一条透明的隧道中,一辆列车模样的交通工具，正在其中迅速穿梭。
在安东看来，这有些像星际特快列车。
透明的隧道两侧,昏暗模糊的景象一闪而过,这些轨道宗错交织，遍布于虫族广袤地域的地下。
“是以前开荒期过后，被遗弃了的物资运输通道。”银鞘抬眸打量着列车内部，视线从边边角角被锈蚀的部位扫过，“想不到还有人在继续使用……”
说到后面，银鞘的目光似笑非笑地扫过沙民，说不清是危险还是赞赏。
这种列车已经很老很破旧了，自动驾驶功能失效,只能依靠手操。
正累死累活摇着车杆的沙民浑身一震，叫苦不迭“没有没有，就用了一点点！一点点！”
现在，沙民只想穿回过去一嘴巴呼上说“有路子”的自己！
这高阶虫族有自己的特权通道不用,跑到地底下陪他们当地鼠是做什么？这是什么新的奇怪癖好！？
快速行驶的列车内，安东打开手中的特报，上面不出意外地大肆宣扬着“虫族有史以来最重要的成人仪式？”
“以前虫族并没有成年才能继任王位的传统,不过相较而言,成虫的确会比幼生期的更具备力量和稳定性。”
银鞘也注意到了那个标题，忽然开口,“不出意外的话，虫族即将构建起最大的精神网络——将所有的虫都容纳其中。”
安东若有所思“那会是极大的负荷。”
银鞘“对……只有‘王’才能做到。”
安东注意到对方的视线一直落在他身上,带着越来越明显的挣扎和深意，于是指着特报上的一行字，“科学院是什么？”
银鞘顺着少年的指尖,匆匆瞥过去一眼，“隶属于虫巢之下的无数部门之一，在过去，相较于军部和饲育室它没什么存在感，不过近几年……”他顿了顿，“它跟候选者走得很近。”
安东点了点头，没再说什么。
沙民却拼命捂上自己的耳朵，唯恐听见什么不该听的。
但银鞘并没有停下话语——高阶虫族侧目看着窗外，在迅速划过的模糊风景中，看似有一搭没一搭地说着话，言语间却在不断为安东科普虫族的一些事情。
从虫巢的构造到虫族位阶及一些重要人员，看起来，似乎很希望他尽快了解这些东西。
“你这算不算泄密？”安东一手支着下颚，翘起唇角。
银鞘走到缓缓开启的舱门前，头也不回地说“一些众所周知的常识罢了。”哪怕是那些与虫族为敌的兽族，恐怕知道的都比少年多……这样一想更不放心了怎么办？
列车停在隧道的终点，不远处有光照射进来。
银鞘走出洞口一看，便认出这是虫族过去废弃的一个小型补给站。
停留的列车头也不回地跑路了，晚一步的安东缓缓走过来，站在洞口一抬头，便看见了遥远地平线上，天际悬浮的巨大魔方。
即使已经进入过其中一次，但从这个角度看虫族的母巢，依旧能够感受到一种难言的震撼。
巨大的魔方转动、变形，像是一个繁荣国度高悬的冠冕，在悬崖呼啸而过的长风中，回荡起空旷低沉的回声。
“我需要先去述职。”返回母巢的虫族第一时间都要去特定地点报道，银鞘率先走了出去，又没忍住犹豫地回头，“你……”
这个时间，想必母巢的警备更深一层楼，跟着银鞘这样一个显眼的高阶虫族行动反而容易暴露。
安东“那我们明天见。”
安东就从没掩饰过自己想要在“仪式”搞事的意思，银鞘深呼出一口气，又自嘲地咧了咧嘴。
……算了，他什么也没有听见。
高阶虫族张开琉璃般透明的翅膀，下一瞬便飘出去很远，朝着那座巨大的悬浮魔方而去。
留在原地的安东在这一带四处看了看，得益于沙民选的好位置，这里并没有太多虫族的巡逻兵。
在安东打了一个口哨后，一条条蝎尾从地下冒出来，迎风招展着，亲昵地蹭着安东的衣角。
得到许可后，无数巨狼冒出来，瞬间将空荡荡的山洞挤得满满当当，连带着原本潮湿的寒意也被驱散。
巨狼们从各处叼来稻草，熟门熟路地将这里铺成了一个窝。少年率先被它们拱着躺了上去，然后一群毛茸茸挤成一团，像叠成一摞的抱枕。
洞外，天上缓缓积累起阴云，似乎预示着今夜将下起暴雨。
回到虫巢的银鞘刚结束述职，看着外面乌云沉沉，下意识皱了皱眉。下一秒，他就被人叫住了。
