“您回来了！？”
感知到少年意识回归的刹那,一堆巨狼们的头颅便凑了上来。
几只原本正在打闹的小狼，也连忙停下,致力于将小伙伴一爪子糊在后面,先一步钻进安东怀里。
安东下意识抬手，笼住怀里的一团毛茸茸，眼前的景象从综错复杂的母巢变作了略微昏暗的地下洞穴，他的确是回来了。
在母巢发生的一切飞速划过脑海,精神网络中,除开混血种、银鞘的低阶虫族、银鞘和后来的混合一万虫族以外,又多了……fz-5001
安东没有主动联系对方,fz-5001号那边传来的精神波动并不稳定，想来逃出母巢后,也并不太平。
——“三天后,我等你来。”那时的话语犹在耳侧。
安东抬起眸子，抱着软乎乎的小狼站起来，对混血种们问道“那只高阶虫族……是叫银鞘的，他醒了吗？”
一只雄壮的混血种迈步出来,微微俯下身子,吐出低沉的声音“几分钟前刚醒,我们已经将他看管起来了。”
身后其余的狼群分开出一条道,让安东看见了不远处坐在一个被划出的小圈子里的高阶虫族。
安东走过去，半蹲下身子直视着银鞘道“我们谈一谈吧。”
……
他们在夜晚降临时出发。
这里是边境地带,到了晚上的时候气温骤降。
黄沙被风带着,呼呼地吹响在天地间,飞过一座又一座沙丘。整个天地都仿佛被罩上了一层迷蒙的暗黄薄纱,看不分明。
“这条直线,是抵达虫巢的最短距离。”银鞘的身影飞在高空中,手中缠绕的骨鞭在漫天黄沙中若隐若现。
巨狼们俯身嗅了嗅，瞳孔警觉地缩成一道竖线“我们以前没有走过这条路，再往前会进入‘失落沙漠’。”
安东“失落沙漠？”
巨狼们看向他，“边境最危险的无人区，那些兽族，又叫它死亡沙漠。”他们皱了皱眉，“在构建地下洞穴的时候，我们曾尝试着探索过这里，但是……”
“但是，鼻子！失灵！”几只幼狼呜呜地叫着，像是想起了什么可怕的事情，蹬着小短腿，折出了飞机耳，“找不到方向……差点出不来！”
最初巨狼们在边境寻找领地时，其实看中了失落沙漠——那里绝对安静，绝对无人打扰，难以入侵。
可惜，他们也铩羽而归。
失落沙漠里似乎有奇异的磁场，让辨别方向的一切手段，不论是科技还是原始手段，都失去了效力。而一旦在沙漠中失去方向，基本离死也不远了。幸好他们那次深入的不远，及时撤了出来，此后也没再进去过。
想到这里，一众巨狼看着银鞘的目光不友善起来。
“你们以为我会赌上自己的性命，陪着你们一起去送死吗。”银鞘漂亮又锋利的眉梢挑起，冷哼了一声，“都说了是‘最短’！折中一下，沿着沙漠边缘走不就行了。”
安东想到了什么，说“你们一开始突袭过来，走的就是这条路？”
听见安东开口，银鞘立即安静下来，“……嗯。”他有些别扭地撇开视线，又悄悄移回来，“探路的标记应该还在，沿着走就不会迷路。”
难怪兽族会猝不及防，为了划出这一条路，不知道有多少“探路”的虫族折在了里面。
不过看银鞘的反应，这种“牺牲”显然是很常见的，一切为了族群的最高利益。
安东“需要几天能抵达虫族母巢？”
银鞘“最快的话，五天。”他顿了顿，“普通的飞船会拖慢进度，你们……应该可以向我们一样直接以肉身穿越。”
混血种体内有虫族的基因，□□远比一般的飞船更强横。
五天……安东垂眸片刻，说出的话语让银鞘露出了惊愕的神色，“我要三天抵达。”安东平静地说，“我们走直线横穿。”
银鞘“……刚才那些混血种的话，有些没说错，里面很不好过。”
安东点了点头，“我知道，麻烦你指路了，接下去我们可以自己走。”
银鞘张了张口，似乎想要说什么。
但随即，银鞘发现，最先对失落沙漠表示警惕的巨狼们，此刻竟然反而什么都没说。
