临川回了万春殿后,&nbp;&nbp;便同太后抱怨起椒房殿太过冷清，将她给吓了个够呛。
一路上她都在回想，幼时贪玩误闯一座偏僻殿宇的事。那座殿宇临近宫城东北角,&nbp;&nbp;依稀记着是唤做排云殿。
同宫人玩耍时,&nbp;&nbp;她无意间躲进了排云殿,&nbp;&nbp;见着里头杂草丛生,&nbp;&nbp;是个躲藏的好地方。见着殿中静谧幽深,&nbp;&nbp;以为无人居住,&nbp;&nbp;她便寻了个好位置躲藏起来。
她躲在一个大水缸里,&nbp;&nbp;听着外面宫人唤她的声音越来越焦急,&nbp;&nbp;别提有多兴奋。
突然间,&nbp;&nbp;她却听见了几道尖利的笑声,&nbp;&nbp;还伴随着踉跄脚步声,&nbp;&nbp;心中仓皇间,&nbp;&nbp;眼前突的暗了下来。甫一抬头，便是一张笑脸望着自己,&nbp;&nbp;神情隐有些疯癫。披头散发，宛若厉鬼。
“有个人啊。”
听着那人的嘿嘿笑声，临川被吓得惊呼一声，瑟缩在水缸中不敢动。
后来的事她就记不太清了,&nbp;&nbp;只记着那疯子将她又掐又捏了一下午，直至宫人寻到了那儿。后来才知晓,&nbp;&nbp;那疯子是被废弃的宫妃，连带着她所居住的宫殿也被封了起来,&nbp;&nbp;成了座冷宫。
从那以后,&nbp;&nbp;临川就极其害怕过于安静的地方,&nbp;&nbp;想起方才椒房殿的情形,&nbp;&nbp;她心有余悸地抚了抚心口：“阿娘，椒房殿也太冷清了些，里头静悄悄的，什么声儿都没。”
太后知她这个习惯，便柔声安抚了几句，继而又问道：“怎么回事？”
“我怎么知道。”临川撇了撇嘴，显然是不大高兴的。
太后皱着眉问：“那皇后在做什么呢？”
临川答道：“好像是在斫琴。”
听到这儿，太后也逐渐失了兴致，蹙眉道：“好好儿的，鼓捣这些做什么？罢了，不必管她的事。”
“阿娘。”临川巴巴儿依偎在太后身上，小声说，“我还想去北郊骑马。”
几簇微弱的光自门前照入，打在临川面庞上，将她五官柔和了几分。少女的指尖攥着衣带，仰脸望向太后，眼中充满了希冀之色。
太后抚了抚她的面庞，无奈问：“前几日不是才去过了，怎的又要去？”她提醒道，“你皇兄恐怕不会同意。”
皇帝能让燕王停下政事看顾临川一日，是给她这个母后面子，若是隔三差五的来一回，以皇帝的脾性，无论再怎么求他，也是不会有半点动容的。
“我不用四皇兄陪我去。”临川努着嘴，拉着太后的胳膊左右摇晃，“我自个去就好啦，阿娘你要是不放心，我多带几个侍从不就行了？”
太后不做声，等她求了好半晌才肯松口：“那哀家叫你表姐陪你去罢。”
“可菱表姐不会骑马。”临川皱了皱眉头，对太后的安排似是有些不满意。
太后失笑，看了她一眼才回道：“是你芳表姐，她骑术一样好得很，哀家将她接来，陪你去总归行了吧？”
融融日光下，案几上的果子泛着点点金色，太后自以为安排得很妥当，谁知却叫临川更不高兴了。
“阿娘，你接她过来做什么？”
她才不要跟何寻芳玩呢，一点规矩也不懂，讨人嫌得很。
俩人都是被娇宠大的，何寻芳更因是家中独女，被看得比临川这个公主还要娇贵，含在口中都怕她化了。如此一来，自是不可能什么都让着她。
而何寻菱却肯捧着临川，事事以她为先，几乎到了谄媚的态度。
