江云康看得好笑,拉着林源往山下食堂走，“你整日就是菩萨保佑，若是被先生听到了,肯定要骂你。”
“你不说，先生哪里会知道。”林源哼了一声，但还是谨慎地回头望去，倒是没看到木须先生，而是看到江云熠,下意识地往后退了一步，差点摔倒在地，好在被江云康扶住。
江云熠和两个同窗迎面走来，看到林源一副做贼心虚的样子,好奇问,“知道什么？”
林源撇嘴不想让江云熠知道，“不关你的事，小孩不要瞎打听。”
江云熠最烦林源说他小孩，眼看着就要吵起来，江云康看到江云熠边上的张博宇,想到清晨张博宇和北斋说的话,主动打招呼打断了江云熠的话。
“这位是张公子吧？”江云康颔首示好。
张博宇点头说是，和江云康轻轻点下头，仔细打量几眼江云康,才开口，“我知道你，你是六郎的三哥,他总和我们说他三哥有多厉害,次次考试都是头名。今日见到了,我很期待你的名次。”
在张博宇说话时，江云熠瞬间涨红脸，别捏地皱眉道，“我哪里有夸，你别乱说。”
“昨晚你不是还说了么，我都记得的。”张博宇一本正经地看着江云熠，问，“六郎，你是不是考试考糊涂，忘记了？”
江云康抿唇笑道，“我竟不知，原来六弟这么以我为豪。”
话音刚落，江云熠的脸更红了，立马反驳道，“你可别误会，我才不是想要夸你，我是为了我们承安侯府才说的。张兄不是饿了么，快些下去用饭吧，不然待会肉都没了。”
张博宇哦了一声，被江云熠强行拉着往山下走，但经过江云康身边时，不忘添一句，“六郎说你这次肯定也不错，不过我觉得，你未必会有文渝好。如果你想进步，可以找文渝多探讨一番，他是真的不错。文渝的学问特别好，我们这些同窗都觉得他会中状元。”
江云康看着被拖着的张博宇，倒觉得江云熠蛮有意思，张博宇也是个妙人。他肚子也饿了，让林源走快一点，免得待会没肉吃。
好在他们去的不算迟，不仅有烧鸡，还有红烧肉。江云康刚考完，废了好多精力，要了三碗肉。林源很喜欢这里的饭菜，吃得直夸好。
吃饱从食堂出来时，天边的晚霞映红半边天，看着美丽的景色，心情顿时舒畅不少。
林源摸着滚圆的肚皮，一边走一边道，“姐夫，江陵书院真好，风景优美，饭菜也好吃。可惜了，要是木须先生愿意来坐堂就好，那我们都能免费来上学。”
“你不怕书院每个季度的小考吗？”江云康直戳要害。
听到小考，林源的脸色立马顿住，过了会开始摇头叹气，但很快又振作鼓励自己，“人嘛，要有压力才有动力，有些压力也挺好。”
江云康若有所思地点头，“我觉得你说的很多，那我回去和岳父岳母说，他们听到你如此向上好学，肯定愿意出钱让你来江陵书院。”
“哎呀。”林源忙嘿嘿笑下，抓住江云康胳膊，“我就说说嘛，咱们快些下山吧，我要回去开始祈祷！”
江云康看着林源小跑下山，浅笑摇头。
等他们回到屋舍时，于景山几人正坐在院子里，毕竟是于家的小公子，就算出言狂妄，还是有不少人想讨好他。
江云康看了人群一眼，就和林源进屋，没做太多停留。
林源往屋外望了一眼，走到江云康边上，挤眉弄眼地小声道，“我听人说，今年入夏时安北发生洪灾，于家负责赈灾，但是到了百姓手中的粮食，却只有朝廷分派下去的一半。这个事被恭王的人捅到皇上跟前，皇上差点就要打于大人板子呢，后来于大人说是被什么人给贪污了，皇上这才放过于大人。”
“你怎么知道的？”江云康来了兴致，是他一心只读圣贤书，所以不知道这些吗？
“这是我爹说的。”林源的视线一直望着门的方向，生怕有人突然推门进来，“我姐姐不是开了个酒楼么，我爹就隔三差五带着人去捧场，做生意嘛，就能认识很多达官贵族。我跟你说，那些人都虚伪得很，嘴里说着看不上商贾，又要找我爹帮忙挣钱。啧啧，真是虚伪至极，不”
