各方都把目光投向了岳阳城。然而,此时占据岳阳城的两位却丝毫没有感觉到战云密布的危机,沈三金和马雄才这两个飞齐军中的黑脸大将,还在做着霸居湘、鄂称王自雄的迷梦,在他们的印象里,大津的官军从来都是不堪一击的,不然,他们也不会这么轻而易举的就拿下了岳阳城。现在只要把守住了官道、要隘,龟缩在襄城里的大津官军,就绝不敢西进威胁岳阳,待其粮尽之后,便会全数退回南直隶,根本不足为虑。而在北边的申国势力,首要的目标肯定是西原城里的孙望庭,因此也不会贸然南下画蛇添足。大家各自关起门来过好小日子就挺好。
而敲醒这对结义兄弟的竟是宋金德。
这一日晌午,这两人正在岳阳城里的总督府上,嘻嘻哈哈畅谈着远大的抱负,一个亲兵跑来报说:“将军,府外有个瞎子求见!”
“瞎子?”沈三金觉得奇怪,问道:“他有什么事?”
“他只说有要事禀报将军!”
“一个瞎子,有什么禀报的?轰走!轰走!”沈三金不耐烦地说道。
“可是,可是……”
“可是什么?怎么吞吞吐吐的?”马雄才问道。
“他说,他听到了这府衙上,有两条龙正在嬉笑的声音,所以……”亲兵小心说道。
“啊!那人什么样?”沈三金问道。
“一个瞎子,挑着个‘半仙’的幌子”
“哎呀,一个臭算命的,赶紧轰走!我还以为是什么高人呢!”马雄才一脸不屑。
“等等!”沈三金赶紧拦住刚要回身的亲兵,接着说道:“二弟,要不咱还是见见吧!万一是个什么高人呢?你想想,咱俩刚刚不正在说笑吗?门外的人怎么能听到?”
“大哥,你要见便见,可是,你说的啥,我没听明白,咱俩是在说笑啊,可那人说什么,有什么龙什么的在这房子上头,这不是胡说八道吗?一听就是个骗子!”马雄才说道。
“哎呀,你傻呀,龙是什么?是天子,咱在里头说话,那人在外头听见有二龙,这表明了啥,你想想?”
沈三金这么一说,马雄才这才反应过来,一激灵把靠在椅背上的脊梁直了起来,冲着亲兵说了句:“快请,快请!”
之后,两人就直愣愣地站在门口等着。
很快,那瞎子便出现在他俩的视野里,只是,那半仙的幌子始终遮着瞎子的半张脸,看不清面相。倒是马雄才有些奇怪地问道:“不是说是瞎子吗?怎么也不拄根棍,跨门槛什么的这么容易?”
沈三金回了句:“要不人家是高人!”
“哦,也对!唉,大哥,是不是高人都得眯着眼啊?”马雄才问道。
“去!”
快到近前,那“瞎子”自言自语了起来:“做梦吃饭不充饥,哑巴做梦总不提,竹影扫尘尘不取,纸糊马儿不能骑。瞎子走路不知坑,小羊上山遇虎行,鱼见食儿不见钩,只见利儿不见凶!”
“什么玩意?”马雄才问道。
“哎呀,你怎么这么多话?你看我像是能听懂的吗?”沈三金说着瞪了眼马雄才。
说话间,算命先生已经走到两人面前,沈三金忙作了个揖说:“先生请了!请进!”
那“瞎子”也不客气,径直走入堂中,直接坐到了左边的正位上。
马雄才满脸不快,就要开口喝阻,沈三金却伸手拉住了他,说到:“看看再说!”
马雄才这才没有发作。然而,那瞎子坐下后,却忙着摘去头上的圆帽,连刚才一直拿在手里的幌子,都随手扔到了一边去,幌子上的竹竿“当”的一声摔在了地上,沈、马两人这才发现,这端坐于堂上正位的竟然是宋金德!
宋金德在他俩惊异的目光中,却满脸堆笑地说道:“坐吧!”
可这两位却不愿意了,马雄才首先说道:“欸,这不是老宋吗?这也没多久啊,怎么着,混成这样了?卖起艺来了?也对,你这浑身上下,也没块肉能卖的了!”
“是呀!”沈三金也接着说道:“过得不好,找我们弟兄啊,到门口跟当兵的报个名,咱还能不给你口饭吃?何必这样呢,搞得跟个叫花子似的,连个体面点的衣裳都赔光了?二弟,你上马棚看看,看还有地儿没,好歹给宋先生找个睡觉的地方啊!”
“我不去!”马雄才老大不乐意:“咱的马棚只住千里马,不睡叫花子!”
“哎呀!”沈三金接过话茬:“老宋,你看,我们这儿也穷,也没个猪圈啥的,要不,您还是请便吧!”
