六月上，晋阳。
李弘徘徊在一座座坟茔之间，黯然魂伤。
长安的局势在自己预料当中，但自己没想到去年南阳惨败的余波会再次掀起波澜，把朝廷推到了崩溃的边缘，这大概也是丞相李玮事先没有预料到的。如果他能预见到长安局势向着两败俱伤的险境发展，他肯定会早作预防以便牢牢控制局势，然而，现在说什么都迟了。即使自己说服长公主交出权柄，即使自己把风云铁骑交给小天子，也很难让朝廷恢复稳定，让朝廷恢复元气了。
形势的恶化让长公主非常担心社稷的安危，担心小天子的安危，所以她最近改变了主意，和一帮大臣们竭力劝说自己南下长安，但自己不能出面，不能再次承担首辅之责。在目前形势下，只要自己进入长安，事态极有可能完全失控。自己的权力凌驾于天子之上，凌驾于朝廷之上，让正在建立威仪的天子和朝廷遭受重创，将来怎么办？难道还要让大汉在十八年后再次走上倾覆之路？难道让几十万将士的鲜血就这样白流了，让成百上千万的百姓再次陷入死亡的绝境？
大婚之后，自己曾一再劝说长公主彻底放弃权柄，现在北疆武力还控制在自己手上，只要她把权柄彻底交出去，或许还有缓解当前危机的机会，但长公主瞻前顾后，犹豫不决，丧失了最好的时机。如今大臣们纷纷赶到晋阳，虽然也抱着同样的目的，但谁都不敢说，谁也没把握在长公主彻底交出权柄后，朝堂上的危机马上就能缓解。此时长公主若彻底交出权柄，年幼的小天子显然没有实力控制，而如果把权柄交给朝中的官僚士人，马上便会遭到军功阶层的对抗，但要交给军功阶层，等于交给自己，无助于解决当前危机。
长安的混乱让南方叛逆欣喜若狂。陇南战场上，益州刘备的攻击愈发犀利，华雄、司马懿连连告急。而中原战场上，由于江东水师突然出现在琅琊国东侧海面上，造成青州军的主力不得不向东武、海曲一线移动，这给了徐州军从正面突破兖州防线的机会。曹操随即以一部兵力在睢阳牵制，以主力北上攻击任城、昌邑。高顺兵力不足，不得不弃守任城，重兵驻防于昌邑、定陶一线，以确保南阳、豫州等战场的安全。此时南阳战场陷入僵局，十几万大军动弹不得，而中原战场上形势紧张，急需援兵击败曹操，如果从南阳战场上抽调兵力支援中原战场，等于放弃了南阳，同时又没有绝对优势攻击徐州，汉军将一无所获。
小天子为此书告晋阳，征询自己的意见，是不是即刻放弃攻打南阳，全力保护兖州。其实这个问题早在赵云北上晋阳后，已经代小天子问过了，只不过那个时候兖州形势还比较有利，没有必要急于打徐州。而自己在年前就曾书告行台，考虑到长安形势有恶化的可能，请他们不惜一切代价攻克宛城，先行占据南阳，但行台并没有接受自己的建议，而是蓄意在南阳战场上打成了僵持之局，其背后的目的不言而喻。
自己也曾想过，早一点把风云铁骑，把北疆武力交给小天子，但这个时机要恰当，最好是小天子在平叛大战中取得了决定性的胜利，建下了足够大的功勋，具备了强悍的实力之后，否则以小天子的实力，未必能控制北疆武力。然而，行台的大臣们急不可耐了，或许长安的很多大臣也急不可耐了。长安的形势越危急，自己南下京师的可能就越大，而当年“董卓之祸”就越有可能发生，所以他们想方设法逼着自己尽快交出北疆武力，免得让局势彻底失控，社稷再遭倾覆。但北疆武力就像一匹桀骜不驯的野马，驾驭好了就能战无不胜，但一旦驾驭失败，就会反受其害，这也是自己不敢尽快交出北疆武力的重要原因。