哪怕是那些一开始表现出恐惧的幼狼，这时一只只挺直脊背，尾巴绷紧，做出了准备直面的姿势。
仿佛从少年做下决定的那一刻起，所有混血种就立即接受了这个结果。
他们没有尝试劝说，没有继续分析利弊，而是把全副身心放到了“该如何执行”上面，即使他们比谁都了解其中的危险和严苛。
——无论在外人看来是多么不可理喻的事情，为你，我们都要去做。
“……”银鞘莫名觉得眼前的这一幕，竟然很熟悉。
“这就是，拥有‘王’的种族……”一种莫名的酸漫上了心头，或许还有一点涩。
银鞘想起了不久前跟少年的谈话。
——有没有想过，你们的候选者有“问题”？
有什么问题？以前银鞘不是没有察觉到母巢的古怪，比如说，过去的历代“王”，都是一出生就是“王”，“因为身体虚弱所以暂时只担任候选者”这种说法，是这一代才忽然出现的。
候选者很少露面，候选者跟科学院走得很近，候选者迟迟不举行与母巢沟通、建立连接的“成王仪式”……
种种刻意安抚自己忽视的疑点，在经年累月中早已盘亘脑海。而真正引爆这一切的，是少年的存在出现。
银鞘深深地注视着朝沙漠走去的少年，滚动的喉结像在颤抖，“如果，我们现在有王的话，他应该就跟……”
最后喃喃的话语，消散在风沙之中。
下一秒，银鞘的身影忽然冲进了滚滚黄沙，跟上了前方的队伍“难道在你眼里我就是个带路的工具人吗！？”
诚如其他人所说，失落沙漠之中确实难辨方向。
不过安东身上有太多buff了，即使不动用那些灵魂绑定技能，他也有着精准的直觉。
走了一段时间，他们找了个背风的沙丘，休息了一下。
安东一手把玩着自己的头发，他的这具身体似乎成长得格外快。
原本的短发已经到了脖颈之下，微长的一缕鬓发垂落，被安东抓在手里，像逗猫棒一样，引得一众围绕着他的幼狼“嗷呜嗷呜”地双眸发亮。
“嗷呜——”
在身后更远的地方，休憩在各处的巨狼们忽然一声声长啸起来。
夜色下的狼群，追逐着月亮的方向，发出一声声野性的呼唤。他们通过叫声彼此交流，确认彼此的存在，仿佛相互拥抱。
一只幼狼在一旁有样学样，叫的上气不接下气，然后四肢直接一瘫，开始摆烂。
安东笑了一下，他将对方抱起来，揉了揉软软的爪垫。这只幼狼是最常凑到他身边的那个，名字好像是叫……小卷毛？
他看了看对方很有特色的蜷曲毛发，就知道自己没有认错。混血种的名字都很朴素，像什么“长尾巴”，“小白毛”之类的……一听就是凶狠的野兽的名字。
狼群们的叫声旷古悠远，渐渐的，安东看见沙漠里出现了一点点闪烁的荧光。
一开始，仿佛是错觉，但随着光点越来越多，所有人都见到了漫天飞舞的星点。
“那个传说……竟然是真的？”银鞘的双眸也被漫天的萤火映亮，发出了惊叹。
“传说？”
见安东露出好奇的样子，银鞘压下忍不住翘起的嘴角，清了清嗓子缓缓说“传说失落沙漠里曾有一个强盛的古国，后来那个古国在战争中毁灭了，遗址化成一片绿洲。那片绿洲里有取之不尽的清泉，美丽的密林，生活在里面的生灵会获得永恒的快乐。”
安东“听起来是个不错的地方。”
银鞘“这些光虫就来自那里，说明那片绿洲或许就在不远了。”
“可惜现在我们有要事在身。”安东想了想，对一众巨狼们说，“有机会的话我们再回来看看吧，比起地下洞窟，我们需要找更好的地方安家。”
最初混血种屈居地下，可不是因为喜欢，而是为了躲避外界的纷扰和风雨。混血种身上兽类的特征更明显一点，他们更喜欢森林那种茂密繁盛的地方。
几只幼狼正在撒欢似的追着光虫跑，毛茸茸的软垫捉住又放开，到最后追着彼此的蝎尾跌成一团。
“嗷呜嗷呜。”它们稚气地叫唤着。
“喜欢？”
“嗷！”
安东于是笑起来，“好，王带你们去找。”
