刘辩还没有开始就发力，荀汪已经感觉到很棘手，到了这个地步，荀汪才相信，刘辩在没有来许昌之前，在洛阳没有浪费时间，而是做好了准备，把目光放在了那些可能与他捣乱的人身上；袁绍的发动，给了刘辩一个名正言顺的出手利益。
说到底，还是袁绍的实力太弱了，面对刘辩的大军，竟然毫无还手之力；蔡阳、荀正、秦琪等人的死，让参与这件事的各家豪门大户都心惊肉跳，按照荀彧的说法，多达一万六七千俘虏中，最起码有四五千是各家的私兵，青铜司要是一个个问下去，不要说哪些家族，就是具体到某些人都是有可能。
荀汪明白，自已要是想摆平这件事，就必须和刘辩达成协议；荀汪此刻也不追求什么功德圆满，只要刘辩不追究，其他都不是事。感受到荀汪有低头的可能，刘辩用感激的眼神对荀彧笑了笑，为了这个局面，荀彧可是从邺城就开始策划，准备了七个不同的方案。
刘辩语气激动，似乎带着一丝气愤：“荀家主，豫州这边某些人的小动作不断……可朕一直相信大部分人还是忠于汉室的，但是现在看，恐怕不是那么一回事，竟然一下子有几万人附逆袁绍。”
要是没有人打断的话，刘辩当然准备一直说下去了，袁绍可不是刘协，投靠刘协的人可以自诩忠于汉室，看不上刘辩这个无能皇帝；但是投靠袁绍的人呢？袁绍打得可是清君侧的旗号，而刘辩都到了许昌，袁绍的军队还不撤退或者投降，就说明袁绍的说法不成立。
或许荀汪已经感觉到了刘辩说得这么卖力，可能是一个阴谋，但荀汪也仅仅能停留在怀疑上；孔融只能在心里替荀汪不值，别人不清楚，但是以北海相归顺刘辩的孔融非常清楚，刘辩这家伙一旦认真起来，最后会让对手处于极其被动和尴尬的局面。
孔融在北海就经历过这样的场面，盟友臧霸、萧建等人一个个被干掉或者变成敌人，手下像太史慈、王修等人先后被刘辩用种种手法迫降，最后成为孤家寡人的孔融只能认输。荀汪现在就是当时的自己，已经处于一种非常不利的局面，从一开始就站在了理亏的立场上。
其实荀汪已经开始动摇起来，可就在这时，刘辩已经开始说起了袁绍这样反复无常的起源：“朕能够很明确的告诉你荀家主，袁绍的行为是一个彻头彻尾的叛乱，而不是单纯的像袁绍描绘的那样，为了什么清君侧……荀家主，你和袁绍还有联系吗？”
荀汪愣住了，他明白刘辩这是在恶心自己，但不得不说，长江后浪推前浪，刘辩比汉灵帝要阴险得多；荀汪被逼到了墙角，他曾经想到了很多可能，但是没在意刘辩就是从与袁绍见面这件事下手。荀汪一时找不到妥善的说法，只好说道：“袁绍手下也有不少颍川这边的人，通信是避免不了的。只是想要影响袁绍的决定，难。”
原本，荀汪非常担心，这种模棱两可的说法，要是刘辩较真，他可就要词穷了；好在刘辩似乎根本就没有心思来质问荀汪，叹口气说：“那么谈判什么，就是一个天大的笑话。荀家主，我们还是谈谈如何来建设豫州。”
刘辩随后说得天花乱坠，就是要把许昌建设得与长安洛阳一样；可是荀汪对这方面没兴趣，一直在琢磨怎么让刘辩不追究豫州的豪门大户。刘辩说到最后，似乎发现了荀汪的情绪不对：“师叔，不相信我能做到？”
荀汪担心道：“皇上，朝廷不会出尔反尔吧……想要有一个好的发展，环境是最关键的，不能人心惶惶，这次不少人被袁绍蒙蔽……”
