驷国皇室狩猎，外朝质子无端中箭，坠落山谷，驷王为了面子和交代不得不查。其实心知肚明的人都清楚，不用查也知道是谁做下的。
只是高鸣在驷宫的势力已经远不如之前，高琰的实力初显，连负责查案的司寇大人都不敢为高鸣徇私，加上景瑜又第一时间拿到了毒箭，高鸣这出戏唱得可谓是烂。
司寇带着罪证找上崇安殿时，高鸣请旨领兵的折子刚递上去。
他不傻，眼下驷宫中两位皇子的势力平分秋色，但他得罪了徐奕和李泓，与景瑜也有新仇旧怨，虽然这些都是不是驷宫中的人，但现在看来却是最动不得的。
而高琰是个病秧子，他能比得过高琰的地方，无非也就是行军打仗的本领。如今上平的盟军攻势越发猛烈，急需一位善战的主将，他若是能请旨去上平，不仅能躲过中伤熙国质子的罪名，甚至能利用这次机会翻盘，立下军功，作为争储的最终资本。
一切还要看驷王怎么想。
“父王会同意我去上平，司寇大人不妨耐心多等两日。”高鸣对带兵前来的司寇说，“质子罢了，你觉得父皇真的会为了他治我的罪吗？大人跟随父王多年，这点为官的道理不用我教给你了吧？”
司寇奉命彻查这桩案件，其实心里通透得很，也知道高鸣虽势力远不如前，说的话却在理。驷王明着是为熙国质子做主，其实也就是为了维护皇室的面子，和做给远在上平的盟军们看。
但如今驷宫里的人谁都知道，大皇子高鸣和五皇子高琰有旧仇，势如水火，是你死我亡的局势，若万一……司寇不敢赌。
他一拱手，说道：“微臣奉命查案，还请大皇子不要为难微臣，跟臣走一趟。”
高鸣脸色微变，沉着声音说道：“大人真的不给自己留条后路吗？”
他这话倒是提醒司寇了，只留了高琰的后路那不算是后路，聪明人都给自己留两条。于是司寇思索了一会说道：“微臣知道大皇子处境，但大王那边也要交差。不如这样，大皇子把毒箭的解药交给我，一来我这好交差，二来若能保得住那质子一命，大皇子到时候在想洗脱罪名也容易多了。”
高鸣思索着这话有道理，便按他说的做了。
然而，崇安殿里这段隐秘的对话很快就传到了高琰耳中，他想了一会，抬脚去了质子府。
刚进城门，远远看见景瑜，高琰便叫住了他。
自从李泓出事，徐奕照顾李泓抽不开身，景瑜便一直帮忙盯着驷宫里的动静，这会刚从司寇那里拿到解药，正要送去质子府。
两人便一起去了。
质子府内景色依旧，丝毫不见颓色，墙角的桃花开得越发明艳，徐奕状态也比那日好多了。
喂李泓吃下解药，徐奕在正堂招待了两位来客。
他听了高琰的话后，思索了一会，缓缓说道：“既然高鸣想去上平，我们就成全他。”
“子奕？”高琰不解，不是应该阻止他去吗？
顾忌着景瑜在场，他没有叫“兄长”，叫得还是“子奕”。
“没错，高鸣想抓住最后一点机遇，不惜给驷王上折子去领兵，我们何不成全他。”
说话的是景瑜，他听徐奕这么一说，已经知道徐奕想要做什么了，而后继续说道：“如此的话，很多事宜要提上日程了。除了我也子奕，五皇子也请做好相应的准备。”
高琰本想问“准备什么”，愣了一会后突然意识到徐奕和景瑜想做什么了。他试着问道：“你们是想，借机除去高鸣，扶我，登上王位？”
虽然这是高琰一直以来的计划，但他从未与他们明说，哪怕是对徐奕这个兄长，也没提过想要称王的念头。毕竟徐奕虽是他的表兄，却从没见过傅氏姐妹，于亲情上实在缘浅，本不该为他筹划什么的。
徐奕微微点头，说道：“于公于私，我与景瑜都不希望高鸣称王，必定是要助你登上王位的。何况你母妃还等着与你团聚。”
他没说的太详细，傅氏的经历对女子的名声来说确实算不得光彩，便没有对景瑜解释太多。幸而景瑜是个聪明的，听出来这事涉及到高琰的家事，也没有多问，只是跟着点了点头。
只是对高琰来说，不错愕那是假的，他一直以来都是一个人为自己筹划，小心翼翼在深宫中保命，甚至藏身在行宫中苟且地活着。从来没想到过有一日，会有人说要帮他登上王位，尽管这里面大多是利益驱使，互利互惠，但他还是有种异样的感觉。
其实在座的三个人都知道，今天他们有共同的敌人，共同的利益，因此站在了同一条战线上，成了盟友；到也会因为利尽，这条将他们绑在一起的线而崩断，甚至会因为日后的利益相对而兵戈相向。
这种自知之明高琰感受得尤为深刻。他和景瑜都是要各自为王的，而徐奕却是要为李泓争取，日后或许还会为了李泓站在他的对立面。说到底，他跟徐奕才是有血亲关系的兄弟啊。
