送走燕云，贾曼筠心里就开始七上八下地乱跳。她没有想到燕云这时候回来，连忙拿了两个胡饼就让他走了，但是心里依旧惴惴不安，抱着瑶玦在屋子里来回不停地走着。
耶律狗儿来叫燕云时，贾曼筠正抱着瑶玦，送走了燕云。见耶律狗儿进来，便直接说“走了，我让他走了。”
耶律狗儿什么也没说，只是紧张地看了贾曼筠一眼。贾曼筠见了，也紧张起来，想问一问耶律狗儿，但他已经退回去了。
贾曼筠焦虑不安，想到接下来，将会发生的事，不由地汗水浸透了衣衫。
果然，耶律狗儿又折身来叫她过去。
贾曼筠只得抱着瑶玦来到餐厅，萧婉容伸手接过瑶玦，贾曼筠紧张地看了萧绰一眼，问“皇太后叫草民来，有什么吩咐？”
萧绰说“没什么，就是让你去把刚才来的人叫来吃饭。”
贾曼筠低着头说“他就是一个奴隶，怎么能跟皇太后一起吃饭？草民已经让他走了？”
萧绰看了贾曼筠一眼，说“他是你的什么人？”
贾曼筠立即跪下来，说“他是——”
耶律隆运厉声说“是你的情人？”
贾曼筠说“不，他是草民从小定亲的未婚夫。”
萧绰一脸惊奇，说“是你的未婚夫？那你为什么还要嫁给耶律狗儿？”
贾曼筠脸变形了，看起来异常痛苦，泪珠儿滚落下来。
耶律隆运气愤地说“好你个贱女人，看着狗儿老实，就欺骗他，你到底想干什么？”
贾曼筠哭道“不，大丞相，草民没有欺骗狗儿，我跟他说过我已经有未婚夫了。”
萧绰说“你既然有未婚夫了，为什么不嫁给未婚夫？分明是别有所图。”
贾曼筠张口结舌，不知如何辩解，只是嘤嘤地哭着。
耶律隆运说“既然你居心不良，那就别怪我不客气，来人。”
只见从屋外进来两个侍卫，耶律隆运指着贾曼筠，说“把她先看押起来。”
两个侍卫伸手抓住贾曼筠，耶律狗儿连忙跪下来，说“皇太后，大丞相，这事不怪曼筠，她的确跟我说过她有未婚夫，阿妈也知道。”
耶律隆运说“荒唐，既然知道她有未婚夫，为什么还要娶她？”
这句话才从耶律隆运嘴里说出来，立即觉得哪里不对，迅速地瞟了萧绰一眼，脸立刻就红了。
耶律狗儿说“当时曼筠对我说时，并没有说她的未婚夫就是燕云，而且她又来到了契丹，自然与宋国再无瓜葛，所以——”
耶律隆运说“再无瓜葛？人家已经找到家里来了，还说没有瓜葛吗？”
耶律狗儿说“燕云不知道曼筠在这里，他真是来找我比武的。”
耶律隆运说“这样的鬼话你也相信？分明是他们俩串通好了，想害你，你还不知道，糊涂，真糊涂。”
贾曼筠说“不，我没有害狗儿哥，更不知道燕云会找到这里来，大丞相，我没有害狗儿哥。”
萧绰说“那你说说燕云是怎么找到这里来的？”
“我来说吧。”燕云从屋外走了进来，跪下说。
萧绰看了燕云一眼，果然还是那副倔强，满不在乎的模样。
燕云说“不瞒你们说，自从我和耶律狗儿比试，没有打赢之后，我就觉得很羞辱，而且，还弄丢了小红马，这口气难以咽下，等打完仗之后，我就上了五台山，在山上练了三年的武艺，就下山来找耶律狗儿，来到上京。可是，我找了一年多没有找到他，我天天在守太保府等他，就是没有看见有人开门，向别人打听，也没有人知道他去哪里了。”
耶律隆运说“胡说八道，你天天去守太保府等人，不做营生，拿什么吃喝？”
燕云说“大丞相有所不知，草民自然有营生，不会挨饿的。”
萧绰说“你都干了些什么？”
燕云说“草民帮着楚王妃做生意。”
萧绰惊奇地说“你帮助楚王妃做生意？”
燕云说“是的，主要是从西夏贩马过来。”
耶律隆运说“你还真会找事做，这么说是康延欣透露地址给你的。”