李弘站在田重的墓碑前，轻轻抚摸着墓碑上的字，思绪不禁飞到了大漠，飞到了落日原。当年我们没有信心击败鲜卑人，更不敢奢望能远击五千里直杀落日原，但我们做到了，无数的兄弟为了这个梦想倒在了征途上，无数的兄弟为了大汉献出了生命。今天的大汉是先烈们用累累白骨换来的，活着的人绝不能让他们失望，绝不能让他们在九泉下痛哭流涕。
赵云狂奔而来，大汗淋漓，“大将军，长公主有喜了，长公主怀上孩子了……”
李弘吃惊地望着赵云，半天没有说话。天意，天意啊……
“大将军，襄楷大师和华陀大师亲口说的，长公主没有病，是有喜了。”赵云冲着李弘连连拱手，喜笑颜开，“恭喜大将军了。我得到消息后，马上前来报喜。大将军，这次肯定是儿子，肯定是儿子……当年文姬怀上孩子的时候，反应非常厉害，还特别喜欢吃酸的东西。殿下这次也是这样，十有八九都是儿子……”
李弘负手向天，沉默不语，脸上没有半点喜色。
赵云犹豫了很长时间，终于忍不住低声劝道：“大将军，事已至此，你还是早作决断吧。长公主已经怀上了孩子，这个消息一旦传到长安和行台，晋阳就很被动了。”
李弘点了点头，脸上露出一丝苦涩的笑意，“书告匈奴大单于刘豹、北部鲜卑王拓跋韬、南部鲜卑王射虎、东部鲜卑王柯比熊、河西鲜卑王步度更、白山乌丸大单于楼麓、辽东乌丸大单于难楼、先零羌王狂风沙、湟中羌王聂啸等外族诸部大小王，请他们各自派出特使，日夜兼程赶到晋阳。我要有事相商。”
“再告镇北大将军阎柔、征北将军鲜于银、漠北都护铁钺、辽东都护李溯、辽北都护射缨彤，请他们各自征调两千精锐铁骑，火速赶到蓟城集结。”
“再告征西大将军庞德、镇西将军姜舞、护羌将军马超，各自征调两千精锐铁骑，火速赶到翼城集结。”
“再告度辽将军徐晃、虎贲将军雷子，各率本部铁骑南下句注要塞，准备南下中原。”
赵云脸色微变，“大将军，是不是先行禀奏天子和朝廷，请天子下旨……”
李弘冷笑，“我是大汉的大将军，是领尚书台的辅弼大臣，我目前还有调兵的权力。”
赵云擦了一把脸上的汗，垂首不语。
“晚上，你把诸位大臣请到侯府，我有话对他们说。”李弘转身面对山峦，冲着赵云挥了挥手，“你先回去吧。有些事，我还要仔细想一想。”
赵云望着李弘的背影想说什么，踌躇再三，还是黯然长叹，躬身告退。
傍晚时分，李弘回到府邸，直奔后堂。
李雯欢天喜地地迎了上来，“爹，我有弟弟了，有弟弟了……”
李弘轻轻把她抱进怀里，微微笑道：“你不喜欢有个妹妹吗？”
李雯娇笑不已，“我想有个弟弟嘛。”
父女两人有说有笑地走进内屋。长公主懒洋洋地躺在榻上，正在和小雨、风雪低声说着什么，白?的脸上透着一丝红晕，笑靥如花。看到李弘走进来，长公主突然激动万分，泪水情不自禁地滚了下来。小雨和风雪相视而笑，找了个借口拉着李雯走了出去。
李弘坐到榻上，伸手把长公主搂进了怀里。长公主抱着李弘，喜极而泣，“大哥，我有孩子了，我怀上你的孩子了，我什么都不要了，我只要你和孩子。”
“你决定了？”
“我决定了。”长公主望着李弘，深情地说道，“当襄楷大师说我怀上孩子的时候，这世上所有的一切对我来说都不重要了，我只要你和孩子，其它的我都不要了，统统不要了，你和孩子就是我的一切……”
李弘紧紧搂着她，感觉就象搂住了自己的生命，一切都是过眼烟云了。
太傅刘和坐到李弘的对面，望着李弘脸上的笑容，拱手祝贺道：“大将军，恭喜了。如果先帝在世，闻听此喜讯必定喜不自胜啊……”
“我们认识多少年了？”李弘忽然问道。
