刘表派人请刘备前往襄阳，刘备对于此事已经习以为常，刘表相邀必然是因为各处发生战事，向自己征询一下意见，听不听还两说；再不就是有名士来访，请自己前去充充门面。
不过刘备也乐得如此，有这么好的机会结交名士何乐而不为呢。刘备因此与刘先、王粲、许汜等从各地来此的名士相谈，在荆州也颇有影响，但其中也有不买账的，只是因为身为名士的涵养才和刘备相谈，仅仅是一沾一落，绝不深交。
其中有的场面也懒得摆，最典型的就是零陵刘巴，刘巴乃荆楚名士，有经世之才，又出身名门，自然是自衿自傲，在他眼中刘备不过是个出身市井的小民，又没有什么才学，不过靠着四面奔走混出点名声的混混、武夫，所以极度排斥刘备，刘备数次想去拜访都被刘巴拒绝。
为此刘备甚是尴尬，但转头一想自己从前跟随卢植念书时只好犬马声色，疏于读书，没有多少文采也是事实，更要命的是桃翁送给刘备的三卷天书凭当时的记忆，刘备胸中墨水不够，许多地方不懂，结果许多地方忘记了，后来回想若自己更有知识，说不定记得更多。
痛定思痛，刘备闲暇之时便开始与徐庶谈古论今，不断向其求教，一边读书，一边研读三卷天书中记下的东西。
刘备与刘先结交时认识了他的外甥周不疑，周不疑天资聪明，是少见的神童，俩人一见面，周不疑便对他颇有好感，便向刘备求教北方有哪些名士大儒。
刘备虽然学问不高，但到底征战过几乎整个北方，见识甚多，便将自己在各处听闻的名士踪迹，大儒行事，孝子烈士等故事尽数说给周不疑听。
周不疑到底还是个孩子，听着听着竟然觉得刘备见识不凡，便提出拜他为师，刘备可知道自己几斤几两，立即推辞。
周不疑一听刘备推辞便道：“刘使君，我诚心拜你为师，莫非你嫌我年纪小，不愿意教我？”
刘备尴尬一笑道：“不疑，你天资聪慧，是少见的神童，将来必然前途无量，我要有这么聪明的徒弟那是我的福气，但我实话实说，我呢虽说还有点见识，但我所知晓的不过是各派杂学，远比不上那些名家的思想学识可比，你是一块材质极好的玉胚，但我却不是个手艺高超的打磨师，你在我手中不仅变不成美玉，还会被我毁了的，奇才还需要奇人教，你如果信得过我，待我找到奇人，一定让他来教你。”
周不疑干脆的答应了。之后过了一段时间后周不疑开始到新野找过刘备，刘备叫他与徐庶暂时学些学问。
徐庶教了几日大加赞叹道：“此子举一反三，思维敏捷，是不可多得的奇才。”
周不疑也佩服徐庶的学问，经常来求教，刘先见外甥与刘备往来太频繁，怕刘表生疑，便不让周不疑经常去，不久又差人准备把他送到许昌亲戚家去，远离荆州知非之地。
周不疑不想去许昌，便委托自己的书童把一卷竹简称是借徐庶的要送还到新野刘备处。
刘先恐怕出事，扣了下来，准备等周不疑走后再往新野送还。结果，之前周不疑曾与徐庶有约，到了约定的日子周不疑没来，徐庶不禁奇怪道：“不疑是守信之人，因何没来？”
刘备应道：“怕是周不疑生病或是出事了。”
徐庶道：“生病不会，纵然是生病，不疑也必然派人前来告知，怕是出了什么事。”
刘备道：“既然如此，我派人前去打探一番。”
当下派人前去打探。次日，打探的明白后，知道周不疑要到许昌，走了两天了。
刘备叹息不已，徐庶却劝刘备去追，刘备奇怪的问道：“此乃刘先家事，我不好插手把。”