燕云说“不，是我自己打听到的。狗儿兄养了好多马，想卖一些，楚王妃知道后，就来购买，我也来了，在这里我不仅看见了狗儿兄，还看见了曼筠。回到楚王府后，我就要来找狗儿兄，楚王得知后，一再劝说，可是复仇的火焰烧得我难受，更何况曼筠也被他掳掠到这里，给他做奴隶，在皮鞭下过日子。一想到曼筠在这里受苦，我怎么也忍不住，不听楚王的劝说，就来到这里。楚王见阻拦不住，担心出了什么意外，也跟着我来了。我跟狗儿兄打了一架，虽然我仍然没有打赢，但是我输得心服口服，而且，我打听到事实，曼筠不是给狗儿兄做奴隶，而是做了他的媳妇，看见曼筠跟狗儿兄很好，我就放心了，我很高兴，浑身说不出有多轻松。”
燕云一口气说了这么多，最后叹息，道“好了，事情就是这样，你们把我抓起来吧。”
耶律隆运向两个侍卫示意，侍卫松开了贾曼筠，抓住了燕云。
萧绰说“你来契丹难道不是找未婚妻的？”
燕云说“找她？我躲她还来不及呢。”
萧绰问“为什么？你不是很关心她吗？”
燕云看了萧绰一眼，说“关心她？不错，我是关心她，我高兴她有个好归宿。”
萧绰说“难道你不想娶她？你不是说她是你的未婚妻吗？”
燕云叹息道“不错，我和曼筠小时候就定亲了，但是，我这个人不想结婚，所以，一直冷落曼筠，躲着不想见她。”
耶律隆运说“你为什么不想结婚？”
燕云说“婚姻就是一座坟墓，走进去就已经死了。不是吗？”
萧绰愣了一下，想说什么，但是，没有说出来，朝侍卫挥了挥手说“放开他。”
侍卫放了燕云，萧绰说“朕觉得你不应该留在契丹了。”
燕云说“太后说得对，契丹确实不是草民该呆的的地方，这几天我也一直在考虑这件事，就准备这两天向狗儿兄辞行。”
萧绰说“很好，朕看你还是一个血性男儿，回去做你该做的事。”
燕云说“草民知道。”
耶律狗儿看着燕云，说“燕云，你真的要走？”
燕云说“我打不赢你，不走还要挨你的打，我傻呀？”
燕云说完，大家都笑了，只有贾曼筠，留下眼泪。燕云见了，说“看看，我说的没错吧，曼筠，你别哭，原来我一见到你，我就走，就是怕你这样，你再哭，你立刻就走了。”
贾曼筠忍住了泪水，燕云笑道“这不是很好嘛，狗儿兄是个好人，比我爱你，跟着他，你会很幸福的，我放心。”
耶律隆运说“你说得对，狗儿是个有情有义的人，贾曼筠不是走进了坟墓，是走进了花园。”
燕云立刻点头道“是，是走进了花园。”
萧绰说“好吧，你什么时候走，朕让人送你出境。”
“燕云想跟楚王告个别，就回去。”燕云说。
萧绰说“好吧，等一会儿，你随朕一起回上京，朕也要去楚王府。”
耶律狗儿说“燕云兄弟，还在这里住两天吧。”
燕云说“不了，不过，我走之前，像跟你做一笔生意。”
耶律狗儿问“什么生意？”
燕云说“我想求你把那匹小红马卖给我。”
耶律狗儿说“你真的那么喜欢它？”
燕云说“喜欢，从和它在一起的第一天起就喜欢的不得了，失去了它，我非常难受。”
耶律狗儿说“那就送给你吧。”
燕云说“我可以出钱买。”
耶律狗儿说“出钱不卖。”
燕云愣了一下，说“我还是偷吧。”
说得大家又是一阵大笑。
吃罢午餐，萧婉容忙着让贾曼筠沏茶。
萧绰站起来，说“朕今天来不是为了吃饭，吃茶的，一是来看看婉容，二是来看看耶律斜轸。狗儿，在前面带路。”
萧婉容眼圈儿红了，说“多谢皇太后还记得他。”
萧绰说“耶律斜轸是大契丹的第一大功臣，朕怎能忘记。”
萧婉容听了，自己走在前面带路。从屋后一条小径上山，走不了多远，就看见一座修整得很好的坟墓，坟墓前面立着一块石碑，左右种植着苍松翠柏，郁郁葱葱，挺拔苍劲。
萧绰看了看石碑，碑上镌刻着“耶律斜轸，刘玉兰之墓”，没有墓志铭。
萧绰微微皱了皱眉头，手撑在石碑上，四下张望。
坟墓坐落在一个小山坳里，一条小溪从脚下匆匆流过，山势环抱，树木翁润，野芳幽香，绿草滋蔓。景色十分优美。更令人惊奇的是，坟墓后面山上，开遍了杜鹃花，像火焰一样燃烧着，照亮整个山坡。
众人见了十分惊喜，萧绰感叹道“早知道这里开着这么漂亮的花，朕还带什么花环来？”
萧绰这么说着，仍让侍卫将她带来的花环放在墓碑前。