两厢一对比，临川就更不喜欢何寻芳了。
太后还不知女儿的这点小心思，便有些好笑地说：“你这孩子，寻芳是你嫡亲的表姐，你这话说的，倒像她是仇敌一般”
临川偏过头不肯答话，只是怎么也不愿意跟何寻芳一块去。
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斫一张好琴所要耗费的时间很长，短则一年多，长则两年有余。
赵懿懿却是有这个耐心的人，也有这个精力与时间去消磨。将两块杉木板的样式定好后，她便着人将木板送去调整打磨，挖出槽腹。
自此，她便稍闲下来了些。
“外边春色正好，桃林里的花都盛开了，娘娘可要去瞧上一遭？”见她一直闷头看书，云竹便忍不住问了句。
被她这么一唤，赵懿懿才将将回过了神，神色怔怔地望了眼周遭，随即摇了摇头，细声道：“不想出去，太麻烦了，日头也晒，我就待在殿中看看书即可。”
她说得轻描淡写，听入云竹耳中却满是心酸之意。
什么日头太晒太麻烦，娘娘以前，可是最喜欢出去走动的，总说自个在椒房殿待了一天快闷坏了，要出去转转才能缓解。
又怎可能会嫌麻烦？
然自那日隐约察觉出娘娘的心思以后，云竹也不敢劝得太狠，只尽量说着她喜欢的：“可是奴婢听闻，大角观边上的梨花开了，甚是好看呢。”
她故意露出了一副渴求的模样，只因皇后以前极好说话，但凡他们提想去哪儿看看，多半都不会拒绝。
在庭院里闷久了，总归会有些不舒服的。
大角观是宫城内的一座道观，为先帝祈福时所建，位处于宫城西北处，皇帝虽不喜佛道，却还是暂且将大角观保留了下来。
大角观边上植了数十株梨树，每到春日，便是宫中众人游玩的绝佳去处。
赵懿懿抿唇笑了两声，忽而抬手指着庭院西边，柔声道：“有这些还不够看么？”
满树梨花招展，如初冬的新雪凝结，尤其是昨晚下了一晚上的春雨，梨花随雨簌簌飘落不少，被雨水沾湿后的身子轻垂，显出几分可怜的姿态。
云竹霎时哑了声。
是啊，椒房殿分明也有的东西，娘娘自然没那么稀罕的。
赵懿懿托腮瞧了好一会儿，吩咐道：“去拾捡些梨花好了，晒干了可做香囊，或是泡茶喝。”
小宫娥们欢欢喜喜的一拥去了树下，另有女官问赵懿懿，可要下棋解闷。
下围棋是赵懿懿常在宫中玩的游戏，椒房殿中的宫侍也都知晓皇后喜欢下棋，只是众人都不知道的是，她最初对围棋的兴趣，来源于皇帝。
数年前汝南长公主府的一场赏花宴上，太子大杀四方，从此国手的称号便不胫而走。
自那时起，赵懿懿便知晓他喜爱下棋。她去找祖父教她，祖父一脸的莫名，不禁问：“从前不是不喜欢，怎么突然又要学了？”
她不敢说具体缘由，只小声道：“突然觉得有意思，想学着玩玩。”
因她向来乖巧，祖父不疑有他，便认真教了她一段时日。再后来入了东宫后，她更是勤勉钻研，只为了能与他对弈。
能同他多些交集与相处机会，便是一件足够她高兴很久的事了。
只可惜，当初同他对弈几次后，便被嫌弃棋艺太过生疏：“太子妃练了多久了？”
不明白他怎么突然问这个，她愣了一愣，才羞怯地小声答：“大概……有三四年了罢。”
她到现在都还记着，顾祯那一刻的微妙表情。顿了许久以后，他才淡声回道：“那看来，太子妃未曾勤勉练习过。”
得了这么一句评价，她是很难受的，闷闷地想着自个没有。很想同他说，自个每日都有认真钻研棋艺，并非如他所想，只是为了借此邀宠而已。
