“托陛下鸿福，诸事操办顺遂，如无意外，月初当可启程。”
为了筹备封禅大殿，奔走忙碌数月，面容稍嫌憔悴的宁采臣向身在上林苑中抽空射猎的陈凉汇报工作。
凡是最高领导亲自抓的项目一定是进展神速，什么神五、神六那都弱爆了。地方州郡的那些土鳖官吏，在正常情况下，他们一辈子只有在授官的时候才能朝见一次皇帝，而且是连头都不敢抬的那种毕恭毕敬，大概连皇帝本人长啥模样都只能靠猜的，地方官对这件能在最高领导面前出彩的工作自是热情得无比。短短的几个月功夫，筹备工作便已就绪，只等陈凉起驾前往验收这项天字号工程的质量。
闻声，陈凉放下手中的强弓，从侍从端着的托盘中抓起一块丝帕擦了擦手，说道：
“嗯，朕的书信送到了吗？”
“回禀陛下，已送达九峰镇山神庙，这是庙祝的回执。”
没有验回执，陈凉直接点头说道：
“那好，定在初五启程，宁爱卿意下如何？”
宁采臣不是个诤臣，当然他也不是个佞臣，皇帝业已拍板敲定的事情，没有太过硬的理由，宁采臣不会效法那些清流谏官，为博取一己声名，为了反对而反对，他当即回答说道：
“一切皆由陛下定夺。”
“嗯，那便吩咐下去，照此办理吧！”
宁采臣的脚步声逐渐远去，上林苑行宫空旷的大殿中又只剩下柱子的阴影投在地上，陈凉呆呆地望着拉长的影子随太阳运动而缓慢偏移，一副神游天外地架势。
见此情景，那些在兵荒马乱的恐怖岁月好不容易逃过一劫，熬到咸阳宫有了新主人，被召回伺候皇帝的宦官们，目前他们还猜不透陈凉的脾气秉性，左右随侍全都默不作声，唯恐自己有什么地方做得不对，触怒了这位新科大汉天子。
过了好一会，陈凉忽然抬手揉着眼睛，似乎在掩饰着什么。这时，他声音低微至不可闻地说道：
“林大哥，这就是你说的孤家寡人吧！咱们真的渐行渐远了吗？”
天柱峰旧山神庙
“敖兄，好生清闲哪！”
敖平倚坐在石桌上炭火正旺的红泥小火炉之侧，鼻端嗅着一壶百年陈酿正在被温热散溢出浓郁的桂花香气，手中还握着一卷《抱朴子》。若非林旭晓得这位仁兄这辈子寡人之疾难改，性喜渔色而不好读书，准保会把刻意摆谱的敖平当成文人雅士待。
闻听此言，敖平哈哈大笑起来，摆手说道：
“笑谈！笑谈！敖某得给林兄道贺呀！”
林旭不明所以地反问说道：
“道贺？何来道贺？”
神祇金身损毁，为了重塑这件有用的道具，林旭这段日子一直泡在静室闭关，消息滞后也是情有可原的。
见了林旭一脸莫名其妙，敖平也就不再卖关子，笑嘻嘻地说道：
“陈凉那小子坐稳了江山，头一桩大事便是前来封禅霍山，此事不该贺喜林兄吗？”
闻声，林旭脸上不见喜色，反倒沉默不语，在敖平的催促下，他缓缓说道：
“唉，福兮祸所伏，祸兮福所倚。敖兄，这件事高兴得未免太早了。”
“噢，陈凉那小子不至于对你不利吧！”
满腹心事的林旭勉强挤出些笑容，说道：
“对我不利，那倒也不至于，划清界线在所难免哪！”
听了这话，敖平恍然大悟，略带同情地拍了拍林旭的肩头，说道：
“说得也是，人道阿赖耶不好惹，我辈与帝王走得太近，迟早双方都要倒大霉，早些说清楚也好。”
谈话到了此时，林旭只剩下一脸的无奈笑容，因为敖平告诉他，随同陈凉前来封禅南岳霍山的一行人马，距离抵达九峰镇大概只有两天路程了。幸亏这一次林旭出关十分及时，要不就只能半路唤醒他接待来宾。
出现在林旭面前的敖平不是祂留守山神庙的那具分身，而是正牌的神祇金身，对于敖平不请自来的用意，林旭有所觉察，开口说道：
“嗯，说说吧！敖兄这一趟专程到我霍山来，想来是有什么正经事商议，我猜得没错吧！”
故作惊讶地大叫了一声，敖平摇头晃脑地说道：
“哎呀，这个你也猜到啦！实不相瞒，敖某有一事相求。”
见状，林旭哈哈大笑起来，全无风度地拍着自家的大腿说道：
“敖兄该不是见了萧兄娶回美娇娥，你也打算效仿一下吧！”
“哎，你又取笑我！”
闻声，林旭强忍着笑意，说道：
“好，那敖兄说说，今次所为何来？”
敖平面色阴郁得像是暴风雪来临前夜的天空，压低声音说道：
“我怀疑东海龙王与异族神祇勾结。”
“啊！竟有此等事？？”
闻听此言，林旭只觉得头皮一阵发炸，不由自主地从石凳上一下蹦了起来。这件事情非同小可，四海龙族是华夏神系在这一方天地最大的一股力量，虽说龙族除了如敖平等少数激进份子之外，大多与地祇们若即若离，很少参与集体活动，不过祂们的存在本身就是对潜在敌人的威胁和恫吓。倘若确如敖平所言，东海龙王这样的高层人物都与异族神祇扯上不清不楚的干系，那就等同于这个世界的门户大开，华夏神祇势必首尾不能相顾，这样的危机岂能等闲视之？
