刘厚卿与方幼恽走进清和坊巷,没走过几家,便是挂着张书玉牌子的小楼了。
刘厚卿没谦让方幼恽,竟自当先走了进去。
方幼恽暗暗诧异。走到扶梯那,听得伙计高叫一声,也听不出叫的什么,倒把方幼恽吓了一跳,立马住了脚不敢上去。
刘厚卿上了扶梯,连连招手,方幼恽这才跟着上来。
就见左首的一间房间,高卷起绣花门帘。
张书玉满面春风地站在门口,叫了一声:“刘大少!”
刘厚卿一面招呼,一面跨进房去。
方幼恽跟进房门,刘厚卿让方幼恽在炕上坐下。
只见一个侍女过来对方幼恽道:“大少爷,让我帮你宽衣吧。”
方幼恽慌忙站起身来,脱下马褂,侍女便来接去,不料张书玉端着一盆西瓜,要递与方幼恽,一边还问他尊姓大名。
方幼恽见张书玉前来应酬,连忙站起身来,恭恭敬敬的答应了一声:“我姓方。”双手去接张书玉手中的盆子。
张书玉忍不住掩口要笑,那接着马褂的侍女也笑起来。
方幼恽自知错了,涨红了脸,把手往回一缩,张书玉手中的盆子一个脱空,把一只高脚玻璃盆子跌在地下,打得粉碎。
张书玉大吃一惊,惹得一房间的人都笑起来,刘厚卿也止不住要笑,却见方幼恽一张脸上涨得飞红,红中泛紫,紫中又泛出金酱色来,恐怕他恼羞成怒,连忙摇手止住众人道:“跌碎了个把盆子,什么大不了的事,你们也要笑成这样!”
众人这才止住了笑。
一个小侍女便来收拾碎玻璃,将地上的瓜子扫得干干净净。
张书玉还在那里咯咯咯的笑个不停,刘厚卿急忙使个眼色,与方幼恽说些闲话,天南地北的攀谈。
停了好一会,方幼恽方的面色才缓和过来。
刘厚卿叫侍女取过请客票,又拿了笔砚过来,请方幼恽替他写票请客。
方幼恽替他写了五六张客票,请的是什么纱厂买办金咏南,轮船买办陈少东,又有什么招商局提调祝华封、电报局文案何令仪等,交与伙计发下去。
不多时伙计回来,说请客票大多送到了,都答应了能来。
刘厚卿满心欢喜,便靠在炕上,与张书玉闲聊起来。
方幼恽此时已经静下心来,知道张书玉也是金刚队中的人物,便也仔细观察起来。
只见张书玉家穿着一件湖色绉纱棉袄,妃色绉纱裤子,下穿品蓝素缎弓鞋,觉得走起路来,不甚稳当,想是装着高底的缘故;头上却是满头珠翠,灿烂有光。再打量她的眉目时,只见她浓眉大目,方面高颧,却漆黑的画着两道蛾眉,满满的搽着一面脂粉,乍看去竟是胭脂铅粉,黝黑的皮肤图上惨白的脂粉,分辨不出这是个什么颜色;更何况腰圆背厚,嗓音粗犷洪亮,胭脂涂得血红,眉毛高吊起,只觉得满面杀气横飞,十分可怕,哪里有什么如玉如花,分明是一副夜叉相。
方幼恽看了暗道:原来四大金刚的名气也不过如此,都是浪得虚名。怎么方才见过的陆兰芬,又相貌甚好呢?很是不解。难道网红靠的不是颜值?那靠啥?能忽悠?还是靠搞怪?这模样是挺搞怪的。
而方幼恽毕竟是这个行业的小菜鸟,他却不知道,那些镜头前光鲜亮丽的网红,颜值都是美容刀刻出来的,或者是魔镜,也就是美颜镜头幻化出来。所以,网红,真的就只适合于做梦中情人,臆想一下,只可远观,千万别妄想去亵玩!
刘厚卿所请的客人已经陆续到来,大家互相作揖见礼后坐下,问起方幼恽的姓名来头,知道是常州的首富,众人也都肃然起敬。
刘厚卿便写起局票来,问到方幼恽,晓得他上海并无相好。刘厚卿向方幼恽道:“你此地没有熟人,就叫陆兰芬吧。”
方幼恽点头应允。
局票发出去,没多大会儿,客人就陆陆续续的来了,刘厚卿叫起手巾,邀请客人入席。坐定之后,张书玉便执壶斟了一巡酒。
陆兰芬第一个来,走进房门,那几步路儿,就如春云出岫一般,被风冉冉吹了上来。走到身边,扶着方幼恽的椅背款款坐下。
众客人喝了一声采。陆兰芬坐下之后,拉起了胡琴,唱了一支小调。
刘厚卿瞅着陆兰芬笑道:“你的胡琴有二三年不拉了,怎么今天破例起来?”