“银鞘大人，有新的指令。”一名虫族恭敬地将一封信件递给了他。
银鞘一眼就看出，那是由候选者亲自通过的指示，他当即打开，飞速地扫过一眼，眸光一凝。
“哟，银鞘！你回来了？”远处响起大大咧咧的声音，银鞘指尖一动，手上的信件便粉碎成渣，簌簌落下。
送信的人已经不见了踪影，取而代之的是不远处缓缓走来的两人。
“奥辛……琉焰。”银鞘神色如常地跟两名同僚打了个招呼，并没有什么热情的表示。
奥辛显然已经习惯了这位年轻新贵对别人爱答不理的傲气，他咧嘴一笑，“明天的仪式，两位多多指教了。”
银鞘对上奥辛的眸子，对方朝他露出一个心照不宣的微笑你也收到信了，对吧？
信……银鞘想到了刚刚看见的内容——[琉焰或有异心。明日仪式的治安工作交由你们三位，必要时刻，可以与奥辛联手擒下琉焰。]
一直以来，母巢的安全系统都由琉焰管理，这次破天荒地多了两个人跟他一起工作，银鞘不信对方没有察觉。
银鞘的目光一瞬间跟赤红色双翅的虫族对上，然后，他从对方的眼中看见了某种极其熟悉的东西——动摇。
如果是以前，银鞘还不会这么敏感。如今，纯粹是因为他现在也有同样的东西——是对候选者、对一直以来服从对象的动摇，继而衍生出的迷茫。
奥辛看了眼心不在焉、仿佛一直在思考着什么的琉焰，趁着对方不注意的空隙，冲后方的银鞘对了个口型
看出来谁是自己人了吧？
银鞘隔空与其对视一眼，扫过赤红的虫族，点了点头。
看出来了。
两个潜在叛徒里混进了个真货。
银鞘面无表情地想，得想个办法把真的干掉。
奥辛？？？
这一夜，果然下起了大暴雨。
轰隆隆的滚雷在天空来回响彻，雨水像倾泻的瀑布一样“哗啦啦”地浇灌下来，厚厚的阴云里，偶尔闪过的电光将大地短暂照亮。
养精蓄锐，静待着明天来临的安东，在雷声中被吵醒。
“咚、咚、咚……”一下又一下，仿佛心跳的声音，与安东自己胸膛内的砰动重叠。
这是安东谁都没有告诉的事情——从他的本体来到这里，见到远处的母巢开始，他就一直能够听见另一个低沉又微弱的心跳声。
即使现在雷声不断，那微弱的声音依旧奇异而稳定地传达到他耳边。
安东跨过一堆熟睡的毛茸茸，独自走到洞口，隔着密集的雨帘，望向那个在黑夜的暴雨中越加肃穆庄严的巨大巢穴。
“……是你在呼唤我吗？”安东望着遥远空中悬浮的母巢，轻声喃喃。
后方忽然传来“窸窣”的细响，安东回过头去，发现一只毛发卷卷的幼狼正望着他。
睡眼惺忪的幼狼强打起精神，呜咽了一声“……王？”
安东走过去，将其抱起，安抚地顺了顺毛，“我在这里，抱歉，吵醒你了。”
幼狼摇了摇头，发出呼噜噜的声音，忽然小声地问“您会离开我们吗？”
安东的动作一顿，低头看向它，“为什么这么问？”
“因为，您好像对虫族很在意……”巴掌大的毛团子终于露出了一直以来的不安，“大家都很害怕您会离开，只是多鲁鲁不让我们问，不许大家打扰您。”
多鲁鲁是那只最强壮的混血种，一直以来都沉默地守护在安东身边，很多个夜晚，安东都是靠在对方毛发浓密柔软的狼躯上睡觉。
“不会哦。”安东轻轻说，“我现在是你们的王，以后也会是一直是。”
幼狼闻言，肉眼可见地变得开心起来，但还记得压低声音再欢呼道“您放心！等我们找到了失落沙漠里的绿洲，一定会建立起比虫族更大、更漂亮的巢穴！您会成为比谁都风光的王，混血种会成为最强的种族，您就是最强的王！”
安东笑了起来，“好啊，我期待着。”他拍了拍幼狼的身躯，“不过现在，你该先睡觉了，这样才能好好长大。”
在安东的安抚中，小卷毛果然很快困顿了起来。
细细密密的雨水偶尔吹进来几缕，冰冰凉凉的，却将夜色衬得更为静谧。比起寒冷的外面，这个洞穴内始终柔软而温暖，犹如最初的温床。
安东渐渐的也跟着阖上眼，在雨声中，在一下比一下清晰的那道心跳声中，缓缓进入了安眠。
一夜无梦。清晨大雨散去，空气无比清新。
可这份安逸的宁静，却很快被一声响彻天地的号角打破。