那片绿洲存在于失落沙漠深处，不被外界轻易察觉，也难以入侵，再不济沙漠外就是原本的地下据点——如果真的存在，那里会是新家园的不二之选。
这一夜，他们在漫天闪耀的萤火中睡去，就连在梦里，安东似乎都能听见狼群的长啸，伴随着那永恒指引的星光。
幼狼醒过来的时候，已经看不见昨晚的光虫了，有些失落的样子。
安东摸了摸它们的脑袋，“它们大概是回家了吧。”
幼狼们想到那片“绿洲”，立马又精神了起来。没关系，等将来王带它们去那里，总会再遇见的！
清晨的沙漠，阳光并不刺眼，温度也刚刚好，最适合抓紧时间赶路。
这支有着巨狼和高阶虫族的奇怪组合队伍，再度踏上旅程。
安东稍微落后一步，俯身拨开脚下的沙地，不出意料地，在掩埋的沙尘中看见了昨夜那些光虫。
闪耀了一夜的光虫静静地掩埋在其中，犹如安睡一般。
安东看了一眼，伸手将拨开的沙尘再次盖上，心中叹道“果然，萤火虫的寿命都是很短暂的啊……”
如烟花般，因短暂而美丽，因美丽而脆弱。
他在这里做下了一个记号，不再惊扰，转身离去。
接下来的两天，没再发生什么特别的事情——哦，巨大沙尘暴、沙漠里爬出来的变异植物、屡次遇见会追杀别人的海市蜃楼……这些在安东看来都不是什么大事，很容易就解决了。
那些被暴揍的怪物们“呜呜呜，不是人qaq”
等到第三天早上，他们终于离开了失落沙漠，来到了与外界的交汇处。
到这里，明显变得热闹起来了。他们甚至看见了一个巨大的兽族聚落，喧嚣的人声从那里源源不断地传来。
“瞧一瞧看一看，最新的特报！”
“再往前就是虫族的领地了，友情提醒，禁止跨越国界线！”
“第一次来西边境？远道而来的旅客，需要雇佣导游吗，只要15币！”
许许多多的本地人徘徊在这一带，比起安东他们来时的那个荒芜边境，这里明显发展得更好。
银鞘身上还披着跨越沙漠时的斗篷，解释道“他们是沙民，世世代代生存在这里，没有那么强的种族观念，有时候，虫族也会雇佣他们去沙漠里寻找一些东西。”
安东和银鞘掩藏在斗篷里，站在十分不起眼的角落。说话间，一位眼尖的沙民已经凑了上来。
长着豹子耳朵的沙民热情地向他们推销自己，“虫族那边一般人可是过不去的！但是你听说了吗？虫族明天要发生一件大事情，我这里有一份付费特报……”他神秘兮兮地压低声音，“你要是想去看的话，我有路子到那边去……”
“什么路子？”
不等安东开口，银鞘率先将斗篷的帽子摘了下来，一双虫族特有的眼瞳直直地看着对方。
沙民瞬间瞳孔地震，舌头打结起来“高、高高高阶……”
夭寿啦！高阶虫族怎么会出现在这种地方！现在不是应都聚集到虫巢去了吗？！
下一秒，一条疑似蝎子的尾巴从地面之下蹿了出来，像个风向标一样四处甩了甩。
沙民眼睛都没来得及眨一下，又看见许许多多大同小异的蝎尾，像雨后春笋一样突破大地，耸立出来。
脚下隐约传来什么巨大生物行走的动静，让沙民整个人都僵硬了。
同样裹在防沙斗篷里的安东见状，无奈地叹了口气，垂眸对地下说道“不是让你们先乖乖藏在里面吗？”
混血种们的体型都太大了，马上即将进入虫族领地，还是先谨慎一点比较好。好在混血种们都很擅长挖地道，藏起自己不是什么难事。
随着安东的话音落下，那些戳破沙地的蝎尾又齐刷刷收回了地下，快得仿佛刚才所见的一切都是幻觉。
安东神色如常地收回视线，好像什么都没有发生一样，一脸风平浪静，“你刚刚说的收费……”
沙民“免费！”他高声吼道，“我免费了！”
“您请看——”他双手递上一份最新的情报。大哥抽烟jpg
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