“不知道你叫什么名字可如何是好，总不能一直小草儿小草儿地叫吧，不如我给你取个名字，你不说话我就代表你默认了。”
自言自语一阵子后，柳子桑又挑逗了小草儿一番，见还是毫无动静，便感到有些百无聊赖，不知做什么了。
想起白天黑心老头送给他那几件破烂玩意儿里似乎有本地摊上常见的小人书，柳子桑灵光一闪，据说睡前念故事可以助眠，不如念给小草儿听，兴许有效果也说不准。
书名叫《大荒录妖闻》，听都没听过，估计又是哪个旯沓里的书，无人问津。柳子桑撇撇嘴，随便翻到一页便念了起来：
“从前，有一个妖国的公主喜欢上了邻国的皇子，皇子有一匹高大英俊的白马，时常骑着，有人便称他为白马皇子……”
柳子桑有些疑惑，这白马皇子是哪个妖国的，修为太低么，怎么还骑马。
“公主为了和心爱的白马皇子在一起，不顾父王的反对，毅然决然地离开皇宫，去找一个邪恶的老妖婆……”
月光下，少年在窗前轻声念着故事给一株小草儿听，此时此景颇具美感，宛如画中一般。
一盏茶后。
“最终……邪恶的老妖婆死了，老妖王也老了，便将王位传给了白马皇子，白马皇子成为了两个妖国的妖王。”
“从此，公主便和白马皇子幸福快乐地生活在一起，过上了没羞没臊的生活……”
“这什么破书啊！”
柳子桑小脸通红地一把将小书丢在地上，狠狠地踩上两脚，可黑心老头给的书只有这本，旋即又无奈地捡了起来念给小草儿听。
不知过了多久，浓浓的倦意袭来，柳子桑倒在桌上呼呼大睡，念故事念得自己反倒睡着了。
柳子桑将陶罐揽在怀里，鼻翼微微起伏，呼出的热气打在小草儿上，口中传来梦呓。
“为什么别人都不喜欢你……不要你……我偏不！”
“别人不要你……我要！”
月光下，夜无声。
夜风微凉，小草儿轻轻摇曳，月光在叶尖跳跃，听着柳子桑充满孩子气般的梦话。
罕有地俯下身子，伸出叶儿温柔地抚摸柳子桑脸颊。
随着叶片移动，阴影也微微移开，显露出罐底一侧几个歪歪扭扭的字。
“白木灵。”
……
岚桥镇是茫茫大荒中无数小镇中不起眼的一个，是附近妖族之人的聚集之地。
妖族之人和人族一样，有了灵智化了形也要吃喝拉撒，也有欲望。
有的人想变强，有的人想壮大族群，有的人想活下去……不论何种目的，一个能满足各种需求的稳定地点就成了必需之事，于是便有了村庄、城镇、甚至是……妖国！
这便是大荒中妖族城镇形成的由来。
岚桥镇隶属于明岚城，明岚城下有十几个镇子，岚桥镇只是其中之一，每个镇子周边分布着数十上百个村庄和各种大小妖族。
称霸岚桥镇的竹骨虫族和石灵蛙族便是其中的佼佼者。
这两大妖族势力颇为庞大，表面上看不出什么，实则暗地里将岚桥镇大部分店铺商贩控制，比如岚桥镇集市就有七成左右商贩给两族交税。
当然，这里的控制其实是指维持岚桥镇治安和秩序。由此各商户和店铺给一部分佣金给两族，这是大荒里不成文的规定，大家都心照不宣，遵守规则。
即便如此，岚桥镇每月的佣金利润也十分可观。和其他小妖族苦哈哈地派狩猎队狩猎，贩卖兽皮兽骨相比，两族靠着这笔资金培养自家族人，吸收不少强者，愈发壮大。
此时千里之外，十万大山簇拥之中，一座呈紫红色的恢弘城池坐落在平地，远远望去，很是震撼。
这里产出一种特有的紫砂土壤，这种土壤质地细腻，蕴有灵气，对一些妖植来说颇有吸引力。
若烧制成砖，砌成城墙，则坚固无比，低境界的妖族之人难以伤其分毫，用来抵御外敌颇为合适。
城内一占地极广的大宅院中，房屋庭院处处可见饰着青铜的火红布幡，布幡上写着大大的古老“羊”字，周边绘着许多火焰纹样。
隐秘的话事厅内，两人正谈话。
“管事大人，您吩咐属下办的事情已经办妥，只是……”
一个男子身穿一件武者常穿的无袖短衣，露出两只肌肉虬结的臂膀，发色是少见的暗红之色，此刻正单膝跪地，低头恭敬道。
“说。”
男子身前站着一名背负着双手的中年人，同样是暗红长发，颇具上位者气质，身体隐没在黑暗中，看不清表情，淡淡道。
“只是……有个地方出了小小的意外。”男子似乎很是敬畏中年人，听着中年人不带半点感情的话，身体不禁冷颤一下，话中微微带着颤音。
