才不过两日，申军大队人马便兵临岳阳城。沈三金和马雄才两人，不知道是不是因为找到了靠山而如释重负，哥俩儿老早便兴高采烈地领着部下跪在城门外，迎接未来主子的到来。
宋金德则提早便向北出城而去，说是要引领着申军前来，以免误会。其实他就是不愿意跟着哥俩儿跪在城门口，提前与苏哈昌他们会合，便可以胜利者的姿态骑着高头大马正式入城了。
这会儿，申军粗壮的马蹄就要踢到哥俩儿的鼻尖了，沈三金赶忙领着马雄才站起身来，拱手堆笑对着领头的将官招呼道：“上官一路辛苦，我二人特在此地迎候，还请……”
没想到那人根本不理会沈三金和马雄才，而是一脸厌恶不发一言，甚至不待沈三金说完，便扔下一声冷笑：“哼！”然后便一甩马鞭：“驾!”往前走去。
马雄才不答应了，直指着那人：“哎！什么意思啊！”
同样立于马上的宋金德赶忙冲着哥俩儿使了个眼色，小声说道：“算了，算了！那是倪昌时，倪将军，原来大津的宁州总兵，有点脾气，二位不要计较！”
于是，沈三金在倪昌时身后恨恨地抬高声量叫嚷道：“哼，我才不管什么总兵不总兵的，要不是看着宋先生的面子，我非，我非……”
“好啦，好啦，大局，看大局！”宋金德安抚道。
这哥俩虽然嘴上不说话了，但目光还是恶狠狠的目送着倪昌时，同时，也整整衣冠，又倔强地走到路过跪了下去。
不多时，走在中军的苏哈昌也来到了哥俩儿面前，此时又走在了世子身后的宋金德冲前哥俩儿咳嗽了一声，两人刚抬起头来，苏哈昌说了句：“起来吧！”沈、马两人赶紧站起身来，又不知道眼前高骑马上的人是谁，马雄才没头没脑地问起了宋金德：“军师，这小子是谁呀？哪里投降过来的？”
宋金德一听这话，恨不得操起马鞭狠狠抽过去，他赶紧说道：“快闭嘴吧，这位就是我大申国世子殿下！”
“啊！”两人知道闯祸了，刚要下拜请罪，苏哈昌不耐烦的说道：“好了，好了！你俩马前领路就是了！”
就这样，大申军和飞齐残兵在岳阳城里合为了一股，如此，玄素清与苏哈昌的湘、鄂大战便正式拉开了大幕！
很快，岳阳城里苏哈昌和宋金德也做出了部署。其实，宋金德心中也早有规划，苏哈昌虽然内心厌恶这个心中基本没什么节操的小人，但这人也确实诡计多端，所以，宋金德全盘说出此次湘鄂之战的计划时，苏哈昌听着没什么毛病，也全然同意了，只是他实在讨厌，新来的这两个黑脸蠢货，只知道一天到晚冲着他“嘿嘿嘿”地笑，问起话来一句有用的都说不出来，人家脸黑好歹牙还白些，这两倒好，这牙还比着谁更黄，都这样了，为什么还老开口冲人笑，实在恶心！苏哈昌甚至想：难道中原人都是看着长相才结拜的吗？那三国的刘、关、张就应该是三胞胎了。
宋金德的作战计划也算是周详明确，首先，沈三金、马雄才两人率所部人马，出岳阳直扑襄城，全力攻取之。宋金德料定襄城虽然有大津官军二十万人，但是孤城粮少，只要攻势足够猛烈，其招架一阵必然弃城别走，如此，大津朝的南直隶便已门户洞开。而他和苏哈昌则领着十万铁骑坐镇岳阳城，只待襄城防线动摇，大申铁骑便尽数杀向襄城，一路追歼弃城残军，直接冲入南直隶威胁太陵城，到时，北方吉克哈再亲领大军南下，两路夹击，太陵城无援无粮指日可下。为保岳阳城侧后方万无一失，他让倪昌时领着所部五万人马，开赴岳阳城西面要道上驻扎，以防不测。
布置停当，各路人马自行忙碌起来，沈三金和马雄才却老大不愿意了，他俩儿本想着降了申军，有了大申国作靠山，自己就可以在湘、鄂当土皇帝，长长久久没有后顾之忧了，可没承想，现在反倒要让他们去打头阵，去硬啃那墙高城坚的襄城，这要是崩了牙可是自己的？就算能打下来，后面追歼残敌的也是人家世子殿下的铁骑，将来论功行赏的时候，自己怕也只是白白填上了部下的性命，却颗粒无收的倒霉蛋。因此，这两人心里堵着气，就拖延起发兵的日子来，他们的借口也简单，就是要转运这十多万人的军粮到前线，所需的民夫数量庞大，总得有时间组织准备吧！
然而，宋金德却早没了劝降他俩时的笑脸和耐心了，要知道岳阳城可是漕运的起点，紧临汨阳河，只要有足够的船只便可载了粮草顺流而下，然后在东门渡上岸就好了，哪里需要什么民夫！这不，宋金德一伙刚进岳阳城没多久，眼睛就盯住了城边的汨阳河了，很快一支商船队载着货品刚刚靠上码头，一群凶狠的申兵就把船只统统给扣下了，至于，船上的货品，宋金德他们总共就给了十多两银子，算是买下了。商船的掌柜当然不干，可白刃抵在胸前也不敢怎么反抗，只得看着自己的船被装上成批的粮米，然后每船还得再拉上十来个押粮的兵士。这时船老大们不干了，他们在掌柜身边闹腾了起来，七嘴八舌地说着：“掌柜的，这船吃水太深了，这怎么走啊，有个小风浪什么的，怎么得了啊！你得去说说啊！”
掌柜的没办法，只好硬着头皮找到申军管事的恳求道：“军爷，这可不行啊，这样装下去，船会沉的，根本就运不到东门渡！”
“那你说怎么办？”
“就少装点粮米吧，不然真不行啊！”掌柜央求道。
“那可不成！马上就要开战了，这军粮不能足数运到，是要杀头的！你有几个头扛得住鬼头刀？”
“那，那，要不然，就少上几个押粮的弟兄吧，实在没办法了！再说了，这一船也没几个伙计！用得着那么多人看着吗？军爷想想，这船万一路上沉了，那不是更吃罪不起？”
“去！别胡说！好吧，那就每船上三个押粮兵，这样总行了吧？”
“行啊，行啊，谢军爷，谢军爷！”掌柜一脸欣喜，心想着：这样路上就不用那么费事了。
这个心里正盘算着在路上把押粮的申兵，扔进江里喂鱼的商队掌柜，正是南川会的阿顺。原来，玄素清早就料到，岳阳城若要出兵围攻襄城，其粮草必定会通过水路运到东门渡，而只要是走水路，那便是南川会的天下了，于是，阿顺的商队就这样适时的出现了，而宋金德的这十万石军粮，早就被素清计在了杜恺的账上了。
这不，运粮的船队启航没多久，这几个倒霉的押粮兵，很快便被阿顺他们送去祭了河神，河神吃饱了之后，船队自然一路顺风，一天半的功夫便冲过了东门渡，引得在渡口上准备接粮的申兵们喊叫着沿岸追了好一段路。