第八十二章艰途
（……从淞沪战场退下来的时候，我们做了很多安排，几乎每个部队都有掩护阻击的计划；但是鬼子飞机太多，连那些木头做的老飞机也派上了，偏偏我们就没办法打他们；结果在野外没有牢固工事的阻击安排全部成了摆设，鬼子对付一条野战浅壕根本不用轰炸，直接派两架飞机沿着战壕扫射一通防线就崩溃了……摘自《祖爷爷的抗战回忆》）
无锡到苏州的距离并不远，有铁路通着，在和平时期只要一个小时足够到了，就算是步行，沿着铁路走一天也到了，但现在摆在这支队伍面前的却是一条艰途。
为了躲避那些可能碰到的鬼子小部队和天上的侦察机，曹小民他们在荒野和小路上走走停停以慢得惊人的速度前进。
每一段路，都会由能讲日本话的曹小民率领十个士兵“押解”着五六个妇女先行，在确认一段没有危险时才发出讯号让后续的人跟上。上过战场的老兵们都知道野地里也可能会有鬼子的潜伏观察哨用望远镜观察，所以他们不敢走在荒野的山梁上，也不敢走在河边，只是一味挑那些没什么人迹的树木茂密的道路来走，在走的过程中还逼真地有时会“推打”那些扮成老百姓的弟兄。那些被鬼子糟蹋过的女子很多人身体并未复原，一路上都是咬着牙跟上队伍的；士兵们看在眼里也心中不忍，于是大家总是不断地休息……
有了在邵家那两天的经验，大家对于如何找吃的倒是熟悉多了：先找到被鬼子屠戮一空的村庄，然后在村边路旁和翻过的地里寻找残留的红薯和萝卜。因为不敢点火煮食，都是生吃，结果还差点闹出大事――他们挖到了芋头也照样生吃起来！那一种从嘴巴痒到肚子里的感觉让曹小民一辈子无法再忘掉，他不得不把胃里原来就不多的垫底货连着胃酸一起吐了出来，那一吐几乎让他虚弱得无法支撑下去！
江南河流水网众多，在这样的冬天里如果没有桥，就这么游过去，对于一个个饿得浑身发软的他们来说基本是死路一条；更别说那些身体创伤没恢复的女性在伤口被水浸泡后会有什么后果了。所以他们一旦遇到河流只能等到晚上――大白天的，一群鬼子兵为什么有桥不走要挑没人的地段过河？只要被一个鬼子远远看见他们就会穿帮！
每一条稍微宽一点的河流都会给他们带来很大的麻烦，他们必须得做好木排，绑上绳子然后先由几个人划过去，接着再用绳索拉着木排来回运送其他的人，有时一条十几米宽的河流能把他们耽搁半个晚上！
“今晚真静啊……”刚刚上岸的“酒鬼”把疲惫不堪的身躯摔倒曹小民身边……除了“叫子”在远处发出的一些微弱的没有回应的蟋蟀叫声外，没有月亮的黑夜就剩下一片漆黑和死寂。
冬天了，连蟋蟀都冬眠了，只有他们这些亡命求生的人在挣扎……
前边三天，他们在前进的路上还会听到从无锡方向传来的交战声音――因为直线距离很近他们又是顺风，他们不光能够听到那些航空炸弹的爆炸声，甚至能够分清在轰击的是105mm还是150mm口径的大炮。但是从今天中午开始，一点炮声都听不到了；在那一刻，那些神经变得很脆弱敏感的妇女们都感觉到有些不对，士兵们的情绪不对。
女人不知道为什么，但是老兵们却很明白：没有了炮声，意味着无锡沦陷了！
又是一场尸山血海的阻击战，又是无数熟悉的弟兄永别……整整一个下午的征途，官兵们都显得很沮丧，他们不管如何侧着耳朵都再也没听到一声炮击。