“我们两个……”刘和不知道李弘什么意思，诧异地指了指李弘，“我们两个……算起来有二十一年了。当年翼城大战的时候，我和袁绍、刘表、蹇硕奉旨犒军……”刘和停了一下，叹了口气，“物是人非了……袁绍和蹇硕都死了，刘表在襄阳时日无多，我也老了……”刘和伸手托起李弘飘散的长发，望着根根银丝，感慨万千，“你也老了，你看你的白发不比我少啊……天下也快平定了，你也该束发了，不要再像个胡人一样，总是不修边幅，成何体统……”
两人互相看看，不约而同地开怀大笑。
“不知道是不是人老了的缘故，我现在常常想起往事。”李弘笑道，“当年在卢龙塞，我第一次看到你父亲，他举着大汉的战旗，面对铺天盖地的鲜卑人，一往无前。如果老大人还活着，他今天会对我说什么？”
“你已经尽力了。”刘和感叹道，“人都有死的时候，如果弥留之前回首往事，觉得自己这一生了无遗憾，那就是最大的幸福了。”
“老大人弥留之前，最大的遗憾是什么？”
“没有看到大汉的中兴。”刘和说道，“不过家父最后还是瞑目而去，因为大汉还有你，他相信你，相信你能力挽狂澜。”
“我已经不行了……”李弘指了指自己的胸口，“我不知道自己还能活多久，也许我和老大人一样，也看不到大汉的中兴了。”
刘和若有所思地望着他，望着他眼里的哀伤，心弦微颤，眼睛不由得有些湿润。
“你要亲自带兵去中原吗？”
李弘摇摇头，“大汉有陛下，有赵云、吕布，还有阎柔、庞德、燕无畏、卫峻这些大将，足够了，足够了……”
刘和狂喜，他难以置信地望着李弘，激动地浑身颤抖，哽咽说道：“大将军决定了？”
“决定了。”李弘说道，“我把北疆武力交给陛下。”
刘和悲喜交集，再也控制不住自己的感情，泪如雨下。大汉终于走上了中兴之路。李弘在二十多年的岁月里支撑了大汉，但也威胁着汉祚，然而他最终还是抛弃了个人欲望，没有重蹈董卓的覆辙，把大汉坚定地推向了崛起之路。
“子民啊，你需要我为你做什么？”刘和极力压抑着自己的情绪，嘶哑着声音说道，“等朝廷稳定了，我也要离开朝堂了，这是我最后能为你做的事了。”
李弘笑笑，“你是朝中最老的宗室大臣了，这件事也只有你出面才能斡旋成功。”
“到了行台，你告诉陛下，赦免所有人的死罪，所有人，然后他就可以下旨征调北疆铁骑南下了。”
“陛下必须到十六岁才能真正主政，在这之前，国事由辅弼大臣共理。丞相李玮、大司马徐荣、太尉张燕和骠骑大将军赵云是大汉四大辅弼大臣。在天子主政之前，四位辅弼大臣不可更改。”
“大将军呢？”刘和吃惊地问道，“你不再出任辅弼大臣？”
李弘摇摇头，“此次危机，丞相大人和朝中大臣都有责任，因此朝廷的吏治要整肃，该流放的流放，该禁锢的禁锢，该留用的还是要留用。公卿位置空缺，就让军中统帅和州郡刺史回朝任职，玉石、颜良、阎柔、华雄、皇甫郦、张白骑等人都可以回朝。州郡位置空缺，就让军中的将军、中郎将、校尉去担任。军中这些威望高的将领入朝了，有利于陛下在军中提拔新人，建立自己的威信。”
刘和迟疑良久，试探着问道：“李玮继续出任丞相一职是否合适？”
“要么李玮出任丞相，要么我在朝辅弼，两者选择一个。”李弘很坚决地说道，“你可以做出选择。”
刘和苦笑，“丞相大人恐怕会报复……”
“我会警告他。”李弘说道，“他的人，该下去的也要下去了。他一个人在朝中势单力薄，掀不起大风大浪。”
刘和长叹。李弘用了十几年时间，利用朝堂上风云变幻的形势，一步步把北疆人全部推进了朝堂，未来的大汉朝廷是北疆的武人和士人共理朝政，而北疆武人占据了决策权，这对大汉中兴大业来说，到底是好事还是坏事？