对于刘辩来说，荀汪的担心根本就不存在，不过也说明荀彧没有说服荀汪；荀彧抬头看了一眼刘辩，欲言又止，让刘辩一阵奇怪，难道荀汪的条件是一个都不能杀？刘辩没有让荀彧为难，笑着说：“师叔，我懂，狂欢，是大多数人的孤独；这些人投奔袁绍，也就是为了狂欢一场；但是既然输了，他们就要认命。我清晨才得到消息，何仪杀了骆俊那个叛徒，已经向前去陈国的华歆投降。”
完了，何仪可不是一般的小喽啰，他是与荀正一个级别的人，晓得的秘密恐怕比所有的俘虏都要多；荀汪搓了搓手，有些尴尬地说：“皇上，很多人是无奈，袁绍得到江东，他垄断了丝绸行业，财力或许比不上邺城，但是豫州的商人，绕不过这个坎……”
刘辩摆手道：“生意可以另外谈，我没有问题，但是参与叛乱这件事没法谈，要是付出的代价太低，日后效仿的人一定多。师叔，你们需要多少钱？还是需要朕做出什么安排？”
“皇上，南方需要战马，北方需要丝绸和瓷器，就是因为地域的原因；只要有办法解决这个问题，其余的事我就不多问了。”荀汪此刻表现出一个大人物的气势，既然没得谈，那就要有足够的回报；刘辩露出欣慰的笑容，荀汪能下这种决定，果然不是普通人。刘辩很爽快地问道：“越窑，苏绣？”
“对。”荀汪连连点头道，刘辩一口咬定道：“北方也可以生产瓷器，只是需要找一个好点的地方，至于丝绸，从河西走廊到江南的蚕丝差异不是太大，最关键的就是工匠。。”
“皇上的意思是？”
“我让豫州的黄巾军来开窑场，我们各自从江南和巴蜀寻找工匠。”刘辩咬着牙说道：“另外就是以物换物，白纸换取瓷器，肥皂换取丝绸。”
荀汪这下为难起来，刘辩的办法显然更加稳妥。但是对于豫州的商户来说，并没有实际上的好处，刘辩在河北的商号商品众多，黄巾军动不动就上万，在人力资源上是绝对的优势，在竞争的过程中可以碾压对手，但同时意味着交换来的大部分货物都可能落入刘辩的手中，与荀汪的初衷是背道而驰。
这下，荀汪也不敢搭话了，只能说道：“这个我也不敢做主，尽快给你回复。”
对此，刘辩不着急，从汝南传来的消息，刘辟、龚都现在手下只有两万多人，屯田还没有开始；不过，荀汪提起的瓷器，让刘辩想到了钧窑，禹州似乎就在颍川郡这一带，北方不是没有烧瓷器的窑，而是没找对烧窑的土。刘辩客气地说：“师叔放心，我等。”
荀汪有点欣赏刘辩了，脸皮够厚，荀汪问道：“皇上很享受主宰天下的感觉吗？”
老狐狸就是老狐狸，但是众目睽睽之下，刘辩也不可能不说；刘辩思索着说：“我在局外的时候，以为争夺天下只是一场游戏，可是真的身临其境，我发觉我做不到那么轻松；现在参加进来，有的时候，我甚至想把那些与我作对的人全部干掉，只为自己可以过上两天不用提心吊胆的日子。”
荀汪点点头，什么话都没有再说，就起身告退；荀汪回去后，就把消息传给了相关的人，既然刘辩不愿意放过这些人，这些人只能是躲得越远越好；到了傍晚的时候，荀彧回家带来一个消息，刘辩决定屯田汝南，直接任命张昭为豫州的屯田校尉，驻扎在汝南。
荀汪看着荀彧问：“易地为官我懂，但是张昭愿意吗？”
