龙翔独自饮酒，怡然自得。明哲看着他，静静的，也不出言劝阻他。等得好一会儿，龙翔实在是憋不住了，把手里的酒杯一下子推到了桌子上。
小小的酒杯里，掀起一阵风暴。
龙翔挑眉道：“也就你，还一副温火的脾气。”他说着，咬牙切齿的，有些恨铁不成钢。
“嗯。”明哲微笑。
龙翔狠狠地道：“要换了我，早就争个鱼死网破了。现在倒好，有了机会，你又舍不得下手了。这会儿想起念旧情，当初他们做什么去了？”龙翔不解气，又端起酒杯，猛地一灌。满杯的酒，咕噜咕噜的就下了肚。
温火熬过的酒，早已少了烈性。
明哲一愣，旋即笑了一下。他看着性格直爽暴躁的龙翔，却不说话。
龙翔又道：“还有，你倒是说说。仁和堂好不容易有了今日的规模，如果不是你家里的这摊子烂事拖了后脚，怕是早已往外面发展了。可如今倒好，却白白让人捡了便宜。难不成，你就没抱负了？”
他又补充一句，“早知道这样，不如把这个便宜让了我。”他知道，自个儿说的不过是气话。虽说他手里现在也有了一些实力。可真要明面上参与这事，却是不可能的。
龙家与老苏家的关系，不是短时间就建立而来的。双方各方面早就在时间长河里，渗透了对方。如果明哲真要他这么做，岂不是让自家生意难看。这一点，龙翔虽看不上，但有一点却不得不顾及――诚信。
两家的关系可不是明哲和薛家这样半路才有的，如果他轻举妄动，说不定就会坏了龙家的名誉。那龙家的船队也就不用再在外面跑了。
这也是为何，龙翔和明哲见面都要私底下的重要原因之一。
明哲笑道：“就你那性子，注定了是四面八方跑的，真要坐下来，怕是难事。”
龙翔爽朗的一笑，“好了好了，也就你会给我抬高帽子。”
聊着聊着，也有了兴致，两人又喝了一两杯。
龙翔又问：“兄弟，你倒是说说，你心中到底是怎么想的？也让我心里有个底不是？”
明哲见龙翔一本正经的问，思考了一会儿，才把前些日子与招弟商量好的事情大概说了一遍。他说完，见龙翔呆愣的看着自个儿，道：“翔子？”
龙翔回过神，摇头晃脑，一脸不可思议。他道：“作为兄弟，都不知道该说你什么好了。”说着说着，脸上竟生出惋惜来。他忍不住劝道：“男人是敢大事的，你这…算了算了，你那性子，自个儿决定了的，我说说也是没用的。你权当做耳边风就行。”
明哲端起酒杯来，与龙翔碰了一杯。他饮酒的时候，忽然间想起小时候，他和翔子两人说未来规划的情景。他不禁摇头，翔子这个兄弟，还真是一辈子的事情了。
酒意微醺，才散了场。
“下次有事，记得先说一声。可别再来惊喜了，左右这段时间是不会出去了的。”龙翔道：“错过了好戏，可是不值当的。”
明哲点点头，“行，一定说一声。到时候还需要你帮忙呢。不然，交你这个兄弟，我可是不划算的。”他重重的拍了拍龙翔的肩膀。
龙翔抱着肩膀，笑道：“挠痒痒似的。瞧瞧，别是每天爬上床就下不来了吧。”
明哲皱眉，再是不客气，一拳就挥了出去。这下，该是轮到龙翔“哎呦”的叫了起来。明哲挑眉看着他，“你这嘴，早晚得让裁缝帮帮忙才行。”
龙翔笑声更加爽朗了。在这阴霾的天地间，像是一簌阳光般照射下来。
明哲看着龙翔。他知道，龙翔外表看上去那么的光鲜亮丽，但内里，却活得一点也不比他轻松。可正是如此，他却不得不佩服龙翔，那样阳光的向上生长。
他记起和招弟谈起龙翔时，招弟说过的那句话。
龙翔是向日葵，即使周围的坏境早已经不能生存，他却依旧朝着太阳，积极地生长着。
是否有一天，也能看到开出花。
他所庆幸的是，在他最艰难的岁月里，生命中出现了一抹光，指引着他往正确的方向走去。不然，他不敢肯定是，今日的苏明哲还会不会是这般模样。
他的确庆幸。
与龙翔告辞，明哲直接回了苏宅。刚进屋换了一身衣服，钱来过来，说是张大人派人送了信，请他晚上过去赴宴。明哲听着，皱皱眉头。
钱来微微垂着眸子，听见少爷沉吟两声。一时，倒是辨别不出少爷到底是在想什么。他便安安静静的杵在那里，等着少爷的话。
明哲垂着头，整理了一下腰带，抬头笑道：“你去回了张大人，晚上我一定准时赴宴。”
钱来退了下去。屋子里再次安静了下来，只能听见自个儿淡淡的呼吸声。明哲忽地笑开。他抬起袖子一边整理，一边想着一件事情。
张大人平日里的酒宴都是在酒楼办，今日地址，却是选择了就在府衙里。