徐庶道：“周不疑之才，可以说非常罕见，若归曹操，曹操重用他，对主公的霸业不利，所以要趁此机会截住他。
刘备道：“如此，不是君子所为，不可实施，此事休要再提。”
徐庶道：“主公，恕我直言，不疑未必想去许昌。”
刘备问道：“元直何出此言，许昌乃帝都，人才辈出，大儒名士如孔融之辈甚多，不疑正想找老师呢，说不定就找到了，怎么会不愿意去。”
徐庶道：“不疑虽然是个孩子，但却非常守信义，此次与我相约前来求教，却迟迟不来，连个传话的人都没有，这难道不奇怪吗，而我们与不疑虽然没有师徒之名，也有师徒教习之实，既然要走也会提前告诉我们，我猜十之八九是硬被送到许昌。”
刘备一想道：“不对呀，他舅舅素来疼他，不会强迫他做什么，那难道是景升兄要送他去，可说不通。”
徐庶哈哈一笑道：“主公，你想多了，极有可能刘先让他去的，因为刘先这个人为人谨慎，不疑频繁与我们往来，他害怕刘表会怀疑他，而不疑太聪明了，称之为少年英才也不过分，而且一旦学成必是异才。各地割据势力都愿意要这样的人，但用不用，敢不敢用，怎么用就要看效忠对象了。就刘表而言，别的不说北方逃难的数千士子尽数接待礼遇，可却不用。外加上年老多疑，有韩嵩的前车之鉴，刘先能不警觉。不疑太聪明，而刘表的儿子没有大本事，不是他们能驾驭得住的。主公你想想，与我们交厚，将来学成文武双。又有刘先的世家关系，刘表早晚会感觉威胁到他刘家在荆州的地位。刘先肯定也想到了，如此还不如把不疑送到曹操处，我们、刘先、不疑谁都没事。”
刘备道：“不错，曹操用人素来胆大，唯才是举，不疑在曹操手下说不定比在荆州要好得多。”
徐庶点点头心道：“到底是老对手，很清楚对方的优点。惺惺相惜。”
刘备又道：“那我们就更不能追回不疑了，追回来岂不害了他，他还是个孩子。”
徐庶道：“为什么不追，追回来辅佐主公成就霸业呀！”
刘备一愣，四下望了望道：“元直，慎言。”
徐庶点头道：“失言了，主公，这些天我在想，不疑如此聪慧，不如把他送到我师父水镜先生司马徽处读书，有了老师就会少来我们这里，对外露面也少了，自然就不会太露锋芒了。”
刘备道：“不错，是个好主意，你不说我还忘了，我该去拜访一下老人家了。”
徐庶道：“眼下先追回不疑再说。”刘备犹豫了一下，终究不忍将如此奇才让与曹操便道：“军队是不能调动的，我亲自去刘先处说服他召回不疑。”
徐庶道：“怕一旦拖得太久就不好了，只需派刘辟、龚都两位将军扮成强人给截回来就行了，也利索。”
刘备皱眉道：“这不太好吧。”
徐庶笑道：“这样不用费那么多事，又干净利索，抓不住强人你有什么办法？”
刘备摸摸额头笑道：“好吧，下不为例。”
当下召来刘辟、龚都，嘱咐一番，二人领命。
几天后，刘先再次见到被傅肜带回来的周不疑，刘先奇怪的问道：“你怎么回来了？”
周不疑回道：“路上遇见强盗，车呀，钱呀，好看的衣服呀被抢走了，身无分文，不能继续北上，只好回来了。新野离得最近，我就先到那，刘使君便派傅肜护卫送我回来。”
刘先一听盯了他一会儿，又看看十几名畏畏缩缩，低着头的护卫家丁，只得拱手道：“辛苦傅护卫了。”
傅肜还礼道：“不敢，刘别驾既然公子已经送到，在下就回去了。”
刘先客气一番，之后傅肜返回新野复命。