胡适4月23日到上海，4月底至5月初曾到杭州游玩，回到上海后在朋友索克思家中养病，看看小说，写写文字，因病而难得清闲。
6月8日，胡适再到杭州，与高梦旦、蔡元培等人游玩，胡适喜欢上了烟霞洞的风景，于是在6月24日搬上烟霞洞。
杭州烟霞洞即烟霞三洞，就是石屋洞，水乐洞，烟霞洞，是浙江省杭州市的一处著名风景，位于南高峰下的烟霞岭上。烟霞洞的盛名是在清同治、光绪年间。当时一位从福建来的僧人名学信，不仅文才出众，还有一手烹调手艺。烟霞洞在他的主持下，一时文人如陈豪、俞曲园等都乐于与他相交。而更多的游人是慕名这里的素菜、素面。每逢客至就餐，不论面菜，学信都亲自下厨。他圆寂后，徒弟金复三，人称“金和尚”，也善蔬肴，直至三十年代末，烟霞洞的素蔬，在西湖享有盛名。
让胡适想不到的是，在这里，他遭遇或者续写了一场轰轰烈烈的爱。
有人说，胡适结婚后，蜜月未满，胡适就留下冬秀照顾老母，独个儿返回了北京。他所以这么快离家，还有一个当时人们不知道的原因，他在婚礼那天见到了自己真正爱的人——那就是江冬秀的女傧相曹诚英。当两个人四目相对时，胡适明显感觉到了对方眼神的热烈，胡适虽然很快躲开，但这眼神却在他的心里造成了强烈震撼。但是，胡适马上想起了以个场景，一个经常出现在他梦里的场景。
曹诚英是胡适三嫂的妹妹，小的时候，两个人见过面。第一次见面时，曹诚英就让胡适眼睛一亮，他在心里惊叹，世上怎么会有这么漂亮的女孩？
曹诚英是由她二嫂带着的，到胡适这里是礼节性拜访，打了招呼后曹诚英就被姐姐带走，但临出屋门时却回过头意味深长的对胡适嫣然一笑。胡适想起了这个场景，就是这嫣然一笑。
到此，胡适似乎弄明白了，这一笑多年来为什么一直留在他的记忆里，原来这便是一见钟情。
现在在他结婚之日，却突然又见到她。此时曹诚英年方十七，天资聪颖，又是村里有名的美人。只可惜，不但胡适此时已成江冬秀的丈夫，曹诚英也已从小由父母包办许配给胡冠英了。除了赶快离开，胡适还有别的选择吗？
曹诚英（1902～1973118）别字佩声，乳名行娟，安徽绩溪旺川人，国内农学界第一位女教授。
1902年出生于绩溪一个大户人家。诚英是她的排行名。曹家祖辈几代都在武汉三镇经营茶叶、字画、文房四宝生意，是当时有名的徽商大家。“贾而好儒”的徽商本色使他们非常注重家族子弟的教育，其父曹其瑞曾聘秀才设“专馆”教育子女成才。曹诚英自五岁起即上私塾，读《孝经》《弟子规》《四书》《幼学琼林》等。她从小偏爱文学，尤爱诗词，尤其是在古典诗词方面颇有造诣。到杭州读书后，又深得著名文学家朱自清、叶圣陶的指点，文章写得朴实清新，其诗词继承了婉约派的传统，堪称字字珠玑。这一时期的曹诚英是杭州“湖畔诗社”的主要成员之一。
她1925年毕业于东南大学农科，1931年毕业于中央大学农学院，并留校任教。1934年赴美国康奈尔大学农学院主修遗传育种，1937年获得遗传育种学的硕士学位归国，同年回国后，在安徽大学农学院任教授，是我国农学界第一位女教授。1943年到复旦大学农学院，成为专职教授。1952年，因院系调整，随复旦大学农学院的一部分来到新组建的沈阳农学院任教授。1956年她被选为沈阳市政协委员。1969年回故乡绩溪，1973年因肺癌逝世于上海。
胡适夫妇到北京后，曹诚英常写信给胡适，她喜欢花草，请胡适寄花籽给她，也不时作些小诗请胡适评阅。胡适嘴上虽从来不说什么，只是对曹诚英交办的事特别的看重。
胡适在杭州养病期间，曹诚英正好在杭州读书，当两个在这里见面后，胡适才知道，那最初见面的“嫣然一笑”并非无缘无故。而在婚礼上那火热的目光，给他写的一封封的信也同样是有缘由的。
多少年了，曹诚英一直深深恋着胡适，只是女人的恋情更深沉，更持久。
两人游玩杭州山水，一起月下静坐，一起下棋，共读《续侠隐记》，旧情一被重新点燃就成燎原烈火。
这时候曹诚英也已经完婚，心里一直有个人，婚后如何能幸福？她出来读书，在某种意义上是为了离开家。
两个人都是过来人，不需要那么矜持，很快进入实质性阶段。他们也确实如胶似漆，没法分开了。