明哲从马车上下来，冬日的夜幕已经拉了下来。冷风穿过巷子，呼啸而来。他抬头瞧了一下。府衙大门的两边，高高的挂着两个红灯笼，灯笼随着冷风摇晃，把人的影子也变得摇曳不定了起来。
他微微一笑。张大人好像是要提醒他们了，开阳镇，还在他的管辖下。可是，作壁上观的他，这个时候出头，会不会有点迟了。他微笑的时候，马蹄声传过来，又有一辆马车停了下来――李家人。
见了面，客客气气的打了招呼。虽说有了薛家的事情，但到底不关乎自个儿，李家人倒是没有撕破脸皮，要为薛家争一个所谓的“理由”。双方好像心照不宣，再明白不过了。
又有马蹄声传了过来。这次，明哲没有再站在那里，而是进了府衙。
灯火通明的屋子里，人声嘈杂。今日过来的人不在少数。
明哲与李家人才进去，就已经有人开始打招呼。其中，更有苏二爷。他心情好似不错，见着明哲过来，竟然能够笑眯眯打着招呼。明哲只需看一眼，就知道他的脑袋瓜子里面在想些什么。
明哲摇头。苏二爷活着，难道只是为了看他的不顺心？如果不是，这会儿自身的麻烦都没有解决完，看见他这边不过是出现了一点点小麻烦，就高兴成这样，还真不是常人能够理解的思维。
这次宴会，张大人在“千呼万唤”中总算出来了。他走的慢条斯理的，脸上虽端着笑容。可那态度明眼人都能够看得出来，比之以前，少了几分热度。
生意场上，摸爬滚打这么多年，大家也算是看尽了世间百态，倒是猜出了张大人葫芦里要卖的药。这样一想，大家恍惚高兴了不少，都乐得抱着看好戏样子，目光从明哲身上扫过。
明哲态度坦然，嘴角噙着微笑。他站在那里，温文尔雅，让得人们不禁惊叹――为什么偏偏他少了那股子铜臭味。只是他们想破了脑袋，也不知为何。
张大人坐下，抬头，目光扫视了场中一眼，招呼大家道：“大家快坐快坐，今儿个可得好好地把酒言欢才是。”他说着亲昵的话，语气却带着几分官家腔调。
众人却是充耳不闻，笑着坐了下来。
明哲刚坐下，便听见张大人“咦”的惊讶了一声，道：“怎么没有瞧见薛老弟？”张大人这话刚出，明哲就感觉到有许多道目光落到了自个儿的身上。他抬起头来，倒是丝毫不介意。对上张大人的目光，他辩不清楚，张大人今日意欲为何。
难道，是想给薛家人讨一个公道？
他张大人可从来不是这样多管闲事的人。
明哲微微笑着，“张大人贵人多忘事。薛家人生意上出现了一点问题，此刻怕是忙得焦头烂额，没了那闲心过来赴宴了。”他谈笑间，气度非凡，语气温和。一丁点都不像是那才毁了薛家的人。
正是因为这样，大家看的心中一凛。他们不是不知道，惹了苏明哲不会有好下场。只是不知道，苏明哲的实力竟是这般厉害。短短时间内，竟让了薛家那么大的场子给毁了。
明哲说完话，场中有一刻的安静。他等着张大人的下文。刚才他的话说的模棱两可，如果张大人真的想追究下去，必然会抓住不放。如果不想追究下去，便会揭了过去。
他倒是隐隐的有些期待张大人的反应了。
张大人还未来得及开口说话，苏二爷却是忍不下去了。他轻咳一声，面上的肥肉抖动了一下，“大人是有所不知。薛家如今的情况哪里是苏明哲口中的‘一点问题’。如果再这样下去，薛家怕是撑不住了。还请大人看在平日里的情分上，帮帮薛兄才是。”语气诚恳，煞有其事。
张大人拧眉，一声不吭的，像是在思考问题。
却已有人帮腔道：“倒是不知道苏老板何时与薛兄的关系如此要好了。”说话之人，不是别人，而是李家当权的，“薛兄家里不过是出现了一点小事，经苏老板这么一说，倒是严重了许多。大家伙儿也都是风雨中过来的，又何尝没有遇见过一丁点挫折。这会儿，你让大人去帮薛兄，岂不是说他没这个能力处理好事情，扇他耳光吗？”
苏二爷气得横眉怒眼。他咬牙切齿道：“我看，李某还是得先担心担心自个儿吧。改明儿，说不定你也会遇见这么一丁点小事。”
“自是不用苏老板担心。我倒是琢磨着，苏老板该提防一下，生意场上，难免遇见多多少少不顺心的事情。”
在座的，个个都生了一张翘舌弹簧的嘴，说起话来，自是唇枪舌剑的，一点都不留余地。
苏二爷还待说话，张大人却已经打断道：“好了好了，今儿薛老弟没有来，你们倒是吵起来了。改明儿，要是让薛老弟知道，他岂不是要自愧了。”他的话自是没人敢去辩驳，当然他也没有给别人答话的机会，就已经吩咐下人张罗了热络的酒菜上席。