“当然愿意，五千降卒，加上刘辟、龚都，估计最后有四万人屯田。”荀彧淡淡地说：“屯田营将取代刘宠原先的位置，替颍川郡挡住袁绍。”
荀汪奇怪地问：“你们信心那么足，为什么不一下子打到九江郡？”
荀彧笑道：“徐州，我们正在等徐州的战况。”
徐州的战况其实根本没有意外，曹操大军一动，袁谭连战连败，袁谭留下淳于琼、曹豹守下邳，自己率军守广陵；朱灵一军不再做出佯攻沛国的架势，直接进入东进到徐县、淮陵一带，帮助袁谭和淳于琼保持联系。
而吕布命高顺为先锋，调集了一万两千人杀奔汝阴，丁宫被留在了小沛；魏越在行军路上问吕布：“姐夫，你到底什么打算？”
“伴君如伴虎啊。”身边的几十骑都是自己的死忠，吕布并不担心话会被传出去：“我们四周是太史慈、审配、昌豨、孙康，我们只要一动，他们就会扑过来，这件事暂时不要提了。”
吕布不是罗大师笔下的傻瓜，他很清楚，刘辩对降将的戒备从来就没有松懈过；而袁绍并不能给吕布多少实际的好处，吕布才不会在这个时候急着表态。只是高干的防守功夫不错，吕布打了三天没有任何结果，就在这时候，传来一个令人吃惊的消息，麴义在上蔡的大营竟然是个空寨。
实际上麴义已经率领大军穿过桐柏山地区，走比阳、平氏、湖阳，绕到了刘表大军的背后，突袭了庞季的大军；庞季手下一万人马几乎全军覆没，仅以身免。麴义随后攻占新都逼近新野；蔡瑁，文聘只能从宛城撤退，结果被沮授三路大军追击，死伤过万，蔡瑁逃到新野与庞季会合，断后的文聘五千人马被困棘阳。
吕布对于这个消息无所谓，可是颜良听见差点吐出血来，瞪大了眼睛问程昱：“你没弄错？”
程昱苦笑道：“实际上是骆俊死后，麴义就出发了，只是法正等人依旧打着麴义的旗号，将军，我们被人骗了。”
颜良问道：“我们可不可以趁这个机会夺取上蔡？”
程昱琢磨了半天，最终点头说：“可以试一试。”
两人立即带领人马杀奔上蔡，刘辩也从许昌起驾，亲自赶赴上蔡；程昱原先一听有援军就打算撤退，但是听说刘辩来了，程昱舍不得这个机会，一面协助颜良下寨，一面向袁绍报告。只是程昱忽视了袁绍还在江东，两地消息的传递需要时间；而许昌到上蔡就两百里地，刘辩两天就到了。
颜良决定让程昱、荀表守寨，自己带着吕威璜、赵叡和一万精兵，前去中途拦截刘辩；这也是没有办法的办法，城中的猛将许褚曾经斩杀蔡阳，要是许褚和赵云联手，颜良根本没有机会。
颜良面对刘辩这边选择的战略就是猛攻，不惜伤亡地猛攻，只要能杀掉刘辩，哪怕赔上自己和所有手下的性命也是值得的；眼看着手下在对面弩箭的射击下一个个栽倒，颜良依旧不为所动，奋不顾身地冲在前面。颜良也为赵云没有出来拦截而困惑，但是这点困惑在杀了刘辩的信念面前只是浮云，掌中大砍刀上下飞舞，颜良抛弃了最后一点杂念，冲向刘辩那辆醒目的马车。
周瑜和鲁肃也很兴趣地观看着战况，两人都是第一次跟随刘辩出战，一人手里一只望远镜在观看战况，周瑜开着玩笑说：“赵云去抄颜良的后路，皇上不会是想靠王越来保护他吧。”
“不会。”鲁肃肯定地说：“这是一个陷阱，皇上就是诱饵，颜良就是那头野兽，少不了猎手。”
鲁肃话音未落，就看见王越虎威营里的军侯典韦冲了出去，典韦长相凶猛，手中的一对铁戟直接迎上了颜良；两个人面对面厮杀了三十个回合，颜良竟然没有击败典韦。
