睡得太久了，怎么不早点叫醒我。”
“您上午说话说得太多了，”零望着安娜，“应该多休息。”
安娜扶着额头在躺椅上靠了一会儿，开始左右张望。
“您在找梅诗金吗，它下午出去了。”
安娜嘴角微沉，“今晚别再让它去外面溜达了，小猫咪，什么也不懂……”
“那我现在去把它抱回来。”
“好啊，”安娜点了点头，“它下午看到了什么有趣的东西吗？”
零安静地坐在原地，目光有片刻的失焦。
“戈培林下午找了两个人谈话，时间都超过了半个小时。”
安娜转头看了过来，“哪两个人？”
“桑德斯·兰德和艾格尼丝·迪农希雅德。”
“桑德斯……”安娜回想着，这名字稍稍有些耳熟，但细想似乎又没那么熟悉，“好像在哪儿听过？”
“他是阿维纳什的下属。”
安娜顿时回忆起来——在登船当日曾有一个船员被赫斯塔逼问身份，那人正是叫这个名字。
“那个艾格尼丝呢……又是谁？”
“一个一直受罗博格里耶资助接受教育的姑娘，她在今年年初刚刚拿到了普通机械师资格证，然后就响应了罗博格里耶的十四区之行。”零沉默片刻，“那天晚上，我回套间取毯子的时候，曾经碰到过她的妹妹梅耶。”
安娜漫不经心地听着，“普通机械师……这个考试通过率挺低的，是不是？”
“今年的通过率是6%。”