稍稍冷静了一下，很快林旭心中的疑惑占了上风，他追问说道：
“不对吧！敖兄，照你的说法，可有真凭实据？”
听了这话，似乎早就料到林旭有此一问的敖平从袖子里摸出一封信笺，递过来说道：
“这是敖某堂兄送来的一封信。”
展开信纸一目十行地了一遍，林旭长长地出了一口气，轻笑说道：
“呼！还好，没我想的那么糟，勾结须佐之男算不得大错。”
一听林旭如此说法，敖平不由得大叫起来，说道：
“林兄岂可如此说法，不算大错？莫非这只是无关痛痒的小事一桩吗？”
林旭一边思索，一边缓缓说道：
“须佐之男已与我方达成协议，从情理上来讲，祂的确不算敌对神祇了。”
闻声，敖平反驳说道：
“林兄，你也说那只是从情理而论，如此生死攸关的大事岂可儿戏？”
这时候，林旭眯起眼睛望着敖平，好像打算从祂的眼神中找到什么东西。果不其然，在林旭灼灼目光逼视下，敖平移开视线不敢再与他对视下去。
见此情景，林旭无奈地叹息一声，说道：
“敖兄，这般卖力替旁人说项，你该不会是收受了什么好处吧？”
试问一声，何等样的人物才会被公认为纨绔子弟？那当然是学啥啥不成，吃啥啥不剩的主，如此才够资格享受这种赞誉。推想而知，身为一名纨绔子弟，达不到酒色财气五毒俱全的境界，抑或是当街喊两嗓子“我爸是李刚”，引来不明真相的群众集体围观的话，下次见了别的纨绔，你都不好意思跟人打招呼。哪怕近年来敖平跟着林旭等盟友厮混在一块，祂身上层出不穷的臭毛病已然改掉了多半，但这俗话说得好，江山易改本性难移啊！如今，敖平身上的毛病跟自己从前比起来那是少得多了，要是跟旁人横向比较一下……唉，算了，这事还是别比了，一早就注定了是稳输无赢的赌局。
当面被林旭一语道破了那点小心思，敖平胀红了老脸说道：
“哎，林兄，肯不肯帮忙，你直言便是，何必东拉西扯呢？”
闻听此言，林旭的笑容多少有点奸诈的意味，说道：
“帮，这忙是要帮的，不过不能白帮哟！”
本已不饱期望的敖平一听林旭如此说，登时兴奋起来，说道：
“哦，那是自然，不能让林兄白干，金银珠玉财帛女子……”
敖平一番话才讲到一半就被林旭打断，只见他似笑非笑地打量着敖平，说道：
“敖兄，别急着许愿，我还没说要什么酬劳呢！”
闻声，敖平禁不住擦了擦头上的冷汗，祂一想起林旭的奸商素质，顿时有种人为刀俎我为鱼肉的错觉。喘息了片刻，敖平艰难地挤出一丝笑容，说道：
“这……莫非林兄有什么特别要求？”
林旭挺直腰杆，正色说道：
“历经连番血战，各家联盟成员麾下的阴兵鬼卒补充皆有损耗，目下补充起来也很困难。既然四海龙族在大难临头之时还不肯出力襄助，我那就劳烦祂们出一出血吧！”
闻听此言，头上冷汗直流的敖平刚开始还以为林旭要大开杀戒，等祂仔细思量一下，觉得是自己会错了意。不管怎么说，林旭也不至于残暴到要在东海搞一场大屠杀，适才他的说法该是别有所指。
敖平猜得一点没错，林旭很快就自行揭开谜底，说道：
“龙族子弟身娇肉贵，想必你也下不了手，东海的虾兵蟹将数以千百万计，这些资源倒是可堪一用。”
一边继续擦着冷汗，敖平一边讪笑说道：
“那些虾兵蟹将一离开水就都成了软脚虾，拉上了战场也不派不上什么用场啊！”
冷笑两声，林旭声音阴恻恻地说道：
“活的当然不行，死了可就是另外一回事了，你说是吧！敖兄？”
林旭并非危言耸听，华夏地祇联盟连续三次征伐天堂山且不说，在此期间祂们还发动了针对东瀛岛国的讨伐战争。
仗着神力恢复的作弊器，虽说地祇们本身没遭受多大损失，祂们麾下的阴兵鬼卒就难免阵亡颇多了。这些阴兵鬼卒一旦形骸损毁，遭到禁锢的三魂七魄即刻裂解，在一瞬间释放出的强劲灵能会直通六道轮回，所以无法再次复活。转化阴兵鬼卒又不是随便什么阴魂都可以凑合着来用，随着中原地区的战事逐渐消歇，天下太平的曙光隐现，即便是收纳了讨伐铁勒和高车两部战死的兴汉军军魂，对于补偿历次征战留下的空缺来说，依然是杯水车薪哪！
想通了整件事的前因后果，自觉把脖子伸出来给人下刀的敖平，此刻已是汗出如浆。祂抬起袖子擦拭着汗珠，支吾地说道：
“呃，这个嘛！且容我思量。”
闻声，林旭笑容淡定，说道：
“敖兄不必急于答复，记得跟你那位堂兄说明白，我的要求就这么简单，愿意接受与否，请祂善自斟酌。”
目送着敖平拱手告辞后，脚步如风急吼吼地去跟密谋同伙通风报信，林旭单手摸着下颌，另一只手端起茶碗，像是自言自语地说道：
“陈凉，你小子手脚得麻利点啊！我不能等你太久啊！”