到了晚饭时，阳一正在厨房炒着菜突然听见“哐哐”的敲门声，声音大得他感觉地板都在震动。
他大骂，“谁啊，讨债啊？”
他家柔弱公子回应他，“阳一，你接着炒菜，我去开门！”
艾打开门，是同窗郑书。
别看郑书是个唇红齿白、细皮嫩肉的小少年，他可是瑀都纨绔的头头，仗着父亲母族地位高，平日里张扬跋扈，没少欺负艾，称二人一声“仇敌”也不为过。
此刻他人张牙舞爪地来，艾一开门，他就极大声极不礼貌地说：“喂！我爹说了，你这一去生死不测。我来告诉你，你要是赶紧死在外边了——我可要开心死！”
说完不等回复，郑书就双手拉着外面的门栓，把门从外面合上了。
艾被这突如其来的一句话搞得诧异发愣，他还没说什么，他厨房里炒菜的小厮又马后炮地对骂起来，“你才有病！咒谁呢？你死外边我们都不死外边！有病！一个城南，一个城北，还要跑这么远放这一句狠话，能不能盼点人好啊！不就出门一趟吗话这么多，不送别就算了还来咒人，什么人啊！”
郑书关门就听不见阳一的声音了，但阳一隔多远总能听见别人的声音，艾真的觉得他的小厮天赋异禀。
艾听完郑书话后眸色微暗，都不忍心提醒阳一，他们可能真的一去不回。毕竟落得到他头上的事，绝对不会是好事。郑书从城南到城北特意跑来提醒自己这个敌人，真也不知道怎么想的。
阳一在吃饭时和他家公子保证，“公子，现在我们有钱了，我以后一定要早上去买菜，再也不要晚上去捡别人剩下的……”
艾轻声提醒他，“倒也不必如此豪奢，还是节俭些好。”
阳一放下筷子大叫起来，“公子！你对豪奢有什么误解？我不想吃剩菜便是豪奢吗？我们过的是不是连乞丐都不如？”
他家公子也放了筷子低了头，“对不起，阳一，是我连累你了。”
阳一立刻就后悔自己声音太大了，自己真是的，明知道公子没有骨气还要骂他，“没有没有，公子没有连累阳一，阳一也不怕公子连累，菜都凉了，公子快些吃。”
阳一一筷子一筷子往艾碗里夹青菜，艾抬头冲他笑笑，阳一也冲公子笑笑。
真是和睦的主仆啊。
-
到了晚间，阳一守在艾的门口睡觉，他知道今天一定还会有人来。
他下巴挨着胸膛都快睡着了，但一下子被惊醒——有人从窗子溜进来了。
阳一知道是谁，因为知道所以没办法出声制止，他只能咬着牙齿、忍着眼泪，悄悄地打开一丝门缝，从外看进去。
阳一看见窗子开了，他家公子微微一顿，没有转回头去。
他看见那杀千刀的张也臣从背后抱住他家公子，阳一甚至能想象到，张也臣热乎乎的身子挨着他的公子，却并不能焐热公子冰冷的身体。
“你明天要走了啊？”阳一听见张也臣问。
“是。”阳一听见他家公子答。
阳一看见张也臣冲公子笑笑，气息呼在公子耳边，听到“那我要好几个月后才能见你了”。
……
他抱着艾的手收紧，头靠在艾的肩甲处，一会儿又转过头来亲艾。
艾不挣扎地任他作为。
他们就这样闹了好一会儿，临了他掏出一颗晶莹透亮的珠子给艾，“这是我悄悄从我家库房拿的，好看，称你。”
艾拿过珠子，仔细打量，“嗯。”把它放到了床边的桌子上。
他大手大脚地坐到艾的床上，手撑在背后看艾，“我真是舍不得你，怎么要去那么远的地方啊。”
艾低头轻轻打量他，目光和看珠子时一样仔细。
“嗯。”
“你别这样啊，搞得跟什么一样。”他又坐起来，“不对，你和平时没什么两样，可我怎么觉得你这一走，回来就会不一样了。”
艾唇边挂起浅淡的笑意，并没有提及自己在路上可能会遇到危险而再也回不来，“不会有什么不一样的。”
张也臣却目光直直锁着艾，眉头也一直放不开，他最终拉过他，把他压在身下亲吻。如同第一次那样——
他把艾叫到家中，揪着一丁点儿错误说要罚他，打了他好久，再次抬手的时候却被他姣好的容颜吸引，情不自禁地靠近他，亲了他。
他是魔怔了才把他当成女孩子的。
反应过来才发现艾没有一点反抗的意思，任凭他犯了错。
他心下微恼，要不是艾不挣扎也不反抗，自己怎么会犯这样的错？
他那天还是打了艾。
可之后，艾却像是一点儿也不记恨，他们还是常常来往，一直到今天。
现在艾要去周国，就像会散开的雾一样，马上就要不见了。
张也臣心中很着急，却无可奈何。
有好多好多话想说，最终说出口的却是，“你要快些回来啊，我婚期定在明年二月，你要是慢了可赶不上给我送祝福……”