萧婉容噙着泪水，望着那满山开放的杜鹃花，激动地说“我前天来，这花还没有开放，怎么才两天就开得这么热闹？像听到钟声一样，一下子都醒了。”
耶律狗儿也说“是啊，真奇怪，怎么一下子都开了？”
耶律隆运笑道“一定是二哥知道皇太后今天要来，所以让这些花一下子开放了迎接太后呢。”
萧婉容连忙附和道“对呀，一定是这样的，汉宁生前就敬重太后，说太后不是一般的的人，太后来了，他高兴，所以才摆出花，来迎接太后的。”
萧绰说“婉容，你别骗朕了，他不恨朕就是好的。”
萧婉容立刻正色道“太后，我没有骗你，汉宁的确很敬重你，他说为了你，让他干什么都可以，为你去死也甘心。”
萧绰摸着石碑，说“他是这么说的？”
萧婉容说“汉宁确实是这么说的，他说这个世上有四个人，他可以为他们去死。”
萧绰问“哪四个？”
萧婉容说“第一个是先皇，第二个就是太后。”
萧绰说“不用说第三个是刘玉兰，第四个是你。”
萧婉容没有说话，伸手拔掉坟头上的一株灌木。
萧绰叹道“朕知道他的忠心，也知道他的才能，但是，朕没有给他高官厚禄，是朕气量小了。”
萧婉容说“不，汉宁从不在意那些，他跟着太后不是为了当官。”
萧绰说“朕知道，但是，朕还是亏欠他，他帮朕打了那么多胜仗，收复了大片江山，他可算得上契丹的郭子仪呀。”
萧婉容说“可是，汉宁一点也不喜欢打仗。”
萧绰说“这个朕也知道，朕今天来，就是要跟他说，我们已经跟宋国签订了和约，从此再不打仗了，老百姓过上太平日子了。”
萧婉容说“汉宁已经知道了，南征一回来，我就告诉他了。那天比这个时节还早，还不到清明节，草刚刚返青，我带着狗儿和曼筠来告诉他这个好消息。太后，好神奇的，我听见汉宁哭了，最后又笑了。”
萧绰看了萧婉容一眼，说“有这样的事？”
耶律狗儿说“不，太后，那就是风声。”
萧婉容说“不，不是风声，那天没有刮风，分明是你阿爸的哭声和笑声，他的声音我不会忘记的。”
萧绰说“朕也相信是守太保的笑声，他应该为今天放声大笑。耶律斜轸，朕今天告诉你，你所盼望的天下太平来了，我们与宋国已经几年没有战争了，两国人民安居乐业，终于不再有杀戮，不再流离失所，妻离子散了。现在，全国人民都渐渐富裕了，一心一意种地放牧，商贸通畅，府库充盈，契丹的盛世到了。你应该高兴，应该大笑。”
萧婉容说“还有，我们家也富裕了，狗儿很会经营，田地就有百余顷，牲口几百头，更重要的狗儿娶了媳妇，给你生了两个孙子，你高兴吧？”
耶律隆运笑着说“二嫂，你别说了，再说二哥就会笑得合不拢嘴了。”
萧婉容叹息道“三弟，你有所不知，你二哥生前，就不想让狗儿当官，所以，南征一回来，我就让他辞了官，一开始，我还担心没有俸禄，我们会无法生活，谁知狗儿勤劳，是种地的好手，种的庄稼收成好，价钱也买的好，现在，也算是一个小富翁了。”
耶律隆运说“狗儿当时辞了官，我听了很是生气，但是想到二哥生前也是不想做官，就没有勉强狗儿，原来狗儿的志趣在这里，不错，他实现了二哥的心愿，二哥可以含笑了。”
萧绰抬头看了看天空。太阳已经偏西，停留在山顶上，阳光照在杜鹃花上，杜鹃越发艳丽，红彤彤的，如万道霞光映照在山坡上，熠熠生辉。
萧绰又看了看墓碑，说“刘玉兰也葬在这里吗？”
萧婉容点了点头，噙着泪水，说“有情人就是应该生在一起，葬在一起。”
萧绰叹道“是啊，你说得对，只可惜天不遂人愿啊，有多少有情人生不能在一起，死更不能在一起呀。”
萧绰说罢，看了看耶律隆运，只觉得泪水在眼里打转。
耶律隆运的眼泪也要流出来了，连忙蹲下来摆上祭品，稳定了一下情绪，说“我有一首诗，想送给二哥。”
萧绰说“好呀，朕从来没有见过你作诗，快读来听听。”
耶律隆运念道
契丹浪子出幽州，翠袖楼上虹霓收。
一逼宋主高粱畔，二擒无敌狼村头。
不为功名费心事，但求性情得风流。