在象征集结的号角声中，虫族终于迎来了这个无比重要的日子。
在安东的视野中，天空呼啸而过无数虫群，它们像铺天盖地的夜幕，比昨夜声势浩大的暴雨更加可怖。
数也数不清的虫族从四面八方涌向母巢，然后悬停在天空之上，像一支支静候审阅的军队。
无与伦比的压迫感，让所有生灵都不由自主安静下去。一些小动物躲回自己的窝，害怕地露出一个脑袋仓皇张望着。
下一秒，母巢重组变形，原本的魔方之上，展开一个巨大而广阔的平台。
一位接着一位高阶虫族乘坐升降梯出现，安东出色的远程视力，让他从里面看见了几个熟悉的身影。
“相信，所有人都知晓，今日会是一个注定伟大的日子。”
此时开口说话的，正是科学院的院长桑特思，他的声音随风飘出，无限放大。
“在漫长的等待期之后，整个虫族终于将迎来属于我们的‘王’——”
随着桑特思的话语，所有虫的情绪被肉眼可见地调动起来。
越是强大的虫族，拟态就越是精致。高阶虫族百年难得一遇的齐聚，哪怕驻守最远边境的也被召回。
此刻，这些有着非人气质的高阶虫族们，破天荒地露出了生动的神态，目光炽热，一瞬不错地盯着平台最中央的位置。
比起他们的紧张，安东姿态轻松地倚靠着穴壁，有的没的在想这可真是奢侈的阵容，如果在这里看见这一幕的是兽族，恐怕会如临大敌，以为对方在酝酿什么超级恐怖的阴谋吧？
话说那些沙民既然有手段潜入到这里，那其他废弃补给站也可能有人，并且正在见到这一幕。
在万众瞩目中，最中央的平台终于升起。在上面，立着一个茧。
在那个茧出现的刹那，所有虫的呼吸明显放轻了。
院长桑特思恭敬地来到茧前，眼底闪过一抹精光，冲里面的存在道“候选者大人，这个茧能够最大程度地加持您的精神力，让您与母巢同调。”
“现在，请您在茧内闭目凝神，摒除一切心绪中的杂音，去寻找母巢的声音……”
那边桑特思在谆谆教导，安东却一脸疑惑——
咦？原来听见母巢的声音这么难的吗？
从昨夜到现在一直“骚扰”安东的心跳声，至今已然在他耳侧声如擂鼓，仿佛无时无刻不在吸引他的注意力。
虽然不会给安东造成伤害，但吵闹也是另一种程度的困扰。
桑特思“如果您听见了，就请将自己的心跳与其调整至同一频率……”
他波澜不惊的语气，是另一种层面的胸有成竹——在过去他们已经私下进行过无数次模拟实验，在今天，不论是血统还是基因，fz-5000号都无限接近理想状态，母巢绝对只会被他吸引。
然而，等了一会儿，天地间依旧一片寂静，并没有出现任何不同。
桑特思的神色短暂变化了一瞬。
高阶虫群中，银鞘的双眸飞速抬起又落下，朝某个只有他知晓的方向遥遥投去了一眼，眼底掀起了惊涛骇浪——他终于确认了什么。
在迟迟的寂静中，高阶虫族们交流了一下目光，神色变得有些莫名。
没有人感到任何变化——除了安东。
原本还能忍受的心跳声，在这一刻嘹亮到仿佛敲锣打鼓。堪称“锣鼓喧天，鞭炮齐鸣”。
安东没忍住抽了抽嘴角。
片刻后，他叹了口气本来还想等fz-5001号到了，再看看情况的……行吧。
改变心率和呼吸，不过是一瞬间的事情。
随着安东的心跳声与另一道重叠，原本他耳边的喧嚣终于渐渐隐去。
取而代之的，是天地间的所有人，都听到了那重叠在一起的，仿佛相依相偎的心脏跃动声。
那短促有力的跃动，敲击在所有虫的心上，让他们的心脏都跟着不由自主地紧缩。
一下又一下……轻易调动起所有听见这道声音的虫族的情绪，血液随之狂热涌流，让他们的眼眶都隐隐发红。
不会有错的！是同调！所有头皮发麻的虫族都陷入了异常的亢奋。
可随即，他们渐渐意识到了不对。
“另一道声音……”说话的高阶虫族嗓音发涩，他循着那道砰然声，将目光移动。
——那道声音的源头并非眼前的茧。而是……
顺着指引，所有虫都将视线聚集到了远处的大地上，那堆废弃的破烂站点。
虫族们？
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