她的这一副围棋，还是当年被立为太子妃后，皇室送来的聘礼之一，黑白二子皆以和田玉制成，触手温润细腻。
过往种种历历在目，现在在看这副围棋，只剩下心口窒痛与迷茫。
“先收下去罢。”赵懿懿声音闷闷的，神色亦是有些许萎靡，“今日不太想下。”
那女官便将棋盘收了起来，温言笑道：“那成，奴婢先将这副棋收着，等娘娘想下的时候再取出来。”
今日不太想下，明日不太想下，后日也不太想下。
或许以后，她都不会想下了。
反正也没什么好玩的。
还没弹琴有意思呢。
赵懿懿放下书卷起身，在庭院里走动了几圈，方才轻声问：“端端快过来了罢？”
“娘娘召的是未正入宫，想来已经在路上了。”蔓草见皇后步子稍慢了些，便给她添了盏茶端过去。
赵懿懿只是有些忧心罢了，被人安抚了几句后，也稍稍放下了那颗悬着的心。
又踱步了几圈后，她终于意识到自个失神太久了些，她不禁有些懊恼地想，明明今日还有不少事要做的，怎的就浪费了这么久时间呢？
思及此，她朝云竹问：“单子可都拟好了？拿来给我瞧瞧罢。”
云竹忙回道：“都拟好了，物件也已备好在库房中，只等娘娘点头，就能直接送出去了。”
赵懿懿是为了赵辰入国子学的事，在准备打点一番上下。当年祖父虽从先帝那儿求过恩典，然祖父与先帝双双仙逝，府中又是这样的光景，还以从前的允诺来说事就有些艰难了。
先前，她本来是打算同皇帝提一句，求一求他的。他是皇帝，都不需要先帝什么诺言，只是他一句话的事，实则就能将阿辰送入国子学。
可还没等她提及，他便给了她当头棒喝，剿灭了她所有的幻想与期待，再去求他，已成了不可能的事。
视线在单子上一一扫过，其上的礼物都不贵重，然笔墨与古籍，必然符合国子监治学之人的心意。
赵懿懿稍放下些心，温声道：“就按着这些去准备吧，再过两月阿辰就满十四了，得快些理好才行。”
未正一刻，赵端端与赵辰二人终是到了椒房殿。
还未进殿，赵端端便觉着与以往有些不同，不说殿内静谧如许的气氛，单说从前她进宫，十次有八次，阿姐会亲自去宫门接自个。
偏今日没有。
“阿姐！”甫一入内，赵端端便扑到了赵懿懿身上，拉着她好一顿撒娇。
赵辰是郎君，自是不可能如二姐姐一般，扑到长姐怀里撒娇，便只是叉手行过礼，默默站在了一旁。
上回见着幼弟，还是宫中元日宴上，短短两月不见，却觉着他竟是又蹿高了不少。赵懿懿唤了他坐，温声问：“近来功课如何呢？”
赵家是有爵位在身的世家，子孙自是可以依靠门荫入仕的，赵原便是如此。然赵辰却是个有志气的，道自个与世子兄长不同，身上无爵位可承，自小便决心要以科考入仕，且立誓要考进士科。
“回阿姐话，尚……尚可。”面对做了皇后的长姐，总归是有些拘谨的，赵辰不知该如何答，声音小得可怜。
赵端端冷笑：“还行什么还行，昨儿赵舜年又被夫子夸了，怎么没你的份？！”
赵舜年，便是徐氏与赵维民的儿子，是俩人当年尚在苟且时生下的，因此只比赵辰小了半岁，二人在同一间学堂进学。
连日来，但凡想起此事，赵端端便是一肚子怒火。气恼自个说的话，他是半点都没听进去。
赵懿懿蹙眉问：“怎么回事？”
她记得去岁问起，赵舜年都还是个打架逃学的，自个曾派人叫父亲管管他，免得给她在外丢人。父亲面上恭敬应了，私下却不以为然，道等他开窍了，自是肯用功的。
这才短短几月，就开窍至此了么。
