“失去的剑境可以重回，但失去民心就再也找不回了，圣君保重！”
白染尘拄着乌木杖，看着斜靠在先皇靳无极雕像之下的靳无妄，叹了口气后便步履蹒跚地走出了剑芒殿，待殿门合上的那一刻，殿内传来了靳无妄声嘶力竭的吼叫声。
失去神辉的白染尘也失去了施展强大天道法术的能力，圣力也随之流失大半，脸上渐渐浮现出了百岁老人应有的无数皱纹，身形更是变得缓慢而又迟钝起来。
“师尊，您没事吧！”
三勺在外等候之时，看到两道光芒直冲天际，预感到殿内可能发生了大事，加之走出剑芒殿的白染尘变得老态龙钟，已与昔日完全判若两人。
“无妨，无妨，走，先出城再说。”
三勺见白染尘身体犹如虚脱一般吃力，急忙上前搀扶他正要踏上马车，正欲离开之际，却被驾马疾驰而来之人拦住了去路。
“君上，君上，请留步！”
来人下马后拱手行礼后说道，白染尘细看之下见来者黑袍官服，飞鹰锦带，正是自己多年好友，枢机院掌印严文彦，立马笑面相迎道：“原是严大人，别来无恙！”
“可否让在下送送君上！”
白染尘看出严文彦送自己只是客套，想必还有其他事，于是笑着客套道：“如此甚好，甚好，这有严大人在，路上少点盘查也是好事！”
说着抬手邀请严文彦一同上了马车，朝着三勺吩咐道：“走，出城！”
“有这等事？”
白染尘看完严文彦递来的北境司边关急报后，惊讶地问道。
“不错，在下怕极北可能出事了！”
严文彦的猜测不无道理，往常但凡派往大石城的密探还是传令官，都是怎么去怎么回，现今不论是枢机院还是北境司，派出去的人全都杳无音讯，至今不知发生何事。
“极北苦寒，兴许防护不当，他们在途中受了寒冻也是难说。”
白染尘初次游历极北时，好在穿了圣物“辟寒衣”方能行至大石城，后来才知除非达到天道或者剑道二境以上护体，否则即便有御寒之物，也只是送死罢了。
“不，在下所派之人，皆是筑危剑境之人，绝非寒冻之故。”
倘若不是寒冻，那又是何故不归，这令白染尘陷入了沉思，忽然想起了一件事情，对严文彦询问道：“严大人，大石城掌狱可是丘巢在任？”
“正是！”
白染尘得到严文彦的肯定后，从怀中取出一根闪着微光的丝线对他说道：“十年前他即将赴任大石城，老朽正好在靳都开坛祈福。结束后，丘巢特地想在去大石城上任之前，希望老朽能给他赐个福。但当时也是来得及，身上未带赐福之物，于是老朽便赠一锦囊于他，日后如遇危机之时可用。但当时老朽施法于上，若非天变大灾，方能开之。但前些天这根与锦囊相连的丝线突然闪光，想必是丘掌狱已然打开。”
“这么说来，那边肯定发生了大事，以至于丘巢才打开了锦囊？”
白染尘将丝线递给严文彦后，点头答道：“没错，可惜现今……”
乌云遮蔽了血月，随着一声惊雷巨响，滂沱大雨倾盘而下，掩盖了两人的对话。
白染尘掀起车帘往外看去，此刻正行在众神道之上，忽见一道闪电划破长空，不偏不倚正好击断了白染尘雕像上的白玉权杖。
“不瞒严大人，老朽现今神辉消逝，道境跌落，早已是凡胎，要是平日里，自会替严大人跑趟极北查看，但现今，怕是心有余力不足了。”
严文彦在白染尘进城之后，便得到城门守将的通报，料定此番前来必会先行前往剑芒殿，所以早已殿外等候多时，想与之商讨极北之事。
然而目睹了刚才剑芒殿发生的一切，剑芒和神辉一同升天，此刻白染尘即便不说，从他苍老的脸颊便能看出神辉逝去，无奈之下叹了口气，双手作揖赔礼道：“圣君年轻气盛，无意间怠慢，害得君上圣力全失，在下替圣君向君上赔罪了。”
“唉，老朽失力事小，靳国为大，以后还需严大人多多劝导圣君，不要沉迷寻找朱玉剑而荒废国政，应勤政爱民，多学学历代先帝。”
白染尘的肺腑之言，令严文彦不住地点头称是，随后转动着眼珠看向白染尘后，试探着问道：“不知君上最近可回过上清观？”
白染尘略微一思，掰了几根手指后回道：“大概有两三年未归了，怎么了？”
运粮队迟迟未归，严文彦此刻心急如焚，不能再兜着揣着，于是干脆打开天窗说亮话：“君上，枢机院最近得到消息，听说解观主打算近日与十大亲传弟子前往极北，不知君上可否知晓此事？”
白染尘听后心头略微一震，但很快他想明白了，靳无妄连剑芒暗淡都怀疑是上清观所为了，让枢机院再派几个监密混在上清观监视动向，自然再正常不过了。
“不曾得知，想必是与弟子一道去极北历练吧！”
白染尘明白了严文彦故意透露监密潜伏上清观的事实，自然是想让自己帮他查清极北所发生的事情罢了，于是干脆开门见山道：“严大人是想让上清观帮忙查看运粮队的情况，顺便再看看大石城到底发生了什么？”
“知我者君上也！”
自古聪明人喜欢和聪明人打交道，严文彦说罢，便与白染尘一道呵呵笑了起来，正欲继续谈论之时，却被三勺打断：“师尊，南门到了。”
“那在下与君上就此别过了，烦劳君上费心了。”
严文彦向白染尘作揖行礼道别，又开口问道：“不知君上此行前往何处？”
“血月变天，剑芒消逝，神辉也跟着消逝，加之一路上遇到些怪事，老朽想回趟上清观看看，顺便推演一下中土运势。”
白染尘自知圣力已失，身体虚弱，只能回上清观静养。
严文彦听到白染尘要赶回上清观后，立马转向跪在身后的随从命令道：“去，速传韩虎韩豹两位客卿，一路护送君上，直至上清观！”
“严大人烦劳了，老夫有三勺保护足矣！”
白染尘正要推辞，却被严文彦婉言拒绝道：“保护君上是枢机院分内之事，君上不必多虑，自当安心前往上清观好了，雨大，君上还是回车内吧！后会有期！”
“那就多谢严大人了，后会有期！”
白染尘虽知这两位客卿名义上保护自己，实则还是监视自己，一再推辞怕伤了和气，于是只好双手抱拳道别，在严文彦的搀扶下上了马车后劝道：“严大人，雨越来越大了，还是请回吧！”
雨越下越大，窗帘不住地摇摆，透过偶尔掀起的缝隙，一道闪电划过之时，白染尘看到两名身着蓑衣，头戴斗笠的客卿，正策马于车左右并排前行。
在驶出安林一段平路之后，前路开始变得泥泞不堪，不断地剧烈颠簸，加上失了圣力，白染尘身体越发困倦起来，竟然不知不觉间睡了过去。