见中年人没有回应，又迅速解释道：“派出去的外族族人十二批已回来十一批，皆没有发现那少女，剩下的最后一批派往了岚桥镇，那两人迟迟未归，属下便派人寻找，在一处青眼狼窝里发现了他们的尸首。”
“哦？那两人什么实力？”中年人声音提高了几度，似乎是有了兴趣。
男子神色凝重道：“荒灵境中阶和高阶，两人皆是外族子弟，并无内族之人，死了也就死了。此事麻烦就麻烦在，那荒灵境中阶之人是重水牛族的人，若是处理不妥，我们不好向他们交代。”
闻言，中年人点了点头，缓缓道。
“嗯……我族与重水牛明争暗斗上百年，虽说眼下暂时结为同盟，但不过是因为利益罢了，若是他日重水牛无法从我们这搞到油水，翻脸不过是分分钟的事。”
中年人顿了顿，旋即又道：“再加派人手调查，我倒要看看小小岚桥镇里有谁敢在我烈火角羊头上动土！”
“是！”男子恭恭敬敬应了声。
中年人又道：“还有，那位大人交代的事一定要好好办！办的好让他高兴了，假以时日，我烈火角羊一族要成为明岚城霸主也不过是易如反掌的事！”
“是，管事大人！”男子闻言不禁一惊，这位来路不明的神秘人物竟有能让明岚城五大妖族并存数百年的局面洗牌的力量！要知道，光是城主府烈火角羊就不敢轻举妄动，城主府的城主可是天邪蛛，背后站着的是岚国的王族啊。
难掩心中好奇，男子小心翼翼道：“管事大人，这位大人究竟是何人，竟有如此大能量？”
中年人重重冷哼一声：“哼，不该问的就别问，你只管办好你的事，好好找到那女娃！只能说……即使是我在那位大人的族里，最多也只能做个看门的！”
什么？
男子心头猛然一震，在他心中地位如神明般的管事大人竟然只能看门？管事大人可是已经踏入第三境浊灵境的人物啊！就是天邪蛛不敢这般阔绰。
用浊灵境强者看门，这位神秘大人物的妖族究竟有多恐怖，莫非比天邪蛛还要强？男子忍不住倒吸一口凉气。
“管事大人……”
“还有何事？”
“若是……这少女一直找不到怎么办，那位大人会不会怪罪下来迁怒我们……”男子壮着胆子道。
“哈哈哈……”
中年人转身，面容依旧罩在黑暗中，望着面前最忠心的手下发出一阵桀桀怪笑，笑的让男子心中发寒。
“找不到？哪里会找不到？”中年人怪笑道，“前些日子北方的北莽国和冬雪国开战，此事你可知道？”
“是，我岚国和冬雪国世代交好，经妖王陛下准许，开放边境，许多冬雪国难民都躲避战乱逃到了岚国境内。”
中年人阴冷笑道：“城里不是正好有一些年纪相仿的冬雪兔少女吗？”
此言一出，男子顿时心中明了，头更低了，连忙道：“是！属下知道怎么做了。”
传闻冬雪国少女因为血脉缘故，又长年生活在北地，生来性情温顺，肤白貌美，体态娇小玲珑，便是年过二十的成熟女子也如同二八少女一般，是众多男人心中的绝佳配偶。
虽然许多人不能与冬雪国少女生下后代，但并不妨碍他们将其占为己有，变成自己的禁脔。
烈火角羊一族对冬雪兔不感兴趣，他们更喜欢身材高挑丰满，性子火爆的烈火角羊少女。
也正因如此，体态和外貌更接近白木灵的冬雪兔少女便成了下手的目标。
岚桥镇树谷，树屋上。
自从柳子桑将小草儿栽到罐子里后，便将其放在离床榻最近的窗户前，浇水施肥成了他日常必做的事情之一。
有时睡觉也抱着小草儿睡，流着口水舔两下，嘴里喃喃道：“阳春面……红烧肉……嘿嘿，嘿嘿嘿嘿……”傻笑不停。
柳子桑和多多又回到了往日的生活，柳子桑隔个一两日便去打猎，有时数日才回来，打上一次的猎物够两人吃好几天。
多多则去山里采野果。
越是甘甜美味的果子往往在越是险峻陡峭的山林中，这类地方毒虫蛇蚁很多，时不时还能遇到凶猛妖兽。
柳子桑去打猎时，多多时常跟着，但采果子这事柳子桑就显得碍手碍脚，派不上多大用场。
交给身为厚土猿的多多做就异常合适，厚土猿天生四肢灵活，极善攀援，而且皮糙肉厚，不惧一般的毒虫蛇蚁，实在是合适不过。
柳子桑起不来床去打猎时，多多便会背上背篓独自出门摘果子。
某天，柳子桑又在床上呼呼大睡时。
忽然，一道细声细气的声音带着几分焦急之感从耳边传来。
“柳子桑别睡了，柳子桑……快起床！”
柳子桑迷迷糊糊中听见有人喊自己名字，声音明显不是多多，何况多多出门采果子了，不在家中。
谁在叫他？