御书房内，二人毫不相让对峙着，皇上最终败下阵来。
“朕知道你在调查当年科举一案。”
此话一出，萧储墨释怀般笑起来，就连声音都轻松几分。
“难怪皇上今天布下天罗地网，原来是因为科举一案。”
萧储墨这么多年，仍然在调查科举一案，不为别的，只想要回一个公道。
现如今，萧桓话里话外都是要他忍让识大体，萧储墨一颗心渐渐凉透。
萧桓不为所动，缓慢坐回龙椅上，目光盯着萧储墨。
“萧储墨，你可知这科举一案牵连甚广，若是再追查下去……”
“那又如何？本王只想要一个公道而已！难道皇上也不愿意查清事实吗？”
萧储墨厉声质问，言语里充斥着不满，是对朝堂和皇上的不满。
萧桓看见他这般紧张，一时间反倒平静下来。
“朕知道家国的重要性，也明白科举一案对你的意味着什么。倘若你继续追查下去，你和桑竹染的性命，朕也保不住。”
萧桓并非太后的亲生儿子，而是养子，许多事并非表面看到的那么简单。
“皇上，你这是在威胁本王？”
萧储墨眯着眼望向他，眼里的几分杀气毫不掩饰。
萧桓也笑起来，“不是威胁，是劝说你退出这科举一案的调查。”
“倘若本王不愿意退出呢？”
萧储墨向来不愿意吃亏，绕是自己也不肯放过。
萧桓起身来到他面前，缓缓俯身看着他的面孔。
那句轻描淡写的话说出口，“萧储墨，你应该还不知道一件事吧？太后她一直都知道你在调查科举案。”
萧储墨眼睛里的探究越发明显，声调拔高了一些。
“是吗？是太后不愿意还是皇上不想旧事重提？”
萧桓没说话，而是静静地望着他。
一盏茶的功夫过去，萧桓挪开了视线，负手而立。
“萧储墨，朕以为你是聪明人，没想到在此事上如此执着。”
“彼此彼此。”
萧储墨固执地不肯退让，这两人倒是有些相似之处。
萧桓想到大牢里的人，嘴角勾起一抹意味不明的笑。
“萧储墨，你可知道现在桑竹染在做什么吗？”
萧桓停顿了半晌，云淡风轻的说道，“桑竹染正在受刑审问。”
萧储墨闻言握紧了拳头，但转念一想，竹染向来不是坐以待毙的人。
悬着的那颗心微微放松，暗叹自己疑心过多。
萧桓见他不为所动，又接着追加了一句，“萧储墨，倘若你不想见到她的尸首，就应该明白这件事应当如何处置。”
“太后娘娘一直阻挠此事，无非是因为在朝中的势力受影响，但本王不明白皇上为何要偏袒太后娘娘。”
自古以来国有国法，家有家规，饶是太后也不能例外。
萧桓脸上出现一丝裂缝，“萧储墨，你没坐在这个位置上，不会明白左右为难的痛楚。”
御书房内鸦雀无声，落针可闻。
“你们真是放肆！”
桑竹染在大牢中受刑，身子微微颤抖。
“王妃娘娘，不如早点交待清楚，省得我们浪费时间。”
魏利端着茶盏缓慢说道，一副悠哉游哉的模样。
桑竹染喘着粗气，恶狠狠瞪着此人。
“哼，没做过的事情，本王妃有什么好招认的？倒是你们滥用私刑……”
魏利挪开茶盏笑呵呵反驳道，“我们都是奉命行事，哪里谈得上滥用私刑？”
“牙尖嘴利。”
桑竹染刚要破口大骂，一抬头看见那人还停留在不远处。
心中顿时警觉起来，方才递消息的人还在大牢！
那人用口型说了一句话，桑竹染恍然大悟。
因为是王妃身份，这些人没绑着她。
桑竹染吃痛说道，“好，本王妃招认，不过只能说给你一人听。”
“行。”
魏利笑笑，一副得逞模样。
随即摒退了其他狱卒，魏利来到她跟前询问，“你是如何谋害皇后娘娘的？”
桑竹染捏着药粉咳嗽道，“咳咳咳……你贴耳过来，本王妃就告诉你。”
魏利虽然疑心，可还是将耳朵贴过来。
下一刻，桑竹染扬起药粉。
魏利来不及说一句话，身子软绵无力的倒在地上。
桑竹染立刻扒下他的衣裳穿好，那狱卒立刻跑过来说道。
“王妃娘娘，贵妃的贴身丫鬟在门外等着，快趁现在出去吧。”
“好。”
桑竹染顾不上其他，匆忙往外走。
叶挽挽的贴身侍女小红在门口接应桑竹染，左右一看四下无人。
立即抓住桑竹染的手说道，“现在宫中戒备森严，娘娘换一身侍女的衣裳再跟奴婢去后宫里。”
说罢，桑竹染乔装成侍女的模样，跟在她身后前往皇后寝宫。
叶挽挽身为贵妃，早在皇后的寝宫外等候多时。
面色焦急看着前方，太医们束手无策，虽然知道娘娘所中的毒。
但是要解开此毒，并非一件易事。
“贵妃娘娘安好。”
桑竹染压低了声音说道。
叶挽挽吓了一跳，反应过来时装作面色平静的模样。
“皇后娘娘床榻前无人侍奉，本宫身为贵妃，李因为皇上分忧，让本宫进去瞧一眼吧。”
守在门口的侍卫虽然疑心，见到贵妃娘娘身边只有两个侍女，点点头让人进去。
桑梅香脸色苍白地躺在床榻上，与平日的威风凛凛不通，此时病态满面。
桑竹染看到这情形越发奇怪，桑梅香的身子不至于虚弱至此。
立刻把脉了解病情，片刻后收回手。
“如何？皇后可还有救？”
叶挽挽忍不住追问道。
桑竹染抬头看向贵妃，沉着冷静地回答道，“现在还有机会。”
当即给桑梅香针灸延缓毒性，一盏茶的功夫过去。
桑竹染疲惫不堪的收了针，“幸好来得及时，若是再晚一时半会儿，后果不堪设想。”
“那就好。”
桑梅香经过针灸治疗，脸上恢复了红润的面色。
只是人还没醒，仍然处于昏睡的状态。
“人再过一时半会就醒了，本王妃现在还有更重要的事做。”
桑竹染的性子一向如此，不愿意背负着谋杀皇后的罪名。
叶挽挽没戳破她的话，“好，那要不要让人送你过去？”
“不必了，本王妃自己去。”
桑竹染出了皇后的寝宫，立刻赶往御书房。