次日午时，马车靠近京城，温可很识趣地跳下来。
回头看了一眼安定公主，眼中的浓情蜜意掩盖不住。
“多谢几位，我就先告辞了。”
安定公主万千不舍，也只能目送温可的背影远去。
萧储墨和桑竹染相视一眼，谁都没说话。
过了一盏茶的功夫，马车停在了宫门口，不少侍卫都守在此处。
萧储墨带着众人下来，迎接的人是萧桓身边的太监。
端着一张笑脸上前拱手行礼，“公主，王爷，王妃，此行一路辛苦了。皇上在宫中等着诸位，还请随奴才进宫领赏。”
“烦请公公引路。”
桑竹染笑着客气道。
经过重重宫闱，那熟悉的路径让桑竹染颇为感慨。
大殿上，萧桓在龙椅上正襟危坐，好不威风。
众位大臣立在两边，王爷打赢了胜仗要回京的消息，不胫而走。
萧储墨携众人跪在地上，“参见皇上，皇上万岁万万岁。”
身后的人也高呼万岁。
萧桓的目光始终在桑竹染身上，出去一趟变黑了不少。
萧储墨抬头对上他的视线，事无巨细地禀报着此次和亲发生的事。
良久，萧桓抬手道，“朕在京中听闻你骁勇善战，与大昭一战时用兵如神，最终胜了敌国……”
萧桓突然笑起来，“大周有你这等良将，朕真欣慰。来人，赏摄政王黄金千两。”
“臣领旨谢恩。”
等论功行赏过后，萧桓还颇为关心地问候安定公主是否安好。
安定公主哪里敢跟皇上做对，都一一回答自己很好之类的话。
萧桓很满意，眼中藏不住的开心。
“摄政王和王妃一路上都辛苦了，朕在牡丹台设宴，诸位都过去吧，也算是为摄政王接风洗尘。”
桑竹染和萧储墨起身，慢慢跟着皇帝的步伐，离开大殿。
文武百官都在后面跟着，也有许多人对此品头论足。
皇上跟摄政王，何时这么要好了？
牡丹台奢华无比，皇上在此设宴款待摄政王夫妇，可见皇上对此次战事胜利的看重。
萧桓踏上台阶，坐在龙椅上春风得意地举着酒杯。
“朕这一杯酒，敬摄政王和王妃，若非你们二人全力迎敌，恐怕要致使边关生灵涂炭。”
萧储墨与桑竹染起身客气道，“不敢，这都是为人臣子应该做的。”
好一副君臣和谐的模样，可惜是假象。
萧桓笑意越发深，回头问道，“怎么皇后还不出席宴会？”
太监跪在地上回禀道，“方才娘娘差人过来，说是稍后就到。”
萧桓眼中一闪而过的不快，随即转头对摄政王道，“今日是为摄政王接风洗尘，你们不用这么拘谨。”
话虽如此，可文武百官还是不敢随意。
没过一会，外头响起一个声音来，“皇后娘娘驾到！”
萧储墨和萧储墨并肩而坐，放下手中的酒杯朝着门口看去。
桑梅香一身正红凤衣出现在众人面前，怀里还抱着一个孩子。
众人都跪在地上叩首迎接，“微臣见过皇后娘娘，皇后娘娘千岁千千岁。”
“平身。”
桑梅香脸上略显苍白，一步步来到皇上身边，一副恩爱模样羡煞旁人。
桑竹染倒是察觉出不对，这桑梅香的脸色，未免太过苍白。
“萧储墨，你看她脸色。”
萧储墨随意看了一眼，“看她做什么？等会宴会散了，我们就回去。”
“好。”
桑竹染吃着东西，囫囵吞枣似的回答道。
皇后一出现，瞬间将所有的目光都吸引过去了。
尤其是桑家主，脸上尽是得意之色。
皇上安顿好桑梅香，重新将视线落在桑竹染身上。
“说来你们是姐妹，难道没有什么想说的话吗？皇后刚刚产子，不如借此机会祝贺皇后喜得皇子吧。”
萧桓都这么说了，桑竹染自然没拒绝的道理。
缓缓起身，端着酒杯上了台阶，冲着桑梅香露出一抹笑来。
“那本王妃就恭贺皇后娘娘得偿所愿，喜得皇子。”
桑梅香脸上的笑很苍白，顺势端起酒杯回应道，“本宫多谢妹妹的祝贺了。”
二人一饮而尽酒水，桑竹染瞄了一眼尚在襁褓中的孩子。
随后回到位置上，宴会上一派歌舞升平的景象。
桑梅香的目光里，透露出一抹恨意。
安定公主则是踌躇不已，若是此事在这里说出来，那会怎么样？
想起温可说的话，安定公主被冲昏了头脑，哪顾得上其他？
当即站起来，走到舞台中央跪下来。
“皇上，臣妹有一事相求。”
萧桓诧异地看着她，印象中这个妹妹一向都不多事。
怎么现在跟换了个人似的？
“安定，你有什么事？”
安定公主抬头看向萧桓，徐徐说道，“臣妹在回京的途中，结识了一个书生。臣妹心悦于他，还请皇上能够赐婚成全。”
宴会上顿时鸦雀无声，要知道公主的作用一直都是笼络朝臣，要么就是和亲。
安定公主居然看上了一个书生！
萧桓脸上微变，“哦？究竟是什么人，能够让安定心心念念？”
“臣妹与此人相谈甚欢，所以斗胆请皇上成全。”
桑竹染靠在萧储墨的肩膀上，一副看戏的模样瞧着安定的举动。
“你说皇上会答应吗？”
“难说。”
萧储墨吞了口酒。
“既然是书生，等来日考取功名后，朕一定会为你们赐婚。”
萧桓总能从言语中捕捉一些细节，书生？回京途中结识的，那必然是为了科举而来。
安定公主听后跪在地上连连磕头谢恩，席间又恢复了一片热闹。
不知不觉间，已是深夜。
宴会散后，萧储墨和桑竹染也起身准备离开皇宫。
夜风习习扑面而来，将醉意吹散不少。
桑竹染难得松了一口气，“你说这皇后往日都是要刺我几句才开心，怎么今天这么反常？”
“呵呵，可能是不想在宴会上惹事吧。”
萧储墨拉着她往外走，说的话也轻飘飘的传进她耳朵里。
谁知，禁军突然将两人围住了。
“放肆，本王你们也敢阻拦？”
萧储墨皱眉呵斥。
禁军都拿着武器，不敢大意。
“王爷，王妃，还请你们留步。”
桑竹染心头跳得厉害，有种不好的直觉席卷全身。