“别跑远了，说重点。”江云康提醒道。
林源哦了一声，继续道，“我爹那人又擅长察言观色，一来二去，多听几个人的话，再整合到一起，就知道这些事了。他在外边不敢随便说，但和我几兄弟喝酒时，就爱说了。他还说赈灾粮的事，肯定是于家推出人来挡灾，皇上不过是睁一只眼闭一只眼，不好让太子为难。但这种事如果太多，于家总有一日要倒霉。”
走到木窗边上，瞧见外头围着于景山的人更多，林源又回来摇头道，“这些人都看不清，皇亲国戚哪里好巴结，要是一个不小心，可是要掉脑袋的。”
“还是姐夫你好，早早断了你四弟的心思。我瞧于家这个样子，不管最后是不是太子登基，于家都走不长远。”
在这个事情上，林源的觉悟非常地高。
江云康假假地抬下手，皱眉道，“登基的事别说，不管谁登基，咱们往后都是为人臣子。要是被人听去，林家可吃罪不起。”
“我知道啦，我不会和别人说的。”林源走到床边，脱了鞋袜，“今日太累了，我不想洗漱，姐夫你也早点睡吧。”
“不行。”江云康可受不了屋子里有味，拉着林源又去洗漱。
与此同时，邱杰的书房中，文渝正在帮忙研墨。
邱杰刚放下手中的笔，抬头看了文渝一眼，“你觉得，这次北斋和木须的学生中，哪一个对你威胁最大？”
上一次的乡试，邱杰没有让文渝参加，那会文渝的文章还不是太成熟。
文渝和江陵书院的其他学生不一样，他出身贫寒，本来读不起江陵书院，但意外遇到邱杰，邱杰觉得他很有读书天赋，便自个出资供文渝读书。
而邱杰，是把文渝往状元那培养。
这么多年，文渝也没辜负邱杰的心愿，不仅品行好，读书也极为刻苦。
文渝停下研墨的手，思考片刻，“学生觉得，小考出来之前，暂时还不能有定论。目前看着，江三郎不错，翁行鑫也还可以，但我打听过，翁行鑫最近的课业并不拔尖，从院试过后，有点平常。”
“那个江三郎确实不错，木须这人极有眼光，当年若不是”话说一半，邱杰突然顿住，意识到不好和文渝说这个，转而道，“翁行鑫这个人不太行，就算他课业好，但是成日围着于景山转，不是个有骨气的人。你要记得，要想在官场走得远，即使要巴结权贵，那也得擦亮眼睛，找有本事的讨好才是。”
“学生明白。”文渝点头。
“你能有今日，我很欣慰。那个江三郎蛮不错，虽是庶出，但谈吐和学问都很好。一次两次的考试，不能决定以后谁走得更长远，如果他赢了你，你也要有容人之心。”邱杰带文渝回书院时，文渝才十岁，十几年过去，邱杰既是老师，也像父亲。
“先生放心，学生不是心思狭隘的人。”文渝如实道。他反而有些期待江云康能压过他，这样能让他更有动力。
小考的榜要隔一日才会公布，在这一日，书院会停课休息。
文渝想了想，觉得可以约江云康明日去附近钓鱼，又帮着院长整理了书桌，天色大暗时，才下山回屋。
次日一早，文渝就去找江云康。
文渝刚问江云康要不要钓鱼，还不等他答应，林源就先说好。
只要不是读书的事，林源都特别积极，江云康也就没意见，跟着文渝一起出门。
文渝说钓鱼可以修身养性，而且钓了鱼还能加餐，所以他经常会到山脚下的河边钓鱼。
三个人带着鱼竿坐下后，林源没过一会就没了耐心，去附近玩去了，只剩下文渝和江云康两个。
“我听说，三郎在中小三元之前，还考过两次府试？”文渝目不转睛地看着河面，音量也很轻。
江云康大方承认说是。
“其实失败一两次也挺好，吸取经验才能进步。”文渝的想法和很多人不一样，“上一回的乡试我就没去，因为院长说，如果参加了，名次肯定不好。而乡试中过一次后，便不能再考。经过三年的沉淀，倒是遇到三郎这个强劲的对手，我很期待。”