赵辰低着头不答话，支吾了半晌，才在赵懿懿逼问下答：“阿弟他……是找人代笔的。”
赵端端恼道：“那你怎的不直接说呢？”
“左姑娘也知晓此事，阿弟有两回没钱给，还是她帮着善了后。”赵辰低声答道，“连她都知晓，我就没说了。”
“罢了。”赵懿懿拧眉饮了口茶水，淡声道，“不必管他。你这段时日用些功，等再过两月入国子学前，只怕还有些考校。”
赵辰起身应道：“多谢阿姐。”
赵懿懿又让人去库房拿了好些麝墨与诸葛笔给他。从前侯府不缺这些东西，然现在这光景，难保再过几日，还用不用得上这些。
在殿中待了一会后，赵辰也渐渐放开了些，能肆意谈笑几句。俩人说起赵维民那日觉得赵辰不够用功，险些扔了他的小狗的事，还好扔得不远，被找了回来。
赵懿懿知道那只小狗，是阿辰去岁生辰时，叔母所赠的贺礼，他很喜欢，一直好好养着的。
望向围着她说笑的一对弟妹，赵懿懿略有些出神地想着，她现在唯一所求，便是阿辰与端端平安顺遂。往日那些不切实际的幻想，正慢慢的、慢慢的从心头被拔除。
淋漓的鲜血滴下来，叫她一时有些后悔。
也不知是后悔拔除那些情丝，还是后悔当初将这些情丝种了进去。
总归是后悔的。
至于兄长的仕途，赵懿懿不禁轻叹了一声，她已求过两回，求的浑身是伤，却没有半分用处。他实则也是被赵维民连累，起复与否，全在皇帝一念之间。
“今儿若是无事，就留下来用午食吧。”赵懿懿微微笑了笑，朝俩人道了句。
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紫宸殿中，得知赵端端二人于今日入宫的事，顾祯神色微顿，继而淡声道：“她闲来无事，有人进来陪她说说话倒也好。”
他近日正在着手筹划攻打北方柔然，此事隐秘，知晓的唯有寥寥几个近臣。
将柔然彻底击溃一事，是先帝就已经筹划了数年的，奈何还未来得及调兵遣将，先帝便已身染沉疴，再无心处理这些。
顾祯于先帝所想一致，早就想让柔然认清现实、乖乖的躲远些，尤其是他登极这一年来，柔然看准了大楚君王更迭之际，屡有异动。
虽被顾祯强势镇压了下去，却要叫他隐忧后续。
若是不以一场恶战，直接将柔然打服了，只怕以他们屡教不改的个性，是不懂得乖乖缩在自个那一隅，莫要侵犯大楚的。
然朝政本来就繁多，丈量畿内县田地之事阻力重重，再添了这一桩事，顾祯更是忙得有些焦头烂额。
思量间，便随口问起了，皇后近日在做些什么。
吴茂陪着笑道：“皇后娘娘么，这段时日大约都是在弹琴看书、或是莳花弄草的。奴婢听闻娘娘养了盆海棠，也不知何时能开花。”
顾祯面色一沉，手指猛地一个用力，差点儿将手中御笔掰成两节：“她还挺闲。”
闲成了这样，竟说没空来见他，没空来给他研墨。
顾祯冷笑了声，可见，皇后根本就是在糊弄他。
正沉沉想着，忽有宫侍入内禀道：“陛下，太后娘娘派何姑娘过来，给陛下送些吃食。”
顾祯正烦着，闻言便冷声道：“叫她进来！”
以往何姑娘来送东西，都是送到门口就回去了，这还是陛下少有的唤人进来。语气虽是不大好，那宫侍心里却是忍不住犯了嘀咕。
莫非这何姑娘，是入了陛下的眼？
何寻菱提着食盒，欢欢喜喜地抬步进了紫宸殿。甫一入内，还未等她一礼行罢，便听上首传来一道冷厉的声音：“此殿乃朕日常起居及商议政事之所，并非寻常屋舍，非诏不得擅往。何姑娘几次三番来此，未免，也太将这宫里当自己家了些！”