张也臣说出口才觉得不太合适，他们这样的关系，他怎么能和他说这个？
可艾还是那个样子，一丝表情未变，甚至还是认认真真地看着他，认认真真地回答，“应该赶得上。”
他于是恼怒了，“你为什么都不生气！”
艾却是思考了好一会儿，想自己应该生气吗。得不出答案，艾小心翼翼地问，“你希望我生气吗？”
“……”
他也不知道。
好像希望艾生气，显得在乎他一点，又希望艾不要生气，不要因此和他决裂。
“啊啊啊，爱气不气，我走啦！”他最终摇头大叫，决定不再管这个问题。
他于是又从窗户离开了。
张也臣走后，艾再次拿起那颗珠子，似在估量其能卖出个什么价钱。
阳一“砰”的一声推开门，艾却还是没回头，阳一没有走进门，但赌气般站在门口也不离开。
“阳一。”艾叫他。
“来了，公子。”阳一如同往日一般回应他。
“拿着，这个应该能换一些钱。”艾笑着把珠子递给他。
“给我吗？”阳一本来眼睛发光地看着这颗发光的珠子，亮度不相上下，但突然想到什么就推开了珠子，大叫一声，“我不要！”
艾看着他笑笑，问他，“为什么不要？”
阳一眼眶里又是泪水了，“因为这是公子的卖身钱。”怪他无能，眼睁睁看着公子去卖身。
艾愣了下，“卖身？”阳一几乎不忍心听他家公子继续问下去了，他清冷的话语中带着迷惑，“其它的钱要，为什么卖身钱不要？”
“因为脏。”阳一答。
“因为脏？”艾重复，他摸摸自己的脸，站起又去井里打了一桶水，拎回来到阳一面前，在寒凉的夜晚抬水桶把自己从头浇下，冻得瑟瑟发抖。
阳一流着泪看他做这些，几乎想堵住耳朵不听他问，但阳一还是听见了，他的公子天真懵懂地问，“还脏吗？”
阳一于是大哭着抢过珠子，“我要！我要还不行吗！”没有回答他脏不脏。
真的希望他家公子不要再乱搞了，这样迟早出事情。公子龙阳之癖也就算了，为什么还和自己的堂哥乱来。而且是被发现了仍乱来——阳一咬着被子哭泣、沉沉睡去时脑子中的最后一个想法。
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阳一终于去睡了。
因为路途遥远，楚皇下令第二天就出发。艾收拾好了一干东西，坐在床边发起了呆。
下午时他打量那些珍宝，心中在想人们真的喜欢这些东西么？有什么好喜欢的。现在，他又在想，隐隐感觉缺了些什么。
到底缺了什么呢？
他听过那句古话“儿行千里母担忧”，他也在别人家里看到过，孩子就算只是出门一天到郊外游玩，母亲都会千叮咛万嘱咐，帮他收拾东西。
艾此时看着昏暗烛光下的行李，听着寂静庭院里的蝉鸣，他想到了同样冰冷的冷宫，想到了贵妃，这个他唯一唤过“母亲”的人。
她死时他没有难过，也没有高兴，只是从那时起，他知道他人生缺了“母亲”这个角色。
就算这位母亲与他没有血缘关系，还常常打骂他，大抵也不会在他离家前叮嘱他。可是——这是艾所能想到的，关于母亲、关于爱的一切。
大家都说，母亲是爱孩子的。
艾入睡前还模模糊糊地想着，她大抵也是爱我的……她不可能不爱我，那样就没有人爱我了……
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天明。
艾出门，门口等了一个姑娘，是王家的小姐王梦枝。
她戴着厚厚的幕篱，幕篱掀起一角，欲言又止地看艾，“你……你要走了？”
“王小姐早安，是。”艾看见她的表情，觉得她像是要哭出来。
可她终究没哭，“这个你拿着。”她把一物什塞到艾手中便转身跑了。
艾低头看手中香囊，阳一催促，“快些吧公子，那头统领已经在叫我们上车了。”
艾于是冲阳一笑笑，只拿着香囊便进了马车。
车上，艾认真地打量香囊。
淡淡的花香，密密的针脚，细腻的女孩心事，似言非说的告白——这些艾都能看出来。
“阳一，这个就不给你了。”
阳一以为他家公子终于开窍了，准备无论枝高不高，好歹傍一傍，他家公子这个资本，不做小白脸可惜了。
“可惜了，”他家公子说，阳一吓了一跳，以为自己的心声被听到，“绣得挺好，却不太值钱。”
马车没走出多远，阳一眼睁睁看着公子把香囊扔出了车窗。
少女扭扭捏捏的告白相送便被这样辜负了。
阳一心想造孽哟，他感叹，公子这样，他们何时才傍得上高枝啊——简直遥遥无期。