江云康转头看文渝，见文渝不好意思地笑了下，“我这人和别人不一样，遇到越厉害的对手，我反而越兴奋。”
“三郎别误会，我不是要给你下战书啥，就是希望能通过和你的比试，从而让自己更强。”
江云康笑着道，“文兄是个直率的人。”
“哈哈，我就当三郎夸我了。”文渝刚说完，鱼竿抖了两下，赶忙握紧鱼竿，来回地拉拽后，终于钓上第一条鲤鱼，有两个巴掌长，倒是不小。
文渝把鲤鱼放进竹篓后，继续道，“三郎可能不知道，我和江陵书院的其他学生并不一样，我父亲只是普通的秀才，家中也只有几亩薄田。是院长青睐，才让我能在书院读书。所以啊，我一定要考到好功名。还请三郎多多努力，我也会得到更多的激励。”
江云康以前读书时，倒是没遇到过文渝这种人。
但他还蛮喜欢文渝的坦率，而且不是小心眼地希望他更差，而是遇到厉害的人，那就该更努力的积极思想。
一个上午的功夫，文渝钓到三条鱼，江云康只有一条，林源全去钻树林，一条鱼都没钓到。
他们回到书院后，文渝找厨子加工鱼。
新鲜钓上来的鱼就是鲜美，林源吃了两碗米饭、两碗鱼汤，再次把肚皮吃到圆滚滚。
等江云康他们回屋舍时，又看到于景山在院子里和人高谈论阔，江云康想要无视，却被于景山喊住。
于景山每次看到江云康直接走过，心里都很不爽，这是嚣张到当他不存在？
“江云康，明日就要放榜，他们都说你肯定会是前三，你真能考前三吗？”于景山挑眉走来，直到江云康跟前才停住。
“江陵书院那么多厉害的人，于小公子太高看我了，我不见得有这个本事。”这话并不是自谦，而是真的这样，不然木须也不会带江云康来江陵书院见世面。
“你这会倒是谦虚。”于景山还是不肯让江云康走，“但我想到还要和你住隔壁，心里就不舒服，咱们要不要打个赌？”
江云康想都没想就拒绝，一本正经地道，“不要了，我们读书人不该说赌不赌的事。”
于景山噎住，但他不是一般人，坚持道，“我不管，你不赌也要赌。他们都说你能考前三，但我公平一点，之前我放话说的是前十，如果你不能考前十，你就下山离开，不要在这里碍我的眼。同样的，如果我不是前十名，我也下山不再看你。”
他是真的很讨厌江云康，每次看到江云康，都会联想到他一次次被木须拒绝的事，太耻辱。
江云康是真不想和于景山玩这种小孩游戏，没有道理还浪费时间，他认真地看着于景山，问，“于小公子，你有你的先生，我有我的先生。这般行事，会不会太幼稚？”
“况且书院有书院的规则在，我没必要和你赌这个。”
“如果你能让木须先生同意，我就和你来，不然我拒绝你的提议。”
江云康以为搬出木须，于景山会退让，但他没想到的是，于景山还真派人去问木须。
更让江云康没想到的是，木须不仅同意，还说不要前十，如果江云康不是前三，立马带着江云康下山。
当天夜里，林源焦虑得睡不着，他躺了一会坐在床上，喊江云康道，“姐夫，你怎么还能睡得着？”
江云康睡意朦胧地嗯了一声，问干嘛。
“明明于景山都说了赌前十，先生干嘛非要说前三。要是你输了，我们可就要灰溜溜下山，到时候多丢人！”林源想到这个就不理解，“我们这才刚到江陵书院，要是万一你输了，回京城后，我可以一直不出门了。”
江云康一开始不明白，后来理解，先生这是要争一口气。
“考试已经结束，你再嚷嚷也没用，还是早点睡吧，不然明日你又要起不来。”江云康转个身，被林源这么一吵，又没那么想睡了，但还是闭着眼睛继续睡觉，不然和林源聊起来，指不定要聊到什么时候。