和曹诚英在一起，胡适好像才知道这世间什么是热恋和燃烧的爱。这一切对于归国后直处于忙碌紧张状态的胡适来说，实在是“神仙生活”了。这期间胡适作诗也很有兴致，较前几年为多，取名为《山月集》。
曹诚英结婚后一直没有怀孕，对此，亟待传宗接代的夫家很不满意，很快给男方找了小妾，这无疑更加剧了这婚姻的恶化。
但是现在，曹诚英有身孕了，是她和胡适爱的结晶。
然而，即使在缠绵的温柔乡中，两个人也知道，这样的日子不会久长。他们不敢往远想，只能是珍惜当下。
是的，他们现在是一对神仙眷属，但他们不在仙间而在人间。在人间就得生活，就得做事，就得做自己必须去做的事。
休假总有到假的日子，曹诚英要回学校了。
10月3日即将将离开的时候，胡适在日记中记道：“睡醒时，残月在天，正照着我头上，时已三点了。这是在烟霞洞看月的末一次了。下弦的残月，光色本凄惨；何况我这三个月在月光之下过了我一生最快活的日子！今当离别，月又来照我。自此一别，不知何日再能继续这三个月的烟霞山月的‘神仙生活’了！枕上看月徐徐移过屋角去，不禁黯然神伤。”
好在，离别的时候，他们都做出了承诺，回去分别办理离婚。
曹诚英的态度是坚定的，听口气胡适的态度也不差，只是前路如何，胡适自己心里应该有数。
胡适与江冬秀，全凭媒妁之言，父母之命，是地地道道的旧式婚姻。作为五四时代名噪一时的新人物，胡适不背弃旧婚约，其实内心也决非平静。近年来发现他婚后不久写给好友胡近仁的信中，便吐露了一点真情：“吾之就此婚事，全为吾母起见，故从不曾挑剔为难。(若不为此，吾决不就此婚，此意但可为足下道，不足为外人言也。)今既婚矣，吾力求迁就，以博吾母欢心。吾之所以极力表示闺房之爱者，亦正欲令吾母欢喜耳。”
正因为对母亲的一片孝心，使胡适婚前十多年间，虽有挣扎，却终于不毁旧约；婚后又“力求迁就”，极力表现闺房之爱，
然而，不论出于对母亲的孝心也罢，对冬秀的同情也罢，胡适毕竟没有背弃文化不高而又是小脚的江冬秀。他们的婚事，在五四时期，曾经获得社会上各种人物的赞许，特别得到许多旧人物的恭维。
当时传说陈独秀个人行为不检，他以北大文科学长之尊，竟在北京寻花问柳，且因争风在妓院抓伤某妓下体。这种事情成为旧派攻击的口实。而胡适却与陈氏成了鲜明对照，不仅言论态度较陈独秀温和，尤其不背旧婚约一事，更占了许多意外的便宜。
因此，旧派人物，不论真道学假道学，都鄙薄陈独秀而恭维胡适之。即如蔡元培、高梦旦等一些正派文人，也多推崇胡适，而不满于陈独秀。
陈独秀也终因私行不检点遭人攻击而被迫离开北大，甚至被人造作谣言，用以反衬胡适的不背旧婚约。
胡适在日记里曾记有这样一件事：“最可怪的，人家竟传说独秀曾劝我离婚，甚至拍桌骂我，而我终不肯。此真厚诬陈独秀而过誉胡适之了。大概人情爱抑彼扬此，他们欲骂独秀，故不知不觉的造此大诳。”
由这一件事，也可以窥见五四时期新旧思想和新旧伦理道德冲突的某些特点。当时的胡适正青年得志，名噪一时，是全国景仰的新文化代表人物。离婚，胡适能做到吗？
如果胡适是一个只顾自己毫不顾忌别人的人，这事情倒是简单得很，不管有多大阻力，反正他掌握着家庭财经命脉。但是，胡适不是这样的人。
有人说，这个世界还是品德不怎么样的人活得痛快。不停的喜新厌旧，不停的结婚离婚，别人怎么看，他才不管，只要他自己痛快自己高兴就行。
如果胡适是这样的人，事情就简单了，但胡适不是这样的人。这个世界，有时候真是想当个好人也不容易。
胡适真的想离婚，他也真想和曹诚英走进婚姻的殿堂。再说，曹诚英怀孕，怀了他的孩子，他得对曹诚英负责。
10月5日，胡适回到上海，处理了一些急务。10月10日，胡适在《努力周刊》上刊登启事，说由于身体原因，决定第七十五期《努力周刊》出版后暂时停刊，将来改组月刊或半月刊。
10月15日，胡适著有《一年半的回顾》一文，对《努力周刊》一年半的言论作了总结，胡适说：“我们深信，有意识的努力是决不白白地费掉的。”
他没有回北京固然是有事，但也还有一个原因，他一直没想好回北京后，这个离婚怎么个办法，怎么对曹诚英兑现承诺。
12月4日，胡适启程回北京。他不能不回去了，有些事是回避不了的，总是要面对的。