陆兰芬一笑不语。
方幼恽见陆兰芬换了一件湖色绣花袄,下着玄色缎裙,梳妆雅淡,态度温厚,较之张书玉那种可怕的情形竟有天壤之别;更是坐近身旁,口脂芬馥,吹气如兰;加以陆兰芬有心勾引,眉梢眼角卖弄风情,把一个还是风月场菜鸟的方幼恽,直忽悠得晕头转向找不着北。
陆兰芬见他如此情形,更加得意,便慢慢的一问一答,引导着话题。
二人只顾着自己开聊,直至客人的局到齐了,主人要发表重要演讲,这才打断了话头。
这时,陆兰芬的侍女拿进一打局票,约有一二十张,来催她转局。
陆兰芬却依旧坐着不去,嗔怪道:“什么要紧的局非要我去?没见我正陪着客人吗?去回了吧。”
侍女不敢多言。
大家都不仅对方幼恽羡慕嫉妒恨起来。
陈少东先开口向陆兰芬调笑道:“阿唷!陆小姐果然是头牌,这架子真是端的大气。”
陆兰芬正色道:“陈老,我对你一向客客气气,从来不会这么酸言酸语。方大少今天是第一次叫我的局,我总不好丢下不是。”
陈少东碰了这个钉子,不好意思起来,红了脸正要回答,刘厚卿急忙道:“兰芬说的倒是真话,方公子今天的确是第一次叫。少东也不必动气,我们还是来猜拳吧!”
陈少东便也就坡下驴地道:“我不过随口说了一句笑话,不料陆小姐倒动起气来,我本来就没有动气。”
陆兰芬见陈少东自己下了台阶,便也笑道:“是了是了,大家不过是玩笑罢了,怎么会真的动气呢。”
刘厚卿道:“好了好了,你们两家本来都没有动气,我来做个和事佬!”随即取过酒壶斟了二杯,一杯递给少东,一杯递与陆兰芬。
陆兰芬站起身来,笑道:“谢谢了,我先干为敬。”说着接过酒杯,一饮而尽。
陈少东也不含糊,干了这一杯,便与刘厚卿猜起拳来。
陆兰芬咬着方幼恽的耳朵,悄悄问道:“今儿是刘大少做东,你合该也得回个礼不是,一会儿让大家到我那再玩玩如何?”
方幼恽见陆兰芬主动相邀,正中下怀,心中大喜,便向刘厚卿说了,托他代邀在座诸位,待会儿务必要赏光,翻台到陆兰芬家去,众人齐齐的答应了。
这时,陆兰芬的侍女又拿了十余张局票进来,陆兰芬皱着眉头对方幼恽道:“真是麻烦,怎么就没完没了的!”
方幼恽道:“既是你有转局,你就去罢,只要去去就来,招呼下台面就是了。”
陆兰芬假意坐着不肯走,方幼恽又连连催她,这才起身。先是叫侍女回去准备台面,暗中却悄悄的扯了一把方幼恽的衣服,口中照例说声“对不住了,我等会儿就过来”的客套话。
出了房门,还不忘回头冲着方幼恽一笑,下楼而去。
方幼恽被她这一拉衣服,又是一笑,直觉得心花怒放,晕头晕脑,连酒都无心喝了。
众客人因为刘厚卿还有翻台,也就不肯放开酒量痛快畅饮,大家随意饮了几杯,等菜将近上齐,就叫干稀饭来吃了,谢了主人,一同出门,一起到四马路陆兰芬的洋房来。
到得门口,方幼恽便让客人先走。
刘厚卿大笑道:“啊唷!老兄怎么这般老实,你还不知道规矩么?上海堂子的规矩,进门时主人在前,出门时主人要在后。你这会儿后走进去,不是坏了规矩显得你老土吗?”
方幼恽被他编派了这一通,觉得不好意思,又羞又笑,这才明白刚才在张书玉家刘厚卿先走的道理。
到了楼上,陆兰芬尚未回来,房间台面已经预备好,侍女请客人进房中坐下,方幼恽便向刘厚卿道:“此地的规矩,我是一概不懂,只好劳烦你替我招呼招呼客人吧。”
刘厚卿应允,便代客人写了局票,先行发去,又叫先起手巾。
不多时,陆兰芬已经回来,一进房门便含笑招呼,执壶斟酒,应酬得十分圆滑,真是满场飞舞,八面玲珑。
这一台酒吃得十分酣畅,各位客人也是尽醉方休。
方幼恽被陆兰芬灌得沉迷不醒,睡在炕上犹如死狗一般。
刘厚卿却还是清醒的,见方幼恽醉得如死猪般,料想是不能回客栈的了,便先自己回去了。
陆兰芬见众人都走了,时候也已经不早,想把方幼恽扶到床上去睡,可哪里叫得醒他。陆兰芬无奈,打发侍女等人出去,掩上房门,把炕上的小矮几移走,自己也便侧身而睡;又取过一条绒毯,替方幼恽盖好。
方幼恽直到五更方才酒醒,见陆兰芬睡在身旁,春色横眉,脂香扑鼻,真个是:烟笼芍药,雨洗芙蓉。
欲知后事如何,且看下回分解。