林源气鼓鼓地看着江云康的背影，坐着过好一会儿，才吹灭蜡烛，默默在心中许愿，希望菩萨能保佑江云康是前三名。
次日天刚亮，屋舍外就很热闹。
每次小考放榜，就意味着有十名学生会被劝退，所以很多人一晚上都不会睡，等天刚亮便起来准备看榜。
林源也是其中一个，顶着深深的黑眼圈起床，江云康看到时都吓了一下。
“你昨晚背着我读书了？”江云康调侃道。
林源白了江云康一眼，“行，是我自作孽太心急。姐夫你就淡定着吧，我懒得管你，我要快点和菩萨许愿。”
江云康看到林源跪在床上，又双手合十地许愿，啧了一声后，想了想，最后还是决定跟着林源一起念了句，“菩萨保佑。”有用没用，先保佑了再说。
等江云康走出屋子时，立马招来无数目光。
昨日他和于景山的赌约，已经传遍书院。这会大家都很期待，到底会是个什么局面。
有人希望江云康赢，也有人期待是于景山更厉害，一时间，私下讨论得还蛮激烈。
吃早饭时，江云熠气势汹汹地找来，坐到江云康对面，瞪着江云康不说话。
江云康被瞪得发毛，放下筷子道，“六弟，你这样看着我，我吃不下啊。”
“你就该吃不下，都这样了，你怎么还吃得下？”江云熠心急道，一旁的林源跟着连连点头说对，他们两个难得地意见统一。
江云康无奈道，“又不是我答应的赌局，我也没办法。既然木须先生都答应了，结果也定死，不可能让我再靠一次，何必多想呢？”
他就是这样，既然无法改变已经定好的结果，就不用多想，不然自找苦吃，只会让自己纠结难受。不管结局是好是坏，都坦然接受便好。
江云熠不理解，他听到三哥和于景山的赌约后，也一晚上不会睡，撑到天亮立马去找人，结果发现三哥在这里吃得正香。
江云康被看得难受，拿了个包子塞进江云熠嘴里，“你也吃一个，待会结果不好，你也有力气哭。”
“你真的要气死我！”江云熠拿下嘴里的包子，丢掉又觉得浪费，只好泄愤地大口吃起来。
放榜在巳时，江云康吃饱后，还有半个时辰放榜，但林源和江云熠非要拖着他去榜单下等。
江云康找了块石头坐下，没过多久，文渝也来了。
文渝今日一身灰衫，头发只用一根木簪挽在身后，坐在江云康对面，笑着问，“三郎看着，好似一点也不紧张？”
“文兄也是。”江云康道。
“那你错了，我只是面上不显，但我心里很不安。”文渝抿唇笑了下，“我是真的很期待三郎的名次，你和于小公子的赌约，我希望你能赢。”
江云康有点意外文渝说得那么直接，但他自己也很期待名次。木须先生说他文章还差了最后的火候，他一直不能领悟，希望这次的江陵之行，能让他领悟到。
时间过得很慢，江云康听边上越来越多人讨论，心跳多少快了一些。
在快放榜时，于景山才带着他的跟班们来。
他刚停下，就挑衅地看向江云康。
“姐夫，榜来了！”林源没看到于景山，倒是先看到拿榜的人，激动地拽住江云康的胳膊，拉着江云康往人群挤。
榜从中间名次开始贴，若是能先看到名次的人，便能松一口气。
林源既想看前排，又想看后排倒数有没有自己，一直左右转头，等看到自己是第一百一二十三时，他兴奋地低喊道，“姐夫，我不是倒数！”
一旁的江云熠也同时看到自己，第九十八，这是他头一回进前一百，唇角也不由微微弯起。
随着榜单的继续公布，到最后一张时，林源和江云熠都屏住呼吸，紧张得一动不动。
他们默契地盯着贴榜人的手，等榜刚露出一角，看到第二十是于景山时，都兴奋地叫了起来。
于景山不仅没进前十，还离前十差了好几个人。
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