虽然他们选择的路线很偏僻，但是偶尔也要经过甚至穿越一些主干道，这时他们就会看到战斗的痕迹：战死的国民党军弟兄的尸体就那样被遗弃在荒野里成为野狗的食物；在河流里更多，总有穿着军装或者老百姓服饰的尸体从河里漂过……在很多的主要桥梁附近的高地上都有轰炸或者炮击的痕迹，子弹壳也不少，国民党军其实在退却的过程中，在这场溃败中也是一路抵抗后撤的，但是，还是被打成溃败。
曹小民不知道这已经是因为他这个穿越人在望亭导演了一场让鬼子痛不欲生的胜利把很多在原来时空被安排包抄袭扰国民党军的鬼子部队调了去围杀他们之后的结果，在原来的时空这一路国民党军战死的弃尸要到战后十几天才被鬼子赶着中国平民算是基本清理干净！一寸山河一寸血，以中央军和桂军为主，川军相辅的断后阻击战边打边撤，阵亡的官兵用鲜血染红了从淞沪战场通往南京的一路！
一路上的尸体很多，曹小民他们本应该给这些弟兄一个埋骨之所，但他们也很难做到――饥饿和寒冷让体力大量流失，他们根本无力下河去捞那些浮尸；就算是顺路经过看到的尸体，也因为多是在他们要非常小心通过的路段而不得不放弃处理。
“应该是最后一条宽河了，也许在天亮以前，我们就能够到无锡郊外了……”从沉思中回过神来的曹小民在电筒下看着地图，在和“酒鬼”、刘峻岭确认后马上就把电筒关上――他们只有两个缴获的手电，没有备用电池，这是他们在黑暗中唯一可以控制不让光源外泄的照明工具。
“嘿，谁啊？谁让你下水的……”一个声音传过来，是王晔。有人下水？曹小民连忙跑过去……
靠在木排边上，水里一个人“站”在那，惨白的脸上一双眼睛半开半合地看着他！曹小民浑身毛管一下子竖了起来――那是一具尸体！
浮尸并不是都趴着或者躺着的，特别是军人，有的腰间挂满了手榴弹或者其他重物，往往会在水中直立着悬浮，看起来非常诡异！
“让那些女的别过脸去……”曹小民低声吩咐身边的士兵，这时候的人很迷信，很容易被这样诡异的尸体惊吓到。
这是一具国民党军士兵的尸体，是他们的弟兄；但是曹小民已经无力把他捞上来埋葬，他只能轻轻地把他往水里压，把他翻过去……这时他才发现周围的浮尸竟然数量很多，和以往在河上看到漂过的一两具尸体不同，这里是一整片军人的尸体！
到了，应该是到无锡了，没错，这里就是外围的第一道防线，这里激战过。但是，到了无锡又怎样呢？接应他们的部队已经撤退了，无锡已经沦陷了，谁都不知道他们还要在这样的艰险环境中走多久才能脱出生天！
……从淞沪战场退下来的时候，我们做了很多安排，几乎每个部队都有掩护阻击的计划；但是鬼子飞机太多，连那些木头做的老飞机也派上了，偏偏我们就没办法打他们；结果在野外没有牢固工事的阻击安排全部成了摆设，鬼子对付一条野战浅壕根本不用轰炸，直接派两架飞机沿着战壕扫射一通防线就崩溃了……祖爷爷的回忆录里有详细讲述他们怎样从有序撤退演变成溃败的过程。那些在后世看来很简单的出现在无数战争片里的锯齿状战壕还有一种功用就是可以躲过飞机沿战壕的直线飞行扫射；但是这些看似简单的战壕却是中国民党军人用了多少牺牲才想出来的啊！
溃败，是真的溃败；但战斗，也真的血战了；从江阴南下和苏州北上的两条路线上都留下了无数的战斗痕迹，来自天南地北的中华儿女遗尸无数，可惜弱国民党军人的惊人牺牲依然无法阻挡铁蹄的入侵……
百感交集，但同时更加感到彷徨，曹小民不是没试过这样的徒步亡命，在上海战场出来后就试过。但那次他有一个目的地，这次没有了，本来存在的目的地沦陷了……
逃亡，该往哪逃？作为军人的他尚且如此迷惘，那些拖儿带女的难民呢？……终于踏上了目的地的曹小民脑中混乱了。