我们要了解《周易》哲学，首先应了解与《易传》里的哲学观点的区别。特别是与《易传》里的《系辞》与《卦说》里的所谓“八卦哲学”不是一回事。“八卦”既有其哲学观点，又有巫术理论与方法。《易传》里的八卦哲学思想既是神秘主义的源泉，又是术数的理论基石。特别是《系辞》与《说卦》真正才是后封建社会文化的活水源头。
《周易》，“八卦”哲学，“八卦”算命（六爻八卦术）这三者不可混为一谈。但习惯上人们在认识上又是混为一谈的。说《周易》就想起“八卦算命”，讲“八卦”阴阳哲学，又认为是《周易》里的东西。
《周易》是自成体系的一部政治哲学，而“八卦哲学”既不像《周易》那样有一部几十篇文章内容的书籍。也不像“八卦筮术”（算卦）也有完整的一套理论与应用的书籍。如《卜巫正宗》或是现代人编著的《八卦神断》、《八字真经》一类的成册成集的算命书。而“八卦哲学”是一个复杂的问题，又是散见于《易传》里的“系辞”、“说卦”里的“八卦”、“阴阳”、“太极”、“五行”这些观点，以及两汉时期的阴阳象数学说，和两宋时期理学家们的《易》本体论（图式易）。总之，所谓的八卦哲学是个很复杂的演绎过程。并没有一个系统化的理论。在演变过程始终是伴随着神秘的东西，又和传统的巫术是个共生现象。（“系辞”里讲述的八卦理论，既是巫术理论原则与方法，又是后人阐发宇宙本体论的先导）。虽八卦哲学与八卦巫术有时难解难分，但两者之间发展的理路还是不同的。这种不同尤其现在是很好的区别，如被现在一些易学名家，教授嗤之以鼻的那些跑江湖，开馆算卦的那一套，就是搞的“八卦算命术”，已被主流所认为是封建迷信的东西。而学者们研究的不是《易经》里的八卦算命术，而被一些学者们认为是阳春白雪的东西，即所谓《易经》哲学。也就是所谓的“八卦哲学”（即《易传》里“阴阳”、“太极”那些观点）。这确实与“八卦算命”的那一套有些不同。讲《易经》哲学的学者们但又说不清《周易》与“八卦”的关系。也说不清《周易》与《易传》里的一些哲学思想关系。他们也多从那套卦画符号系统，以及“阴阳”学说出发阐述《易经》（《周易》加《易传》）里的所谓阴阳哲学。当然这与八卦巫术不同。一个是发展出探讨宇宙生成的问题，一个是要实证人生命运吉凶的问题。虽然两者用的八卦名称符号相同，但如今两者对其表述的内涵确实不同。学者们是从八卦阴阳符号上去研究他们所认为的《易经》阴阳哲学，而算命先生是从八卦符号取象及卦爻阴阳五行生克上去研究如何算准问卦人的命运吉凶，这两者的目的确实不同。难怪教授、学者一提起算卦就愤愤不平，说那是末道，是不登大雅之堂。而他们所研究的才是正宗。但人们越来越弄不清《易经》是什么，这两者都打着《易经》（或有时称《周易》）的旗号。研究《易经》哲学的学者、教授认为自己才是阳春白雪，是真正的学问。总不想让江湖算命者打着《易经》算卦而玷污了这神圣的哲学。孰不知那只是《易传》里的学说，即《易传》里的一部分篇章里的学说。而算卦者也要拉扯起《易经》（或有者打着《周易》旗号），来抗击学者的批判，算命者打着《易经》旗号，自然是拉大旗作虎皮。虽然现在算卦的那一套是京房在先秦八卦取象算卦的基础上改造成八卦纳甲筮法，是通过五行生克产生出六亲关系模式来类比联想人事命运的吉凶，根本与《周易》，或《易经》不是一回事了。但当今算卦者总不忘拉起《易经》或《周易》这杆旗号，既来抗击学者们的批判，又想占《周易》名气的光。如今这是各讲各自的理，这主要是做学问的教授们把《周易》讲成是占巫（算卦）之书，还能怪算卦的不打《周易》（或打《易经》）算命吗？而一些教授学者讲《易经》哲学，是讲《易传》里的“八卦”、“太极”、“阴阳”之说。本身就如同《系辞》里的混淆说法，把八卦巫术说成是《易》里的东西。如：“圣人设卦观象，系辞焉而明吉凶，刚柔相推而生变化。是故，吉凶者，失得之象也。悔吝者，忧虞之象也。变化者，进退之象也。刚柔者，昼夜之象也。六爻之动，三极之道也。
是故，君子所居而安者，易之序也。所乐而玩者，爻之辞也。是故，君子居则观其象，而玩其辞；动则观其变，而玩其占。是以自天祐之，吉无不利。”
“易有圣人之道四焉，以言者尚其辞，以动者尚其变，以制器者尚其象，以卜筮者尚其占。”
所以让后人不辨东西。讲《易经》里的哲学，让人难分清是讲八卦哲学呢？还是在讲八卦巫术的理论呢？关键是如上所说没有把《周易》的哲学思想与《易传》里的哲学观点及八卦筮术分清。就难怪现今一个职业算命的，以赚培训算命者而进入暴富行列的这个算命者认为：“由《周易》衍生出来的各种预测术，确能预测吉凶祸福。《周易》的任务是占巫·····《周易》里关于政治，经济，军事的片言只语，在小人书里也会有。我们是不是也要大张旗鼓的研究小人书？《周易》理论实质上是一个方，其理论精髓包含在预测的过程中，人的命运受阴阳五行的影响是客观存在的规律，用周易预测术，便能预先测知一个人日后受到影响的结果，至于为什么，“某某”（隐去名字）是实用主义者，实在不愿管他，我只知道这么预测就准确”。
这职业算卦的也讲阴阳五行是个客观存在的规律了，只是把传统的阴阳五行哲学观作为算命的理论依据，来做为人们批判的挡箭牌。这也正是现代学者教授对《易经》的研究说法有关：“在长期的筮卜中，产生了哲学思想”。“《易经》是一部有哲学思想的占卜书”。“《周易》是一部占巫书”。这是现在学者的普遍共识，正是现在学者不能正确的解读《周易》，不能正确的解读八卦筮术（算卦）的伪学问原理，而造成的恶果，便成为今天那些职业算命者所依存的谬理。