从刚才到现在，明哲从头到尾，也就说了那么一句话。明明他才该是漩涡当中的人，可他却连衣袂都没有被浸湿。那样的从善如流…
张大人虽然不想在这个问题上追根究底，但到底是不想放过这个机会，好好的提醒大家。趁着酒菜上桌，张大人端起酒杯来，“我在开阳镇任职也有些年头了，平素里，没有约束过大家什么。但我还是希望大家能够遵从上面的法令，规规矩矩的做生意人。至于一些违背法令的事情，我还是希望大家能够好好的想一下。毕竟，开阳镇近些年越发的繁荣，离不开大家的支持。”
“对于我来说，只要能够帮助开阳镇健健康康发展的，都十分欢迎。”
他的话，说重不重，说轻不轻。可大家心中都明白，他这是在明明白白的警告在座的众人。他们只需要安安分分的，规规矩矩的做好生意人就行。不要闹事，不然，他作为上面法令的执行人，定是不会轻易绕过大家的。
屋里，有片刻安静下来。只听见煮酒的火炉里，灯火噼里啪啦的响。
明哲的手指沿着酒杯边缘，微微的滑动着。他脸上神情淡然，嘴角更是噙着笑。好似方才的话，完全不关乎于他。他只是静静的听着，沉默不语。
张大人目光在人群中扫视，满意的笑了笑，可当他的目光落到苏明哲那里时，却微微的愣住。苏明哲不过一个二十出头的小子，可他却看不清他心中的想法。就如此刻，他满脸无害的坐在那里，可他知道，苏明哲不会是表面上这样和善的。他就想是一头危险的豹子。
“大家喝酒。”张大人微微怔愣后，端起酒杯来，招呼大家。众人被唤回心神，心中虽有些不宁，但面上都没有表现出来，笑呵呵的喝着酒。
虽说是一个巴掌后再给一个枣，但人家有的，就是这个本事。他们又能有什么话要说，只得默默的应了下来。
张大人今日的目的算是已经达到了。
其实，哪里又需要他再三的叮嘱。对于众人来说，他们能做的，也就只有本本分分的做生意人罢了。他们都懂，明哲更懂。所以在处理薛家的事情上，他不也是走了“正规”的途径，规规矩矩行事，才没了后面的麻烦。不然，张大人那里，又岂会是刚才那样，几句唇枪舌剑就能够解决的事情。
谁都是明白人。只不过有时候装作糊涂罢了。
府衙门外，红色灯笼高挂。夜风吹过来，众人的酒意都醒了三分。或许说，脚才离开府衙，就算没有风，酒意也会醒的。
苏二爷面色阴沉，双目猩红的看着明哲，“真是好本事。”说完甩袖离开。
明哲微笑。钱来赶着马车过来，他拱手上了马车。
他靠在车厢上，听着车外的繁杂的马蹄声，微微叹息。现在，连他出门都需要人跟着了。只希望能够解决这些事情，尽早的恢复。不然，连招弟她们都可能受到威胁。
―
在秋菊的张罗下，准备的年货都暂时收入了库房。
招弟见她过来，笑着让她倒了热茶喝。秋菊跟在她身边这么久，自是知晓这少奶奶的说一不二的性子。便依言做了。她端着茶杯饮了一口，热络的茶水，顿时舒畅了全身上下。
她抬头发现少奶奶正专注的看着自个儿，便摸了摸脸颊，笑道：“少奶奶这样看着，可是有不妥之处。”
招弟只道：“我瞧着，秋菊是越发明艳动人了。”
秋菊敛眸微微一笑。
招弟也只是说了这句话，再不在这个话题上面深究下去。她抱着孩子去了婆婆陈氏的房里。见着陈氏和春桃正给两个小家伙儿做新衣裳。春桃放下手里的东西，过来接过孩子去。招弟拢了拢裙子坐了下来。
她拿起放在小桌子上的小小衣衫，翻来覆去看了通遍，“娘，这做的可真好看。”
陈氏笑着，“也就趁着如今眼睛还看得见，多做两件罢了。等日后看不见了，就没那功夫了。”
招弟忽然想起她娘来。打小家里穷，就全靠她娘的一双巧手，而那眼睛也在日日夜夜里操劳坏了。如今眼力是早就没了以前那么好。
她不好意思的笑了一下，“倒是我这做娘的，不会做衣裳。”
陈氏笑起来，“就算你会。这会儿怕也是被别的事情绊住脚闲不下来的。家里这摊子事，可得有你看着才行。”
招弟点头微笑。
她看着针线在陈氏的手上翻腾，却是没能帮得上的，也就只有从春桃手里接过孩子，坐到一旁。让春桃帮着婆婆坐坐针线活。
有孩子的地方，总是多了许多的欢声笑语。
两个孩子也有了八九个月了，小腿不过有了那么一点劲儿就闹腾的可以。
招弟被孩子一手抓住头发，疼得她是龇牙咧嘴的，却连动作幅度大一点都是不敢的。生怕把孩子给弄疼了。
这也就是做父母的，甘愿吧。
明明知道是来讨债的，却甘之如饴。
做父母的，算是一辈子都欠着了，谁叫把他们给带到了这个世界上来呢。