殿内只剩下他们两人，各自说着心事，倾吐着情绪。
谢怀康圈过她揽进怀中，轻轻拍了拍背：“朕会保护你的。”
怀里的人扑哧一笑，仰着头，眼睛如同星星般好看，“皇上不知道，以前也有一人说要保护臣妾。”怕他误会，连忙补了一句：“那人是女子，是臣妾曾经的好朋友。”
“既然是好友，为何又要加上曾经二字？”
刘越微微叹息，从他怀里脱离出来，来回走了几步：“臣妾跟她的友情并没有维持到最后，现在已经是陌路人了。”
她始终习惯下意识叫出宛宛两个字，而不愿意去承认她的真实身份。
这个友人，也不能被外人所知晓。
想到此，语气轻松了几分：“是臣妾在外面的友人，现在已经不曾见面了，所谓的友情自然便淡了。”
谢怀康实在有些意外，从来没有听说过有女子对另一个女子说，要保护她之类的言语。
转念想想，兴许是闺阁女子间的玩笑话，便也当作听听而已。
“哦对了，还有一件事情朕想，有必要告诉你一声。”
“皇上尽管讲便是。”
谢怀康留意她的神情，不打算隐瞒刘家的事情，也不打算将真相告诉她，“听闻你怀有身孕以后，刘府未曾派人前来探望。”
果然刘越神色一暗，微微失落。
“你千万不要多想，他们之所以没能亲自进宫来，是因为赶往西南边陲援助，那边发生了战乱，国公主动请缨，朕不好推辞。”
西南边陲之地极是清苦，父亲怎么会主动要求去那种地方？
“可是臣妾的父亲他……兄长也跟着去了？”
谢怀康双手搭在她的肩膀上，宽慰道：“朕知道你担心什么，国公年轻时候是叱咤风云的人物，此次虽发生战乱，但问题不大，国公也只是想重回战场经历一下，顺便让刘大人跟着尝试一下他年轻时候的生活，不用担心。”
虽说她跟父亲关系依旧是闹僵的状态，可听到这个消息如何会不担心？终究是姓刘。
既然皇上都这样说了，兴许真没什么事情，是她多虑了也不一定。
*
刘家父子在路上耽搁了半个月，方才到达边陲之地。
田硕所在的城池叫做铁林，因远离京城繁华之地，临近西肃莽汉之族，使得此地人烟稀少，经济也不发达。
京城传出的书信早早便到达铁林，田硕更是做足了准备迎接刘家父子。
说起来，刘世宁还算得上是他的恩师，当初若没有他带领自己，现在哪里会是将军？不过是无名小卒罢了。
铁林城池驻扎了三万精兵，每到一处皆能看到身影。
好不容易到达铁林的刘世宁和刘疆又累又困乏，好在有田硕将军前来接应。
当天晚上美酒佳肴作伴，虽是美酒佳肴，可桌上的菜品粗糙，跟京城的美食不能相比万分之一。
整只羊腿，便是唯一的荤食。
刘疆看着羊腿和几片菜叶子，实在提不起兴趣，更在心里想念繁华的都城。
田硕见他始终不动筷子，只望着杯中的酒水发呆，豪爽道：“小公子初来此地，怕是还不习惯这里的饮食。无事无事，饿几顿就好了哈哈哈哈！”
他这人说话就是这样，表面上听起来意思不好听，但实则没有坏心眼子。
刘世宁深知田硕的性情，根本没放在心上。甚至还觉得儿子大题小作。
他们被赶到这种地方，本来就身不由己，有得吃就不错了，还挑剔什么？
不过想到疆儿是第一次离开京城到这种地方，也没有怪罪。
“初来此地，幸得田将军招待周到，否则，我们父子真不知道如何是好。”刘世宁微微叹息着，眼中一股惆怅。
京中的事情，田硕早有听闻，不过什么修建地宫圈养女童等罪行，实在不像是国公的做派。
他顿了顿问：“话说新帝即位多年，末将还未曾见过一面。国公一直在京中，想必对新帝的为人很是清楚。”
当年齐国建都，田硕也没能回去，因为先皇下令让他一直驻守边陲之地，等边陲情况稍微好一点以后，再宣召他回去。
然而时间一晃过去，先皇已逝去成为白骨，新帝对他们不闻不问，恐怕早就忘了边陲还有三万精兵！
想到此，田硕没有不怨的，谁不想好好过安稳日子？
刘世宁缓缓道：“将军有所不知，新帝……上任以后手段极为残忍，之所以能顺理成章继承皇位，是因为……哎不说也罢！”
听这语气，像是其中有什么隐情？
田硕是直来直往的性子，最不喜欢的就是拐弯抹角，听到他的欲言又止便更加想知道发生了什么。
又想到或许是关乎到皇家的秘闻，不能轻易外泄，便屏退室内所有将士，只留下自己跟刘家父子在内。
他道：“国公尽管告诉末将，此事除了你我三人，断不会被其他人知晓！”
刘世宁眼中精光一现，他之所以说的模棱两可，也只是试探，试探一下田硕是否知道京城中的那点儿破事。
没想到竟然一点儿也没听说。
铁林跟京城不知相隔多少座城池，消息堵塞，不知道也是正常的。
既然如此，那便有得发挥了。
刘世宁眉眼间尽是惋惜和痛楚，“将军有所不知，当今帝王并不是顺理成章继承大统，而是犯了大不逆之罪！谢怀康竟然……竟然迫害了先皇跟先皇后！”
“竟有此事？”田硕果然震惊，却还是有着理智，“不是说，先皇跟先皇后乃是上阳长公主所杀？怎么变成黄色……”
“谢怀康想即位，当然要将罪行推给其他人！本来此事不该讲与你听，可他行事实在过分，还编纂出莫须有的地宫之事来诬陷我！赵勤统领在刘府看过了，什么可疑之处都没有发现，可怜我儿还是跟我一起，被赶到铁林来。”
真可谓的惊爆了田硕的三观，他是真的不知道，其中居然是这样的内情？
“那上阳长公主呢？真的死了？”