用望远镜观战的刘辩松了一口气，荀彧这家伙毒辣不在郭嘉之下，只是大部分人都被他谦谦君子的外表蒙骗了；这次南下，荀彧特地掩藏了黄忠和典韦，就是为了捞一条大鱼，最先的设计就是对付吕布，只是那家伙现在老老实实的，只能转到颜良身上。
双方激战百招，颜良发觉自己撞到了铁板上，对面这员猛将的功夫几乎不在自己之下；吕威璜、赵叡那边，却被杀出来的赵云拦住，两人都听说秦琪被杀的事，面对白马将军，两人选择了联手而战，可是杀到五十合，赵叡还是被赵云挑落马下，吕威璜掉头逃回自己一方的骑兵中。
袁绍军顿时一片混乱，嘈杂声影响到了前面的颜良，颜良顿时心生退意，一边与典韦硬磕兵器，一面寻找机会脱身。黄忠穿着普通士卒的铁盔甲，已经在二十名盾牌手的掩护下挪到了最前面，并且取了弓箭在手；看颜良有了撤退的意思，黄忠更是目不转睛地盯着颜良。
就在颜良仗着马术脱离战场的那一刻，黄忠三箭连发，箭矢穿过战场，在眼光下闪着光芒；颜良不愧是身经百战的名将，最后一刻还是发现了暗箭，并且做出了一定的反应。黄忠的三箭，一箭被颜良闪过，一箭射中颜良的战马，一箭射在颜良的面颊上。
颜良从马上栽了下来，颜良身后的亲兵想冲过来救人，典韦一口气发出十几柄飞戟，一戟一个，杀得那些亲兵不得不后退；颜良从地上爬起来，顿时成了弩兵的靶子，颜良拨打了一轮弩箭，被黄忠一箭射中胸膛，身体趔趄中，被典韦一铁戟砸倒抓了回来。
颜良被抓，袁绍军的士气瞬间清零，包括吕威璜在内，都是没命地往回逃；没有抵抗，没有断后，袁绍军就是任人宰割的羔羊，聪明一点的直接丢了兵器投降。有了榜样，越来越多的袁军投降，最后连伤员一共抓获了五千七百人，其中战马两千匹。
周瑜摸了摸额头的冷汗，他可是多次见过黄忠的，一副大头兵的样子，周瑜一直以为就是个什长、伍什长什么，哪知道是这样的一名高手；要是自己是诈降刘辩，来行刺什么，恐怕早死在这些人手中。鲁肃赞叹道：“皇上这边果然是猛将如云，生擒颜良，这可是一件不可想象的事，汝南战事结束了。”
主将颜良被对方活捉，袁绍的一万精兵也没有了，吕威璜带着收拢的七百多人回来，程昱和荀表就晓得大事不妙；别看营寨里还有七千多人马，但是不顶事，没有斗志的军队根本没战斗力，现在不要说刘辩那边如何如何，就是城内的许褚杀出来，袁绍军也抵挡不住。
程昱、荀表、吕威璜的意见一致，就是连夜撤军，趁着天黑能跑多远跑多远；三人立即向手下颁布了命令，让士卒带足口粮。营寨里总算有了一些生气，上上下下都在忙碌，做着行动前的准备。
程昱的心思更加缜密一些，他很清楚袁绍的德性，颜良这员爱将和失去的颜面，袁绍是肯定要找个人背锅，自己或许就是最合适的人选；程昱在几步之间就做了决定，离开袁绍去荆州，要是刘表不用，就去益州找汉中王刘协去。程昱对投降刘辩没有兴趣，刘辩手下的谋士太多，自己去了也没有什么出头的机会。
半夜大军一出营寨，程昱就弃了大军逃走；荀表、吕威璜走了十里路，就遇到了伏击的许褚，加上黄忠带来一支骑兵，袁绍军被冲击得七零八落，只有两千多人最后回到了九江郡。