从华辰回来，川阳是连绵小雨。当雨落在油纸伞上的时候，徐溶才意识到，华辰是冰封喧嚣，川阳也是温柔抚人。去过华辰才知道，川阳的木楼庭院，青石小桥与华辰相比像一只陈旧箱子里的物件。但同时，他像一个长者，沉静内敛，慢慢净洗涤这这里的人。
商宁心早早得了徐溶回家消息，隔了两日，便带着她最爱的那几味蜜饯，登门拜访去了。
天色稍和，商宁心身上那件紫色福如意云纹的裙子称得她面色红润，和徐溶呈两个颜色。
徐溶一股脑把家中的大小事说了，越说越难受：“那之后，大哥哥脸上愁上加愁，仿佛一夜之间老了十岁。”
商宁心亦然蹙眉，劝道：“生死之事，但凭天命，谁又能把握呢？”
徐溶欲言又止。
这背后的事，她闻所未闻。纵然她与商宁心从小就是最亲密的好友，可这件事她仍然不能随意说出。
陶氏之死，并非天灾，实则是**。徐绘一出生就没了生母，只能记在正室马凝微名下。王涣珍觉得可疑，一查才知，马凝微在她有孕期间送了许多珍宝补品，陶氏瘦弱，她又特地嘱咐大夫在她的安胎药中加了几味开胃的药材，以便养胎。
这样的手段，骗骗别人还好。王涣珍从王氏那样的大族出身，自然清楚其中门道。补品之事，查无可查，可那两味药材，定会害得陶氏胎大难产，没成想陶氏的身体差到这个地步，真的夺了性命。
马凝微与徐楠属门当户对，做儿媳这些年，她也全是殚精竭虑，从未出错，且安守本分，谁能预想到这样的事出自她之手？况且，在京中，因为这样的事情罚了正室娘子，正好是给人树了靶子，徐思道和儿子都在朝廷做官，老爷子还要脸面，徐思远一家在川阳也得立足，种种关系不得不思之深远。王涣珍自然清楚，马凝微敢这么做，也是仗着家室和自己的嫡妻身份。可陶墨的命就不算命了吗，所以就给了她风光大葬。
徐溶心里乱乱的。圣贤书：勿以恶小而为之，勿以善小而不为。这样的恶，是小恶还是大恶？难道不该警醒吗？是不是后宅的每一个女人都生过这样害人的想法，自己的父亲并没有妾室，若是有，是否也会每个人各怀鬼胎，互相谋害？
华辰不仅是冰封刺人，更是冷心冷情。她第一次对商宁心隐藏了自己的情绪，不想把自己最害怕的事和内心最柔软的东西告诉别人。
“过几日，知州大人要宴请书院的先生们和城中的官眷，我阿爹今年为书院捐了不少银钱，也在受邀之列。”商宁心笑着道，“前几日我去买胭脂，有幸认识了一个新朋友。她是新上任驻军指挥使的女儿，叫做谢京墨。”
“京墨。”徐溶念着她的名字，“止血甚好的一味药。”
“正是。”商宁心道，“那日宴会你应当也能见到她，她爹是虽然是京官外放，但知州大人一定会请的。”
九月廿二日，万里无云，正是一个集会的好日子。
徐溶同商宁心一道去赴宴，在花园中就见到了谢京墨。谢家的三个女儿，数她长得最美。秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉，写的就是她这样的娇人，交谈之间，也无甚心机，是和商宁心一样的随和性子。只是从她稍逊于姐妹的衣料，和低眉顺眼的模样，不难看出在这个家她也并非金尊玉贵。
徐溶哪里能注意到这些，净月从一旁看了，也不能道破。她的父亲谢景真是外放到川阳的，本是贬官，偏偏遇上知州宴请书院的先生，谢景真作为他的平级，也是不得不请。他的另外两个女儿，自视是华辰来的贵女，不愿意与川阳的女眷说话，只跟在母亲陈氏身后，一一去见各家的夫人。
徐溶陪着说了好一会儿话，突然瞥见谢京墨腰间挂着一枚眼熟的平安福，定睛一看，那正是清水寺做会那日一样的样式。
“京墨也去过清水寺求平安福？”她脱口而出。
谢京墨摸到腰间的物件，红着耳根道：“不是的，这是家里人替我求的，说是一路到川阳来，保我平安。”
“川阳华辰走水路，这几年匪盗甚少，不用忧心什么的。”
谢京墨又解释说：“我从小身子差，都是泡在药罐子里长大的。”
“姐姐原来在这，母亲正找你。”
几人抬眼，却见一个年纪稍小的小姐站来一旁，略饰粉黛，手随意搭在谢京墨消瘦的肩膀上，像是吩咐一样：“母亲说姐姐每日要用药，这就让人送你回去了。”
谢京墨一笑：“我倒是忘了这事，那我这便走了，对不住二位。”
“不妨事，你身子要紧。”商宁心看着她消瘦的身影出了花园，眼神即刻转回到眼前这位不速之客上。
她的身子还没有差到出来坐一个时辰就要坏的地步，况且她对谢锦姝这个谢家的嫡女一直无甚好感，自命不凡，居高临下，这就是她的概述。
她像是催促一般赶她：“锦姝妹妹不去同夫人们见礼了吗？”嘀嗒网
“商小姐是在赶我走？”
商宁心气不打一处来：“谢小姐方才不也赶着自己的姐姐走吗？”
谢锦姝面上带笑，却不明所以地回了一句：“端王殿下来了，这样的场合，这种不入流的东西不适合在场。”
商宁心冷笑：“不入流？入的是东西南北哪一流？”
她的眼睛像狐狸一样透着狡黠，锋芒毕露，歪着头道：“不知道，总之不会是商人之流。投了些进书院，便想把一身铜臭味洗净，可是啊，读再多书还不是求着一个科举的名分吗？又有什么入流的说法？”
还不待商宁心发作，她又朝徐溶笑了笑：“溶姐姐出身书香门第，这个道理不会不懂吧？”
在华辰见过那么多花脸谱，徐溶早就对这样犀利的言辞不甚害怕了，于是回道：“的确如此，不如去讲给唐先生听听，或许他会教教你读《礼记》。”
唐士明是玟杉书院的山长，就连知州都是敬畏三分的。
谢锦姝也丝毫不怕，笑道：“难为姐姐没落世家出身，也要跻身书香名流。”