人间庸人空自扰，几人垂名万古秋。
众人听罢连声叫好，萧绰说“果然不错，朕总在想，作诗的人都在南国，没想到大丞相 的诗做得也不错。真让朕刮目相看了。”
耶律隆运说“太后谬赞了，臣远没有到作诗的那一步，刚才不过有感而发，若在南国，就贻笑大方了。”
萧绰说“说到作诗，朕觉得契丹人，也要学一学，现在天下太平了，应该多学一些东西，长长见识，做一个有学问的人，不要总让别人觉得我们是愚昧人，只会挽弓射箭，缺少文雅之气。”
耶律隆运说“太后说的是，武打江山，文安天下，现在天下太平，正是文治天下的时代。”
萧绰说“回去以后，就抓紧办理。”
一时祭奠已毕，众人下了山。萧绰辞别了萧婉容，萧婉容一家跪送萧绰离开。
萧绰，耶律隆运没有沿着来时的路一路返回，他们选择了一条更接近河边的路走着。
萧绰依旧很兴奋，没有乘坐马车，还是骑马而行。启程没多久，萧绰就派人先回上京，告诉王继忠，今天她要去楚王府。
王继忠接到旨意，不敢怠慢，连忙安排人收拾房间，准备酒食。自己和康延欣出城迎接。
此时，天色向晚，金乌西坠，潢川渐渐有了一些黯淡。
“继忠，皇太后今天去哪里了？”康延欣问。
王继忠说“一定是去看守太保夫人了。”
康延欣说“皇太后去看望守太保夫人？我记得她曾对我说，让我们和她一起去看望守太保夫人的。结果我们先去了，该不会怪我们吧。”
王继忠说“不会，皇太后不会那么小心眼。”
康延欣说“你说的没错，只是那要看对什么人。”
康延欣的话一说出口，王继忠就四处张望，低声说“以后这话不要乱说。”
康延欣也小声说“知道，我只是为守太保抱屈。”
王继忠说“你抱什么屈？是守太保自己无意做官。”
康延欣说“说实话，我真的很佩服守太保的，能做到那么洒脱的人，有几个？”
王继忠说“你说的是，但是，又有几个人能像皇太后那样使贤任能，从善如流？”
康延欣说“你说的是，即使她那么对待守太保，守太保还是全心全意，竭尽所能地为她做事，这到底为什么呢？”
王继忠说“那是因为，守太保只有在皇太后的手下才能发挥出他最大的潜能。”
康延欣愣愣地看着王继忠，觉得王继忠似乎在说他自己。
的确，如果没有皇太后，王继忠即使有再美好的愿望，也难以实现，和平之梦一辈子也只是梦而已。
康延欣微微叹息了一声。
王继忠说“你为什么叹气？”
康延欣说“没什么，只是觉得有些累。”
王继忠说“你是不是觉得我没有守太保那么洒脱？”
康延欣说“不是，你跟他不一样。”
王继忠说“是啊，因为我没有守太保那么好的背景，我不是契丹人。”
康延欣说“继忠，你想多了，皇太后不是说不分族种，所有人都一视同仁，你何别在意那些呢？”
王继忠叹息一声，什么也没说，朝马背上抽了一鞭子，马儿奔跑起来，康延欣催动坐骑，追了上去。追着追着，康延欣忽然想起一件事来，说“继忠，你等一下，我有事跟你说。”
王继忠停了下来，说“什么事？”
康延欣说“皇太后在萧婉容那里会不会见到燕云？”
王继忠说“见到了。”
康延欣吃惊道“见到了？你怎么知道她见到了燕云？”
王继忠说“皇太后为什么要到我们家里去？就是为了燕云。”
康延欣惊愕道“那怎么办？皇太后一定会怪罪我们的。”
王继忠说“没办法，只有听候皇太后处置了。”
康延欣说“这事都怪我，是我把燕云带到萧婉容家里的。”
王继忠说“不能这么说，你哪里知道燕云的复仇心那么重呢？”
康延欣说“那天幸亏有你在，不然，会酿成大祸的。”
王继忠说“不，是贾曼筠阻止了他们继续决斗，我只是稍微帮了耶律狗儿一下。”
正说着，只听见前方传来马蹄声，不久两匹骏马从河床上，冲上河堤，接着数十匹马紧跟着也冲了上来。
康延欣看见是萧绰和耶律隆运，惊喜地对王继忠说“继忠，皇太后和大丞相来了。”
王继忠没有作声，直愣愣地看着冲上河堤的人群。