宋金德闭着眼睛听着这哥俩儿一来一去的挖苦,也不作声,心想着:要不是打扮成这副样子,你俩能见我?如今全天下都知道我宋金德背主降了北狄,我就直愣愣到门口报大名,怕是被卫兵一刀就结果了!再说了,别人不知道,我老宋还能不知道,这哥俩在飞齐里可是出名的愣头青,俩都四十多了,还没活明白,脑子就是转不起来,别说拐弯了。这要是见也不见,拽进来就杀,我这一肚子心眼,就交代在这儿了,那得有多冤啊!
“好啦,好啦!你们哪,咱们过去都在张大帅座下效力,可惜天下大变,我老宋也是迫不得已,好了,不说这些了!如今老友相见,我可是的的确确来救你们的!”宋金德见哥俩话锋稍顿赶紧插话道。
“你少在这假慈悲!我们有什么难?要你救?”马雄才不买账。
“你们呀,从前便是如此,眼睛只看得到脚面上!你要大难临头了,还傻呵呵的在这儿等死呢!”宋金德突然不客气起来。
“他娘的,你个丧门星!老子砍死你!”马雄才说着就要拔刀。
“二弟,且慢!”沈三金喝住了马雄才:“且听他说完,再砍了不迟!”
“哼,你们知道这里是什么地方吗?”宋金德问道。
“岳阳城啊!怎么了?”沈三金没好气的答道。
“知道是岳阳城,就该知道这里是湘、鄂两省的中枢所在,这湘、鄂两省又是什么样的地方?那是天下的粮仓,你们占了这里,以为搂着成堆的稻米就高枕无忧了?你们想要,别人就不想要了?依我看哪,你们抱在怀里的是一捆干柴!只等着一个火星子啦!”
马雄才骂道:“你放屁,定是你家主子想算计我们!我今天非……”
“等等!”沈三金喝道:“让他说完!”
“老马,稍安勿躁嘛!”宋金德接着说道:“你们想想,这里除了有粮,还有啥?还有通往四方的交通要道!东边连着大津的南直隶,西通巴蜀两川,北边接着中原直达北直隶,这样的地方自古以来都是兵家必争之地,当年诸葛亮让刘备借下了荆州,不就是看中这里四通八达吗?可后来怎么样了?关老爷不还是身首异处了吗?兵家必争之地,就是四战之地,一时苟安或许可能,可要想在这乱世之下,长久安宁怕是……呵呵!你们想想,是不是这么个理?”
沈三金听着宋金德的话琢磨在心里,感觉好像是这么个意思!至少当初在西原城里散伙之后,自己一眼就选了这块宝地!如今天下强人众多,在谁眼里,这里都是块肥得流油的肉啊!于是,沈三金放缓了语气问道:“军师,哦,不是,先生,可目下周边并无强敌呀?先生这不是危言耸听吗?”
“没有强敌?唉,老沈啊!别傻了,你不会不知道,这里可是原来大津朝粮米漕运的起点吧?每年两省的粮米都先在岳阳集聚装船,然后顺着汨阳河东下,再汇入长江,到了太陵城外,再装上税银沿运河北上。如今,你把这天下的粮源给断了,不出月余,南北两方一旦缺粮,第一个要灭的就是你,对了还有你!”宋金德说着,狠狠地指了沈、马两人,而后接着说道:“到时候,北边的大申,南边的大津联起手来,杀奔岳阳,就凭你这二十万人……呵呵!只怕是能跟关老爷一样,逃到麦城等死都是烧高香了!”
“那要怎么办?”沈三金一听,吓得一屁股坐到了椅子上!
“大哥,咱怕他个鸟甚,哪个不要命的,真杀过来,老子操家伙,死也要撕他两块肉下来!哼!”马雄才骂骂咧咧起来。
“哎呀,你就少说两句吧!好好的,可不敢把命丢了!”沈三金又转过来问宋金德:“那先生可有法子救我?”
“诶!还是我三金兄弟明事理,话都说到这份上了,我也不瞒你们,我如今可是大申国的世子太傅,就是世子的老师!我一听说你们哥俩占了湘、鄂,就知道坏事了,我是实在记挂二位的安危啊!只好苦劝大汗发大兵来救,好在大汗宽仁,特命世子亲率十万铁骑来保护岳阳城和我的三金、雄才兄弟!”
“你这是让我们降了申国啊!”沈三金明白了过来。
“哼哼!你们还有别的路可走吗?难不成投靠大津?在大津我们都是反贼,永世翻不了身的贼骨头!你想好了!”宋金德语气再次生硬了起来!
沈三金沉默了,虽然他也莽撞,但十多年的战打下来,总会懂点事,他心里明白:宋金德实际没揣着什么好心眼,可是,此刻,他和马雄才也确实是走投无路了。宋金德刚说到申国世子带着十万铁骑南下而来,等到兵临城下,他不降也不行啊!还不如趁现在还能争取个好态度!于是,沈三金心一横双膝拜倒,抱拳说道:“我愿率所部,投身大申帐下,为汗王效犬马之劳!”
马雄才惊呆了!这读过两天私塾,平日里自诩才智过人的老大,怎么这么三言两语的就被说跪了?看来这多识两三个字,也未必是什么好事!得!要投降一起投降,谁怕谁呀!于是,这哥俩儿便如此倔强地投降了申国。