第三节坚强的少年工友
穷人的孩子早当家。
事做多了，钟林感觉自己真得长大了，对读书的事也不上心了，阿爸阿妈也没心思管他，只要晚上看到人就行。
改革开放的脚步越来越大，乡村里越来越多的可务农青年都逐渐走出山里，一个带一个的，要么是水泥工，要么是木工，没手艺的就是小工或学徒工。
每到过年，回到山里来的大哥大姐们变化的精神面貌，带回来的新鲜信息，特别是第一听到从录音带里放出来的《我家住在黄土高坡》、《十五的月亮十六圆》的流行歌曲，让钟林印象深刻，幼小的心灵再也按耐不住对城市的向往。
莫笑农家腊酒浑，逢年过节足鸡豚。
热闹的春节在祠堂里看完一场莆戏就算是正式结束了，返工人员都走了。
过完年钟林就十三岁了，在山里算是小男子汉了。
听到堂叔等要走了，钟林就找了个稍微干净点、好看点的蛇皮袋，偷偷地捧上些许大米，胡乱地抓上一套看得过去的破衣服，没有与阿爸阿妈打招呼，就兴高采烈地跟着大人去市里江南镇一处的工地。
那个工地在罗江边上，有六七层高，整个架构已经出来，是单位福利房，没有电梯的那种。其它的还在施工的，但工人可以先临时搬出低矮潮湿的工棚住到套房里面了。
说是套房，基本是毛坯房，工人合住的房间有双层铁架床，打上自己买的或自带的草席就可入睡，连被子都不用，因为是夏天。
好几个月的时间里，工地经常会停工，工人没事就聚在一起大牌、喝酒，或者偶尔一起去录像厅看录像，这便是工人们最大的乐趣了。又一次，下大雨，江水大涨，把工地周边的那些农田，特别是那些快要收割的稻子都淹了，他们也还是乐，因为在工地里就可捡到鱼，美美地吃几餐了。
钟林也懂事，早上工人5点多起床了，他也会主动起床，让后去到食堂，就是在工地边上用红砖砌起来的，简要地用防水大瓦片盖的小房间，用来蒸集体饭盒的，钟林就着五菱榨菜快速吃完饭，冲洗完，倒上米再放在桌上由阿姨也就是包工头的家属来处理了。
钟林在大人的吩咐下负责把握升降机的开关，有点类似电梯，工友把搅拌好的水泥或其它建材放在架子上，钟林就搬动向上的开关，算是很轻松的活。
不知呆了多久，钟林在期间都没拿过工资，好在钟林的大哥也在同一个工地。
山穷水复之时，钟林的阿妈千里迢迢地来工地看望他们兄弟两，给他俩背来一袋自家种的大米，还有其它一些自产的蔬菜。
钟林的阿妈见到自己的孩子是满脸高兴与慈祥。
看见沾满黄色泥巴的解放鞋，凌乱的已经有一丝白发，中山装式的花格子衣服的背后已经涔透出白白的结晶，钟林心理很是的辛酸，但还是只能憋着
回家过年了钟林才知道，包工头是他们村里的一位之前从他在村里从没见过的大叔——山里的房子都是依山而建的，所以有分上村、下村，大叔的家是属下村的，钟林那么小，自然很好见到他。大年三十前一两天，两位邻村的工人叫上介绍他们到工地的大哥去大叔家里去要工钱。钟林也跟去看个究竟。
刚开始大叔也表示不是不给结算工资，是真没钱，于是那工人就闹得很，最后还是想办法解决了一部钱让他们先回去好过个年。
当然，钟林没问过他大哥，也更不知是不是管那位大叔要工钱，或者钟林还是没有强烈要工资的意识，反正就是看了热闹，明白了一些东西。
钟林在工地里见过大叔一两次。
记得又一次一位西装格尼，油头粉面，稍胖的人来找过他，应该是管那工程项目的，大叔在自己的房间里很小心地热情款待他，但房门是开着，熟悉的工人进去后也被招呼着一起吃喝，后来钟林才明白，工程款卡在粉头哥手上，工钱就发不出来，大叔自己都借款垫付了好多了，尽管那样，该人吃饱喝足走后，拍拍屁股就走了，留下满脸愁容的大叔面对着工友。
工地里人的工人逐渐少了，有好心的工友推荐搞油漆的团队收下钟林当学徒，但人家肯能嫌他还太小，没理会。
钟林还是跟着他大哥住工地，好在已经迁居进来的一位业主介绍了私活。
该业主在他老家就是在对面盖了一栋三层的房子，还处于毛坯状态，现在要开始装修了，他之前跟钟林的大哥打过交道，觉得钟林大哥很是不错，干活让人放心，所以愿意把剩下的活交给钟林大哥做。
就那样，钟林跟着他大哥做起了小工。因为是私家的活，房东早晚都会提供点心，钟林才感觉到自己之前在工地从来就没吃饱过。
算是再次打开了眼界。
第二年，钟林很自然地又跟上他大哥去了江南镇另一处工地，也是靠江边，是盖仓库。
一波二三十号人，基本上是钟林那个镇里一带的，钟林撒谎说自己已经十五岁了，但实际上还是工地里最小的一个。宿舍就是木板临时搭建的，单层，睡铺两溜，各两层，中间一过道。大门一关，如罐头，里面就是五味杂陈，刚开始钟林几乎要晕，要吐。好在钟林占了靠近入门的位置，加上一天下来人扬马困的一躺就睡着了，啥味都无所谓了。
天蒙蒙亮，钟林就条件反射地带着睡意起床，洗漱完，啃个自己买的馒头，淘好米，把吕饭盒放在厨房，跟着工友走进尽在咫尺的工地抬石头，那批工友除了自己的大哥外都是陌生的，所以谁也不会觉得钟林小。有次被大包工头碰见，问几钟林岁，钟林立马说十五岁了，不是怕人家不要，而且怕没工钱。
在工地，钟林也没闲着，至到万家灯火亮起了，钟林才跟着工友们收工。有时实在累得不行，一回到宿舍，饭也不吃了，默不作声地就直挺挺地躺在床板上。
工头是有自己独立的房间的，有次跟着工友去算月工资，钟林看见工头的一本账簿上写着每个人的名字，下面有日期，一天画个圆，半天就在圆上再画上一横，工钱大多是一天十几块。
一个个工友都领了钱眉开眼笑走去了，就钟林在焦急担忧中干等着。原来上边没有钟林的“大名”。工头说你不够年龄不算，钟林没有争辩，或是不懂得怎么维护自己的利益。大哥又没在，在了也肯能帮不上。
钟林默默地走开，眼泪往心里面流，因为他口袋里已经揭不开锅了。
领到工资的工友已经呼朋唤友地上街去了，而钟林独自一人静静地坐在仓库前的江边，百感交集，五味倒腾。
仓库的墙每盖一层时，都必须先浇筑一层水泥为梁。水泥是人工搅拌的，有台旧的搅拌机坏了，再由小工挑上去。楼梯有两个，用两三条圆木并在一起，订上柳钉就成，分一上一下用。钟林当时也加入挑工队伍中，那时刚好下起小雨，所以大家几乎都是赶着，奔跑在梯子上。钟林一不小心，脚底踩滑，整个人就顺势趴着抱住梯子，扁担就压在钟林的脖子上。
在他人的劝说下，钟林稍微休息下，又主动加入挑夫的队伍。
家还是要回的。
跟着那位胖胖的、头发已经油亮且散开到肩头的工友准备一路走着回家。
期间，实在累了，他拦住一辆当时被称作“路虎”的三轮车，恳求该司机载了一段。