一面是感激徐奕扶持他登上王位，一面又为了徐奕给李泓做那么多而微微妒忌，中间还夹杂着许多连他自己都说不上来的情绪。
若是真的有一天，熙驷两国要站在对立面，那他……
若是以前，他不会想这么多，而现在他突然想把有些话说清楚，他清了清嗓子道：“两位，我们虽没立盟约，但高琰在此保证，在熙、梵两国易新主之前，我绝不会趁你们之危，且定会鼎立相助。”
徐奕和景瑜显然没料到高琰会这样说，三人都是聪明人，心里想的明白是一回事，这些话说出口又是另一种感觉，说不丝毫动容那是不可能的。
景瑜笑道：“既然五皇子都表态了，那我也想说几句。背后放冷箭的事我做不出来，合作期间绝不会背信弃义，两位尽管放心。但是……乱世分合变化莫测，我不能保证以后的事，若是将来当真牵扯到梵国利益，无奈与两位兵戈相向，还请莫怪。”
“那是自然。”高琰点头。
徐奕半垂着眸，从他知道自己内心对李泓的感情后神情就一直淡淡的。高琰和景瑜的话不可谓不热血，像是一场和五国角逐前的豪言誓词，但他却没有动容，反而忧虑起来。
他那天决定等李泓登上王位后就隐世，其实内心一直在挣扎。
隐世，功成身退，是这天下间谋士最高雅的风姿。但对徐奕来说，何尝不是对李泓的逃避，是以最自私最狼狈的姿态仓皇逃离，留下李泓一个人扛着熙国江山。
他想想都觉得羞愧和心疼。
景瑜和高琰的才能和心性他清楚，他担心李泓应付不了。尽管有足够的理由相信，他带出来的皇子会是天下最傲人的存在，绝对不会败给任何人。可一想到李泓为了熙国殚精竭虑，他的心就抽疼得厉害。
以后的每个夜晚，那人衣着帝王服侍，映着灯火思量各种对策的间隙，有没有一丝孤独？应该是有的吧，毕竟自己教了他那么多年，脑中想到某个计策时，理应会闪过自己曾说过的只言片语。
或许如果他在的话，长夜就没那么孤寂？
徐奕抬起头，才发现景瑜和高琰都在看他，他扯出一个笑容，问道：“怎么了？”
“不说点什么吗？”景瑜大概知道徐奕在为李泓失神，劝慰道：“其实不说也行，我与五皇子都信得过你。”
高琰有点诧异徐奕的状态，但还是跟着点点头。
徐奕也意识到自己似乎影响到了士气，坐正了些，笑道：“你们说得对，那我便替泓儿做个保证……”
他突然意识到，自己没什么立场替李泓做这个保证，但他又是最相信李泓的，绝对不会做背信弃义事，也只能继续道：“我与泓儿皆信守承诺。”
接着，徐奕对高琰道：“高鸣能不能顺利离开中都，还要看你的。得了机会便跟驷王分析上平的危机，说服驷王让高鸣带兵。”
“高鸣离开中都后，你便在驷宫中放出驷王拟定立储的消息，我与景瑜在城中散布，到时候还要借助你的人，严坤他们是商人的身份，人力遍布整个江州，最适合做这些事。”
高琰：“没问题。”
“立储关键时期，高鸣即使离开中都，也一定留有眼线。景瑜，多给你的鸽子喂些食，该做正事了。”
景瑜一笑：“好，我的鸽子与中都的鸽子都是旧相识，高鸣眼线送出去的信都能截获，到时候我会换上准备好的信，把立‘立储’消息传给他，就等着他自乱阵脚。”
徐奕点点头，继续说：“高鸣会拥有上平调兵遣将的权利，但上平尚有主将，我想驷王不会直接把兵符交给他，即使他带着部分兵马回来，驷宫里的侍卫也能应付。”
“到那时高鸣狗急跳墙，无诏带兵回城，就能坐实了他的谋反之罪。”高琰眼里有恨意，他与高鸣多年的恩怨，终于要清算了。
高琰想了想，又道：“只是各国兵马尚在上平围困，高鸣不足为惧，那上平的困境又该如何解？”
景瑜笑了笑：“四国盟军是一把利剑，还要为我们所用。我当年入驷为质，在梵国留了些可用的人，会说服梵国撤军，到时候盟军成了胁迫梵国的利剑。”
“撤军？”高琰一愣，“光是梵国撤军，怕是起不到‘利剑’的作用吧，景公子是否还有后手？”
徐奕为他解释道：“倒也不算后手。梵国撤军其实就跟去年年末五国会盟时，高鸣给梁国找罪名一样，要看怎么说。稍微变化一下说辞，梵国就从‘无意参与纷争’，变成了‘与驷国同流合污’。”
“四国盟军心本就不齐，各怀鬼胎，梵国就算没有真的把兵撤走，只要有一点苗头，盟军就能溃不成军，进而把矛头指向始作俑者的梵国。而梵国乱，景瑜自然就有机会归国为王。”
“不愧是子奕，这就把我的计谋猜透了。”景瑜笑道：“其后，梵国内忧外患，战力下降，到时候还请五皇子借兵于我，助我回国。”
高琰：“那是自然。”
徐奕却沉默了，也不知道再想什么。
半晌，他才抬起头，对景瑜说道：“攻梵，我跟你一起去。”